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| <colbgcolor=#0d164a><colcolor=#ffc224> 출생 | 1857년 9월 15일 | ||
| 미국 오하이오 주 신시내티 | |||
| 사망 | 1930년 3월 8일 (향년 72세) | ||
| 미국 워싱턴 D.C. | |||
| 재임기간 | 제27대 대통령 | ||
| 1909년 3월 4일 ~ 1913년 3월 4일 | |||
| 서명 | |||
| {{{#!wiki style="margin: 0 -10px -5px; min-height: 26px" {{{#!folding [ 펼치기 · 접기 ] {{{#!wiki style="margin: -6px -1px -11px" | <colbgcolor=#0d164a><colcolor=#ffc224> 부모 | 아버지 알폰소 태프트(1810 ~ 1891) 어머니 루이즈 태프트(1827 ~ 1907) | |
| 형제자매 | 이복형 찰스 펠프스 태프트(1843 ~ 1929) 이복형 피터 로슨 태프트(1846 ~ 1889) 이복누나 메리(1848 ~ 1848) 이복형 알폰소(1850 ~ 1851) 이복형 알폰소(1851 ~ 1852) 형 새뮤얼(1855 ~ 1856) 남동생 헨리 워터스(1859 ~ 1945) 남동생 호러스 더튼(1861 ~ 1943) 여동생 프란세스 루이즈(1865 ~ 1950) | ||
| 배우자 | 헬렌 헤런 테프트(1861 ~ 1943, 1886년 결혼) | ||
| 자녀 | 로버트 A. 태프트(1889 ~ 1953) 헬렌 태프트(1891 ~ 1987) 찰스 펠프스 테프트 2세(1897 ~ 1985) | ||
| 학력 | 우드워드 고등학교 (졸업) 예일 대학교 (B.A.) 신시내티 대학교 법학대학원 (LL.B.)[1] | ||
| 종교 | 유니테리언 | ||
| 신체 | 키 182cm / 체중 175kg[2] / O형(Rh-) | ||
| 정당 | }}}}}}}}} | ||
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| 백악관 공식 초상화 |
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1. 개요
| 제27대 미국 대통령의 육성 |
미국의 제27대 대통령이다. 대통령직을 마치고 난 뒤에는 제10대 연방 대법원장을 역임했을 정도로 정치적 처신 하나만은 능력있는 인물이었으나, 전쟁부 장관 재임시절 체결한 가쓰라-태프트 밀약으로 인해 대한제국이 일제의 식민지가 되는 데 크게 기여하기도 했다.
2. 약력
- 1881. 오하이오 주 해밀턴 카운티 조검사
- 1882.3. 국세청 징수관
- 1885. 오하이오 주 해밀턴 카운티 보조 법무관
- 1887.3. 신시내티 상급 법원 판사
- 1890.2. 제6대 송무차관 (1890.2.4.~1892.3.20.)
- 1892.3. 연방 순회 항소 법원 재판관 (1892.3.17.~1900.3.15.)
- 1896. 신시내티 대학교 법학대학원 원장 (1896.~1900.)
- 1901.7. 초대 필리핀 총독 (1901.7.4.~1903.12.23.)
- 1904.2. 제42대 전쟁장관 (1904.2.1.~1908.6.30.)
- 1906.9. 초대 쿠바 총독 (1906.9.29.~1906.10.3.)
- 1909.3. 제27대 미국 대통령
- 1913. 예일 대학교 헌법학 교수
- 1921.7. 제10대 연방 대법원장 (1921.7.11.~1930.2.3.)
3. 생애
3.1. 초년기
예일 대학교 재학 시절의 태프트.
오하이오 주 출신으로 예일 대학교를 2등으로 졸업했다. 이후 신시내티 대학교 로스쿨을 다녔는데 학교를 졸업하기도 전에 오하이오주 변호사 자격증을 취득했다. 대단한 공부벌레였던 듯.
이후 오하이오 주에서 연방판사로 일하고 1900년 에스파냐로부터 얻은 필리핀의 초대 총독으로 임명되어 4년간 필리핀에서 일했다. 그 후 미국에 돌아와 1904년에 시어도어 루스벨트의 육군장관으로 임명되면서 그의 보좌관으로 뛰었다.
1905년에는 시어도어 루스벨트 대통령의 특사로 일본 총리였던 일본의 가쓰라 다로와 일본의 조선 식민지배를 미국이 묵인하는 대신, 일본제국은 미국의 필리핀 지배를 묵인한다라는 그 유명한 가쓰라-태프트 밀약을 맺었다. 이 밀약을 통해 초래된 결과가 을사조약과 경술국치.[3] 어쨌든 루스벨트 대통령의 참모로 중용되면서 그의 신임을 받았고 개인적으로도 어지간히 친밀한 관계를 맺었는지 루스벨트는 태프트를 자신의 후계자로 내세웠다.
3.2. 대통령 시절
1908년, 시어도어 루스벨트의 지원 하에 미합중국 제27대 대통령으로 당선되었다.대통령으로서는 전반적으로는 루스벨트 행정부의 팽창 정책을 계승했지만 루스벨트와 달리 이른바 '달러 외교'라는 경제력을 배경으로 한 무력을 수반하지 않는 평화적인 외교를 목표로 했다. 동아시아에서는 선진국들이 강대국인 중국을 잠식해 가는 걸 억제하면서 강대국 권리의 평등한 분배를 목표로 했지만 현실은 시궁창. 당연히 제국주의에 혈안이 된 선진국들이 이 말을 들을 리 없었다. 중앙아메리카에서도 유럽 열강의 자본을 배제하여 중앙아메리카의 개발을 추진, 정세의 안정을 도모했지만 결과적으로 미국의 무력 개입을 실시하지 않을 수 없게 되어서 오히려 중앙아메리카의 정세는 불안해졌다.
대통령이 된 태프트는 능동적이고 패기 있던 루스벨트와는 정 반대로 몇몇 실력 있는 상원의원에게 끌려다니다시피 했다. 한번은 관세를 낮춰 보려고 임시의회를 열어서 관세를 낮추는 법안이 하원을 통과했지만 로드아일랜드 주 상원의원 넬슨 올드릭(Nelson W. Aldrich)이 거부하며 수정안을 달자 그대로 서명했을 정도. 캐나다와 자유무역을 하려다가 캐나다에서 반발이 일어나 윌프리드 로리에 총리가 1911년 사임하자 공화당은 분열 크리를 맞았다. 환경보호정책을 편 루스벨트의 장관인 제임스 루돌프 가필드(제임스 A. 가필드 대통령의 아들이다.) 대신 리처드 발린저를 장관에 임명하기도 했는데[4] 알래스카의 석탄 광산을 개발하려는 클라렌스 커닝햄을 옹호하는 게 마음에 안 든 루스벨트는 측근 기포드 핀커트 장관을 보내 장관을 교체하라고 말했지만 태프트는 반대로 그 측근을 경질시켜 버렸다. 그전에 발린저를 고발한 토지청 특수요원 루이스 글래비스가 발린저를 고발하자 글래비스도 고발해버렸다. 근데 당시 공화당 내부에는 루스벨트의 추종자가 적지 않아서 루스벨트와 다른 노선을 걷는 태프트의 정책에 반대를 일삼아 계속 태클을 걸어댔다. 이걸 보면 태프트 대통령이 열받는 것은 당연한 일.[5]
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| 당시 루스벨트와 태프트를 풍자한 만평. 제목을 의역하면 '오랫동안 사귀었던 정든 내 친구(Auld Lang Syne)여...(한 판 붙자).' |
어쨌든 이에 열받은 루스벨트는 '저 친구 대통령 시키느니 내가 다시 한번 더 뛸래'라며 다시 한번 대통령에 출마했고 태프트를 맹렬히 비난했다. 그러나 공화당 전당대회에서는 태프트가 루스벨트를 561:107이란 압도적 결과로 누르고 후보 지명을 받았다.[6] 루스벨트는 그의 추종자들을 이끌고 진보당을 차려 공화당을 분열시켜 버렸다. 그 결과 공화당의 표는 분산되었고[7] 어부지리로 민주당의 우드로 윌슨 후보가 당선되었다.
3.3. 연방대법원장 시절
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| 1925년 연방대법원 기념 단체사진[8] |
대통령 임기를 마친 태프트는 모교인 예일 대학교에서 강의를 하며 지내다 1921년 워런 G. 하딩 대통령에 의해 제10대 연방대법원장으로 지명되어 1930년까지 재임했다.[9] 이 경력으로 그는 미국 역사상 유일하게 행정부와 사법부의 수장을 모두 역임한 인물로 역사에 기록되었다. 게다가 혹평을 받은 대통령 시절에 비해 연방대법원장으로서의 직무 수행 평가는 매우 좋았다. 법학 전공자이자 사회생활을 법조계에서 시작했다는 점을 감안하면 대통령처럼 정무적 판단을 요하는 정치인보다는 법관이 더 어울리는 인물이었던 듯하다. 태프트 본인도 생전에 "대통령보다 연방대법원장이 되는 게 꿈이었다"고 이야기한 바 있다.[10] 태프트가 이끄는 연방대법원에서 대법관으로 함께 근무한 루이 브랜다이스 판사는 훗날 잠시 동안 근무기간이 겹친 필릭스 프랑크푸르터 대법관[11]에게 그에 대해 "왜 대법원장은 잘하는 사람이 대통령 할 때는 그렇게 못했는지 이해하기 힘들다"고 언급[12]하기도 했다. 반세기 후에도 비슷한 대통령이 나온다. 대통령 은퇴 후 활동은 조금 차이가 났지만.
태프트 대법원장이 이끄는 미 연방대법원은 주로 연방정부의 시장 규제에 반대하는 등 보수적인 판결을 이어갔으나, 미국 사법부의 역사에 깊은 발자취를 남겼다. 태프트는 대법원장의 법관 인사권을 확립했으며, 특히 현재의 한국 대법원처럼 밀린 사건 처리에 급급하던 연방대법원을 정책법원으로 탈바꿈하는 상고허가제를 도입했다.
태프트는 항소심 판결은 순회재판소(한국의 고등법원)에서 해결되어야 하며, 주요한 사건만이 대법원에서 결정되어야 한다고 주장했다. 즉 대법원이 상고 수리의 완전한 선택권을 갖는 상고허가제를 도입해야 한다는 것이었다. 이 과정에서 태프트는 "모든 당사자에게 대법원의 판단을 받을 기회가 주어져야 한다"는 반대 여론을 향해 "당사자 사이에 정의를 세우는 데는 두 번의 재판이면 충분하다"는 반론으로 의회를 설득했다. 그의 강력한 주장과 끈질긴 설득 끝에 상고허가제를 규정한 법률안은 의회에서 3년 만에 통과되었고, 태프트를 통해 미국 연방대법원은 전원합의체 토론 중심의 법원이라는 오늘날의 시스템을 갖출 수 있었다.
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| 미국 연방대법원 청사 전경 |
또한 태프트가 연방대법원장이 되었을 때, 연방대법원은 자체적인 청사가 존재하지 않아 회의가 있을 때마다 매번 의회 의사당을 이용해야 했고 이 때문에 사무실은 항상 어수선했다. 태프트는 1925년 연방대법원 청사를 따로 건설해야 한다고 강력히 주장하기 시작했다. 이러한 주장을 수용한 의회가 1927년 연방대법원 청사 건축을 위해 의회 남쪽에 건설 부지를 확보하는 예산을 책정하였으나, 그는 착공 시작 이전인 1930년에 세상을 뜨면서 생전에 완공된 청사의 모습을 지켜보지 못했다. 연방대법원 청사는 그의 사후 2년여가 지난 1932년에 착공에 들어가 1935년에 완공되었다.
이렇듯 연방대법원의 시스템을 확립하고 독립된 청사를 만드는 기틀을 제공하는 등 태프트는 연방대법원장으로서 매우 뛰어났다는 호평을 받았으나, 그가 이끄는 대법원도 크나큰 오점을 남겼다. 바로 주민들의 건강을 보호한다는 명목으로 지적장애인들의 불임을 강제한 버지니아주 법의 위헌 여부를 심사한 'Buck vs. Bell 재판'이다. 이는 태프트만의 오점이 아닌, 그 당시 미국 법원 전체에 씻을 수 없는 오점으로 남은 거대한 불명예였다. 대법원장인 태프트뿐 아니라, 사회 전반에 영향력이 큰 판결을 많이 내려 위대한 대법관으로 추앙받는 올리버 웬델 홈즈 대법관[13]도 이 판결에서 합헌 측에 섰고 이 둘을 포함한 8인의 다수의견에 따라 대법원은 8:1로 해당 법이 합헌이라는 판결을 내렸다. 유일하게 이 법을 위헌이라고 판단한 피어스 버틀러 대법관조차 위헌을 주장하는 소수의견을 작성하지 않고 그냥 위헌 의사만 밝혔으며, 일각에서는 버틀러 대법관이 독실한 기독교인이어서 불임을 부정적으로 보아 위헌 측에 선 것 같다는 추측도 나왔다. 합헌이라고 판단한 8인의 다수의견에는 "지적장애인으로 3대를 이어갔으면 충분하다(Three generations of imbeciles are enough)."는 충격적인 시각이 담기기까지 했다.
해당 판결이 나온 1920년대는 우생학이 사회적으로 상당한 지지를 받던 시대였다. 때문에
3.4. 사망
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| 1930년 3월 3일, 사망 5일 전 |
이후 건강상의 이유로 1930년 2월 3일 연방대법원장직을 사임했고, 사임 한 달여 만인 그 해 3월 8일 73세의 나이로 세상을 떴다. 태프트는 노화와 비만으로 인한 건강 악화에도 1929년 12월 31일 사망한 그의 형 찰스의 장례식에 참석하기 위해 신시내티로의 여정을 고집했고 이 여정에서 건강이 더욱 악화되었다. 1930년 1월 6일에는 대법원 전원합의체 초안을 작성했으나 병환으로 이를 완성하지 못하는 지경에 이르렀다. 때문에 휴식을 위해 노스캐롤라이나주 애쉬빌로 갔으나, 1월 말경에는 말을 하지 못하고 환각에 시달리기 시작했다. 그런 상황에도 불구하고 후버 대통령에게 차기 대법원장에 찰스 에반스 휴즈를 지명할것임을 확약받기 전까지 사임하지 않았다. 2월 3일, 태프트는 연방대법원장직을 사임하였고 워싱턴으로 돌아와 8명의 대법관이 헌사한 감사 편지에 대한 서명을 겨우 했다고 전해진다. 그리고 3월 8일 워싱턴 자택에서 사망했다. 이후 시신은 국회의사당에 안치되었고 사망 사흘 뒤인 3월 11일, 알링턴 국립묘지에 안장된 최초의 대통령이자 첫 연방 대법원장이 되었다.
미국에서는 그저 '제일 뚱뚱한 대통령'(...) 정도로 기억된다. 그도 그럴 것이 전임자는 대외적으로는 필리핀을 식민지로 삼으며 제국주의 정책의 신호탄을 쏘아올리고 국내적으로는 반독점법을 시행해 한창 깽판치던 미국 내 자본가들의 행패를 조져버린 강렬한 카리스마를 가지고 있던 시어도어 루스벨트이고 후임자 역시 1차 세계대전을 승리로 이끌고 행정학을 정립하였으며 노벨 평화상을 수상한 우드로 윌슨이다보니 그 둘 사이에 끼여서 존재감이 없는 인물. 일부에서는 대통령 시절은 몰라도 대법원장 시절엔 몇몇 진보적인 판결을 내리며 나름대로 혁신주의 운동을 이어나갔지만 루스벨트와 윌슨 대통령의 그늘에 가려서 제 평가를 받지 못하는 인물이라는 평가도 있다.
한국 입장에서는 일본이 조선을 식민 지배할 명분을 만든 주역인 만큼 좋게 평가되지는 않고 있다.
4. 여담
- 아들 로버트 A. 태프트는 오하이오 주 연방 상원의원 3선을 기록했으며 1952년 공화당 대선후보 경선에서는 2차대전의 전쟁영웅 드와이트 D. 아이젠하워와 대결하여 패배했다. 공화당이 집권하면서 로버트 태프트는 공화당 상원 원내대표에 선출되어 집권당의 1인자가 되었지만... 암이 온몸에 퍼진 게 발견됐고 얼마 못 가 사망했다. 강경한 보수 성향으로, 특히 그가 1947년에 공화당 의원들과 민주당 내 남부보수파 의원들의 연합체인 보수연합의 지원에 힘입어 트루먼 대통령의 반대를 뚫고 추진한 태프트-하틀리법(Taft-Hartley Act)[15]은 좌파 진영으로부터 미국 노동관계법 역사상 최악의 법으로 비난받기도 한다. 증손자인 윌리엄 하워드 태프트 4세는 국방차관(1984~1989), 주미 나토 대사(1989~1992), 국무부 법률 고문(2001~2005)을 지냈다.
- 태프트가 대통령 선서를 한지 두 달 후, 아내인 넬리[16]는 갑자기 중풍에 걸려 몸의 일부가 마비되었으며 몇 년 후에야 회복될 수 있었다. 이런 와중에 넬리는 포토맥 강변에 일본에서 온[17] 벚꽃 나무들을 심었다. 진주만 공격 직후에 그 나무들을 뽑아 버리자는 의견도 있었지만 뽑지 않았고, 그 나무들은 지금도 봄마다 벚꽃을 피운다.
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- 미국 대통령 중 최초로 메이저 리그 베이스볼에서 시구를 한 대통령이다. 역대 대통령 가운데 가장 체중이 많이 나가는 대통령이었음을 생각하면 아이러니.
- 유럽 정세에 빠삭한 외교관인 주 프랑스 대사 헨리 화이트를 조기에 해임해버렸다. 그 이유란 25년 전에 태프트와 아내인 넬리가 프랑스에 신혼 여행을 갔을 때에 화이트가 그들을 박대한 적이 있기 때문이었다.
- 시어도어 루스벨트와는 처음에는 친밀했지만 태프트가 대통령이 되면서 사이가 틀어졌다. 하지만 결국 1918년 둘은 화해를 했다. 1918년 초반에 루스벨트가 아마존에 갖다온뒤 말라리아에 걸려 입원을 한적이 있는데, 이때 태프트는 루스벨트에게 편지를 보냈었다. 루스벨트 역시 따뜻한 답장을 보냈다. 둘이 다시 만난건 같은해 5월이었다. 태프트가 시카고에 갈일이 있었는데, 자신이 지내기로 한 블랙스톤 호텔(Blackstone Hotel)에 엘리베이터 직원이 태프트에게 루스벨트가 호텔에 와있으며 아침을 먹고있다고 알려주었고, 태프트는 바로 루스벨트를 보겠다며 식당으로 갔다. 마침 태프트는 6년도 지났겠다 서로 앙금을 털어내고 화해를 하면 좋겠다고 생각을 하고 있던 참이었다. 식당에서 식사를 마치고 자리를 뜨려고 하던 루스벨트는 갑자기 주위가 웅성이던걸 듣고 앞을 봤는데, 거기엔 태프트가 미소를 지으며 서있었다. 둘은 화해의 포옹을하며 주위 사람들의 박수를 받았고, 완전히 화해를 했다. 하지만 안타깝게도 루스벨트가 1919년에 사망하며 그때가 둘이 서로를 마지막으로 본게되었다. 태프트는 루스벨트가 죽자 장례식에 참여하기도 했으며 그날 비가 왔는데도 루스벨트가 안장되고 난 후에도 오랫동안 그의 묘를 떠나지 못하고 멍하니 쳐다봤다고 한다.
- 타이타닉 침몰 사건 당시 미국 대통령이 바로 태프트였다.
- 대통령 임기 중에 찰스 에반스 휴즈를 대법관에 임명하면서 연방대법원장이 공석이 되면 대법원장으로 임명한다고 약속하고는 다른 사람을 임명한다. 이유는 당시 47세인 휴즈가 대법원장이 되면 오랜 시간을 재직할텐데 그러면 태프트 자신이 대법원장이 되기 어려워지기 때문이다. 고민 끝에 태프트는 65세의 대법관인 에드워드 더글라스 화이트를 대법원장으로 임명한다. 아이러니하게도 태프트는 공화당 소속이지만 에드워드 화이트은 민주당 소속이다. 화이트는 멀지 않은 시기에 사망하고 워런 G. 하딩의 지명을 받은 태프트는 9년을 자신이 그토록 원하던 대법원장으로 일하게 된다. 태프트의 욕망 때문에 대법원장이 되지 못한 휴즈는 이후 허버트 후버의 지명을 받아 1930년에 대법원장에 임명되어 11년을 재직한다. 태프트가 대법원장에서 퇴임할 당시 후버에게 자신의 후임으로 휴즈를 지명할 것을 강력히 요구하고 후버가 이를 받아들이지 않으면 퇴임을 거부한다고 선언하여 휴즈의 대법원장 임명을 성사시킨다. 자신이 휴즈에게 한 약속이 마음에 걸린 모양. 휴즈가 중도에 대법관을 그만두지 않은 덕에 결과적으로 태프트는 약속을 지킨 셈이 되었다. 대법원장이 공석이 되면 임명한다고 말한 것이니까.
4.1. 미국 역사상 가장 비만인 대통령
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| 태프트의 욕조.[18] | 필리핀에서 소에 탑승한 태프트. |
4.1.1. 일화
- 시어도어 루스벨트 대통령이 재임하던 시기 필리핀에서 식민지 조사를 할 때 당시 전쟁장관 엘리후 루트에게 "하루 종일 걷다가 다행히 40km는 말을 타고 이동할 수 있었습니다"라고 보고를 했는데, 루트 장관의 답장은 "그래서, 그 말은 멀쩡합니까?"
- 마찬가지로 필리핀 여행 도중 체스터 니미츠가 함장으로 있던 구축함 디케이터에 탑승했는데 아무리 노력해도 해군 표준보급품 의자에 앉을 수가 없어서 니미츠는 결국 안락의자를 2개 사온 다음 목수를 시켜 손잡이를 제거하고 하나로 합처 더블사이즈 의자로 만들어 제공했다고 한다.
- 태트트 하면 바로 떠올릴 정도로 유명한 일화는 목욕을 하다가 욕조에 몸이 끼는 바람에 간신히 구조된 적이 있어 그때 그의 체구에 맞춘 큰 욕조가 특별히 설치되었다는 일화다. 성인 남성 4명이 들어갈 수 있는 크기라고. 현재는 새로 교체했으며(이것도 태프트 전용 욕조와 사이즈는 비슷하다), 태프트가 쓰던 건 백악관 전시용으로 보존. 하지만 이 일화는 허구이며, 이러한 일이 일어났다는 증거는 전혀 없다. 다만 꼈든 안 꼈든 간에 욕조를 새로 교체한 것은 사실이다. 1908년 대선에서 승리한 태프타가 맨하탄의 한 회사에 욕조 특수 제작을 의뢰했는데, 길이는 7피트(2.1m)가 넘었으며, 무게는 무려 1톤이였다. 당시 신문 기사에 의하면 백악관 뿐만 아니라 태프트가 자주 방문한 다른 장소에도 비슷한 욕조가 설치되었다고 한다.
- 골프를 무척 좋아했는데 비대한 뱃살 탓에 허리를 굽힐 수 없어서 페어웨이에서도 골프공을 티에 올려놓고 칠 정도였다고.
- 대식가라서 식사량이 일반인보다 훨씬 많았다. 그래서 보다 못한 영부인이 다이어트하라고 바가지를 긁었지만[24][25]계속 먹기만 했다. 가장 좋아하는 음식은 스테이크와 구운 감자였다. 백악관 직원에 의하면 태프트는 매일 아침마다 스테이크를 먹었으며, 감자는 해시 브라운으로 먹는걸 좋아했다. 하루는 간식을 먹고 싶어서 몰래 백악관을 빠져나가기도 했다고 한다. 아예 먹다 남은 음식을 짱박아놓기도 했다고. 하지만 말년에 건강 문제로 식단을 바꾸면서 스테이크는 가끔씩만 먹게 되었다.
- 이런 자학개그를 한 적도 있다. "얼마 전 전차를 타고 가다가 자리에서 일어났더니 그 자리에 숙녀 셋이 앉더군요."
- 하루는 동생과 함께 극장에 갔는데 동생에게 이렇게 말했다. "호러스(태프트의 동생), 이 극장에 불이 나면 난 덩치 때문에 빠져나가지도 못하고 꼼짝없이 내 몸에 불이 붙고 말 거야."
- 매사추세츠 베벌리 만에서 수영을 했는데, '면적이 넓은' 그가 수영하자 지역 주민들이 수영을 하지 못하고 물 밖에 나오거나 아예 물에 들어가지도 않고 태프트가 나오기만을 기다렸다고 한다.
- 손톱을 물어뜯는 버릇을 가진 한 소년이 있었는데 이 소년이 병원을 갔다. 간호사가 소년의 손톱 물어뜯는 버릇을 고쳐주기 위해 "그거 계속하면 배가 풍선처럼 부풀어 오른단다"라고 말하자 소년은 그 버릇을 고쳤다. 이후 그 소년이 식당에서 식사를 하려고 들어온 태프트를 만났는데 대뜸 그의 비대한 배를 보더니 "아저씨는 손톱을 물어뜯는군요!"라고 외쳤다.
- 절친한 친구이자 연방 상원의원이었던 '촌시 디퓨'라는 사람이 있었다. 이 사람이 대통령을 만나자 태프트의 비대한 배를 만지면서 "이 배 안의 아이가 세상에 나오면 이름을 뭐라 할 건가?"라고 묻자 태프트는 "음, 아들이면 윌리엄(자신의 이름)이라고 짓고 딸이면 시어도라(전임 대통령 시어도어 루스벨트의 여성형 이름)라고 지을 거야. 그런데 이게 그냥 뱃속의 가스라면 촌시라고 부를 걸세."라고 받아쳐 당황하게 만들었다. 비대한 이미지 때문에 둔할 것 같지만 아주 재치가 없지는 않았던 듯.
- 먹성과 덩치에 어울리게(?) 식사 후에는 항상 졸아서 영부인과 보좌관들을 당혹스럽게 한 적이 한두 번이 아니었다. 영부인이 "잠자는 미녀(Sleeping Beauty)"라는 별명을 붙였으며 한 의원은 "대통령께서는 제가 정치 경험을 통틀어 완전히 잠재운 최대의 청중(the largest audience)입니다."라고 말했을 정도.
- 고위 관료들과 오찬을 하던 중 축음기로 음악을 틀으라고 요구하고는 첫 곡이 끝나기도 전에 잠이 들었다. 그러다가 다시 일어나서 다음 곡을 요청하고 다시 잠에 들었다. 당시 오찬에 참석한 재무장관 맥베이가 잠든 태프트를 깨우기 위해서 활기찬 행진곡을 틀어놓는다. 고위 관료들과 오찬을 하면 식사 중에 당연히 국정 현안도 논의하는데 관료들만 논의하고 대통령은 수면을 취하는 상황이 정상은 아니니. 멕베이는 죽은 사람이 아니면 누구라도 일어난다고 장담하였는데 태프트는 일어나지 않았다. 이를 본 맥베이는 태프트의 보좌관에게 "돌아가신 게 틀림없네요."라고 말한다.
[1] 당시에는 법무박사 학위였으며 1960년대 이후로는 J.D.로 변경되었다. 현재에는 미국에선 쓰이지 않는 학위이며 국제적으로 보면 법학학사로 쓰이는 국가들이 존재해서 헷갈릴 수 있다.[2] 대통령 재임시절 무게, 미국 대통령 중 몸무게가 제일 많이 나간다.[3] 경술국치는 이 사람이 재임하던 시절에 일어났다.[4] 먼나라 이웃나라에서는 대학 동문을 임명한 것으로 나온다.[5] 하지만 당시는 강도귀족 단죄의 여론이 높았던 시대였던지라 시어도어의 노선과 반대 노선(즉, 친 자본가적인 노선)을 걷는 태프트의 정책은 당연히 민심과는 상반된 것으로, 이건 결국 대선에서 시어도어가 더 높은 득표율을 기록한 것으로서 확인되었다.[6] 진보진영의 표가 위스콘신 주지사 출신의 상원의원 로버트 라 폴렛에게 분열된 측면도 있다. 라 폴렛은 훗날 탈당해 1924년 대선에서 별도의 진보당으로 무려 16.6%를 득표하고 위스콘신에서 승리하기도 했다. 그러나 다음해 심혈관 질환으로 급사했다.[7] 참고로 이때 대선에서 루즈벨트는 27.4%를 득표하며 23.2%를 득표한 공화당에 대해서는 완승을 거두었다. 진보당은 하원에서 10석을 확보했으나 상원에서는 오히려 몬태나 주를 잃어 0명이 당선되었다.[8] 아랫줄 가운데 인물이 태프트이다.[9] 태프트가 어떻게 연방대법원장에서 물러났는지는 기록이 서로 엇갈린다. 어떤 쪽에서는 은퇴했다고 하고, 또 어떤 쪽에서는 사임했다고 하는데, 미국 연방대법관 직은 종신직이라 은퇴하고 싶으면 사임해야 한다.[10] 존 로버츠 대법원장에 의하면, 태프트가 대통령이 되는 걸 원했던 건 태프트의 부인이었다고 한다.[11] 프랑크푸르터는 프랭클린 D. 루스벨트 대통령의 지명을 받고 인준 절차를 통과해 1939년 1월 20일에 연방대법관으로 취임했고, 루이 브랜다이스 대법관은 1939년 2월 13일에 대법관직에서 스스로 물러났다. 따라서 두 사람은 약 20일 동안 함께 근무했다.[12] 원문: "It is difficult for me to understand why a man who is so good a Chief Justice...could have been so bad as President."[13] Buck vs. Bell 재판 판결에서 다수의견을 작성하였다. 다수의견 측에 선 태프트가 집필자를 홈즈로 지정한 것도 이유도 여기에 있다. 자세한 건 미국의 연방대법원 항목 참조.[14] 헬렌 켈러가 1920년대 당시에 불혹쯤 접어들어 한창 열성적으로 장애인 인권운동과 사회주의 운동을 하고 있었다.[15] 사용자 뿐만 아니라 노조도 부당노동행위 주체로 인정하였고, 노조의 취업독점권인 Closed shop을 폐지하는 등의 내용을 담고 있다[16] 본명은 헬렌 루이즈 헤론(Helen Louise Herron)으로 결혼한 뒤 헬렌 루이즈 해론 태프트가 되었다. 자서전을 쓴 최초의 퍼스트 레이디로, 재클린 케네디와 함께 알링턴 국립묘지에 안장된 유이한 "퍼스트 레이디"다.[17] 당시 일본은 일찌감치 미국과 친교하는 정책을 시작했었다.[18] 평범한 체형의 성인이면 4명까지 들어갈 수 있다.[19] 태프트의 키는 182cm. 182cm 기준 한국인 중년 남성 평균 BMI인 25를 대입하면 83kg, 미국인 남성 평균인 BMI 29를 대입해도 96kg이다. BMI 52.83인 그는 미국 기준으로도 초고도비만.[20] 20세기 초반 미국인 남성의 평균 신장은 173cm 전후, 지금같이 뚱뚱한 사람이 많을 때도 아니었다. 현재의 미국 백인 남성 평균 신장은 179cm, 평균 체중은 92kg임을 감안했을 때 현재 시점으로는 키는 190cm이지만 몸무게가 200kg를 넘는 사람을 보는 느낌과 유사하다.[21] 하지만 김정은의 키가 169의 단신인 점을 고려하면 BMI 수치는 비슷하다.[22] 어느 정도냐면 키 170cm, 몸무게 140kg인 김정은의 BMI가 태프트보다 낮은 48.44일 정도다.[23] 다만 시어도어는 운동 중에서 복싱을 너무 즐기다 눈이 찢어지고 한쪽 눈은 시력을 아예 상실했다. 참고로 당시의 복싱은 베어너클이었기 때문에 펀치 드렁크 증세는 적었으나 피부가 찢어지는 일이 많았다.[24] 사실 이는 남편의 건강을 걱정한게 컸다. 실제로 태프트는 성인병을 가지고 있었다. 특히 말년에 태프트는 성인병으로 인해 체중이 111kg으로 급격하게 감소해버렸다. 나중에 가면 체중이 더욱 감소하여 위의 사망 5일전의 사진을 봐도 살이 굉장히 많이 빠졌으며 걷지도 못하고 휠체어를 타고 다녀야 할 정도가 되었다.[25] 만화 <먼나라 이웃나라>에서는 아내의 잔소리를 듣고는 이거 뺏으면 연방군 동원하겠다는 드립을 친다.