후나사카 히로시/앙가우르 전투

그날 밤, 앙가우르 섬의 하늘은 한 점의 별도 없는 어둠이었다. 정찰병이 전해 온 미군의 진행지점을 들여다 보면 쌍안경의 렌즈에는 그저 먹을 녹여놓은 것 같은 밤이, 결전과 죽음의 위기감을 암시하고 있을 뿐이었다.
(중략)
대원들은 긴장한 나머지 작은 소리조차 내지 않았다. 그때 갑자기 슈우우, 슈우우 하는 으스스한 울림과 함께 하늘에는 조명탄이, 머리 위로는 예광탄이 폭풍처럼 덤벼들었다. 어둠은, 완전히 변했다. 한낮같은 밝기였다. 그날 아침에 상륙한 미군은, 물가의 진지를 뚫고 우리 중대의 전면에 공격을 건 것이었다.

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-『英霊の絶叫―玉砕島アンガウル戦記』 p. 14

"벌써 적병과 조우한 것일까, 미군은 근처에 나타난 것일까? " 라며 모두 숨을 삼켰다.
그러기엔 일렀다. 지금 적과 조우한다는 것은, 절대 견고하다고 믿고 있던 동북항이 궤멸당했다는 것을 의미했다. 섬의 해안선을 볼 때, 동북항은 최고의 자연 요새였다.

그 절벽에 밀어닥치는 파도는 크고 높으며 광풍이 소용돌이치는 듯했다. 인간, 또는 선박도 가까이 할 장소가 아니었다. 섬에 사는 카나카족 원주민들조차 거기에는 배를 대지 않았다. 아무리 물량을 자랑하는 미군이라도 이 동북항만은 피할 것이라고 수비대원 전원이 믿었던 것이었다. 따라서, 그 동북항을 지키는 2중대의 안부는 싸움의 판국을 가리는 중요 포인트였다.

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-『英霊の絶叫―玉砕島アンガウル戦記』 p. 19

그 보고를 미약히 들었을 때, 중대원들은 화석처럼 침묵을 지켰다. 믿고 있었던 2중대를 미군이 격파하고 동북항에 상륙했다는 것을 간파했기 때문이었다. 사실 이 때 미군은 동북항의 암벽을 엄청난 포격으로 깎아내, 단애절벽을 평지로 바꾸어버렸던 것이었다.

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-『英霊の絶叫―玉砕島アンガウル戦記』 p. 19

얼마 지나지 않아, 그 정글 속에서 수만 발의 일제 사격이 시작되었다. 맹렬한 사격은 불길의 다발이 되어, 불의 강이 되고 성난 물결처럼 우리의 머리 위에 쏟아지며 작렬했다. 악, 할 틈도 없이 근처에서 선혈이 사방에 흩날렸다. 잇달아 전우들이 차례차례 죽어 쓰러졌다. 필사적으로 대지에 이마를 붙인 채 머리를 들지 않았다. 누가 어디 있는지, 어떻게 되었는지는 이제 알 수 없었다.

수비대원 전원이 머리가 땅에 닿도록 납작하게 붙었다. 경상자들은 아프고 괴롭다며 비명을 질렀고 중상자들은 소리지를 힘도없이 낮게 신음을 낼 뿐이었다. 벌렁 드러누워 아무 소리 없는 자들은 즉사자들이었다.

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-『英霊の絶叫―玉砕島アンガウル戦記』 p. 21

"반장님, 일본은, 어느, 방향인가요..."

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-『英霊の絶叫―玉砕島アンガウル戦記』 p. 23

"마츠모토, 너의 총 끝이 일본의 방위다!"
몇 차례 귀에 못이 박히도록 외친 후, 어둠 속에서 그의 손을 살폈다. 그는 천천히 소총의 가운데를 잡았다. 그리고 그대로 숨이 끊어졌다.
거기까지 그저 2, 30초의 일이었다. 총알의 비가 빗발치는 속에서 내가 그에게 할 수 있는 최대의 것이었다. 곳곳에서 단말마의 절규가 들렸다. 그것은, 집단학살이었다.
(중략)
나는 기존의 중일전쟁과 만주사변의 전투상식이 완전히 잘못됐다는 것을 뼈저리게 느꼈다. 물량을 무턱대고 투입하는 근대전(近代戦)에서는, 어설픈 보병작전 같은 건 아무 소용 없는 것이 아닌가, 일본은 미군을 지나치게 경시하지 않았나, 그 위력을 똑똑히 알자 나는 처음으로 "옥쇄"를 말이 아닌 실감으로, 피부에 와 닿는 두려움으로 느꼈다.

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-『英霊の絶叫―玉砕島アンガウル戦記』 p. 23

이 경우에는, 일단 현 지점을 피하는 것이 가장 현명한 방법이었다. 폭뢰를 안고 전차에 깔리는 육탄전법과 전차의 캐터필러에 몸을 버리고 뛰어드는 교란전법은 사단이 만주와 치치하얼에 주둔해 있을 때부터 배워 온 것이었다. 그러나 지금은 육박공격에 사용할 폭뢰는커녕 화약도 휴대하지 않았다.

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-『英霊の絶叫―玉砕島アンガウル戦記』 p. 24~25

(전략)
진흙탕에 발이 빠져 앞으로 고꾸라지는 물소리, 늪바닥의 장애물에 부딪쳐 비틀거리는 사람, 중상이면서도 전차 무리의 공포에서 벗어나고 싶은 일념으로 늪에 뛰어들었다가 "아, 이미 글러먹었다."라며 흙탕물을 입에 가득 머금은 채로 신음하고 있는 사람. 이것이 그 이름도 찬란한 '관동군의 정예' 라고 자부하던 앙가우르 섬 수비대의 모습인가, 라는 생각이 들 정도의 참상이었다.

온통 갈대처럼 우거진 늪식물이 몸에 감겨오고, 떠다니는 조류와 부평초의 종류가 얼굴과 가슴, 등에 다가올 때마다 나는 늪에 사는 마성의 생물에게 사로잡힌 것이 아닌가, 라고 착각했다.
두려웠다. 완전히 썩은 고목이 떠다니다가 갑자기 나에게 충격을 주면 나는 그때마다 거대한 악어가 덮쳐 삼키는 듯한 기분에 빠졌다.

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-『英霊の絶叫―玉砕島アンガウル戦記』 p. 25~26

한 30분 쯤 걸었을까, 그러나 우리는 아직 건너편 둔덕에 도착하지 않았다. 확실히, 늪을 가로지르는 진행방향에는 언덕이 있고 능선이 계속되고 있었다. 어쩌면 우리는 암흑 속에서 진행방향을 잘못 잡았을지도 모른다.
아니, 한 곳을 맴돌고 있었을지도 모른다.
(중략)
나중에 낮에 늪을 보았을 때, 그 늪은 놀랄 만큼 작았다. 여기에서 우리가 3시간 동안 고투하고, 사망자까지 냈다고 생각할 수 없을 정도였다. 어쩌면 그때의 우리는 전차의 굉음에 위협당한 전장의 심리 때문에 한 곳을 맴돌고 있었던 것은 아니었을까.

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-『英霊の絶叫―玉砕島アンガウル戦記』 p. 26~27

피로의 극에 있는 이 때, 출발 구령이 나와도 누구하나 움직일 수 있는 사람은 없었을 것이다.
그러나, 전차부대가 온다는 소식은 명령보다 더 큰 통보였다. 우리는 녹초가 된 몸을 채찍질해 허덕이며 300여 미터 전방의 서북고지에 기어올라 능선에 겨우 도착했다. 전차무리가 올라올 수 없는 암벽으로 이루어진 표고 30미터의 산등성이로 나뉘어 있었다.

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-『英霊の絶叫―玉砕島アンガウル戦記』 p. 28

미군이 상륙하기 이전의 8월, 대대장은 "만약 해안에서 적을 격파하지 못하고 최악의 사태에 빠질 때에는 서북고원에 흩어져 있는 수많은 동굴들을 복곽진지로 활용하라."라고 전했다. 그 끝에 사수해야 할 지점에 우리가 집결한 것이었다.

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-『英霊の絶叫―玉砕島アンガウル戦記』 p. 28

능선에선 앙가우르섬의 북쪽지대가 한눈에 보였다. 조금이나마 함포사격과 폭탄의 피해에서 벗어난 작은 밀림의 녹색이 아침이슬에 빛나기 시작했다. 해상의 물마루도 반짝이며 빛났다.
또 평소와 다름없는 남국(南國)의 강렬한 혹서의 하루가 시작되려 했다. 평화로울 때라면 아름다운 장관이었다. 그러나 이때는, 그 빛마저 증오에 불타고 있는 것처럼 보였다.

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-『英霊の絶叫―玉砕島アンガウル戦記』 p. 28~29

"앞으로 300미터, 적 부대 발견!" 누군가가 외쳤다. 이때 난생 처음 육안으로 본 적군의 일선은 대부분이 흑인이고 백인이 그 속에 점점이 섞여 있었다.

무수한 요철 위에 찢어진 나무와 분대원의 팔과 상반신이 피투성이가 되어 뒹굴고 있었다. 더이상 시체라고 부르기도 어려운, 인체의 사지, 반신에 가까운 유해가 누워있었다.
(중략)
"타카쿠! 요시자와! 이나바!......" 나는 차례차례 분대원의 이름을 부르며 주위를 해맸다. 하지만 돌아온 것은 단 세 명, 마츠시마 상병과 요시자와 병장, 오야 병장의 목소리 뿐이었다.

어쩔 수 없는 아쉬움과 원망이 북받쳐왔다. "자결은 언제든지 할 수 있지만, 하나라도 더 많은 미국 귀신을 쓰러뜨리고 죽자. 개죽음은 안 된다!' 나는 부하들에게 이렇게 말하고 퇴각을 명령했다. 전사한 부하와 전우의 시체에 붙어 있을 여유는 없었고, 고통받는 전우를 도울 틈도 없었다. 조금이라도 주저했다간 세 명의 분대원마저 즉시 저세상으로 가고 말 것이었다.
망연자실해 극도의 긴장에 지친 다른 분대의 병사들은 울기 시작했지만, 나는 그들을 격려하고 능선에서 절벽의 계곡들을 오르내려 서북고원에 있는 석회동굴 중 하나에 들어갔다.
(중략)
"대대장은 왜 처음부터 이 동굴을 이용하여 전원을 여기에 집결시키지 않았던 것일까, 대대장의 명령이 잘못된 것은..... 왜 이 천연의 요새를 이용하지 않았는가..... 여기를 이용했다면 방금 전 죽어간 전우들도 살아있었을 텐데...."

(전략)
걷다 보면, 과연 마츠시마 상병이 보고한 대로였다. 놀라며 어디를 돌아보더라도 반라의 중상자들이 가득했다.
(중략)
중상자들이 원하는 것은 그 무렵, 섬에서 미군만이 가지고 있는 물건들뿐이었다. 없다는 걸 알면서도 여전히 요구하지 않고서는 견딜 수 없는 부상자들의 불행이 가슴을 쳤다.

다시 나는 동굴에 있는 복곽진지로 돌아왔다. 적의 조명탄은 끊임없이 밀려들었지만, 문득 암벽 사이로 적진의 방향을 보면 적은 앙가우르 섬의 남부와 서부에 무수한 텐트로 바닥을 꾸미고 발전기로 전등까지 달고 있는 것이 아닌가. 비참한 복곽진지에서 그 광경을 본 나는 복잡한 감정에 사로잡혔다.

미군은 아마 저 천막 아래에서 깊이 잠들어 있을 것이다. 독서로 피로를 풀고 있을지도 모른다. 내일 아침에는 천천히 일어나 면도를 하고 아침식사를 듬뿍 하고, 언제나처럼 우리를 공격해 올 것이었다. 빛나는 수많은 전등빛은 '보람된 전투'임을 확실하게 나타내고 있었다. 약 수백 미터의 거리, 같은 섬을 양분해 천국과 지옥이 나뉘어 있는 느낌이었다.

"아직 수류탄이, 총검이 있다. 마지막에는 미군과의 백병전에서 누구라도 찔러주마." 지금 생각하면 무모한 생각도 무모하게 생각되지 않았다. 나는 특히 총검술에는 자신이 있었다.

(전략)
격통으로 정신을 잃을 것 같았다. 몸을 비틀어 하체를 보자 나의 좌측 대퇴부에는 새빨간 피가 콸콸 흘러 나오고 있었다. 파편이 허벅지 살을 깎아내버린 것 같았다. 식칼로 잘라낸 것처럼 25센티미터 정도 찢어진 왼쪽다리는 남의 다리처럼 뻣뻣하게 굳어 있었다.
(중략)
내가 다친 것을 깨달았을 때부터 마츠시마 상병은 어디로 갔는지 보이지 않았다. 흐르는 혈액을 내 손바닥으로 가려봐도 조금도 지혈의 효과는 없었다. 이윽고 어둠이 다가오자 미군은 포격을 중단했으나, 혼자서 움직일 수 없는 나는 어둠속에 홀로 방치되어 있었다.

사실 그동안 단 한 명의 부하 마츠시마 상병은 나의 부상을 보자마자 군의관을 찾고 있었던 것이었다. 그것을 그들이 올 때까지 나는 몰랐다. 부상당한 채로 한 시간 넘게 처참한 몰골이었던 내 눈앞에 그가 데려온 군의관이 나타났다.
.....그런데 군의관은 내모습을 힐끗 보고는 진찰조차 하지 않았다.
(중략)
적어도 다리를 살펴보고 검진해주지 싶었다. 하지만 군의관은 치료도 하지않고 가만히 나를 응시했다. "불쌍하지만 너에게 여명은 얼마 없다. 포기해라." 군의관의 눈은 이렇게 말하고 있었다.

"적어도, 괴저 예방 정도는 해줄 수 없을까---" 나는 고통에 얼굴을 일그러뜨리며 군의관에게 호소하려 했지만 입이 말을 듣지 않았다. 그때, 군의관은 조용히 무언가를 꺼내어 떨어지지 않게 내 어깨에 뒀다. 그것은 약도, 붕대도 아니었다. 어둠 속에서 희미하게 검은 윤기가 도는 수류탄 하나였다.

군의관은 입밖으로 아무 말도 내지 않았으나, "군령이다. 지금, 네 녀석은 즉시 자결하는 게 최선의 길이다."라는 뜻이었을 것이다. 중상 처방에 수류탄은 예상하지 못했다. "사형" 선고를 받은 것과 같은 결정적인 순간이었던 것이다.

나도 이제 목숨이 얼마 남지 않았고, 동굴 속 중상자들과 같은 신세가 되었다고 생각하자 비분의 눈물이 흘렀다. 지금 수류탄의 안전핀을 뽑고 땅에 발화장치를 퍽퍽 내려치면, 그 다음은 불을 뿜으며 폭발할 뿐이다. 그 탄을 단단히 가슴에 품으면 내 상체는 엉망진창으로 날아가고 그곳에는 다리만 남아 있을 것이었다. 나는 어젯밤 동굴에서 들었던 "자결용 수류탄을 줘!"라는 말을 기억해냈다. 수류탄이 있다는 것만으로도 매우 큰 구원이었다. 군의관의 처방은 인정이 넘치는 호의에 찬 것이었다.

"그러나, 이제 군에서도 버림받은 것인가. 백병전에서 적을 찔러 쓰러뜨릴 수는 없는 것인가...."하며 나 자신이 한심해졌다. 군의관과 마츠시마 상병이 취한 태도는 잔인하고도 잔인한 것이었다. 주위의 상황으로 미루어, 내 부상 같은 건 어지럽게 차례로 일어나는 옥쇄 전장의 사소한 하나의 사망사건일 뿐이었다. 이것이 전쟁인 것이다. 혼자 남겨진 이 때, 나는 "전우"라는 군가를 기억했다. 부상당한 전우를 안아 일으켜 슬픔을 격려하는 전우애의 노래였다.[1] 그러나 앙가우르 섬 전투에 그런 소박하고 느긋한 감상은 통하지 않았다.

자결을 단념하게 한 것은 내가 살아갈 힘을 불어넣은 소년 시절부터 배운 검도의 가르침이었다. "평상심을 잃지 마라!" 하는 속삭임이 내 마음을 깨웠다. 땀 흘려 검도에 정진했을 무렵, 배운 것은 아무리 비정상적인 환경에 던져졌을 때도 냉정하고 올바른 판단을 내릴 수 있는 '평상심'을 기를 수 있다는 것이었다.

"바로 지금이 그 때가 아닌가, 너는 무엇 때문에 검도를 배운 것인가!" 라는 소리가 어디선가 들려왔다. 나를 두고 떠났다는 외로움과 죽음의 공포에서 나는 천천히 자신을 되찾아갔다. 살아야 했다.

"다리 하나 당한 정도로 죽을까 보냐. 이까짓 것, 나는 반드시 살아나 주마!"

"반장님, 살아계셔서 다행입니다!" 그리고는 아무 말도 없다.

" 마츠시마. 인간은 살아도 죽어도 기력뿐이다. 벌써 죽을까보냐? 오늘부턴 네 손발으로라도 흰 돼지 놈들을 모조리 죽여주마." 나는 싸울 기력만은 충분히 되찾았었다. 적어도 하나라도 쓰러뜨리기 전까지는 살아있기로 한 것이었다. 동시에 죽을 바에는 무덤에 한 사람이라도 더 데려가고 싶었다.

오늘도 미군은 반드시 능선을 돌파하려 할 것이다. 지금까지 그랬던 것처럼.

(전략)
그런데 더 후방에서 이상한 신무기가 나타났다는 소식이 아닌가. 전차의 포탑 대신 야포를 설치한것 같은 "자주하는 포"(대전차포)였다. 우리는 처음 보는 것으로, 괴상하기 짝이 없었다.

"난 이제 죽고 싶은 거야. 빨리 누구든 죽여 줘....."라고 눈물을 흘리는 병사가 있는가하면 "그 게를 나에게 넘겨! 오예! 앞으로, 나한테 상패 붙는 느낌으로, 이상한 소릴하면 척사알이다." 하며 불한당처럼 난폭해진 병사도 있다.
그런가 하면 중상에 드러누운 채로 혼자서 "인간의 운명 따위는 모르는 것이다. 어디서 살았든 죽음은 찾아온다. 일순의 생명을 이 섬에서 끝낸다. 그래서 좋지 않은가."라며 삶의 철리를 중얼거리는 사람도 있다.
그 한편에서는 자꾸, "일이 이렇게 된 것은 참모 본부 때문이다. 그 XX반장 놈은 어느 동굴을 어슬렁 거리는 걸까, 나를 이 몰골로 만들어 놨는걸." 이라고 투덜대고 있는 자, 혹은 고향을 생각하는 자, 공포에 떠는 자, 변절을 주장하는 자. 모두 몸 어딘가에 적의 소이탄, 화염방사기의 세례를 받고 화상의 흔적이 물집으로 잡혀있었다.

이것이 한때 관동군 제일의 강함을 자랑하던 도치기 사나이들인 것일까? 그 속에서도 "싸우다 죽을 뿐이야. 전우의 원수를 갚아 흑돼지놈들을 하나라도 더 죽이고 죽이는 거다."라고 하는 사람이 있는 것이 유일한 구원이었다.
24일에서 25일까지 복곽진지는 미군에게 완전히 포위되었다. 우리는 긴장했지만, 포위한 채 미군은 공격해오지 않는다. 수비대원도 이제 대군을 쫓아낼 힘은 남지 않은 채로 적에게 총포탄을 쏠 뿐이다.

"어쩌면 그 불도저 무리가 복곽진지의 입구를 하나하나 매워버릴지도 몰라." 라고 누군가가 말했다. 만약 그 말이 사실이라면 우리는 물도 식량도 없는 동굴속에 생매장 당하는 것이다. 우리는 또다시 미군의 현대 장비에 한없는 공포를 느끼고 있었다.

...적병이 번쩍 번쩍하게 빛나는 태양 아래에서 명확하게 보인다. 쏴라! 탄환은 천천히 궤도를 그리며- 낙하했다. 맞았다. 보기 좋게 명중했다.

"또 명중이닷!" 무심코 중얼거린 말에 옆에서 싸우고 있던 전우가 희미하게 웃었다. 곧, 내가 노리던 미군들은 흩어지고, 앙가우르섬 특유의 인광석의 하얀 모래 먼지가 퍼졌다.

다음 순간, 눈앞에 중박격포의 포탄이 빨갛게 터지며 근처의 암석과 돌의 우박을 내 위로 쏟았다. 순간 왼쪽 팔꿈치가 날아갔나 싶을 정도의 충격을 받고 끄앗, 하며 숨을 죽였다. "젠장! 움직이지 마!...." 왼팔의 말단이 저리고, 관절의 상부에서 피가 솟구쳤다. 척탄통을 다루려해도 더이상 자유롭게 다룰수 없었다.

결국 나는 오른팔 하나와 오른쪽 다리 하나뿐인 피투성이 전투원이 되어 버린 것이다. 이 전투에서 미군은 일본군의 박격포에 의해 한 개 소대, 약 육십명의 전사자를 냈다고 미국정부 간행전사는 발표했는데, 내가 이때 정신없이 살인마가 되어버린것을 생각하면, 전쟁의 무서움이 새삼스럽게 가슴을 메운다.

간신히 적을 쫓아냈다. 적이 후퇴한 것을 발견했을 때, 나는 다시 왼쪽 허벅지에 통증을 느끼고 그 자리에 그대로 쓰러졌다. 선혈이 흘러나와 발바닥을 적셨고, 부서진 왼팔도 축 늘어졌다. 이윽고, 이번에는 오른쪽 어깨에 통증이 느껴졌다. 무거운 척탄통의 탄환을 정신없이 던진 탓에 오른쪽 어깨가 꺾여버린 것이었다. 전투를 마친 순간, 오른팔도 축 늘어져버렸다.

"이런 동굴의 안쪽까지, 분명 힘들었겠지." 믿음직한 병사였다.
나는 탄약이 많이 들어있기를 하늘에 빌며 뚜껑을 열었다가 무심코 손을 멈추었다. 칙칙한 나무 뚜껑위에 군데군데 못이나 포탄으로 깎아서 적은 것같은 문구가 보이는 것이 아닌가. 아마 소총의 탄피로 적었을 것이다.
"물." "뭐든 먹고 싶다." "지원군은 오지 않는건가." "죽기전에 하나라도 적을 더 죽이고 싶다." "죽으면 뼈를 부탁합니다.".....등등.
잘보면 깎아 쓴 흔적에는 점점이 피가 뚝뚝 떨어져 있었다. 아마 부상자가 고통을 달래기 위해 쓴것이 틀림없었다.

"마츠시마, 괜찮나?" 내가 약간 고개를 들고 그를 살폈다. 동시에 그도 내 안전을 확인하려 했는지 내게 시선을 맞췄다. 그런데 눈을 맞춘 그가 희미하게 웃더니 갑자기 털썩, 하며 고개를 떨구는 게 아닌가.

외부에서 상처를 본 나는 무심코 "이것은..."하고 중얼거렸다. 왼쪽 유방을 중심으로 직경 약 10cm, 포탄의 날카롭고 길쭉한 파편이 그의 왼쪽 가슴에 구멍을 만들고 힘차게 회전해 가슴의 살을 도려낸 것 이었다.
(중략)
즉시 치료를 해달라는 듯이 손을 땐 타박상에 나는 철모를 벗고 얼굴을 가까이 했다가 그때 나마저 실신할 뻔했다. 가슴의 구멍에 검은 피가 흔들리고 흑갈색의 장기가 꿈틀대는게 보이는 것이 아닌가. "녀석은 뭐지? 심장, 아니면 폐인가?" 잠시, 나는 의학에 무지한 나 자신을 원망했다.

치료를 끝내자 잠시 괴로운 호흡을 계속하던 마츠시마 상병은 곧 잠에 빠져 갔다. 개전 이후, 우리는 한순간도 누워서 잘 수 없었다. 미군이 언제, 어디에서 습격해 올지 모르기에 우리는 항상 경계하며 앉아서 잠든 것이었다. 몸을 옆으로 눕혀 잘때야말로, 더이상 움직일 수 없게 되었다는 것을 의미했다. 다시 말하면, 그 긴 불면과 피로에서 마츠시마 상병은 해방된 것이다.

"좋아, 일단 되든 안되든 기선을 제압하자." 라고 결심했다. 일단 정해지면 아쉬움은 없었다. 기회를 노리고 있던중, 고맙게도 조명탄이 머리위에서 바스락 바스락하는 장본인들을 비추었다. 바로 미군 3명이었다.
(중략)
"다다다다닷....!" 하는 소리와 함께 조명탄도 사라지고 미군이 쓰러지는 소리가 들려왔다. 하지만 내 신경은 아직 팽팽한 상태로 근처에 아직 미군이 있는 것은 아닐까 하며 긴장의 극에 달해 있었다. 우리가 숨어있던 동굴 주변도 이제 적의 수중에 빠졌다는 것을 생각하면 위험했다. 그렇다 해도 마츠시마 상병은 움직일 수 없었다.

딱히 승리의 결과를 확인하고 싶었던 것도 아니고, 미군의 시체에 발길질하고 싶었던 것도 아니었다. 그때 내가 원했던 것은 "미군들이 물과 식량을 많이 휴대하고 있기를..." 하는 것이었다. 한밤중에 적들은 도대체 무엇을 하고 있었는가, 하는 것도 궁금했다.
(중략)
가장 먼저 응시한것은 허리에 차고있던 수통이었다. 그들은 여러가지 물건을 넣는 잡낭도 배낭도 가지지 않았는데, 보아하니 공병처럼 일본군의 복곽진지 입구에 지뢰를 부설하고 황색 화약을 사용한 동굴 폭파 공작을 하고 있었다. 낮에는 수비대원의 저격을 당할 수 있으니, 야간에 은밀히 움직이는 공작대였다. 입술에서 검붉은 피를 흘리며 죽어간 미군의 얼굴이 눈에 비치자 나는 외로움과 두려움이 섞인 참을 수 없는 기분을 느꼈다.

내 기분과는 반대로, 손은 열심히 시체의 주머니를 한마음으로 뒤졌다. 있다. 죽은 미군의 큰 주머니에서 초콜릿, 껌, 담배가 조금씩 나온 것이다. 나는 그것들을 내 철모에 열중해서 넣고 소총과 탄약도 챙겨 마츠시마 상병이 있는 동굴로 돌아갔다.
"어이, 마츠시마. 좋은거야. 대전과라고...." 내가 바로 마츠시마에게 전리품들을 보여줬다. 정말로, 도둑질과 다를 바 없는 더러운 행동이었지만, 우리에겐 생명이 걸린 소행이었다. 전리품을 보고 마츠시마가 얼마나 기뻤던 것인지 마치 아이처럼 웃었다. 전투가 시작된 이후로 웃은 적도 없었다. 그의 가장 기쁜 날이었다. 이때 둘의 모습을 고국의 부모가 본다면 뭐라고 말했을까.

(전략)
히라가나 한 자를 쓰는데 30초에서 1분씩 걸리는 꼴이었다. 나도 열심히 그가 쓴 글을 판독해야했다. 그는 머리카락과 수염이 자라난 창백한 얼굴을 고통으로 일그러뜨리며 사력을 다해 썼다.
(중략)
「ハンチョウドノ、ゴオン(御恩) ハシンデモワスレマセン. .....シフトカツボー(勝坊・三歳の愛息)ニョロツク. ....チチハリシノパニハタライテ、メイヨノセンシヲトゲタ...」[5]
(해석)
「반장님, 이 은혜 죽어도 잊지 않겠습니다...시후와 가쓰보(부인과 자식의 이름)를 잘 부탁합니다...아버지는 멋지게 싸우고, 명예로운 죽음을 맞이했다고.」
그렇게 쓰는데 약 30분은 걸렸다.
(후략)

"마음껏 마셔라. 마츠시마!" 내가 내민 수통의 물을 그가 꿀꺽 꿀꺽 소리를 내며 실로 맛있게 마셨다. 그 행복한 얼굴 --- 그것은 내 삶이 끝날 때까지 잊지 못할 것이다. 마츠시마 상병은 물을 마시고 곧 숨을 거두었다. 이제 고통스러운 지브, 지브, 슈, 슈, 하는 소리도 조용해졌다.
--- 이날 정오경, 나는 혼자가 된 쓸쓸함을 곱씹으며 어디 있을지 모르는 아군의 부대를 찾아 동굴들을 헤맸다. 전쟁에 대한 분노와 전쟁에 대한 원망, 무거운 마음이었지만, "마츠시마, 네 원수를 갚아주마." 적에 대한 증오는 점점 심해지고 있었다.

"어떤 방법으로 척탄통을 쏠 수 있을까? 어떻게든 적을 박살내고 싶다."라고 계속 생각했다. 방아쇠에 긴 철사를 붙이고, 그 끝을 오른쪽 다리에 단단히 묶어 두면 오른쪽 다리를 당기는 것으로 쏠 수 있지 않을까 생각했다. 하지만 실제로 해보니 척탄통은 생각처럼 움직여 주지도 않고, 내가 조준할 수도, 발사할 수도 없었다. 비참한 실패였다.

"너희들은 어느 중대 소속인가?"라고 내가 그들의 뒤에서 말을 걸었다. 3명의 젊은 병사들은 작업의 손길을 멈추고 나를 돌아보더니, 피투성이인 내 모습에 놀라워하는 눈치로 일제히 거수의 예를 올렸다. 아무래도 내가 알던 무리도 있는 것 같았다.
잘 보면 얼굴은 수염으로 뒤덮여 수척했지만, 그중 한명이 같은 중대의 후배인 카나이 상병임을 깨달았다. 그는 치치하얼 주둔 당시 사무업을 보던 우수한 병사였다.

"탄환을 넣어주기만 하면 된다. 내가 조준하고 발사할테니..."라는 내 말에 그는 곧 조수가 되어주었다. 생각해보면, 내 분대의 히시누마, 이토, 이나바, 타카쿠, 미네기시, 이소, 오자와, 쿠와하라, 후시미, 오바나, 요시자와, 오야에 이어 마츠시마 상병과 모든 분대원을 잃은 내가 다시 카나이 상병과 함께 후나사카 분대를 만들게 된 것이다. "임마, 이걸로 적을 해치울 수 있는거야!" 나는 내가 한 다리 뿐임을 잊고 용기 백배가 되었다.

9시경, 적은 우리가 생각치도 못했던 새로운 무기를 우리앞에 가져왔다. 그것은 대포도, 전차도 아닌, 소리를 동굴 진지에 울리게 만드는 여러개의 마이크로 확성기였다.
"일본군의 모든 병사들이여! 용감한 고토 소좌의 모든 병사들이여! 그대들은 모두 미군에게 완전히 포위되었다. 이 이상의 저항은 무의미하다. 이 이상의 저항은 모두의 전멸만을 부를 뿐이다. 미군에게 두 손을 들고 나와 항복하길 바란다. 미군은 그대들을 환영한다!" 라고 시작한 것이 아닌가, 여기에는 그동안 동요치 않던 나조차 깜짝 놀라고 말았다. 쇠락한 수비대원들의 마지막 기력을 꺾고자 하는 심리전이었다.

"여기에는 물도, 담배도, 맛있는 음식도 준비되어 있다. 상처를 치료할 약과 병원도 충분히 준비되어 있다. 모두 그대들의 목숨을 소중히 여기길 바란다. 다들 부모와 형제가 있는 일본으로 무사히 돌아가고 싶지 않은가." 라고 적군이 끝없이 계속했다. "너희를 모조리 찢어죽이겠다." 라고 방송했다면 우리의 높은 적개심은 오히려 더 높아졌을 것이다. 하지만 설득의 목소리는 담담하고, 이쪽의 가슴에 파고들 듯 했다. 방송이 시작되면 신기하게도 누구나 귀를 기울였고, 말이 끝나도 발포하는 사람도, 호통치는 사람도 없었다.

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한 보충병 일병은 "어차피 우리는 총알도 없고 식량도 없다. 여기에서 객사할 바에는 뭐라도 먹고, 물을 마시고 죽고 싶다." 라고 말했다. 중상자들은 "몇시간도 못 살 목숨이야. 적은 약을 주고 치료도 해준다고 했잖아. 죽은 셈치고 나가볼까." 라고 했다. 경상자 무리에서도 "이젠 싸워도 전멸할 것이다. 어차피 죽을 운명이라면 나가서 죽어도 좋으니 잡혀보고 싶다. 적이 말하는게 사실일지도 모르잖아." 라고 말하는 사람이 나왔다. 모두 인간이 가진 살고 싶다는 본능이 드러난 것이었다.
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적은 동일한 방법으로 괌, 사이판에서 성공한 것이었다. 그 후에도 매일 방송을 계속했지만 점차 중상자들까지도 반발을 품게 되는 분위기였다. "적은 결국 최후의 수단으로 루머 방송을 한거다. 그따위 케케묵은 방법에 당할 것 같냐, 양키놈아!"하는 소리가 주위에서 들리게 되었다. 그러나 방송중에 고국의 가족의 말을 할 때마다 우리가 향수에 가슴을 조여온 것은 사실이었다.
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이런 싸움이 몇 번이나 거듭되며 물과 식량의 부족은 처참한 상황이었지만, 저격수가 등장한 다음부터는 그 덕분에 살았다. 미군이 퇴각하고 유기된 미군 시신들의 주머니에는 반드시 음식이 있고, 허리에는 수통이 있기 때문이었다. 우리는 "어이, 루즈벨트 급여다." 라고 서로 말하며 굶주림을 달랬다.
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황린은 일단 붙으면 얼굴이나 손발에도, 군복에서도 활활 타올랐다. 떼어내려해도 좀처럼 떨어지지 않았다. 쓸어 올리면 오히려 광범위하게 퍼졌고, 그 황린이 퍼진 동굴 안의 대부분의 사람들이 화상을 입고 도망치려 허둥댔다. 뜨거움을 참지 못하고 밖으로 도망친 자는 순식간에 포탄의 무수한 파편에 맞아 죽어 갔다.

"헤이! 윌리. 비 케어풀!" "OK!, OK!" 미군의 낮은 속삭임이 내 귀에 들려왔다. 버터에 젖은 듯 끈끈한 그 목소리는 나에게는 괴물, 마귀의 속삭임처럼 들렸다.
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나는 죽음을 각오하고 있었다. 오른쪽 다리를 축으로 삼아 밖을 보니, 작업하고 있던 미군은 3명이었다.

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감시하는 미군은 두리번 두리번하다가, 눈 아래의 음지에서 이상한 낌새를 느낀 듯 눈을 뜨고 내 쪽을 주시했다. 그때, 나는 이미 38식 소총을 그의 뚱뚱한 복부와 가슴팍에 조준하고 있었다. 그가 나를 발견한 순간, 그는 입술을 크게 벌려 무어라 외치려 하며 내 쪽으로 자동소총의 총구를 겨누었다. -하지만 다음 순간, 나는 신께 기도하며 방아쇠를 당겼다.

총성이 울린 순간 그는 '욱' 하는 소리를 내며 대각으로 쓰러졌다. 지뢰를 묻고있던 미군 둘이 급하게 이쪽을 보며, "오오! 잽!" 이라 외치고는 삽과 지뢰를 내던지고 어깨에 걸쳐뒀던 자동소총을 잡았다.

그동안 몇초, 생사를 초월한 탓일까, 이상하게도 중상을 입은 내 왼쪽 다리도 제대로 움직인 것 같았다. 나는 첫번째 총알을 쏜 뒤 적병까지 5미터의 거리를 "우옷! , 우옷!"하는 소리를 지르며 총검을 휘두르며 돌진했다. 죽음을 각오했던 그 기백이, 두 미군을 위협한 듯 했다.

시꺼먼 피에 물든 넝마를 걸친 일본군이 해골같은 몰골, 악귀같은 형상으로 달려든 것이다. 불의의 사건에 놀라지 않을리가 없었다. 지뢰를 내던진 한 사람이 재빨리 자동 소총을 '다다다닷'하며 발사했지만, 순간적인 일에 당황한 탓인지, 왼쪽으로 빗나가 내 왼쪽 팔뚝에 맞았다.

두번째 미군이 쏘려 할 때, 나는 이미 그의 2미터 정도 거리까지 달려왔고, 정신없이 그에게 부딪히며 총검을 허리에 꽂았다. 그순간 실타래처럼 뒤엉키며 쓰러졌으나 분명히 반응이 있었고, 복부를 찌른 감촉이 내 오른팔에 전해졌다고 생각한 순간, "하앗!" 이라는 소리를 지르며 뒤에서 달려든 미군이 자동 소총으로 내 머리를 내리쳤다. 아군과 내가 뒤섞인 상황에서 사격할 수는 없었던 것이다.

첫번째에는 어떻게든 피했으나 두번째는 피할 수 없었고, 무작정 달려드는 미군에게 힘껏 총검을 내던진 채로 왼쪽머리에 충격을 받고 정신을 잃었다.

왼팔의 총상을 포함한 격통과 우레같은 두통의 아픔이 몽롱한 의식에서 나를 깨웠다. 고통에 신음하며 "살아있다....살아있어...."하며 운명의 신을 저주하면서도, 그에게 감사했다. 오른팔을 천천히 들어 왼쪽 머리에 대자, 풀처럼 엉겨붙은 피가 잔뜩 붙었다.

살아있는 것이 이상하다는 생각으로 움직이지 않는 머리를 억지로 비스듬히 돌려 주위를 둘러보니, 저물어가는 해를 뒤로한 세명의 미군의 시체가 눈에 비쳤다. 한 사람은 오른쪽 가슴에서 강 같은 피를 흘린채 숨을 거두었고, 마지막으로 나에게 덤빈 미군은 자동 소총을 떨군채, 목에 총검이 찔려 피투성이가 된 채로 죽어있는 것이 아닌가.