| 북유럽 신화의 신 | |
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| 프레이 · 프레이야 · 굴베이그 · 뇨르드 · 네르투스 | |
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1. 북유럽 신화에서 등장하는 신족
Æsir. 북유럽 신화에 나오는 한 무리의 신들을 가리키는 말. 고대 노르드어(Old norse)로 Áss(아스)의 복수형이다. 즉 '애시르'[1]란 호칭 자체가 '아스 신들'이란 뜻인 셈이다.[2] 또한 asa 자체는 asura, ahura 등과 같은 PIE(원시인도유럽어) 어근에서 갈라진 것으로 보인다. 우리말 번역에서도 아사, 애시르 등 아직 통일된 표기가 없고 책마다 조금씩 다르다. 남성 단수/복수형은 아스/애시르(Áss/Æsir), 여성 단수/복수형은 아쉬냐/아쉬뉴르(Asynja/Asynjur).에다에 따르면 굴베이그로 인하여 바니르 신족과 전쟁을 벌였고, 서로 엄청난 피해를 입자 서로 볼모로 보내는 조건으로 평화 협정을 맺었다. 이에 바니르 신족은 프레이와 프레이야, 뇨르드[3]를 애시르 신족에게 볼모로 보낸다.
애시르 신족에는 오딘, 프리그, 발두르, 토르, 티르 등의 북유럽 신화에 등장하는 대부분의 신이 해당된다. 그리고 대부분 호전적이며 전사다.
애시르와 바니르의 충돌이 무엇을 상징하는지에 대해서는 의견이 분분하다. 애시르가 권력과 전쟁을, 바니르가 풍요와 번식을 상징한다는 설도 있지만, 에다에서는 에시르라는 말 자체가 신을 가리키는 단어로 쓰인다. 애시르와 바니르가 두 종교나 사회 계급의 충돌을 상징한다는 설도 있고, 엘리아데가 제시했듯 천상/전사/권력의 신이 대지/경제/풍요의 신과 싸워 이기는 형태의 신화가 아니냐는 설도 있다. 최근에는 에시르 신족은 북유럽인들의 고유의 신족, 바니르 신족은 북유럽인들이 무역이나 약탈 등으로 접촉한 남쪽 브리타니아나 갈리아 켈트족의 신들을 북유럽인들의 시각으로 표현한 것이라는 의견도 있다. 바니르 신족 항목 참조.
Asatru라는, 애시르 신족을 받드는 신이교 운동이 있다. asa(애시르 신족) + tru(faith)의 합성어.
스노리의 신 에다에서는 애시르 신족은 트로이의 후예라는 썰을 소개한다. 토르와 오딘 등이 트로이 왕가의 후예라고 설명했으며 아사란 말은 아시아에서 나왔다는 얘기를 한다. 다만 이 이야기는 아이슬란드가 기독교화된 이후 당대 유행하던 에우헤메로스주의적 관점[4]으로 해석한 스노리 개인의 의견이다. 왕의 서(고 에다) 에서는 이와 같은 서술을 찾아볼 수 없다.
영어 이름 중 오스왈드, 오스윈 등등 '오스'가 들어간 이름들 모두 애시르 신족, 정확히는 고대 영어로 Ōs가 남은 흔적이다.
최초의 신인 부리의 후손들이었고 이들의 불멸은 전적으로 황금 사과에 의존했다. 이들 대부분은 힘과 권력, 전쟁을 구현했고 신체적인 기량과 재치로 유명했고 천신(天神)에 해당되었다. 바니르 신족이 자연과 조화, 풍요, 마법, 농업, 건강, 번영을 주로 한다면 에시르 신족은 힘, 사회, 전쟁, 권력을 중시했고 대부분 전투, 힘, 관계, 정의, 명예, 질서와 관련된 영역을 가졌다. 우주의 균형을 수호하고 요툰에 의해 구현된 악에 맞서 인간세계인 미드가르드를 보호하는 역할도 맡았다.
에시르 소속의 신들은 세계의 생명, 사랑, 힘, 죽음을 대표했고 세계와 인류의 창조와 밀접한 연관성이 있었다.[* 그 중에서도 오딘이 남녀의 세계와 밀접하게 연결되어 있었고 운명 혹은 노른의 개념과 연결되어 있었고 우주의 법칙을 수호했고 이들(애시르 신족)의 지혜와 힘은 사람들의 삶을 인도했다.
2. 마블 코믹스의 등장 종족
북유럽 신화의 애시르 신족을 모티브로 만든 종족으로, 아스가르드인이라는 이름으로 등장한다.(그림)설정 상으로는 신화 상의 애시르 신족들과 동일한 존재들로, 우주 어딘가에 있는 다른 차원인 아스가르드에서 살아가고 있다. 현재 그들의 고향인 아스가르드가 지구에 떨어진 상태로, 시즈에서 보이드화 한 센트리에 의해서 초토화되는 굴욕을 맛본다. 시즈 이벤트가 끝난 지금도 여전히 지구에서 머무르고 있으며, 초토화된 아스가르드를 다시 재건하고 있는 중이다.
2.1. 마블 시네마틱 유니버스
[5]
마블 시네마틱 유니버스에서도 등장한다. 비프로스트와 위그드라실을 통해서 아스가르드를 포함한 아홉 왕국을 조율하고 있으며, 마법과 고도로 발전된 과학을 융합한 기술을 사용하고 있다. 말 그대로 신이었던 원작과는 달리, 현실성을 강조하기 위해선지 MCU에서는 과거 그들이 지구에 내려왔을 때 그 강함을 보고 바이킹들이 그들을 신으로 섬겼을 뿐이지 사실은 신이 아닌 단순히 엄청난 힘을 지닌 외계인에 불과한 종족이다. 통상적으로 명칭이 신이라고 불리기도 한다. 마블 세계관에서는 인류가 신으로 숭배하던 존재들(그리스 신, 북유럽 신 등)은 대부분이 외계 종족이며, 여기서 진짜 신(神)적 존재라면, 특정한 종족이라기보다는 우주 자체의 법칙을 관장하는 우주적 존재들이다.
이들에 대한 자세한 정보는 항목 참고.
3. 갓 오브 워 시리즈
갓 오브 워에서 처음으로 등장하고 언급되는데 전작 올림푸스 신들에 버금가는 막장이자 흑막으로 묘사된다.[6] 다만 전쟁의 신이었던 티르만은 지금까지 등장한 그 어떤 신보다 선한 신으로 묘사되었으며, 일부 애시르들은 오딘에 대해 의문을 품고 있었다.이후 후속작 갓 오브 워 라그나로크에 등장한 모습에서는 오딘을 제외한 애시르 신족들 상당수 역시 오딘에 의해 원치 않게 가해자가 된 이들이자 오딘에 의한 피해자란 게 밝혀진다. 생각보다 많은 애시르 신족들 역시 오딘의 가스라이팅과 폭정에 고통 받고 있었으며,[7] 앞서 말했다시피 시프를 비롯해 오딘에게 의문을 가진 애시르 신족들이 한두명이 아닌 상황이다. 결국 시프를 비롯한 오딘에게 의문을 품은 애시르 신족들은 라그나로크에서 반 오딘 연합에 가담하여 오딘에게 반란을 일으킨다.
창업군주 오딘부터 거인 어머니 베스틀라에게서 태어난 반신반거인이라 애시르 신들의 몸에 거인의 피가 흘러서인지 바니르 신들보다 키가 큰 걸로 묘사된다. 애시르 왕 오딘이 작중 시점에서는 늙을대로 늙어서 프레이야와 키가 비슷해보이나 이는 오딘이 나이가 매우 많으니 늙어가면서 키가 쪼그라들대로 쪼그라든 것이다. 즉 전성기 시절의 오딘의 키는 토르와 비슷하거나 어쩌면 토르보다 더 컸을지도 모른다. 분명한 건 늙을대로 늙은 오딘의 작중 시점의 키가 저 정도이니 이미르를 때려잡고 아홉 세계를 창조한 젊은 시절의 오딘은 상당한 거구, 떡대였을 것이다.
오딘과 요르드의 아들 토르가 거구라는 것은 말할 필요도 없고 토르의 자식들 역시 거구이다. 트루드는 아직 어려서 키가 아트레우스와 비슷한데 나이를 더 먹으면 아버지와 오빠들처럼 거구가 될 가능성이 높다.
애시르 신 중에서 키가 작은 경우는 발두르와 헤임달이 있다. 발두르는 아버지 오딘이 반신반거인이고 어머니 프레이야가 순수 신이라 본인이 쿼터 거인인데다 어머니 프레이야가 걱정할 정도로 특히 작고 연약한 아이였다고 하니 애시르 기준에서는 상당한 단신이다. 헤임달도 아버지 오딘이 반신반거인이고 어머니 아홉 파도[8]가 순수 신이라 마찬가지라 본인이 쿼터 거인이라 그런지 발두르와 키가 비슷해보인다. 프레이야는 발두르가 작고 연약하다고 했으니 발두르와 키가 비슷한 헤임달 역시 애시르 기준에서는 상당한 단신이다. 발두르와 헤임달이 오딘의 피를 이어받은 애시르 기준으로 특이할 정도로 키가 작은 거고 나머지 애시르들은 토르와 그 자식들 정도의 키가 기본인 듯하다.
애시르 신들의 라이벌 바니르 신들은 딱히 나이가 그렇게 많지도 않은 프레이, 프레이야 남매를 비롯한 여러 바니르 신들이 크레토스와 비슷한 키를 가진 것으로 보아 바니르의 평균 신장이 애시르의 평균 신장보다 훨씬 작다는 것을 쉽게 알 수 있다.
구작 3부작에서는 올림포스 신들이 죽을 때마다 해당 신이 담당한 권능에 문제가 생기는 연출이 등장하며 세상에 막대한 피해를 입혔는데[9] 애시르 신들은 죽을 때도 딱히 그 신이 담당한 권능에 문제가 생기거나 세상에 피해를 입히는 연출, 묘사가 전혀 없다. 펠로폰네소스 반도에서는 가이아, 제우스가 사망하며 세상이 급속도로 '혼돈(Chaos)'으로 돌아가며 세상이 혼란에 빠져 엉망진창이 되었는데 애시르 왕 오딘이 죽을 때조차 이런 연출, 묘사가 전혀 없고 오딘이 죽었음에도 세상이 혼란에 빠지지도 않고 긴눙가가프로 돌아가지도 않는다. 오히려 오딘 사망 후의 세상은 구작 3부작의 결말과 비교하면 너무나도 평화로워 보여서 굉장히 이상할 정도이다.
올림포스 신들과는 달리 애시르 신들이 죽을 때는 이런 일이 안 일어나는 이유가 작중에서 명확히 밝혀지지는 않았다. 다만 추측하기로는 미미르가 말하길 오딘 삼형제가 아홉 세계를 창조하는데 쓰인 시체의 주인 이미르야말로 진정한 창조주라고 한 것과 관련이 있어보인다. 창조의 힘을 가진 것은 이미르였고 오딘은 그런 이미르를 죽이고 창조의 힘을 빼앗아서 이용한 것이라 설령 오딘과 그 자식들이 권능을 가졌다고 하더라도 그 권능의 정당한 주인이 아니라 '찬탈자'와 '찬탈자의 자식들'이기 때문에 사망한다고 하더라도 그 권능에 문제가 생기지 않는다는 것이다. 전작의 올림포스 신들은 막장, 쓰레기이기는 했어도 프로토게노이, 티탄으로부터 이어져 온 권능의 '정당한 주인'은 맞으므로 신이 사망할 때마다 그 신이 가진 권능에 문제가 생겼으나 애시르 신들은 그조차도 아니라서 죽어도 권능에 문제가 생기지 않는다는 것이다. 즉, 정당한 방법이 아닌 '찬탈'로 얻은 권능이라 애시르 신들이 그 권능의 진정한 주인조차 아니었기에 애시르 신들이 죽어도 권능과 관련된 문제가 발생하지도 않고 세상에는 아무 일도 일어나지 않는 것.
실제로 애시르 신족은 나름대로 마법도 다루고 무력도 강하긴 하지만, 그리스 신들처럼 신격이 자연과 일체화되어 자연 그 자체를 다루는 다양한 권능은 없는 것으로 묘사된다. 미미르가 그리스 신들이 그런 마법들을 다룰 수 있었다는 사실에 놀라워하고, 운명의 세 여신들은 시간과 운명까지 주무르는 권능을 지녔다는 사실에 가서는 미미르와 프레이야가 아홉 영역에 그런 능력을 가진 존재는 없다며 믿기조차 힘들어할 정도. 이 또한 위에서 언급한 특성과 관련이 있는 것으로 보인다.
[1] Æsir를 고대 노르드어로는 '애시르', 현대 아이슬란드어로는 '아이시르'라고 읽는다.[2] 따라서 애시르 신족이라는 이름은 아스 신족 신족이라는 겹말이 된다. 그러나 고유명사이기 때문에 교정할 필요는 없다.[3] 프레이, 프레이야 남매의 아버지. 바다의 신.[4] 에우헤메로스주의(euhemerism)이란 고대종교의 신화가 실은 더 이전 시대 영웅의 행적을 신격화한 결과이고, 신화 속 신들이란 본래 인간이라고 해석하는 것을 말한다. 기원전 4세기 무렵 시칠리아 출신 그리스 철학자 에우헤메로스가 이런 주장을 하였기에 '에우헤메로스주의'라고 부른다.[5] 이미지 출처[6] 갓 오브 워 마지막에 라그나로크의 전조인 핌블베트르(혹독한 겨울)가 시작되었으니 자연히 이들의 결말은 멸망으로 귀결되게 된다.[7] 아주 좋은 예시로 토르가 있다. 오딘에 의해 살육기계로 철저히 가스라이팅 당하며 길러졌고, 살육기계가 된 뒤에는 그로 인한 PTSD로 인해 알코올 중독자가 되어 버리는 등 엄청 망가져 버렸다. 옆에서 지켜본 아트레우스의 말로는 정말 가정이 위태롭다고 할 정도. 후술할 시프 역시 이렇게 자신들의 가정을 망가뜨리는 시아버지 오딘에 학을 떼면서 직접적인 아들의 원수인 아트레우스보다도 간접적인 아들의 원수라 할 수 있는 시아버지 오딘을 더 원망하고 경계했고, 이는 결국 그녀가 반 오딘 연합에게 합류하는 원인이 된다.[8] 해신 에기르의 딸[9] 바다의 신 포세이돈이 사망하자 폭주하는 바다, 저승의 신 하데스가 사망하자 저승에서 풀려나는 망자들 등