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| <colbgcolor=#353535><colcolor=#fff> 삼체 The Three-Body Problem | 地球往事 | |
| | |
| 작가 | 류츠신 |
| 번역가 | 허유영(2, 3부) 이현아(1부) |
| 출판사 | 단숨(신판) 자음과모음(개정 양장본) |
| 쪽수 | 신판: 448쪽(1부), 708쪽(2부), 804쪽(3부) |
| 개정 양장본: 452쪽(1부), 716쪽(2부), 804쪽(3부) | |
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1. 개요
중국의 작가 류츠신이 지은 SF 장편 소설. 2006년 5월에 중국의 SF 잡지인 커환시제(科幻世界)에서 연재를 시작하여 2008년에 단행본으로 출간했다. 중국에서 300만 부가 팔렸으며[1], 2015년 휴고상 장편 소설부분 수상작으로 선정될 정도로 유명하다.중국에서는 시리즈 전체를 통틀어 地球往事(지구왕사)[2]라 칭하고 1부부터 각각 三体(삼체), 黑暗森林(흑암삼림), 死神永生(사신영생)이라는 제목이 있지만 국내에서는 '삼체'라는 제목에 소제목을 붙이는 형식으로 출간되었다. 영어를 포함해 수십개 언어로 번역 출간될 정도로 좋은 평을 받았다.
2. 줄거리
아시아 최초로 휴고상을 수상하며 SF 거장으로 등극한 류츠신의 대표작. 『1부―삼체문제』 『2부―암흑의 숲』 『3부―사신의 영생』으로 이어지는 ‘지구의 과거’ 3부작은 무수한 위험이 숨어 있는 ‘암흑의 숲’과 같은 우주에서 인류가 마주하게 될 운명을 대담한 상상력으로 그려냈다. 오바마 미국 전 대통령이 “『삼체』를 읽을 때 작품 스케일이 워낙 커서 백악관의 일상사가 사소하게 느껴졌다”라고 평했을 만큼, 『삼체』가 구축하고 있는 세계는 무한한 우주를 향해 끝없이 팽창한다.
『1부―삼체문제』에서 예원제는 문화대혁명의 광기 속에 아버지를 잃고, 어머니에게 버림을 받는다. 대학에서 천체물리학을 전공한 그녀는 외계 문명 탐사를 목적으로 만들어진 특급 기밀 지역인 홍안 기지에 들어가게 되고, 어느 날 밤 외계 문명으로부터 인류 최초로 전파를 수신받는다. “경고한다. 대답하지 마라! 대답하는 순간 그곳의 위치가 파악되어 당신들의 세계는 점령당할 것이다.” 모든 것을 잃은 예원제는 무시무시한 경고 메시지에도 불구하고 인류에 대한 복수를 결심한다.
삼체 1부 (양장)
『1부―삼체문제』에서 예원제는 문화대혁명의 광기 속에 아버지를 잃고, 어머니에게 버림을 받는다. 대학에서 천체물리학을 전공한 그녀는 외계 문명 탐사를 목적으로 만들어진 특급 기밀 지역인 홍안 기지에 들어가게 되고, 어느 날 밤 외계 문명으로부터 인류 최초로 전파를 수신받는다. “경고한다. 대답하지 마라! 대답하는 순간 그곳의 위치가 파악되어 당신들의 세계는 점령당할 것이다.” 모든 것을 잃은 예원제는 무시무시한 경고 메시지에도 불구하고 인류에 대한 복수를 결심한다.
삼체 1부 (양장)
1부는 과학자들의 연속된 죽음을 추적하다가 지구의 앞날을 좌우할 음모와 얽히게 되는 이야기. 1부에서는 문화대혁명에 의한 중국 천문학자의 심리상태와 그로 인한 외계로의 신호 전송에 대한 이야기를 다루지만, 2부부터는 닥쳐올 외계의 위협을 마주하고 발버둥치는 지구 문명의 이야기, 3부에서는 은하 전체를 대상으로 한 이야기로 커지게 된다.
아래 요약은 소설상 스토리를 그대로 줄인 게 아니라 각종 반전 등을 다 해체하고 최대한 요약하여 사건 순서대로 서술한 것이다.
===# 1부: 삼체문제 #===
제목에서 다루는 '삼체' 는 3중 항성계를 태양으로 가진 센타우루스자리 알파 성계의 외계 문명을 말한다. 태양이 3개이기 때문에 삼체역학이 적용되어 단순한 뉴턴역학으로는 낮과 밤의 주기나 패턴을 이해할 수가 없고, 따라서 자연현상을 체계적으로 이해하는 과학이 제대로 발달하지 못한다.[3] 게다가 3개의 태양이 모두 뜨는 시기에는 대기가 고열로 타올라 모든 것이 멸망하기 때문에 주기적으로 문명이 리셋된다. 이러한 환경에서 고열기에는 가사상태에 들어갔다가 저온기에 깨어나며, 자신들의 신체 자체가 광학부품 역할을 하여 광통신으로 의사소통을 하고 광학 컴퓨팅으로 문명을 이룩한, 특이한 지적생명체가 이 행성에 최종적으로 자리잡게 된다. 그러나 이들 역시 행성을 뒤덮을 3개 항성의 낮을 완전히 막을 기술력을 갖춘 단계까지는 이르지 못했고, 대신 항성간 이민선을 제작하여 좀 더 살 만한 다른 항성계를 찾아 이주할 계획을 세운다. 이들이 삼체인(Trisolarans)이다.
이 세계가 당신들의 정보를 받았다. 나는 이 세계의 평화주의자다. 내가 먼저 당신들의 정보를 수신한 것은 행운이다.
경고한다. 대답하지 마라! 대답하지 마라! 대답하지 마라!
당신들의 방향에는 1000만 개의 항성이 있다. 대답하지 않으면 이 세계는 송신원의 위치를 파악할 수 없다.
하지만 대답을 하면 송신원 위치가 파악되어 당신들의 생성계는 침략당하고 당신들의 세계는 점령당할 것이다.
대답하지 마라! 대답하지 마라! 대답하지 마라!
1970년대, 미국의 SETI 프로그램에 대항해 중국에서도 외계인과의 통신 계획을 운영하고 있었고, 이 계획의 담당자인 과학자 예원제는 어느 날 자신들이 보낸 메시지를 수신한 삼체인으로부터 이 메시지에 답장을 보내는 순간 발신지의 위치가 노출될 것이고 해당 위치로 우리가 출동하여 너희 문명을 멸절시킬 수 있으니 부디 회신하지 말라는 경고성의 메세지를 받는다. 문화대혁명으로 가족과 지인으로부터 배신당하여 인류의 도덕과 타락 수준에 실망한 예원제는, 더 높은 수준의 외계 문명의 통치를 받아 인류를 개조하려는 의도로 경고를 무시하고 태양계의 위치 정보를 담은 전파신호를 발신한다. 다만 예원제는 인류의 완전한 멸망까지는 바라지 않았기에, 추후 삼체 조직 내 인류 멸망을 꿈꾸었던 강림파의 과격한 행동을 제재하려 했으며, 그간 강림파 세력만이 삼체인들로부터 전파 수신을 독점했기에 1부 결말 시점에 삼체인의 진정한 의도와 실체를 뒤늦게 알게 된다. 어쨌든 과거 예원제의 전파를 수신한 삼체인들은 삼체 문제로 살기 힘든 자신들의 모성 대신 지구를 빼앗아 살기 위한 공격 함대를 보낸다. 한편 그 경고성 메세지를 보냈던 삼체인은 동족의 배신자로써 당장 죽임당하는 것이 아니라, 자신이 경고로 보낸 답신이 어떤 참극을 빚어낼지 관망하는 벌을 받았다.경고한다. 대답하지 마라! 대답하지 마라! 대답하지 마라!
당신들의 방향에는 1000만 개의 항성이 있다. 대답하지 않으면 이 세계는 송신원의 위치를 파악할 수 없다.
하지만 대답을 하면 송신원 위치가 파악되어 당신들의 생성계는 침략당하고 당신들의 세계는 점령당할 것이다.
대답하지 마라! 대답하지 마라! 대답하지 마라!
와주십쇼, 인류는 자구력을 상실했습니다.
제가 이 세계를 당신들이 점령하는 것을 돕도록 하겠습니다.
하지만 광속의 수 퍼센트 정도의 속도밖에 낼 수 없기 때문에 수백 년이 걸려야 태양계에 도달할 수 있는 상황이었다. 자신들과 달리 안정적인 환경을 가진 지구인이 수백 년의 시간 동안 삼체인보다 문명을 발전시켜 자신들의 함대를 역으로 격파할 것을 우려한 삼체인들은, 양성자를 2차원으로 펼치고 그 안에 집적회로를 식각하는 방식으로 소립자 크기의 인공지능 컴퓨터 '지자(智子;Sophon)'를 만들고, 이를 광속으로 쏘아보내 인류가 가진 과학연구장비 (예를 들어 CERN의 입자가속기)들을 교란시킨다. 일종의 행성 전체 규모의 전자전을 하는 것인데, 이 양자가 전세계의 과학기기들을 실시간으로 모두 교란하며 도청하는 것조차 가능하다는 설정이다.제가 이 세계를 당신들이 점령하는 것을 돕도록 하겠습니다.
1부의 결말 시점에서 인류는 이를 깨닫고 절망에 빠지는 한편, 삼체 함대가 도달하기 전에 어떻게든 자신들을 (사실상 실시간으로) 모조리 감시하고 있는 외계 소립자 컴퓨터의 의도를 속이거나 대응하지 못하게 할 만한 방비책을 찾기 위해 발버둥치게 된다.
===# 2부: 암흑의 숲 #===
전자적인 모든 기록과 대화가 외계인에게 노출되어 있지만 인간의 머릿속은 들여다볼 수 없으리라는 전제 하에, 인류는 가장 우수한 사람 넷을 선발한다. 이들은 외부와 소통 없이 혼자서만 고민하고 대책을 세우게 만든 뒤 나머지 인류는 묻지도 따지지도 않고 그들을 지원하는 방법으로 외계인과 싸우려 한다. 이들은 벽을 보고 혼자 사고하는 사람과 같다고 '면벽(面壁)자[4]'라고 부른다. 이들은 각기 혼자 최대한 생각할 수 있는 기상천외한 방법을 시도하지만 성공하지는 못한다.
한편 지구 내에서도 1부의 삼체 조직 내 강림파처럼 인류는 멸망해야 한다며 삼체인들에게 동조하는 세력이 있기에, 삼체인들은 이들의 의도를 하나씩 알아낸 뒤 각각의 면벽자에 대응하는 지구인 추종자 '파벽자[5]'들을 이용해 대항이 소용없다는 것을 알려 면벽자들을 파멸하게 만든다. 마지막 남은 중국인 과학자인 면벽자 뤄지는 세계적인 권력자이거나 유명한 학자였던 다른 세 명의 면벽자와는 다르게 학문에 몸을 담는 과학자이긴 했으나 거의 일반인에 가까웠던 인물로 본인이 어째서 면벽자로 지정되었는지를 이해하지 못한다. 뤄지는 면벽자의 권력을 이용해 유유자적 생활하다 UN이 그의 아내와 딸을 미래세계로 동면시키게 되고, 이때문에 처음으로 면벽자로서의 전략을 고민하게 된다.[6] 삼체 문명은 다른 면벽자들에 대해서는 시큰둥하나 유독 뤄지만큼은 직접 죽이려고 하는 등 뤄지의 행보에 민감한 반응을 보였는데, 뤄지는 예원제가 죽기 전 그와 나누었던 대화에서 삼체 문명을 이길 실마리를 발견하고 태양을 이용해 우주로 어떤 행성의 위치를 담은 메시지를 보낸 뒤 긴 동면에 빠진다.
긴 세월이 흘러 뤄지가 깨어난 시기는, 인류가 온갖 대재난과 혼란기를 극복하고, 삼체인들이 걸어놓은 제약 하에서 가능한 최대한의 기술 발달을 이룬 평화로운 시대였다. 예를 들어 무선충전 기술로 지구 어디서나 원하는 만큼 전기를 무선으로 쓴다거나, 벽이나 옷 등 주변의 모든 사물이 인터넷에 연결되어 있다거나, 레일건이나 레이저 무기를 사용하는 핵융합 우주전함을 만들 수 있는, 뤄지의 입장에선 비교적 예상하기 쉬운 수준이었다. 외계 함대의 정찰선들이 태양계 근처까지 온 시점이지만, 기술을 발전시켜 나름 강력한 우주전함들을 수천 척씩 만든 해당 세대의 인간들은 이길 수 있다는 자신감에 차 있었다. 이 시대의 지구인은 외계인 침공 대비 초기에 동면을 해서 막 깨어난 '비관적인 구세대인들'과, 이후 포스트 아포칼립스 비슷한 시대를 거쳐 문명을 재건한 '희망적인 신세대인'들이 섞여 있었다. 신세대인들의 희망찬 시각에 대해 구세대인들은 아무리 강력한 활을 만들어도 완전히 신기술인 총에는 이길 수 없는 것과 같은 상황일 것이라며 비판적 시각을 보인다. 이미 삼체인들이 소립자 크기의 공격용 장비를 만들어 보내는 것을 겪은 구세대인들 입장에선 레일건이나 핵융합 정도의 기술력으로는 삼체 문명을 상대할 수 없으리라고 봤던 것이다.
인류는 동면에서 깨어난 사람 중 한 군인을 사령관으로 삼아 외계 함대가 선봉으로 보낸 정찰선 한 대를 맞이한다. 그러나 사령관은 기함을 탈취해 우주로 무작정 도주하는데, 사실 그는 외계 문명을 절대로 이길 수 없다고 생각하는 패배주의자였으며, 인류 문명의 영속을 위해서는 인류의 일부를 살려서 외항성계로 도피시켜야 한다고 주장하는 도피주의자이기도 했다. 그러나 이 사실을 숨기고 철저한 승리주의자로 위장해 200년 간의 동면을 거친 후 마침내 계획을 실행한 것이다.
한편, 삼체인의 함대가 올 줄 알았는데 무인 정찰선 한 대만 태양계에 먼저 도착했고, 그 크기도 길이 수 미터밖에 안 된다는 것을 확인한 지구 함대는, 지구 함대의 규모를 본 삼체인들이 전투를 포기하고 평화적인 대화를 하기 위해 보낸 거라고 생각할 만큼 자신감에 차 있었다. 그러나 수천 척의 우주전함으로 이루어진 지구 함대는 그야말로 달리는 트럭에 치이는 하루살이 떼처럼 삼체인의 정찰선에 한번 치인 것만으로 간단히 전멸한다.[7] 상대성 이론을 제외한 모든 물리법칙을 무시하는 방식으로 움직이는 정찰선과, 그 표면에 흠집조차 내지 못하는 인류의 무기 체계의 열악함을 통해 이제까지의 인류의 자신감이 무지에서 비롯된 객기였다는 것이 밝혀지자, 인류는 다시 한 번 공포와 절망에 휩싸인다.
이 와중에 앞서 도망쳤던 전함 한 척과 그 뒤를 쫓아가던 네 척의 전함들은, 인류에겐 생존의 희망이 없으니 자신들이 다른 항성계를 찾아내어 인류를 계승해야 한다는 판단을 내린다. 그러나 성간 항행을 위한 준비가 되어 있지 않았기에 모두 다 같이 가는 건 불가능하다는 사실을 제각기 깨닫게 되고, 결국 한정된 자원을 놓고 옆 함선을 기습하여 승무원은 죽이고 자원을 챙긴다. 승리를 거둔 두 척의 전함들은 다른 함선들의 자재와 연료를 노획한 후 다시금 길을 떠난다.
패배의식이 만연한 지구에서 면벽자의 지위를 잃은 뤄지에게 동면 이전에 자신이 우주로 좌표를 송신했던 바로 그 항성계가 일년 전 광속에 가까운 미상의 물체와 충돌하여 항성계 째로 완전히 증발해 버렸다는 소식을 듣고 인류의 메시아로 추종받는다. 우주에는 태양계와 삼체 항성계 양측 모두의 상상을 초월하며 언제라도 그들을 간단하게 멸망시킬 수 있는 초고위 문명들이 이미 가득했던 것이다.
2부의 제목인 '암흑의 숲'은 이러한 우주의 형세를 일컫는 말로서, 어둠의 숲 가설로 이미 존재하는 아이디어다. 문명 간의 발달 정도 차이가 너무나 크다고 해도, 서로 간에 이동하는 시간 사이에 서로를 압도해버릴 만큼 고도화되어 입장이 뒤집히는 일이 가능하기 때문에 우주는 '모든 문명의 모든 문명에 대한 은신 상태에서의 섬멸전' 상태가 되어 있다는 뜻이다. 즉 주변의 어떤 문명이라도 다른 문명엔 장기적으로 위협이 될 수 있기 때문에, 발견 즉시 뿌리를 뽑아 버리는 일이 비일비재한 대단히 살벌한 상황인 것이다. 지구인들로서는 감히 상대할 수조차 없는 고도의 과학기술을 가진 삼체인들도, 자신들의 위치가 공개되면 훨씬 더 발달한 외계 종족들에게 간단히 멸망당할 수 있는 것이다.[8]
때문에 뤄지는 태양을 이용하여 지구와 삼체 항성계의 좌표를 주변에 퍼뜨릴 수 있는 방법을 찾아내고, 이를 이용한 상호확증파괴 전술로 삼체 함대를 협박하여 휴전을 이끌어낸다. 삼체 항성과 지구의 위치가 둘 다 공개되면 삼체인들은 태양계와 삼체계 어디에서도 생존할 수 없게 되기 때문에 싸움을 포기할 수밖에 없었던 것이다. 여기까지가 2부의 이야기.
===# 3부: 사신의 영생 #===
삼체인과의 휴전 이후로 인류는 다시 번영을 이룬다. 삼체인들의 함대는 자신들의 항성계로 돌아가기 시작했으며, 그동안 삼체인들이 알려준 기술로 인류는 눈부신 발전을 이루고 다시금 평화로운 시대를 보내고 있었다. 그러나 인류는 여전히 태양계와 삼체 항성계의 좌표를 전 우주에 퍼트리는 장치를 최후의 비상수단으로 유지하고 있었다.
최후의 면벽자였던 뤄지가 이 좌표 전송 시스템을 작동시키는 최종승인 권한을 가진 검잡이로 임명되었으나, 시간이 지나 노인이 된 상태라 새로운 검잡이가 필요한 상황이었다. 청신이란 젊은 여성이 새 검잡이로 선정되지만, 삼체인은 그녀가 상호확증파괴라는 막중한 결정을 내리기엔 지나치게 유약한 인물임을 파악하고 공격할 준비를 한다.
청신이 새 검잡이로 임명되는 순간, 삼체인은 태양계에 잠복시켰던 물방울들을 다시 기동시켜 지구를 공격한다. 청신은 약 10분간의 유예시간 동안 결국 좌표발송을 하지 못하고 그렇게 지구상 중력파 발사대가 전부 파괴되면서 인류는 좌표 발산 능력을 상실, 패배하게 된다.
그동안 지구 문명과 교류하며 삼체인들은 지구인의 문화적 다양성에 영향을 받아 변화했다. 속임수를 쓸 수 있게 되었고 지구인의 문화를 즐겼으며 그건 곧 엄청난 과학적 발전으로 이어졌다. 삼체의 우주선은 기존 광속의 몇십 퍼센트 정도의 아광속이 아니라 광속 이동이 가능해진 상태였고 덕분에 기존의 몇백년이 아닌 고작 4년만에 지구에 올 수 있게 되었다. 삼체인들은 지자를 통해 지구인의 문화를 지켜주겠다며, 1년 안에 전 인류가 호주로 이주해 그곳에서만 살아갈 것을 명령했다. 그러나 이건 자비가 아닌 이주 후에는 기술 수준을 낮추고 식량조차 부족해 서로 잡아먹으며 최소한의 인간만 남기게 하는 인류 말살 프로젝트임이 드러났다. 청신은 이 모든 사태를 초래한 인물로 거센 비난을 받는다.
한편, 앞서 다른 항성계를 찾아 도주하던 우주전함 두 척 중 한 척은 삼체를 협박하여 지구가 안전해졌다는 말에 지구로 귀환했으나, 체포되어 처분당한다. 다른 한 척은 체포되지 않기 위해 도망쳤고, 지구인과 삼체인이 함께 보낸 추격대에 거의 따라잡힌 상황이었다. 그러나 검잡이가 바뀌고 삼체인들이 배신하자, 자신들의 우주전함에 탑재된 중력파 발사대를 이용해 삼체 문명의 좌표를 전 우주에 뿌려 버린다. 게다가 우연히 우주상에 존재하는 고차원적인 틈을 발견한 덕분에 삼체인이 보낸 무인정찰기를 무력화할 수 있었다. 이 와중에 이들은 우주에는 4차원 이상의 공간에서 살아가는 존재가 있다는 것을 발견하는데, 무슨 이유에서인지 이들은 죽어가고 있고, 이런 4차원적인 공간 역시 줄어들고 있다는 매우 중요한 발견을 하게 된다.
결국 위치가 노출된 삼체 문명은 우주 어디선가 날아온 공격에 삼체 항성이 파괴되면서 멸망하기에 이르고, 우연히 그 당시 행성의 그림자 속에 있어 살아남은 삼체인들은 지구를 포기하고 살 길을 찾아 우주로 떠난다. 지구 역시 곧 공격을 받게 될 것이 명확했기에, 인류도 살 길을 찾기 위해 삼체 문명에 포획된 단 한 명의 인류[9]가 간신히 남겨준 불확실한 메시지를 해석하려 애쓴다.[10] 온갖 어려움 속에서 진행한 메시지의 해석과 연구 끝에 인류가 살아남을 수 있는 세 가지 방법이 제시된다. 메세지의 해석에 따른 세 방법 중 첫 번째는 그 메시지에 따라 광속 우주선을 개발하여 태양계에서 탈출하는 것, 그리고 두 번째는 태양계 내의 광속을 낮춰 빛도 탈출할 수 없게 만들고 그 어둠 속으로 숨는 것이었다. 그리고 마지막 방법은 삼체 항성의 파괴 메카니즘을 태양계로 시뮬레이션 해서 찾아낸 방법으로 목성 뒤에 대규모 우주정거장들을 건설하여 삼체 항성때 처럼 외부의 공격으로 태양이 폭발해도 목성을 배리어 삼아 그 뒤에 숨어 살아남는 것이었다.
인류는 이 중에서 그나마 가장 쉬운 목성 뒤에 숨는 세 번째 방법을 택하고[11], 지구를 떠나 목성 뒤의 우주정거장에 살게 된다. 하지만 인류가 생각할 수 있는 방법은 보다 발전된 외계 문명의 입장에선 더 쉽게 생각할 수 있는 것이었고, 해당 초고위문명은 인류를 확실히 멸망시키기 위해 기존과는 완전히 다른 방식의 공격을 가해온다. 앞서 인류가 본 두 항성계는 항성을 폭파시켜 없애버리는 방법이 사용되었는데, 이는 목성처럼 거대한 방어막이 될 만한 행성이 없는 항성계였기 때문에 쓴 방법일 뿐이었다. 태양계에 가해진 것은 3차원 공간을 2차원 평면으로 붕괴시켜 파괴한다는, 인류로서는 감히 상상할 수조차 없는 엄청난 기술력의 파괴수단이었기에 인류는 손 쓸 틈도 없이 멸망당하고 만다. 다만 동결된줄 알았던 광속 우주선 개발이 은밀히 진행되고 있었기에 청신과 아이 AA만이 이 우주선으로 2차원화 되는 태양계에서 탈출한다. 그렇게 태양계는 멸망하지만 다행히 우주전함의 생존자들이 무사히 다른 행성계에 정착에 성공했기 때문에 인류의 명맥은 유지되게 된다.
앞서 4차원 이상의 존재들이 존재하지만 죽어가고 있고 4차원 공간이 점점 붕괴되고 있다는 것이 복선이었는데, 이런 무기는 더 높은 차원에서 이미 흔하게 쓰이고 있었다. 신과 같은 기술력을 가진 문명이 활용할 무기는 다름이 아니라 우주의 법칙 그 자체라는 것. 원래 우주는 10차원으로 이루어져 있었고 광속도 훨씬 더 빨랐다. 하지만 앞서 암흑의 숲과 같은 상황에서 고차원의 우주 문명들이 이런 무기를 사용하여 서로를 멸망시켜 가며 고차원부터 차례로 사라져가고 있었고, 그 여파가 이제 3차원의 지구에도 도달한 것이다. 차원 공격을 받아 2차원으로 떨어진 부분은 3차원 세계와 상호작용하지 않으므로 관측할 수 없지만 유일하게 3차원 세계에 영향을 주는 것이 인력이며 이것이 암흑물질이라는 것도 암시된다. 이런 무기에서 살아남을 수 있는 방법은 광속을 낮춰서 외부 우주에 자신을 노출시키지 않는 것이었기에 우주 전체의 광속 역시 계속 느려지고 있었다. 그야말로 코즈믹 호러와도 같은 설정인데, 태양계에서 일어난 일은 인류에게는 엄청난 비극이었으나 우주 전체에서 보았을 때는 아무것도 아닌, 그야말로 하찮은 일일 뿐이었다.
이런 세계에서 초고위문명 중 일부는 복원자라는 집단을 이루었고, 이들은 차원을 계속해서 떨어뜨려 0차원으로 만든 후 한 번 더 떨어뜨리면 새로운 빅뱅이 일어나 다시 10차원 우주로 복원될 것이라는 인류 입장에서는 확인 불가능한 가설로 온 우주에 광속이 0까지 떨어지는 구역을 계속 퍼뜨리고 있었다. 청신도 이에 휘말려 초저광속 구역에서 광속으로 항행하며 거의 2천만 년을 보내게 되고,[12] 이후 가까스로 감속하여 2천만 년 이후의 우주에서 삼체에 잡힌 인간이 마지막으로 남긴 선물인 소우주에 접속한다. 이 소우주는 기존 우주와 완전히 떨어져 있어 안전한 곳이었다. 하지만 기술력이 되는 모든 문명에서 이와 같은 소우주가 무수히 만들어졌고, 이 소우주를 구성하기 위한 질량은 기존 우주에서 떼왔기 때문에 기존 우주는 원래 예정되어있던 빅 크런치가 아니라 빅 프리즈로 향하고 있어 빅뱅이 다시 일어나지 못할 상황이 되었다. 그러자 총대를 맨 초고위문명 중 하나가 모든 소우주에게 100만가지 이상의 언어로 소우주의 질량을 다시 기존 우주로 돌려달라는 메시지를 보내고, 이 메시지 중 인간의 언어와 삼체인의 언어가 모두 포함되어 있어 인류와 삼체인이 아직 멸종하지 않았다는 것을 암시, 주인공들이 안락했던 소우주를 포기하고 질량을 되돌리며 결말이 난다.
3. 등장인물
4. 단행본
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| 중국어판 | 한국어 개정판 |
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| 한국판 신판 3부작 표지 | ||
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| 한국판 개정 양장본 3부작 표지 | ||
==# 해석 #==
여타 다른 SF 작품들처럼 문명이 위기를 극복하고 생존하고 번영하는 행복한 결말을 기대했다면 태양계 인류와 삼체 문명의 결말은 허망할 수 있다. 하지만 인류는 위대한 선견자들과 연속된 운이 있었음에도 스스로에 대한 믿음과 자긍심으로 인해, 삼체 문명은 굴하지 않는 투쟁력과 의지와 그것을 뒷받침하는 지혜가 있었음에도 결국 냉혹한 우주의 법칙 아래 전멸에 가까운 피해를 입는 과정은 허망함을 느끼는 중에도 감정과 생각거리를 독자들에게 준다. 그리고 결국 인류와 삼체의 문자가 전 우주적 규모의 통신에 포함되는 것은 작중에서 설명 되듯이 두 문명의 미래가 어둡지만은 않다는 것을 보여준다. 하지만 최후반에는 우주의 붕괴를 막기 위한 수단으로서의 휴머니즘이 다시 강조되면서 허망함 속에서의 인간성의 역할 역시 중요하게 다룬다.
작중 최후반부의 우주에서는 각각의 문명들이 서로 공격당하거나 관측당하지 않기 위해 아예 자신들의 소우주를 차려 잠적하게 된다. 하지만 이 소우주를 만들기 위해 기존 우주의 질량을 가져가게 되고, 이 현상이 반복되면서 우주 전체의 질량이 임계점 밑으로 내려가게 된 상태. 이 상황에서는 우주가 재수축 후 빅뱅을 다시 일으켜 새로운 순환을 일으키는 것이 불가능해지고 영원히 팽창하여 빅 프리즈에 도달하게 된다. 이로 인해 한 외계문명에서 자신의 위치가 발각될 각오를 하고 우주 회귀운동이라는 이름으로 소우주의 질량을 기존 우주에 돌려놓을 것을 전 우주로 메세징하여 전파하며 관측가능한 우주안에 존재하는 모든 문명들에게 간곡하게 요청하게 된다.
결론적으로, 이 소설은 인류가 주인공도 아니며 무엇을 이뤄내는 것도 아니다. 굳이 말하자면 글 내에서 '엄청나고 무서운 대단한 존재'로 묘사되는 심우주 초고도문명들의 대립상황 자체가 소설의 궁극적인 주제이다. 다만 해당 주제는 3부에 들어서 강조되는 편이다. 1부에서는 최후반부 이전까지 외계 문명 자체가 등장하지 않으며, 2부에서도 지구와 삼체인 외의 문명은 최후반부에서 암시될 뿐이다.
인류와 삼체문명은 (제목에서까지 언급되었음에도 불구하고!) 그냥 그 와중에 으레 우주에서 일어나는 흔한 문명 싹자르기의 예시로서 표현되었을 뿐이다. 줄거리 문단에는 서술하지 않았지만 소설에서 묘사된 내용을 가져와보면, 싹자르기를 시전하는 '청소부'는 문명에서 허드렛일이나 하는 말단 직위로 묘사되며, 삼체 문명을 멸망시킨 '광립(질점)'은 창고에서 꺼내오는 흔하디 흔한 물건에 태양계를 멸망시킨 2차원화 무기는 우주의 공멸을 가속화하기 때문에 상부의 허락이 필요할지언정 전혀 특별할 것 없는 무기로 묘사된다. 작품 전반을 다루는 삼체와 인간의 관의는 기관총을 든 정복자와 원주민의 갈등 수준으로 그나마 이해할 수 있는 범주 였지만 이들이 등장하며 말단 선에서 잡다한 종족들은 간단히 멸망시킬 만큼 이 우주의 폭력의 규모가 이미 인간의 상식선을 아득히 넘었음을 보여준다. 그렇게 포식자인 까마득한 고도문명 위에는 또 그들도 모르는 상위포식자이자 까마득한 고도문명이 있고, 이것이 무한히 반복된다는 미지의 공포스럽고도 냉혹한 우주공간... 그것이 이 소설의 세계관이다. 하지만 소설 전반을 보다시피 이러한 문제가 어디에서 시작되는지는 각각의 등장인물들이 삼체문제를 다루는 태도와 그것에 대한 인류사회의 반응을 통해 조금이나마 엿볼 수 있는데, 아이러니 하게도 이런 악순환을 끊기 위해서는 결국 인간성이 필요함을 역설한다.
5. 평가
2008년 중국에서 출간된 이후 300만부를 파는 베스트셀러를 거뒀고, 제 18회 SF 은하상 특별상을 수상했다. 이후 미국에도 번역 출판돼 아시아권 소설 최초로 2015년 SF계의 노벨상으로 불리는 휴고상을 수상했다. 한국에서도 드라마판의 출시를 통해 베스트셀러 위치에 올랐다.6. 미디어 믹스
6.1. 웹툰
6.2. 영화
2015년, 풍소봉을 주연으로 장번번이 연출을 맡기로 하여 크랭크업까지 완료했으나 제작자 사정을 이유로 개봉이 무기한 미뤄졌다.다시 2024년 장예모 감독 연출 제작한다.#
6.3. 드라마
6.3.1. 중국 드라마
2020년 6월, 우화위, 장로일, 왕자문을 주연으로 하여 텐센트 비디오에서 제작을 시작하여(#) 2023년 1월 15일부터 CCTV8과 WeTV(텐센트 자사 OTT)를 통해 방영되고 있다. 텐센트측은 WeTV 앱 광고판과 아이콘에 삼체 거는건 기본이고, 자막에 한국어를 넣질 않나, 자사 유튜브 채널에다가 영문자막 삼체 풀영상을 직접 올리질 않나 매우 공격적인 마케팅을 하고 있다.유튜브 채널
6.3.2. 미국 드라마
7. 기타
- 제목만 보면 과학적 탐구를 중심으로 다룬 하드 SF물로 볼 수 있겠지만 사실 삼체문제 자체는 소설상 그리 중요한 요소는 아니다. 작중 외계인들이 삼중항성계의 유일한 행성에 살고 있기 때문에 붙은 제목일 뿐이다. 숱하게 많은 외계인의 지구 침공물에서 '외계인들이 자신들의 모성이 살 수 없게 되자 지구를 차지하기 위해 쳐들어온다'는 소재의 하나로 사용되었는데, 침공의 원인이 되는 삼체문제를 해결할 수 없는가에 대한 담론은 1권의 중반까지도 못 간다. 그토록 발달한 삼체문명도 해결하지 못한 것을 지구인의 문명 수준에서는 어떻게 해 볼 수 없기 때문인 듯하지만, 소설 전반적으로 볼 때 애매해지는 부분이다.
- 엄밀히 따지면 작중 삼체인이 속한 항성계는 행성까지 포함하면 삼체가 아니라 사체에 속한다. 하지만 상술했듯 항성과 행성의 관계에서는 행성을 그냥 없는 걸로 치고 근사한 후 행성의 움직임을 따로 기술해도 문제가 없다. 태양계만 하더라도 최소 9체로 구성되어있는데 이를 근사할 수 없었다면 지구의 문명 또한 이렇게 발전하지 못했을 것이다. 또한 지구의 체급에 비해 '과할 정도로 큰' 위성인 달마저도 지구에서 관측할 때에는 타원궤도로 근사해도 큰 무리가 없고, 삼체문제를 구체화시킨 아이작 뉴턴 본인마저도 태양-지구-달의 위치를 한번에 계산하는 것이 아닌 태양-지구, 지구-달의 2체 시스템으로 계산한 후 섭동이론으로 보정을 하였다.
그래서 소설 속에서 외계인들의 특징을 구성하는 가장 큰 아이덴티티가 '항성의 거동을 설명할 해석적 해가 없어서' 과학과 문명의 발달이 늦어졌다는 것을 고려하면 '행성까지 포함해서 3개' 인 항성계의 경우 이러한 플롯이 성립 불가능해진다. 쌍성계의 해를 구하고 그 질량중심을 기준으로 공전하는 행성을 기술하면 되니까. 더군다나 행성으로서(항성에 빠지지 않고) 유지 가능한 궤도를 가지고 있다면 각각의 별 사이의 거리보다 상당히 멀찍이 존재해야 하므로 천체관측을 하면서 궤도이론에 충분히 다다를 수 있다. 심지어 아예 전제부터 지적하며 '실제 센타우루스자리 알파 삼중성의 거동은 그렇게 벽이 높지 않다' 라고 설명하는 천문학자 도 있다.
- SF 소설에서는 잘 다루지 않던 페르미의 역설과 어둠의 숲 가설을 중심 소재로 삼은 소설이다. 작가는 취미로 프로그래밍을 해보면서 우주 안에 무작위로 다양한 수준의 문명들이 분포할 때 서로 약육강식의 상황으로 귀결될 것이라는 발상을 얻고 이 글을 썼다고 한다. 이미 중국 역사에서 꾸준히 반복되었던 일이기도 하다.[13]
- 중국 SF 작가 바오슈가 3권의 뒷이야기를 다룬 팬픽 『삼체 X: 관상지주』(三体X：观想之宙)를 인터넷에서 연재했는데, 큰 인기를 얻고 원작자의 허가도 받아 서적으로도 출판되었다.
- 대략적인 줄거리는 윈톈밍을 주인공으로 삼체 함대에 포획되고 무슨 일이 있었는지, 어떻게 청신을 만날 기회를 얻게 되는지, 우주의 차원을 낮추는 복원자의 정체와 그 대적자 등 원작에서 설명이 미흡했던 부분을 보충한다. 원작의 일이 모두 끝난 이후 우주가 다시 10차원으로 복원되고 3차원으로 낮아지며 지구가 형성되는 과정에서 원작 마지막의 소우주에 남겨둔 5kg의 어항으로 인해(원작에서 지자는 소우주 물질 반환에 동참하지 않는 자들이 많을 것이기 때문에 5kg 정도는 별 영향을 끼치지 못할것이라고 말하지만, 이것은 지자의 거짓말로 모든 소우주는 물질을 전부 반환했으며 어항이라는 변수를 넣어 새로운 우주가 현재 우주랑 완전히 동일하게 반복되는 것을 바꾸려는 의도였다) 변수가 생겨 새로운 우주에서는 예원제가 삼체문명을 발견하지 못하게 된다. 덕분에 등장인물들은 현대 사회에서 평범한 삶을 살게 되고 지자는 새로운 세계에서 sf작가가 된 윈톈밍을 찾아가 이전 우주의 일을 기록해달라고 한다. 이 새로운 세계가 현실의 지구이고 새로운 윈톈밍이 원작 작가 류츠신이라는 설정이다. 원작의 제목인 '지구의 과거 회상' 과도 이어지는 결말이다.
7.1. 마인크래프트 팬무비
원작 1~2부 내용을 3부로 나눠 제작했다. 빌리빌리에서 활동한다. 고로 유튜브에서 볼수있는건 아쉽게도 전부 불펌이다. 1부는 진짜 마인크래프트를 녹화해서 제작했고, 2부부터 본격적으로 애니메이션 툴을 사용했다.
1부
2부
3부
[1] 한국에서 중국 SF는 거의 불모지이지만 중국에는 SF 전문 잡지인 커환시제가 발행부수가 40만 부에 이를 정도로 독자가 있다.[2] 북미에서는 Remembrance of Earth's Past(지구의 과거 회상)[3] 엄밀하게 따지면 행성까지 합쳐 4체 문제이기는 하다. 하지만 행성의 질량 가지고는 항성의 움직임에 가시적인 변화를 주기 어렵기 때문에, 그냥 무시하고 계산해도 큰 문제는 없다. 태양과 지구의 움직임을 풀 때, 태양은 움직이지 않는 것으로 간주한 후 (즉 태양만 존재하는 1체 문제를 푼 후) 그 중력장 위에 지구를 얹으면 되는 것처럼, 3 항성 1 행성 시스템에 있는 작중 외계인들은 삼체 문제를 우선 푼 후 자신들의 행성의 위치는 따로 계산하여도 된다. 만약 엄밀한 삼체계, 즉 2 항성 1 행성 시스템이었다면 이들이 풀었어야 할 문제는 해석적인 해가 있는 쌍성 문제로 근사할 수 있게 되므로 소설 속에 나타나는 과학적 장벽은 없었을 것이다.[4] 영어 번역판에서는 Wall-facer[5] 영어로는 Wall-breaker[6] 유독 그에게만은 파벽자가 붙지 않았는데, 삼체 문명은 그가 스스로의 파벽자가 될 것으로 예상했고, 실제로 어느 정도는 이게 들어맞았다.[7] 일명 물방울(Droplet). 이 정찰선은 전자기력이 아니라 강한 상호작용으로 만들어져 있어서 아무리 확대해봐도 인류의 기술력으로 분석이 불가능할만큼 매끄러운 표면을 지녔고 그렇게 많은 전함들을 육탄돌격으로 박살내고도 실금 하나 없이 멀쩡한 상태로 지구까지 온다. 지구인이 상상이나마 해볼 수 있는 이 정도 재질과 강도의 질량체는 중성자별 뿐이다.[8] 소설에서 SF적 표현으로 묘사 가능하다는 것 자체가, 삼체 문명도 기껏해야 '지구인이 상상할 수 있는' 수준에 지나지 않는다는 의미가 된다.[9] 삼체인과의 휴전이 성립될 즈음, 솔라 세일 뒤에 핵폭탄을 터트려 가속시키는 방식으로 태양계 근처까지 도달한 삼체 함대와 접촉하려는 프로젝트가 진행된다. 하지만 기술력의 부족으로 탑승 중량이 500그램밖에 되지 않자, 탑승자의 뇌만 싣기로 결정된다. 삼체인의 기술력이 우월하니 살아있는 뇌를 급속 냉동해 보내면 인류에 대한 정보가 부족한 삼체인이 우월한 과학기술로 그 뇌를 되살리고 몸까지 복제해줄 것이라 믿고 보냈는데 그게 실현되었던 것[10] 이 메시지는 3연작 동화의 형태이며, 삼체인이 정보 전달을 철저히 통제했기 때문에 동화로서의 완성도와 별개로 정보는 매우 은유적으로 표현되어 있다. 어디서 봐도 키가 똑같은 인물이 빛을 뜻한다는 것이 그나마 가장 직관적인 은유였으며 거품을 통한 안전한 배 운행, 그려지면 그 그림에 갇혀 죽는 그림을 그리는 화가 등 알고 나면 아 이거구나 싶지만 모르는 상태에서는 정보를 유추하기가 굉장히 어렵다.[11] 첫번째 방식은 필연적으로 소수만이 살아남은 방식이며 광속으로 도약하는 지점에 흔적이 남는데 이게 좌표와 마찬가지로 외계문명을 자극하는 요소로 동작된다. 이 사실이 밝혀지게 마자 광속 우주선 개발은 기각되었고 저광속 조작은 인류의 과학기술 한계상 실현성도 낮은 데다가 설사 성공하더라도 영원히 태양계 내에 갇혀 살아야 한다는 반론이 일어서 후순위로 밀렸다.[12] 저광속 구역에서도 상대성 이론은 성립한다는 설정으로, 차원이 떨어지고 광속이 변하는 와중에도 굳건한 상대성 이론의 위엄을 느낄 수 있다. 또는 저자가 아인슈타인에게 특별한 관심이 있을 수도 있다. 사실 그 분에게 관심있는 분들은 너무 믾아서[13] 사실 황하 문명이 유명하고 중화 문명의 근원이 되어서 그렇지 그 시절 중원 각지에는 다른 독자적인 문명들도 있었다. 황하 문명에서 시작한 한족들이 그 문명들을 정복하여 하나의 중화라는 정체성으로 동화시킨 것이다. 이후로도 춘추전국시대, 오호십육국시대, 오대십국시대, 군벌 시대 등 상당히 근래까지도 분열되고 서로 잡아먹었던 역사를 반복했다.