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1. 개요
老怪, lǎoguài늙은 괴물이라는 뜻으로, 주로 무협지 등에서 나이가 많으나 뛰어난 전투력을 가진 인물을 일컫는다.
2. 괴(怪)라는 단어에 관하여
일반적으로는 '괴물'의 '괴이할 괴(怪)'로 추정된다. 무협지, 무협 로맨스, 환협지 등 동양 판타지 위주에서 괴(怪)를 쓰는 단어는 괴걸, 괴개 등으로 많이 등장하고 일반적으로 중년 이상의 괴짜스러운 남캐에게 쓰인다.2.1. 나이 많은 미혼 여성을 일컫는 용어
주갤, 고갤, 야갤 등에서는 30세 이상의 여성을 지칭하는 은어 및 '노산괴물'의 약칭으로 사용된다.[1]
해당 용어가 형성된 과정을 설명하자면 노처녀라는 단어에 대해 이야기해야 한다. 분명 80년대 이전까지만 해도 결혼하지 않았거나 못 한 여성들의 대부분은 문자 그대로 나이든 처녀인 노처녀였지만 현대에는 대부분 숫처녀, 처녀가 아닌데, 처녀라는 말을 사용하는 것이 부적절한 단어라고 주장하는 것이다. 이에 따라 그들은 처녀가 아니니 노처녀 대신 노녀라는 말을 쓰기 시작했으나 통계적으로 나이가 많은 여성들은 임신과 출산에 어려움을 겪는 경우가 많은 점이 지적되었다.
이에 '여성으로서 기능을 제대로 하지 못하니 여성이라 지칭할 수 없다'고 하여 노녀의 녀도 빠진 그냥 '노'라고 부르게 되었다. 하지만 노인이라고 부를 수는 없는 30대 여성들을 그저 '노'라고 부르는 것도 딱히 적합한 상황은 아니었고 밈을 밀고 있는 그들의 입장에서 "늙은 여자는 괴물처럼 느껴진다" 는 의견이 공감을 얻어 노괴라는 명칭이 되었다. 이전에 밈화된 성괴와도 어감과 뜻이 비슷한 탓에 자연스러운 상용화가 이루어져 현재는 나이든 여성의 멸칭으로 통용되고 있다.
위에서는 30대 이상이라고 서술했으나 사실은 30대에 진입하지 않더라도 풍기는 이미지가 اجوما스러우면 20대한테도 가차없이 라오과이 소리를 박는다. 나이 들었지만 인성 문제로 인해서 결혼을 하지 못한 여성에 대한 반감과 거부감, 남편을 사랑하지 않으면서 남자의 경제력만 보고 결혼, 애정없는 결혼생활, 남편에 대한 동정심이나 애틋함 등이 없는 기혼여성에 대한 반감과 거부감, 나이 들어 사랑없이 결혼한 여성에 대한 반감, 거부감, 공포감[2], 증오감을 아우르는 의미이다.
여초 커뮤니티에서는 거북유방단을 뜻하는 "젖괴"라는 단어로 미러링하는데, 라오과이는 اجوما인 것보다는 여성으로서의 기능인 임신과 출산을 할 수 없기 때문에 결혼 상대로 부적격이라는 것에 무게가 실린 말이니 미러링이랍시고 쥐어짜낸 젖괴라는 표현은 미러링도 아니고 포인트에도 어긋난 말이다.