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| <colbgcolor=#0d164a><colcolor=#ffc224> 출생 | 1865년 11월 2일 | ||
| 미국 오하이오 주 코시카 (現 미국 오하이오 주 블루밍그로브) | |||
| 사망 | 1923년 8월 2일 (향년 57세) | ||
| 미국 캘리포니아 주 샌프란시스코 | |||
| 재임기간 | 제29대 대통령 | ||
| 1921년 3월 4일 ~ 1923년 8월 2일 | |||
| 서명 | |||
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| 배우자 | 플로런스 메이블 하딩(1860 ~ 1924, 1891년 결혼) | ||
| 자녀 | 서녀 엘리자베스 앤 블레이징(1919 ~ 2005)[1] 의붓아들 마셜 하딩(1880 ~ 1915) | ||
| 학력 | 오하이오 센트럴 대학교[2] (B.A.)[3] | ||
| 종교 | 개신교 (침례교회) | ||
| 신장 | 183cm | ||
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| 백악관 공식 초상화 |
| 제29대 미국 대통령의 육성 |
1. 개요
"나는 대통령직에 적합하지 않은 사람이며 이 직책을 맡지 않았어야 했소."
친구이자 컬럼비아 대학교 총장이었던 니컬러스 머리 버틀러(Nicholas Murray Butler)[4]에게 보낸 편지
미국의 제29대 대통령.친구이자 컬럼비아 대학교 총장이었던 니컬러스 머리 버틀러(Nicholas Murray Butler)[4]에게 보낸 편지
역대 미국 대통령들 중 평판이 절대적으로 낮은 인물이다.
정치와 사생활을 막론하는 무능한 행적으로 인하여 미국인들이 가장 안 좋아하는 대통령을 조사할 때마다 절대적 1위를 지키고 있는 인물이다. 그나마 다행히도 가장 존경하는 대통령에선 꼴찌를 면하는 경우도 많다.[5]
사실상 공화당의 승리가 확정인 상황에서 공화당 내부 파벌들끼리 '그냥 우리가 다루기 쉬운 허수아비를 뽑자'는 식으로 어부지리로 얼떨결에 당선된 인물이라 주변 상황이 안 좋았을 뿐만 아니라 부정부패가 만연했고, 본인도 상당히 무능했다고 평가받으며 사생활조차 심히 더러웠다.
다만 후대의 평가와 달리 집권 시절에는 인기가 좋은 편이었다.[6] 일단 미남이었을 뿐만 아니라, 당시 미국인들은 제1차 세계 대전과 윌슨의 삽질 등으로 상당히 지쳐 있는 상태였기 때문이다.[7]
또한 취임 직전 당시까지만 해도 전후 후유증과 스페인 독감의 여파로 실업률이 크게 증가하여 경제가 침체된 상태였는데, 앤드루 맬런을 재무장관으로 임명하고 감세정책을 대대적으로 펼치며 경기부양책을 펼쳤다. 후에는 이러한 경제 정책이 장기간 이어져서 결국 거품경제로 발전했고, 맬런이 거품경제 붕괴수습에 무능함을 드러내며 경제대공황을 초래한 최악의 장관이라는 오명을 얻었지만, 이 당시에는 경제부양책의 효과는 잘 먹혀서 1920년대에 미국이 중산층들도 자동차, 라디오를 소유할 수 있게 된 나라가 된 것도 사실이기는 했다. 아무튼 경제가 완연한 회복세에 접어들었기에 인기가 높았던 것이었고, 당시에는 당시 미국인들의 입장에서는 이런저런 국제 정세에 적극적으로 참여하는 유능한 대통령보다는 차라리 '아무것도 하지 않고 가만히 있는' 대통령을 원했다는 분석이 있다.[8] 이후 대공황의 후버와 제2차 세계 대전의 루스벨트로 이어지는 만큼 여러 의미에서 미국의 쉬어가는 대통령으로 여겨진다.
2. 생애
2.1. 대통령이 되기 전
1865년 오하이오 주 코시카(Corsica, 현 블루밍그로브·Blooming Grove)에서 태어나 변호사 시험에 떨어진 후 미국 오하이오주 소도시 매리언(Marion)의 한 신문 편집장으로 일하던 워런 하딩은 26세에 만난 5살 연상의 플로런스 메이블 클링(Florence Mabel Kling)과 결혼한 후 인생이 바뀌었다.[9] 그녀는 오하이오주에서 이름난 기업가의 딸로 정치적 야망이 매우 컸는데 그런 부인의 영향으로 정치에 입문하게 되었다. 오하이오주 정계에서 탁월한 웅변 능력으로 주목을 받는데 성공한 하딩은 오하이오 정계의 거물인 해리 미케이자 도어티(Harry Micajah Daugherty, 1860–1941)의 후원으로 오하이오주 부지사를 거쳐 연방 상원의원까지 당선되었지만 그 때까지는 그저 무명 의원이었다.| |
| 1898년(만 33세) 처음 오하이오주 상원의원에 당선됐을 당시 하딩의 모습. 링크 |
앞서 보았듯이, 사실 본인도 대통령이 되고 싶은 마음이 없었다. 시어도어 루스벨트가 1917년 공화당에 복당한 후 재출마를 고려할 때 그에게 접근한 하딩은 루스벨트의 눈에 들어 부통령 러닝메이트를 한 적은 있었다. 하지만 1919년에 루스벨트가 사망하며 낙동강 오리알이 된다. 아마 루스벨트가 조금만 더 살았으면 그는 평범한 부통령으로 역사에 이름을 남겼을 가능성이 높다.
2.2. 대통령 당선 과정
1920년 미국 대통령 선거는 각종 조사 및 예측에 따르면 (전임 대통령인 우드로 윌슨의 삽질 등 여러 이유로 인해) 공화당의 집권이 확실해진 상황이었다. 이때 공화당 내부에서는 당내 파벌끼리 자기네들끼리 해먹겠다고 난리를 쳤는데, 그래도 결정이 나지 않자 당원 투표를 하기로 했다. 그런데 이 때 9번이나 투표를 했는데도 공화당 대통령 후보가 결정되지 않았다. 그래서 지칠 대로 지친 계파 대표들이 모두 합의해서 "이렇게 싸우기만 할 바에 그냥 우리 모두가 쌈싸먹을 수 있을 만큼 호락호락한 사람을 적당히 골라서 선거에 내보내자."라는 취지로 뽑아준 사람이 하딩이었다.[10] 이 결정이 날 때 하도 사람들이 시가를 펴 대는 바람에 그 방이 시가 연기로 매우 자욱했다고 한다. 이 이야기는 'Smoke-filled room'(시가 연기로 꽉 찬 방)으로 유명하다. 부통령 후보는 첫판에 캘빈 쿨리지로 결정됐으나 대통령 후보는 아무리 투표를 해도 결판이 안 났던 것이다.하딩은 처음에는 공화당 대선 후보로 나오지 않으려 했으나 당내 계파 중진들에 의해 “들러리” 역할로라도 당내 경선에 출마하라고 압박을 받았다. 그래서 하딩이 출마를 했으며 원래 경선 캠프도 차리지 않았을 정도. 당시 공화당 경선에서 최유력 후보는 레너드 우드(Leonard Wood, 1860–1927) 장군, 프랭크 오런 라우든(Frank Orren Lowden, 1861–1943) 일리노이 주지사, 하이럼 존슨(Hiram Johnson, 1866–1945) 상원의원 3명이었다. 계속 투표를 했는데도 우드, 라우든, 존슨 중 그 누구도 과반수를 차지하지 못하자 계파 수장들이 모여서 최하위였던 하딩을 뽑기로 하고 우드 쪽 대의원들(사실상 군인 표)을 제외한 나머지 대의원들이 모조리 하딩을 찍어서 갑자기 8차 투표에서 하딩이 선두로 치고 나오고 9차 때 나머지 후보들이 사퇴하는 형식으로 하딩이 대선후보로 선출된 것이다.
1920년 미국 대통령 선거에서 하딩-쿨리지 조의 상대 후보는 민주당 제임스 M. 콕스-프랭클린 D. 루스벨트 조였다. 1920년 대선 출마자 중에서 콕스를 뺀 하딩, 쿨리지, 루스벨트는 대선에서 당선되어 대통령직을 해봤다. 사실 전당대회 막장은 민주당이 더 했는데, 1920년 민주당 대선 후보 지명대회는 무려 44번이나 투표를 한 끝에 콕스로 결정났기 때문이다. 공화당은 고작 9번 투표였는데 공화당과 마찬가지로 민주당은 부통령 후보는 루스벨트로 빨리 당첨됐으나 대통령 후보는 양보하는 사람이 없어서 투표가 반복됐다. 원래 민주당 후보로는 우드로 윌슨 정권에서 재무장관을 지낸 윌리엄 깁스 매커두(William Gibbs McAdoo, 1863–1941)가 가장 유력했으나 38차 투표에서 콕스로 역전되어 콕스가 후보로 뽑혔다.
하딩의 선거공약이 "정상 정치로의 복귀"(Return to Normalcy)[11]였다. 윌슨의 다소 개방적인 외교정책과 제1차 세계 대전에 진절머리가 난 미국을 "정상 상태"로 되돌리겠다는 이야기. 대표적인 고립주의 공약이라고 할 수 있는데, 너무 복귀한 나머지 "아무런 업적도 남기지 못했다"고 볼 수도 있다. 즉 1920년 대선은 콕스의 미국이 주도하는 세계 평화 vs 하딩의 미국 우선 번영 정책에서 유권자들이 미국 우선 번영 정책의 손을 들어준 것이라고 할 수 있다. 실제로 1920년대 내내 미국은 아메리카니즘의 시대로 미친듯한 경기호황과 주식 폭등을 겪는다.[12]
하딩은 1920년 대선에서 무려 1천 6백만표(60.3%)라는 경이로운 득표율을 보였는데 이는 토머스 제퍼슨이나 제임스 먼로 이후 최대이며, 바로 직전 윌슨 대통령의 표(약 9백만표)의 1.7배로, 이 기록은 60.8%를 받은 프랭클린 D. 루스벨트(1936년)까지 깨지지 않았다. 이후엔 린든 B. 존슨의 61.1%(1964년), 리처드 닉슨의 60.7%(1972년) 등의 기록이 있지만 이건 모두 신임받은 재선 대통령으로서의 득표였다. 즉, 초선에 갑툭튀한 인물에게 몰아준 케이스는 이 경우가 유일하다.
하딩의 1920년 대선은 미국 역사상 가장 많은 신규 유권자가 생긴 대선이기도 하다. 바로 수정헌법 19조로 주어진 여성 참정권 때문. 유권자가 3,009만명에서 5,440만명으로 1.8배, 거의 배로 증가했다.[13][14] 더불어 1920년 첫 라디오 정규방송이 1920년 선거 개표방송이었다. 이런 면에서 볼 때 미국 미디어 역사에 의외로 큰 족적을 남긴 인물이다.
3. 평가
무능력한데다 성격도 유약했고, 선출배경에서 볼 수 있듯이 당내 파벌의 안배로 추대되었기 때문에 각 파벌에서 보내온 장관들을 제대로 통제하지 못하였으며, 부하들도 똑같이 무능한데다 부패해서 임기 내내 문제가 끊이지 않았다. 특히 하딩의 친구들로 구성된 "오하이오 갱"들의 부패 때문에 죽을 때까지 힘들어 했다고 한다.- 재향군인회(Veterans' Bureau) 회장 찰스 로버트 포브스(Charles Robert Forbes, 1878–1952)가 보훈병원 건립 예산을 횡령하는 등의 비리를 저질렀다. 원래 재무부 주관인 보훈병원 건립권을 미국 재향 군인회(American Legion)을 이용해 압력을 넣어 재향군인회로 이관시킨 뒤 비리를 저지르다 딱 걸린 것이다. 구체적인 수법을 설명하자면 보훈병원 건립에 참여한 민간 사업자들과 짜고 쳐서 필요 예산을 과대하게 부풀린 이후 남은 예산을 자기들끼리 나눠가진 것이다. 비리 사실이 대통령의 귀에 들어가자 포브스는 사직서를 낸 후 유럽으로 도주했다.
- 법무부 장관 해리 M. 도어티(Harry M. Daugherty)[15]가 1차대전 당시 압류한 미국 내 독일 자산을 매각하는 과정에서 부정에 연루되었다는 사실이 폭로되었다. 다만 이 사건은 하딩의 임기 이후에 발생했고, 하딩 재임 시절에는 밑에서 설명할 티포트 돔 스캔들에 연루되었는지 여부가 논란이 되었다.[16]
- 티포트 돔 스캔들: 워터게이트 스캔들이 터지기 전까지 미국 최대의 스캔들. 요약하자면 내무부 장관 앨버트 폴[17]과 몇몇 사업가들이 짝짜꿍이 되어 유사시 해군용으로 쓰도록 남겨둔 유정을 현재 돈으로 수백만 달러의 뇌물을 받고 사업가들에게 넘겨준 것. 1922년 월스트리트 저널의 폭로로 세상에 알려졌다. 사실 원래 석유 저장시설 관할권은 해군성에 있었는데 내무부 장관이 해군장관한테 관할권을 넘기라고 꼬드겼다. 해군장관은 또 좋다고 대통령 재가를 받아 내무부로 관할권을 넘겨줬다. 그 이후엔...[18]
그리고 사생활도 나빠서 집권여당인 공화당이 주도해서 금주법을 만들어놓고도 정작 자신은 백악관에서 수시로 술 먹고 놀자판을 벌였다. 심지어는 금주법으로 압류한 밀주를 그대로 백악관으로 가져와서 마셨다는 증언도 있으며, 소문에 의하면 영부인께서 직접 폭탄주를 말아주셨다고한다. 그리고 하딩의 취미가 술 먹고 포커치는거라 백악관에서 수시로 포커판이 벌어졌고 이 포커판에서 한 게임에 당시 돈으로 4,000달러[19]가 오갈 정도로 큰 도박판이 벌어지곤 했다고 한다.
일단 하딩은 세운 업적도 있어서 평가에서 남북갈등기의 대통령들보다 약간 높은 편이긴 하다. 사실 20세기만 해도 1위가 거의 항상 링컨이듯 꼴찌는 항상 하딩이 맡았지만, 그나마 21세기에 들어서는 뷰캐넌과 앤드루 존슨 덕에 꼴찌는 면하는 편이다. 물론 어디까지나 꼴찌만 면하는 거지 현재도 몇몇 조사를 빼면 뷰캐넌, 앤드루 존슨, 피어스와 함께 인기 순위 밑바닥 단골 신세다.[20] 다만 2021년자 C-SPAN 조사에서는 제임스 뷰캐넌(44위), 앤드루 존슨(43위), 프랭클린 피어스(42위)는 물론 당시 퇴임한지 알마 안된 도널드 트럼프(41위)와 또다른 남북 갈등기 대통령인 윌리엄 헨리 해리슨(40위), 존 타일러(39위), 밀러드 필모어(38위)보다도 높게 나왔으며 전체 44명 중 37위까지 올랐다. 다만 뒤에서 8위에 그친 것이며 2022년자 Siena 조사에서는 45명 중 뒤에서 4등인 42위를 기록하게 되었다.[21]
재미있는 사실은 공처가였는데 아내를 항상 '공작부인'이라고 부르며 아내에게 설설 기었다고 한다. 그런데 부인을 두려워하면서도 불륜을 저질렀다. 바람을 피우다가 걸려도 당당했다는 후문이다. 백악관에서 바람을 피우다가 부인한테 들키자 경호원들을 방패로 삼는 찌질한 모습을 보여준 일화로 악명이 더 높아졌다. 심지어는 옷장 속에서 바람을 피운 일도 있다고 한다. 그의 스캔들 중 가장 유명한 것이 '낸 브리튼'이라는 여성이 하딩의 딸을 낳았다고 주장한 사건인데[22], 정작 낸 브리튼은 친생자 확인 소송을 걸지 않았고, 하딩으로부터 받은 편지를 불태웠다고 주장했다. 그래서 거의 100년 동안 거짓말로 치부되고 하딩은 조지 워싱턴처럼 불임이라 여겨졌지만, 낸 브리튼의 주장이 사실이었던 것이 최근 2015년 유전자 검사로 밝혀졌다.# 정실 부인에게서는 자식을 보지 못했지만, 그의 핏줄은 이어져 오고 있었던 것.[23] 낸 브리튼은 하딩보다 31살이나 어렸지만, 하딩을 만난 20살부터 죽는 순간까지 그를 계속 사랑했으며, 미혼모로 딸 엘리자베스 앤 블레이징(Elizabeth Ann Blaesing)을 길러내었다.#
재임 2년 3개월만에 샌프란시스코 여행 중에 돌연사했는데, 심장마비란 설이 유력하다. 근거로 목적 자체가 선거 유세 지원이었다. 하딩은 이 무렵 건강이 심각하게 나빠져서 의사가 휴양할 것을 권고했는데도 대선이 코앞이라 공화당 의원들이 강인한 모습을 보여줘야 한다고 억지로 밀어붙이는 바람에[24] 아픈 몸을 이끌고 길을 나섰던 것. 더구나 당시 하딩은 자신도 몰랐던 비리와 관련한 보고서를 받고 이 때문에 대단히 스트레스를 받고 있었고 죽기 바로 전달인 1923년 7월에 알래스카 여행 중 식중독에 걸려 큰 고생을 했다. 결국 그는 기차 안에서 쓰러졌고 샌프란시스코의 호텔에서 폐렴 증세를 나타내더니 1주일 정도 병상에 있다가 숨을 거두고 만 것. 당시 신문에 하딩의 사인은 뇌경색으로 보도되었다. 국내에도 조선왕 독살설이 있듯 미국에도 대통령 독살설이 있는데, 12대 재커리 테일러와 함께 독살 이야기가 도는 케이스. 티포트 돔 스캔들의 진상이 밝혀지자 충격을 받아 심장마비로 사망했다는 설도 있다. 사후 하딩의 여러 스캔들이 터져나오고 희대의 막장 인증 대통령이 되면서 무능한 대통령의 상징 같은 존재가 되었다.
3.1. 정치 얼빠의 시초
하딩 본인은 세계적으로 인지도가 높은 인물도 아니고 현대 미국에서 막장 사생활에 무능한 최악의 대통령으로만 여겨지지만 정치 얼빠의 시초가 되는 인물이다.실제로 하딩은 수많은 실책에도 불구하고 재임중 사망할 때까지 인기가 좋은 대통령이었다. 왜냐하면 꽃미남이었기 때문. 실제로 젊었을 적인 1889년 사진을 보면, 마치 무성영화 시절 배우 같은 느낌을 받을 수 있다. 잘생겼다는 이유로 인기가 많았던 정치인의 시초로 손꼽히며, 외모를 기준으로 판단을 내리는 행위를 가리키는 말로 워런 하딩의 오류라는 표현이 생겨났다.
이후 미국 뿐 아니라 전세계의 국가들의 정치인들 중에서 워런 하딩같이 잘생겼다는 이유만으로 당선되고 그 정치인들이 나라를 말아먹는 사례들이 많이 나오면서 워런 하딩은 얼빠 정치의 시초격인 인물이 되었다.
4. 업적
고립주의를 표방한 그로서는 아이러니한 사실이지만, 그동안 잘 알려지지 않았던 하딩의 최대 업적은 세계 최초의 군축조약인 워싱턴 해군 군축조약을 성공적으로 마무리지은 것이다. 이 조약 덕분에 미국은 영국과 함께 세계 1위의 해군력을 인정받았을 뿐만 아니라, 일본의 해군력을 억제하는데 성공하여, 1923년 경에 미국과 일본 간의 무제한적인 해군군비경쟁으로 인해 전쟁이 날지도 모른다는 수많은 억측들을 (최소한 20년 가까이) 잠재웠다.또한 군축회의와 병행하여 진행한 일련의 회담을 통해서 일본이 팽창하는 뒷배경으로 사용되었던 영일동맹을 해체시키고, 베르사유 조약의 21개조 요구 이래 일본이 중화민국에서 무제한적으로 팽창하는 사태를 저지하였다. 대표적인 것이 일본이 차지한 산둥성내 독일 이권을 베르사유 조약과는 반대로 중국에게 반환시키고, 중국시장에 있어서 '기회균등의 원칙'을 내세워서 일본의 중국침략을 일시적이나마 저지시키는 9개국 조약을 성사시킨 일이었다. 하지만 2차 호법운동을 전개하던 쑨원의 지원 요구에는 북양정부를 정통으로 보았기 때문에 가차없이 거절했다.
그리고 막장 이미지와는 달리 대단히 좋은 일을 하나 하려고 했는데 바로 국가 차원에서 1차대전 참전용사들을 돌봐주려고 한 것. 당시까지 미국에서는 이런 전례가 없었고 미국 독립 전쟁이나 남북전쟁 때와는 달리 1차 대전 참전자들에게는 연금이나 기타 혜택도 없었다. 하딩이 이를 위해 Veterans Bureau[25]를 세우고 병원도 지어서 참전용사들을 지원해주라고 한 것까지는 좋았는데 문제는 그 첫 국장으로 앉힌 인물인 찰스 포브스가 비리와 부패의 일인자였다는 것.
친구들을 제대로 통제하지 못하는 바람에 얼마 안되는 업적은 잊히고 오명만이 사람들에게 기억되고 있다. 1960년대 이후부터 지금도 종종 재평가도 이루어지고 있지만 워낙 쌓아온 이미지가 커서... 그리고 민주당 슈퍼스타 대통령 사이에서 공화당 막장정권의 시작을 끊어 평가가 더욱 박하다.
허나 인사를 꼭 막장으로 한 것만은 아니다. 대표적으로 전직과 미래의 대통령에 대한 인사가 기가 막혔는데, 연방 대법원장에 윌리엄 하워드 태프트, 상무장관에 허버트 후버를 앉혔다. 둘 다 대통령 시기가 나쁠 뿐이지 나름 능력자였기에 각자의 분야에서 꽤 괜찮은 업적을 남겼다.
5. 선거 이력
| <rowcolor=#ffc224> 연도 | 선거 종류 | 선거구 | 소속 정당 | 득표수 (득표율, 선거인단 수) | 당선 여부 | 비고 |
| 1903 | 미국 부지사 선거 | 오하이오 | | 475,560 (54.89%) | 당선(1위) | 초선 |
| 1910 | 미국 주지사 선거 | 376,700 (40.75%) | 낙선(2위) | |||
| 1914 | 미국 상원의원 선거 | 526,115 (49.16%) | 당선(1위) | 초선 | ||
| 1920 | 미국 대통령 선거 | 미국 | 16,144,093 (60.32%, 403인) | 초선[26] |
6. 기타
남북전쟁 이래 쏟아져 나온 마지막 오하이오 출신 대통령이다. 7명 중 마지막. 특기할 것은 공화당 출신 중 선거로 당선된 이는 모두 오하이오 출신이었다는 것. 나머지는 모두 비 오하이오 출신. 이건 허버트 후버부터 깨지게 된다.그 유명한 토머스 에디슨과 친한 편이었다. 에디슨은 원래 공화당 지지자였으나 우드로 윌슨을 지지하기도 했다.
래퍼 워렌 G와는 당연히 다른 인물이다.[27]
1920년 여성의 투표권을 인정하는[28] 미국 수정헌법 제19조가 통과되면서 미국에서도 여성들의 지위와 영향력이 대단히 높아지는데 이런 사회 분위기의 흐름을 타고 페미니스트들도 크게 목소리를 내기 시작했고 여성 참정권 부여 이후 워런 G. 하딩은 미국 역사상 최초로 여성의 투표를 받아 당선된 대통령이 되었다.
7. 매체에서
- HBO 시리즈 보드워크 엠파이어 시즌 1에 후보로 선출되는 모습이 나오고 그 이후에는 언급으로만 등장한다. 물론 고증에 100% 충실하여 해리 도허티에 휘둘리는 유약한 바람둥이로 나온다.
- 문명시리즈에서 가장낮은 난이도로 플레이할 시 아무리 잘해도 워런 G. 하딩이란 등급이 나오는데 이는 플레이어를 조롱하는 의미다.
- 대체역사소설 검은머리 미군 대원수에서는 사위인 주인공의 조언을 받은[29] 상원의원 찰스 커티스의 지원을 받아 원 역사대로 당선된다. 정치적 능력이 없어서 공화당의 허수아비 신세고 이 때문에 자괴감을 심하게 느끼는 건 원 역사와 같지만, 역사에는 훨씬 이미지 좋은 대통령으로 남고 재선에도 성공하며 원래보다 2년 늦은 재선 1년차에 사망한다. 찰스 커티스 계파가 실세로 군림하면서 부정부패 부분이 많이 잘려나갔고[30], 전임자와 후임자들의 평이 매우 좋지 않은 바람에[31] 선량한 대통령 하딩이라는 별칭으로 남게 된다. 맥아더가 대선에 출마하면서 선량한 대통령 하딩과 서민의 수호자 커티스의 유지를 이었다고 자신을 홍보하고 있을 정도. 포커 대신 유진 킴이 만든 카드 게임에 심취해 있는데, 이 때문에 대통령이 되자 유진을 불러서 장관들은 덱에 황금 카드가 4장씩인데 나만 2장이다(...)라면서 카드를 달라고 요구한다. 유진 킴은 대통령의 이 청탁에 황당해하면서도, 생산 라인에는 자기도 관여할 수 없다면서 자기 돈으로 카드팩을 뜯어 원하는 카드를 맞춰 준다. 카드 실력은 별 거 없었지만 덱은 화려한 지갑전사 스타일이라고. 임기 중 백악관에서 사망한 후로는 하딩의 유령이 백악관에 나온다는 소문이 떠돌기도 한다. 그리고 맥아더가 취임 첫날 하딩과 FDR 귀신을 마주하고 기겁해서 총 들고 쳐들어가기도 했고, 외전에서는 아이젠하워 행정부 시기에도 FDR 유령과 함께 미소 정상회담으로 파김치가 되어 잠든 아이젠하워를 저승으로 끌고가려 하나 마침 소련 외교관들과 보드카를 몇 병 빨고 백악관에 들어온 국무장관인 유진 킴과 어둠의 듀얼에서 유진 킴의 밑장빼기에 패배하고 퇴각하는 등 냉전기에도 백악관 지박령으로써 열심히 활약하며, 유진 킴의 꿈에서 염라대왕 FDR, 통닭구이 패튼, 메카 히틀러, 거대 오징어괴수와 함께 카드의 정령들이 천사 날개를 달고 아카펠라로 코러스를 넣는 걸 지휘하면서 등장하는 등 잊을 만하면 등장한다.
- 대체역사소설 조선, 혁명의 시대에서는 레너드 우드가 1차 세계 대전에서 영웅이 되면서 대통령에 당선되는 바람에 대통령이 되지 않는다. 그래도 쿨리지는 원래 역사처럼 부통령이었다.
- 대체역사소설 조선왕자가 미국갔다 안 돌아옴에서는 주인공 이강의 제안으로 공화당 파벌들이 원 역사처럼 하딩을 밀어 1920년 선거에서 당선된다. 그러나 차기 대통령으로 허버트 후버를 미는 이강을 견제한 나머지 FBI[32] 국장에 존 에드거 후버를 앉힌다.
[1] 비서와의 염문으로 생긴 사생아.[2] Ohio Central College.[3] 참고로 아버지의 모교이기도 한 곳이다.[4] 참고로 이 사람은 1912년 미국 대통령 선거 때 윌리엄 하워드 태프트의 러닝메이트였다.[5] 사실 이것도 21세기에 들어서 제임스 뷰캐넌, 앤드루 존슨, 프랭클린 피어스가 최하위권에 위치한 덕이 큰 것이지 20세기 때는 밑바닥은 항상 이 양반의 차지였다. 지금 만년 최하위라고 하는 뷰캐넌은 적어도 앤드루 존슨 덕에 꼴찌를 면하는 경우가 많았으나, 20세기 때 하딩은 조사를 할 때마다 예외 없이 최하위였을 정도였다. 근데 그 올라간 순위도 밑에서 5위권이라는 게 함정이었다. 그나마 2021년에는 뒤에서 8등까지 올라가며 최하위권 이미지를 벗나 싶었으나, 2022년에는 아니나 다를까 다시 뒤에서 4등으로 내려가며 최하위권 이미지를 벗기는 여전히 힘들 듯하다.[6] 당시 선거 득표율이 무려 60.3%였는데, 이는 이전에 부통령을 거치지 않고 바로 대선에 출마한 대통령 중에서는 최고 수준이다.[7] 1차 세계 대전 종료 시점에서 미국인들은 승전국으로서는 환호했지만, 시간이 지나자 돌아온 것은 높은 물가와 대륙 너머에서 죽은 군인들 뿐이었고, 그 와중에 대통령은 민족자결주의를 주장하는 등 육체적, 정신적으로 국제 관계에 진절머리가 난 상태였다.[8] 실제로 하딩의 주요 선거 공약은 "정상 정치로의 복귀"(Return to Normalcy)였으며, 집권 내내 미국 고립주의를 표방했다.[9] 둘 사이에 자식은 없었고, 아내가 전 남편과의 사이에서 낳은 아들이 하나 있었다.[10] 선거가 박빙으로 예측되었다면 끝장을 봐서라도 누구 하나를 내세웠을지 모르나 1920년의 선거는 좀 달라서 공화당으로 정권이 넘어올것이 거의 확실시되는 상황이었다. 이러니 이런 별 특징도 능력도 없는 인간을 내세울 여유를 부릴 수 있었을 것이다.[11] 하딩을 비난하는 사람들은 하딩이 워낙 무식한 자라 normal의 명사형인 normality도 몰라 normalcy라는 명사를 창조했다고 욕했다. 하지만 normalcy는 거의 쓰이진 않았어도 그 이전에도 normality의 동의어였다.(출처: Lies, myths and cherished history in American history)[12] 실제로는 호황 뒤에 가려진 이면으로 1차대전 종전 후 수요처가 적어진 제조업, 조금씩 줄어드는 매출 매상 등을 할부판매와 주식투자라는 처방으로 피해간 것이었다. 이 누적된 버블은 결국 1929년 10월 한꺼번에 터지고 만다.[13] 반면 투표율은 61.6%에서 49.2%로 과반이 안되게 급감했는데, 그래봐야 총 투표수가 1,853만명에서 2,675만명으로 44%나 증가했다.[14] 반면 이 시기는 미국 역사에서 정치적 관심이 줄어들던 시기와 일치한다. 독립 초에 30% 미만이었다가 앤드루 잭슨 이후로 50%대, 19세기 중후반만 해도 70% 중후반에서 80% 전반까지 나오던 대선 투표율은 쿨리지가 출마한 다음번 1924년 선거에서 48.9%로 바닥을 찍는다. (물론 아직 참정권 초기로 여성의 투표율이 낮았던 탓도 있다.) 하지만 이후로 회복하여 20세기 중후반 동안 50~60% 초반을 오가게 된다. 다시 50% 밑으로 내려간 건 1996년 미국 대통령 선거(49.0%)로, 빌 클린턴의 재선 선거였고, 다시 50~60% 초반으로 오늘에 이른다.[15] 바로 앞서 말했듯이, 이 사람은 하딩의 정치적 후원자이자 브로커였다. 하딩 재임시절 막후에서 큰 영향력을 발휘하고 있다는 소문이 돌기도 했다.[16] 특검 수사에서 도허티는 티포트 돔 스캔들에 연루되지 않았음이 증명되었다.[17] 이 인간이 내무부 장관까지 올라갈 수 있었던 이유는 하딩의 포커 친구라는 이유가 컸고, 당연히 무능한 데다가 돈만 밝혀 결국 후임 대통령인 쿨리지는 폴을 구속한다. 그리고 이건 미국 역사상 최초로 현직 장관이 구속된 사례다.[18] 영화 데어 윌 비 블러드 마지막에 다니엘 데이 루이스가 광기를 보이며 폴 다노에게 "내가 네 밀크셰이크를 다 마셨다."라고 언급을 하는데, 그 말은 티포트 돔 스캔들의 심각성을 알려주기 위하여 쉽게 예시를 들기 위해 나온 비유이다.[19] 1920년의 1달러는 대략 2017년의 12-13달러 정도 된다. 즉 포커판으로 거의 5만 달러를 날렸다는 소리. 참고로 앞서 말한 5만 달러도 단순히 물가를 환산한 것에 불과하지 당시 최고급차였던 캐딜락을 사고도 남을 돈이라 실제 가치는 훨씬 높았다.[20] 이 4명은 역대 미국 대통령 순위조사에서 밑에서 5위권 이내인 적이 무려 20번이 넘을 정도.[21] 이 조사에서 하딩 뒤로는 도널드 트럼프(43위), 제임스 뷰캐넌(44위), 앤드루 존슨(45위) 3명밖에 없었다.[22] 전술한 '옷장 속의 밀회'도 그녀의 자서전에서 폭로된 내용이다.[23] 사실 미 대통령의 여성 편력은 하딩뿐만이 아니지만, 이상하게 하딩에 대해서만은 집중적으로 까이는 경향이 있다. 물론 "입으로 하는 건 섹스가 아니다"라고 주장한 빌 클린턴의 클래스는 못 넘겠지만...[24] 아마도 전대 대통령인 윌슨의 악례가 있기 때문인 것으로 보인다.[25] 오늘날 미 보훈부의 전신격인 부서.[26] 1923.8.2 임기 중 사망[27] 워런 G. 하딩이 훨씬 이전 인물이며, 아예 워렌 G가 태어나기 약 50년 전에 죽었다. 인종도 워렌 G는 흑인, 하딩은 백인이며 직업도 각각 래퍼와 대통령으로 완전히 다르다. 다만 워렌 G도 본명을 변형하여 예명으로 사용했으므로 본명이 비슷하기는 하다.[28] 연방정부 차원에서 그렇다는거고, 사실 주 차원에선 이전부터 여성 참정권을 인정하는 주들이 있었다.[29] 주인공은 대체역사물 주인공 답지 않게 역사에 대해 잘 모르지만, 대충 "하딩이라는 이름을 들어본거 같은데, 내가 이름을 들어보았다면 어쨌든 대통령 되었다는 얘기잖아" 라는 논리로 장인 찰스 커티스 의원에게 하딩을 밀것을 권고한다(...)[30] 전부 잘려나간 건 아니고, 원 역사의 법무부 장관 해리 도허티가 우유 배달 공기업 US밀크의 사장으로 들어가 재향군인회와 손잡고 비리를 저지른다.[31] 전임자 우드로 윌슨은 영부인 이디스의 국정대행이 폭로되며 사임, 다다음대 대통령인 후버는 대공황에 더해 밀크 아미를 무력진압하라는 명령을 내렸지만 육군참모총장 더글러스 맥아더가 항명 후 전역하는 초유의 사태가 벌어져 정치적 식물인간이 되었다.[32] 이 때는 아직 법무부 산하 수사국.