1. 개요
평생교육학과는 각종 평생교육기관에서 활동할 평생교육전문가를 양성하는 학과이다. 평생교육법에서 요구하는 조건을 충족하고 졸업할 시 대한민국 교육부에서 발급하는 평생교육사 자격증을 취득할 수 있다.학과 이름에 "교육"이 들어가 있어 오해할 수 있지만, 평생교육학과는 사범대학 소속 학과가 아니며 사범계열 학과로도 취급되지 않는다. 평생교육학과를 졸업하더라도 교원 자격증을 취득할 수 없으며, 대신 평생교육사 자격증을 취득할 수는 있다. 그러나 평생교육사는 교원 자격증과 달리 평생교육학과에서 배타적으로 독점하는 자격증이 아니며, 사실 교육학과에서도 평생교육사 자격증을 큰 무리 없이 취득할 수 있고 아예 평생교육과 상관 없는 학과 출신이더라도 학점은행제 같은 제도를 이용하여 충분히 취득할 수 있다. 그렇기 때문에 평생교육사 자격증 하나만 바라보고 평생교육학과에 진학하는 건 수지타산이 영 맞지 않을 수 있다.
평생교육학은 보통 교육학의 하위 학문으로 간주되며, 학부 과정이나 대학원 과정 교육학과의 세부 전공으로 존재하는 경우가 많다. 이로 인해 평생교육학과가 종합대학 소속의 독립 학과로 존재하는 경우는 많지 않으며, 대신 일반대학원 교육학과 평생교육전공이나 교육대학원 평생교육전공 같은 대학원 세부 전공으로 많이 개설되어 있다. 여러모로 교육학과의 하위 학과같은 느낌이 들 수 있는데, 그래도 차별점이 있다면 교육학을 학문적으로 파고드는 교육학과와 달리 평생교육학과는 기업교육, 다문화교육, 문화예술교육, 노인교육, HRD 분야 등의 평생교육 현장에 투입될 전문가를 양성하는 학과이기 때문에 상대적으로 실무적인 커리큘럼으로 운영한다는 점을 들 수 있다.
2. 평생교육사 자격증
3. 미래융합대학
종합대학의 단과대학 단위로 평생교육의 역할을 수행하고 있는 경우도 있는데, 평생교육체제 지원사업에 선정된 대학교들이 미래융합대학이라는 이름으로 신규설립한 단과대학이다. 자세한 내용은 해당 문서 및 각 대학교 별 미래융합대학 문서를 참고하자.
4. 개설 대학
4.1. 4년제 종합 대학
- 경일대학교 미래융합대학 평생교육학부
- 광주대학교 인문사회과학대학 청소년상담·평생교육학과
- 대구대학교 미래융합대학 미래융합학부 평생교육·청소년학전공
- 대진대학교 미래평생교육융합대학 휴먼케어평생교육학과[1]
- 동덕여자대학교 평생교육 연계전공[2]
- 동의대학교 인문사회과학대학 평생교육·청소년상담학과
- 숭실대학교 사회과학대학 평생교육학과
4.2. 전문대학
4.3. 사이버대학
- 고려사이버대학교 인재개발학부 평생교육전공
- 국제사이버대학교 미래융합학부 평생교육전공
- 부산디지털대학교 평생교육학과
- 숭실사이버대학교 휴먼서비스학부 평생교육상담학과
- 영남사이버대학교 평생교육학과
- 한국복지사이버대학교 평생교육학과