1. 개요
시청률(視聽率)은 TV 프로그램을 사람들이 얼마나 많이 시청했는지를 나타내는 수치다. 줄여서 청률이라고도 부른다.2. 종류
시청률은 크게 개인 시청률과 가구 시청률로 나뉘지만 일반적으로 시청률이라고 하면 가구 시청률을 가리킨다.[1]- 가구 시청률 = (특정 채널 시청 가구 수) / (총 TV 보유 가구 수)
- 개인 시청률 = (특정 채널 시청 개인 수) / (총 TV 보유 가구의 가구원 수)
미국을 비롯한 전 세계 대부분의 나라에서는 개인 시청률 혹은 시청자수를 사용하고 있으나 일본과 한국은 여전히 가구 시청률을 사용하고 있다.
- 가구 점유율 = (특정 채널 시청 가구 수) / (TV 시청 가구 수)[2]
전체 시청자(가구)의 크기를 파악하기 위해서는 시청률이 좋은 편이고, 방송시간내 프로그램의 경쟁력을 판단하기 위해서는 점유율을 이용하는 게 좋다.
3. 시청률 집계의 중요성
방송계 관계자들을 울고 웃게 하는 수치 중 하나로, 시청률이 낮으면 광고효과도 낮아지기 때문에 스폰서들의 압력으로 스토리가 갈리거나 조기종영할 수 있다. 즉, 프로그램 조기 종영 이유 1순위. 때문에 TV에서 화제성을 위해 폭력적, 선정적 장면이 종종 나오고, 동시에 막장 드라마의 편성이나 인기 드라마의 무리한 연장방송 등으로 인한 프로그램 질 하락을 부채질한다고 까이지만, 광고가 없으면 수신료로 운영하는 국영방송사 아닌 이상 민영방송사는 운영 자체가 힘들 수 있어서 난감한 부분이다.2013년 들어 일부 프로그램에도 이른바 빠가 생기면서 시청률 집계 방식을 성급한 일반화의 오류로 매도하고 신뢰하지 않기도 한다. 시청률 무용론 참조. 물론 이는 통계학에 대한 무지에서 온 것이다.[3]
순수 시청률과 프로그램의 존재 이유인 광고효과 및 소비효과가 일치하지 않는 점은 전 세계 방송계가 연관성을 찾기 위해 고심하는 분야 중 하나다. 이 때문에 한국방송광고진흥공사에서는 프로그램몰입도지수(PEI; Program Engagement Index)라는 개념을 도입해 얼마나 시청자들이 집중해서 보는지, 프로그램 내의 광고 인지도(중간광고, PPL 포함)가 얼마나 높은지를 조사해 수치화하여 발표한다.
시청률의 기준은 지상파 1%와 케이블 1%도 다르며[4], 전국방송 1%와 지역민방 1%도 역시 다르다. 지상파에서 시청률 2%는 망한 시청률이라고 하지만 케이블에서 시청률 2%는 대박이라는 말이 업계에 공공연히 나돌고 있다.
라디오에서는 시청률 대신 청취율이란 말을 쓴다. TV와 달리 고정적인 시청률 분석기기를 설치하기 어렵기 때문에, 대부분 전문 설문조사 업체를 통한 설문조사를 통해서 청취율을 발표한다.[5] 하지만 서울경기권에서만 조사하는 게 보통이고, 전화 면접으로 어느 프로그램을 듣냐고 단편적으로 물어보기 때문에 단순한 인기투표라는 비판도 있다.[6] 여기에 이런 조사를 방송사들이 자기들 입맛대로 해석해서 홍보자료로 뿌리는 게 보통이기 때문에 청취율에 관한 언론 보도는 어느 정도 걸러듣는 편이 좋다. 이렇기 때문에 청취율 조사 기간에는 라디오 프로그램들이 경쟁적으로 비싼 상품을 내걸기도 하고 평소에 방송에 잘 안 나오는 유명 연예인들을 초청하기도 한다.
4. 시청률 조사 기관
한국에는 2개의 시청률 조사 기관이 있다. 바로 닐슨 코리아(구 AGB 닐슨)와 TNMS. 둘 다 외국계 회사며 많은 나라에서 시청률 조사기관은 1개만 두고 있는 것을 고려하면, 한국은 시청률 조사기관이 2개인 특이한 경우.[7]5. 조사 방법과 한계
5.1. 기계식 조사 이전
1950년대 CBS에서 설문조사 방식으로 청취율 조사를 시작했다. 이후로 HLKZ가 개국하고 TV방송시대가 열리면서 TV방송 시간대에 TV앞에 사람이 얼마나 모이는지 살펴보는 등의 시청률을 집계 했지만, 제대로 된 시청률 조사는 아니었다. 이후 1960년대에 TV가 보급되고 나서도 30년에 가까운 기간 동안, 설문조사, 전화 리서치, 앙케스트 방식으로 시청률 조사가 이루어졌고, 1965년부터 각 방송사에서 대한방송사업협회를 통해서 전화면접조사를 통해 주 단위로 시청률 집계를 했는데, 당대 인기 프로그램들의 시청률이 70%에 달했다는 조사도 다 이런 전화면접조사를 통해서 집계된 것이다.[8]추가적으로 15분 단위로 시청 프로그램을 표시하고 이를 주간단위로 집계하는 시청일기(Viewing Diary) 방식도 있으며, 미국 닐슨의 경우 이러한 방식의 조사를 2015년까지 진행 조사했다. 다만 이때의 시청률 조사는 인기 프로그램이 얼마나 시청되는지에 알 수 있었기는 해도 실시간으로 집계된 건 아니기 때문에 여러모로 오차가 많았고, 시청률 조사에 포함되지 않은 프로그램도 적지 않았다. 참고로 피플미터식 조사가 이루어지기 직전에는 여러 여론조사 기관과 연구기관에서 자체적으로 시청률 조사를 했으며, 방송사에서도 자체적으로 시청률 조사를 했다. 또한 한창 방송민주화 바람에 불던 1980년대 말에는 방송사 노조에서도 따로 시청률 조사를 진행했다.
5.2. 기계식 조사방법
1990년부터 한국갤럽에서 선정된 가구의 TV에 피플미터를 설치하여 조사했다. 이후로 1991년부터 닐슨 코리아(당시에는 미디어 서비스 코리아, 약칭은 MSK)는 1년 늦게 뛰어들었지만 한국갤럽이 1992년에 시청률 조사에서 발을 빼면서, 한동안 MSK에서 시청률 조사를 독점했고. 서울지역 300가구를 대상으로 TV시청률을 조사했다. 당시 피플미터기는 방송 주파수를 감지하여 조사했다. 언제부터인가 방송의 음향을 감지해 조사하는 Audio matching 방식을 주로 사용했다.그 뒤 주파수를 사용하지 않는 케이블, 위성방송, IPTV의 등장에 따라 셋톱박스에서 조사가 가능해져서 시청률이 좀 더 정확해졌으며, 시청률 조사지역은 점차 확대되어 수도권, 5대 광역시, 중소도시 등이 포함되어 2019년에는 모든 케이블 방송권역에서 조사가 이루어지고 있다. 2020년 기준 TNMS는 전국(제주도 및 읍·면 지역 포함) 4,000여 가구에 거주하는 약 9천명의 셋탑박스를 조사(TMNS 홈페이지 기준), 닐슨 코리아에서는 피플미터기로 4,220가구(닐슨 컴퍼니 코리아 홈페이지 기준)를 조사한다.
5.3. 표본 확보 방법
시청률조사 패널의 추출은 기본적으로 가구단위로 진행되며, 개인단위 시청률은 이후 사후보정치(가중치)를 통해 보정된다. 따라서 패널가구선정에서 유선집전화를 기반으로 진행되어 중장년층 위주의 시청자만 유입되는 것이 아니냐는 의견도 있으나, 기본적인 표집방식이 가구단위이기 때문에 이를 통해 젊은층이 유입되기 위해서는 별도의 논의가 필요한 상황이다. 물론 방송통신위원회 자료에 따르면 전체 가구의 51.9%[9]만이 가정에 유선전화를 가지고 있고 우리 국민들의 절반이 유선전화를 사용하지 않고, 유선전화가 없는 이들 대다수가 20~40대의 젊은 층이다. 한편 휴대폰 이용률은 2018년 기준 전 국민의 95.8%인데, 유선전화로만 패널을 모집하는 행위 자체가 커버리지의 한계를 뚜렷히 보이고 있는 방법론이라는 주장도 있다.또한 유선전화 조사가 밤 9시까지만 이뤄져, 늦게 귀가하는 젊은 세대는 패널로 선정되기 되기 힘들다. 이에 대해 조사기관 측은 인구 비율대로 가중치를 줘서 데이터를 보정하기 때문에 문제가 없다고 주장하지만, 유선전화 100% 방식에서 선정된 20~30대 패널이 각 세대를 대표할 만한 사람들이 아니라면, 아무리 보정을 해도 소용이 없다는 게 전문가들의 지적이다. 일례로 똑같이 인구 보정 방법론을 사용하는 정치 여론조사에서도 유선전화 100% 조사는 이미 2014년 이후로는 거의 완전히 폐기되었으며, 심지어 전국단위 조사에서는 무선전화 100%도 심심치 않게 사용되는 형편이다. 하지만 표집방법이 가구단위인 이상 휴대전화등을 통해 패널을 모집할 경우 발생하는 표집상의 오류(단일가구에 2회 이상 접촉)를 해결할 방안에 대해 논의가 필요한 상황이다.
한편 2014년 7월 28일, 방통위에서 기존 시청률 조사방식의 개선을 목표로 방송사업자들과 휴대폰 제조사, 인터넷 스트리밍 서비스 업체들을 모아 회의를 개최했다. 그리고 2015년부터는 방통위의 주관하에 TV로 고정된 실시간 시청률에서 스마트폰, 인터넷 시청률 등을 합산한 통합시청률으로 전환하기 위한 사전작업을 본격적으로 실시했고 2015년 7월부터는 '14년 N스크린 시범조사 실시패널 1,400여명에 비해 3배 넘게 증가한 5,000여명을 대상으로 시청률 조사 앱을 통해 N스크린(스마트폰, 태블릿, PC 등 동영상 상영기기) 시청량을 조사하기 시작했다. 2015년 12월 종합한 결과를 바탕으로 이르면 2016년 중이나 늦어도 2017년 4월 전에 도입될 예정이라고 하지만, 지금도 감감 무소식이다.外1 #
SK브로드밴드의 IPTV인 B tv가 언제부터인가 셋톱박스 미들웨어 업그레이드를 통해 실시간 시청률 기능을 제공하고 있다. tv네트워크가 IP환경에 통합된 현 상황에서 대부분의 IPTV/케이블 사업자들이 셋탑에서 로그를 수신받아 실시간 시청통계를 수집하고 있는 것으로 보이며, 이는 N스크린 서비스 앱이나 웹화면, 앞서 제시한 적극적 정보제공 사례의 경우는 아예 셋탑 소프트웨어에 관련 기능을 넣는 회사도 있다. 물론 회사별 통계라서 진정한 의미의 시청률이라곤 할 수 없지만, 해당 네트워크내 거의 모든 사용자들의 통계를 수집하여 시청률을 실시간 제공한다는 면에서 진일보했다. 티브로드를 인수해서 B tv 케이블이 됨에 따라 실시간 시청률에 포함되는 표본이 더 많아졌다.
TNMS는 2017년 11월부터 TTA 자료를 발표하기 시작했다. TTA는 본방송 뿐만이 아니라 재방송과 IPTV 3사의 주문형 비디오를 통한 자료까지 합산한 수치다. 이때문에 시청률 1%가 나오는 예능도 재방송과 IPTV 방송분까지 합하면 TTA 수치 1위에 오르는 경우가 있기 때문에 시청자들이 많이 보는 프로그램을 분석할 수가 있다.#
닐슨은 2018년부터 가구시청률 자료에 '시청자 수'를 추가해 발표하고 있다. 닐슨은 구성원마다 개인의 시청 행태[10]를 반영해 전국 13개 시도에서 1,000명 단위로 발표된다. 이 자료는 기존 가구시청률과는 상반된 랭킹을 보여주고 있는데, 예를 들어 2019년 7월 1일 방영한 KBS 9시 뉴스는 시청률 13.2%, 2위를 기록했지만 시청자 수는 1,963K로 3위를 기록했다. 이 때문에 시청률 순으로 20위 안에 못들어온 프로그램도 시청자 수 랭킹에는 들어오는 경우가 많다. 그리고 수치로 따지자면 시간대별로 차이는 있지만, 대략적으로 지상파에선 시청률 6%, 케이블에선 4%를 기록할 시 100만명에 가까운 시청자가 보고 있다는 계산이 나오고 있다.[11] 사실 이는 지상파와 케이블의 표본 차이를 간과한 해석이다. 지상파는 모집단이 전국 13개 지역(수도권과 광역시, 지방 중대도시)인 반면, 케이블은 말 그대로 전국이기 때문에 모집단 수가 20% 가량 차이난다. 그렇지만 수도권 지역만 따로 계산할 경우 모집단 수가 같기 때문에, 같은 시청률을 가진 지상파와 케이블 프로그램을 비교해서 지상파가 전국 시청자 수는 적지만, 수도권 시청자 수는 더 많은 경우가 나올 수 있다.
6. 국가별, 시간대별 시청률
보통 방송사의 수가 많고 경쟁이 치열한 국가일수록 프로그램당 시청률이 낮게 나오는 경향이 있다. 반대로 다른 오락거리가 많이 없어서 TV 앞에만 붙어 있는 국가일수록 시청률이 높게 나오는 경향이 있다.[12]한국의 경우 케이블 방송사들이 다양해지고 경쟁력을 갖추게 되면서 지상파 방송과 케이블의 시청률 격차가 급속히 줄어들고 있다. 2000년대 중반만 해도 케이블 TV 시청률이 1%를 넘어가면 지상파 10% 넘긴 것과 맞먹는다는 방송계의 통설이 있었으나, 2014년 이후로는 케이블TV 가입자가 지상파 대비 75%에 육박하고, IPTV나 위성방송 가입자까지 포함하면 90%를 넘기 때문에 이제는 CABLE TV 시청률에 1.33을 곱해 지상파 기준 시청률로 환산하고 있다. 또한 케이블 TV와 종편 쪽도 경쟁력이 강해지면서 10% 이상 시청률을 기록하는 프로그램이 많아지는 반면, 지상파 쪽은 같은 포맷과 컨셉으로 인해 대중들의 식상함이 더해지면서 1~2%를 받는 프로그램이 늘고 있다.디스패치 기사 참조.
한국 내 지상파 TV 프로그램의 성공 기준은 종편 등 타 케이블 방송사들이 많아지고, 대중 매체의 발달로 인해 점차 완화되는 추세다. 2010년대 후반 기준으로는 5% 정도로 보며, 10%를 넘어가면 대박, 20%를 넘어가면 초대박.
실제로 2019년 1월 기준 지상파 3사 방송사 시청률 1위 예능(KBS2 - 해피선데이, MBC - 나 혼자 산다, SBS-미운 우리 새끼)들이 미우새 정도를 빼곤 다 시청률 10% 초반대를 유지하고 있다. 나머지 대다수는 10%도 안되고. 드라마의 경우 좀 더 쳐주긴 하나, 이것도 사실 고정(주로 중장년층) 시청층이 있는 일일드라마나 주말드라마를 빼고 나면 미니시리즈 등에선 사정이 비슷하다. 게다가 2010년대 후반 들어 지상파들은 법적으로는 제재받고 있는 중간 광고를 종편이나 케이블처럼 끼고 싶은 건지 드라마나 예능 프로들 위주로 방송 순서를 1부, 2부로 나뉘어 중간에 광고를 내보내는 일종의 꼼수를 부리고 있는데, 재미있는 점은 보통 2부 시청률이 더 높게 나오다 보니 이것을 1,2부 합친 전체 프로 시청률인냥 일일 시청률에 게재해 시청자들을 호도하는 경우도 많다는 것이다. (보통 주간 시청률에선 보정을 받는다.)
하나뿐인 내편(2019)이 최고 49.4%의 시청률을 기록하긴 했지만 이건 고정 시청층의 영향이 커 기본 30%대는 나오기 때문에 가능할 뿐, 2015년 이후로는 지상파에서도 고정 시청층이 없는 방송이 30%를 넘는 시청률은 극히 드물다. 10여년 전을 생각해보면 격세지감. 그래도 2017년까지는 시청률이 5~10%를 유지했으나 2018년부터는 3%도 유지하기 힘든 형국이 되었다. 한편, 이러다보니 방송국에서도 이젠 전체 시청률보다 구매력이 높은 계층인 2049와 수도권 시청률을 더 중요시하는 경향이 있으며, 전국 시청률이 뒤쳐지더라도 상품 구매력이 높은 2049나 수도권 시청률이 높다면 광고 수주가 훨씬 용이하다고 한다. 또한 요즘에는 해외로 눈을 돌려서, 유튜브나 넷플릭스를 통해 수익을 벌려는 프로그램도 있다.
케이블 TV 및 종편프로그램의 성공 기준은 지상파와 비교해 낮다. 일반적인 케이블 TV의 성공 기준은 3% 정도로 본다. 7% 이상은 대박, 15% 이상은 초대박으로 보는 것이 현 추세. 2015년 이후로는 15% 이상의 시청률을 기록하는 케이블 프로그램들도 제법 많아졌는데 사랑의 불시착(21.7%), 내일은 미스터트롯(35.71%)은 각각 케이블과 종편 사상 최고 시청률을 달성하기도 했다. 다만 케이블에서 이런 시청률은 tvN나 JTBC 같은 인기 방송국 중에서도 특정 프로그램에만 해당되는 특이한 케이스고, 케이블 및 종편의 평균 시청률은 지상파에 비해 많이 낮다. 이 때문에, 2011년 김석현 PD가 KBS에서 tvN으로 이직했을 때 1% 시청률만 되어도 중박이 되는 유료방송 환경에 충격을 받았다고 한다.
2010년 후반부터는 미디어가 발달해가면서 전 세계의 TV 시청률의 파이도 점점 작아지고 있다. 2000년대 초반까지만 해도 본방송을 놓치면 다시 보기 힘들기 때문에 허준, 야인시대, 대장금, 파리의 연인, 태조 왕건 등 시청률 50%를 넘는 드라마가 종종 등장할 정도로 시청률의 파이가 컸다. 하지만 2010년대 중반 이후로는 시청률의 파이가 급속히 줄어들고 있는데, 과거와는 달리 종편과 케이블 채널 프로그램의 경쟁력이 비약적으로 상승했고, 다시보기가 가능해졌으며, 인터넷을 통한 TV 시청, 케이블 TV의 무한 재방이 겹쳐지고, 포맷의 우려먹기, 방송 환경의 변화 등이 많은 영향을 미친 것으로 보인다. 게다가 이젠 TV가 아니라도 다양한 취미 활동의 증가, 셀수 없이 많은 주제의 소통 커뮤니티가 많으니 시청률 파이는 더 줄어들 수 밖에 없다.
특히 2018년 이후로 지상파 드라마나 예능 시청률은 3%마저도 무너지는 프로그램과 작품이 많아지고 있는데, 요즘 젊은 세대는 태어날 때부터 스마트폰과 함께 살면서 TV 본방을 챙겨 보지 않고 유튜브 같은 인터넷 영상 매체를 이용하기 때문이다. 그 때문에 요즘에는 재방송이 본방송보다 시청률이 높은 경우도 많이 있으며, 지상파에서도 점차 재방송 비율이 높아지는 추세다.
7. 여담
7.1. 시청률 보증 수표?
한국에선 한때 또는 지금도 시청률 보증 수표로 통하는 몇 가지 분야가 있었다. 우선 대표적으로 불륜(간통), 불치병, 출생의 비밀, 악역 특히 악녀의 깽판 등 자극적인 소재를 많이 써 막장이라는 비칭까지 붙은 막장 드라마의 경우 내용의 진부함과 개연성 부족으로 인해 많은 사람들에게 비판을 받지만, 정작 그렇게 욕하면서도 욕하면서 본다고 시청률은 제법 잘 나오는 경우가 많다. 또 (주로 KBS[13]) 주말 드라마나 아침 드라마, 일일 드라마는 작가나 배우를 떠나 일단 그 시간대만 되면 시청하는 고정 (주로 중장년 여성) 시청층이 많아 2010년대 이전에는 기본 30%, 이후에는 기본 10% 이상은 먹고 들어가는 경우가 많았다.통계학에서는 KBS 저녁 드라마 시청률 같은 지표를 이상치(Outlier)로 부른다. 이상치는 해당 통계자료의 일반적인 경향과 완전히 동떨어진 값을 뜻한다. 다만, 중장년층이 주로 보는 프로가 흔히 그렇듯이, 시청률에 비해 온라인 화제성이나 호응, 인지도 등은 상대적으로 시큰둥한 편이라 이게 참 애매하긴 하다. 또 이런 드라마들은 주연 배우들도 물론 다 그런건 아니지만, 상대적으로 인지도나 몸값이 떨어지는 경우가 많은 편이다. 물론 아침 드라마의 시청률이 잘 나온다는 것도 이젠 다 옛말일 뿐 2010년대 후반부 들어서는 아침 드라마들도 점차 시청률이 안 나오기 시작했고, 결국 2022년 기준 지상파 3사 모두 아침 드라마를 없애기에 이르렀다.
또 다른 시청률 보증 수표로는 국가대표팀 경기 중계가 있다. 다른 나라도 보통 그렇지만, 국가대표 스포츠에 대한 국민적 관심은 국뽕과 결합되어 높은 시청률로 이어지는 경우가 많다. 때문에 국가대표 축구경기, 올림픽, 아시안 게임 등 국가대표 스포츠 이벤트는 공공재 속성이 인정되어 지상파 3사가 고르게 중계를 하는 것이 보통. 또 국가대표가 아닌 일반 프로스포츠 경기에서도 한국 선수들이 주전으로 출전하는 인기 종목의 경기는 꽤 괜찮은 시청률을 담보한다. 예를 들어 박찬호, 류현진 등으로 대표되는 메이저리그 선발투수 경기나 1970~80년대 차범근, 2000년대 박지성, 2010년대 이후 손흥민으로 대표되는 유럽축구 경기 같은 것은 국가대표 경기만큼은 아니지만[14] 상대적으로 높은 시청률을 기록했다.
다만 이 역시도 2010년 후반대로 갈수록 옛말이 되고 있다. 2010년 대 들어서 한국이 선진국으로써 확고한 위상을 갖게 되면서 국민들 역시 국격과 위상을 높여야 한다는 강박관념에서 벗어나고, 과도한 국뽕에 대한 비판과 반성의 목소리가 높아진데다가, 여러 대중매체의 발달로 인해서 국제대회에 대한 관심이 많이 줄어들었기 때문이다. 또한 점차 상향평준화가 되면서 그나마 대한민국의 효자 종목이었던 태권도와 양궁, 쇼트트랙도 메달을 따기 힘들어지면서 대중들의 관심도 점차 멀어지고 있다.[15] 그 때문에 지금은 10% 이상도 넘기기 힘든 실정이며, 방송 3사의 중복 중계 때문에 일부 시청자들의 시청권을 침해한다는 불만의 목소리도 커지고 있다.
그 외에 연예인들 중에도 시청률 보증 수표라고 불리는 사람들이 있다. 예능계에는 유재석, 강호동, 신동엽, 이효리 등이 있다. 드라마 배우들의 경우에는 남배우로는 공유, 현빈, 송중기, 김수현, 이민호,이승기, 박서준, 이제훈 등이 있다. 해당 배우들 모두 메인 주연을 맡아 시청률 15%를 넘긴 작품이 2개 이상이다. 여배우로는 손예진, 송혜교, 전지현, 장나라 등 당대 기준 잘나가던 스타들이 주연을 맡은 드라마들이 성공하는 경우가 많았다. 물론 공효진처럼 꾸준히 롱런하거나 한석규나 남궁민이나 장서희처럼 연기력을 앞세워 성공하는 케이스도 있다.
드라마 PD들 중에서는 2010년대 이후 장태유 PD, 신원호 PD, 이명우 PD 등이 시청률을 잘 내는 대표적인 PD들로 꼽혔다. 예능 PD들의 경우에는 나영석, 김태호, 김석현 등이 제작한 프로그램들이 대박이 나 소위 스타 PD들이 된 케이스며 특히 나영석은 KBS에서 tvN으로 이적한 후에도 제작하는 프로그램들마다 대부분 대박이 나면서 '믿고 보는 나영석', '흥행보증수표' 같은 멋있는 별명들까지 붙었을 정도다.
드라마 작가들 중에서는 2010년대 이후로는 김은숙, 김영현 - 박상연 콤비, 장영철, 강은경, 노희경, 박혜련, 박지은, 소현경, 김은희, 박재범, 홍자매(홍정은, 홍미란) 등이 있다. 그리고 앞의 작가들과는 구분해서, 작품성과는 별개로 유명한 임성한, 서영명, 문영남, 김순옥, 김사경 작가 등도 있다. 이우정 작가처럼 예능과 드라마를 오가는 특이한 케이스도 있다.
한편, 2010년대 들어서 종편과 tvN 같은 CJ그룹 계열 케이블 채널들이 본격적으로 부상하면서부터는 이런 개인 파워에 의한 시청률 효과는 이전보다 많이 약해졌다고 보는 시선도 있다. 예를 들어 자숙 이후 복귀한 강호동이 맡은 프로그램만 봐도 성공한 프로도 있지만 그만큼 인기가 없는 프로그램도 많다는 점에서 변화가 있었고, 그런 걸 떠나 성공한 프로그램의 시청률 기준 자체가 많이 떨어진건 명백한 사실이다. 이는 2010년대 들어 전국구 채널수가 부쩍 늘어난 점과, 같은 포맷으로 식상해지면서 시청자들의 눈도 높아진 것도 한몫 한 것으로 보인다.
사실 2011년 겨울, (당시 정치권의 노림도 겹쳐져) 종편이 한꺼번에 4개나 추가되면서 한국의 전국구급 채널 수가 과하게 많아진 측면도 있다. 인구가 대한민국보다 2배 이상 많은 일본도 전국구 채널은 6개 뿐인데, 한국은 지상파3(KBS 1/2, EBS까지 포함하면 5)+종편 4에 사실상 전국구 효과를 내고 있는 tvN까지 합치면 전국구급 채널만 무려 8개다. 이러다 보니 2010년대 말 기준 종편 채널들 월 평균 시청률은 1% 남짓한 상황. 그야말로 제로섬 게임이 되고 있는 것이다. 그러다 보니 말만 종합편성채널이지 현실은 제작비가 많이 드는 드라마는 일부 채널을 제외하곤 정기적으로 방영하지도 못하는 상황. 뉴스, 예능, 재방송만 주야장천 돌리는 것도 다 이유가 있는 것이다.
애초에 프로그램에 제약이 있는 기존의 케이블 채널과 달리 보도라는 강력함 힘을 가진 채널을 차지하기 위해 수익 구조가 무리라는 걸 알고 뛰어든 것이다. 또한 히든싱어, 알쓸신잡, 쇼미더머니 등 기존에 존재하지 않았던 포맷이나 소재를 다룬 색다른 프로그램들이 흥행함에 따라 특정 인물을 '시청률 보증 수표'라고 하는 것도 더 이상 유효한 의미를 지니는가에 대한 근본적인 회의가 제기되기도 한다. 주연 배우나 메인 MC, 스타 작가 등의 시청률 파워가 차지하는 비중은 예전보다 줄고 기획과 편집 등 작품성의 비중이 늘고 있다는 게 요지며 한 마디로 네임밸류보다 실속, 새로운 컨셉을 보는 시대가 되었다는 것이다.
최근에는 방송 프로그램이 쉽사리 섭외하기 힘든 인물(정치인, 체육인)이나 현재 흥행하고 있는 가수들을 출연시켜 시청률을 높이려고 하고 있지만, 해당 회차를 빼면 대부분 예전 시청률로 되돌아가는 게 다반사다. 이렇게 늘어난 시청률의 지분은 프로그램 자체에는 관심이 없다가 자기가 좋아한다는 이유 하나만으로 갑자기 시청하는 사람들이 대부분이기 때문이다. 그리고 요즘에는 유명인을 만날 수 있는 대중매체도 많아지다 보니 굳이 특정 프로그램으로 유명인을 볼 필요는 없기 때문이다. 그래도 주목도 면에선 유명인의 파급력이 일반인보다는 상대적으로는 높기 때문에[16] 각각의 장단점이 공존한다고 보면 된다.
7.2. 애국가 시청률
시청률이 안 나오는 현상을 일명 '애국가 시청률'이라고 한다.[17] 정규방송 시작/종료 때 애국가 틀어주는 시간대 시청률과 별반 차이가 없다는 소리. 즉, 딱히 방송을 보려고 튼 게 아니라 그냥 TV를 틀어 놓거나, 보다가 잠들어서 TV가 계속 돌고 있어서 얻어 걸린 시청률 이라는 일종의 비유적 표현이다. 참고로 실제 애국가 시청률은 0.1~0.4% 정도라고 한다. 지상파의 정규 편성 프로그램 중에는 과거 이른 아침에 방송되었던 KBS 2TV의 국민건강체조(새천년 건강체조)가 0.0%로 가장 낮은 수치라고 한다.[18] 덤으로, 새벽+심야 시간대도 당연히 시청률이 잘 안 나오는 시간대다.그럼에도 불구하고 애국가 시청률이 약 4% 수준으로 정의되는 이유가 있다. 2005년 11월 이전에는 전파 낭비를 막기 위해 오후 3시 45분에 화면조정시간이라고 해서 송출(1980년대-90년대 초반 5시 15분 90년대 중후반 4시 45분)[19]을 재개하면서 방송 편성정보와 애국가를 틀어줬고 그 후 5~10분짜리 뉴스를 방송한 뒤 어린이용 방송이 오후 7시가 되기 직전까지 이어졌다. 이 당시에도 컴퓨터는 있었지만 대중화되지 않은데다가 인터넷은 더 보급되지 않았고, PC통신도 속도가 느리고[20] 이용료와 1997년에 나온 정액서비스료[21][22][23]가 비쌌으며 오락실에 가는거나 장난감 사는 것, 만화책과 비디오를 사거나 빌려서 보는 것도 돈이 들었던지라, 별다른 놀거리가 없던 아이들은 본방을 놓치지 않기 위해 화면조정(정파)시간에 나오는 오후 방송 편성표를 멍하니 보고 있던 경우가 꽤 존재했다. 또한 애국가라는게 특정 채널의 전유물이 아닌 지상파 전 채널의 의무사항인지라 5개 채널의 시청률을 합친다면, 여기에 그 시절 기준으로 약 새벽 5시 45분경의 방송시작과 오전 1시를 전후한 방송종료 때의 애국가 시청률까지 합산한다고 하면 4%는 충분히 나올 것이다. 당시의 화면조정 모음. 시청률 조사기관인 TNmS에 따르면 2012년 5월 시점에서 지상파 4개 채널의 오전 시간대 애국가 시청률을 합산하니 1.2%가 나왔다고 밝혔다.
현재는 케이블 방송의 보급과 종합편성채널 등의 정착, 개인미디어의 다각화로 인해 시청률 자체가 대폭 하락하면서(대신 타깃 시청률[24]의 가치가 부각) 일반 대중들은 예전보다 잘 언급하지 않는 단어가 되었다. 물론 2010년대 중후반 와서도 무림학교와 훈남정음, 뷰티풀 마인드 등 시청률이 저조한 지상파 드라마들은 기사를 통해 애국가와 비교되는 굴욕을 겪는 등 방송가에서는 아직 생명력이 남아있는 편이었지만, 2018년경부터 케이블 및 종편 드라마들이 완전히 주도권을 잡게 되면서 위의 세 드라마가 그나마 중박 수준으로 느껴질만큼 부진한 지상파 프로그램들이 수도 없이 쏟아져 나오면서 요즘에는 언급 자체가 줄어든 편이다.
7.3. 2049 시청률
7.4. 시청률의 등락 요인
일본의 비디오 리서치 사는 'TV 시청률 20년'이라는 조사에서 다음과 같은 결과를 발표했다.[25] 공통적인 요인으로는 집에 머무르는 시간이 길어질수록 시청률이 높아진다는 점.- 해 지는 시간이 1분 늦어지면 시청률이 낮아진다.
- 최고 기온이 1도 상승하면 시청률이 0.378% 낮아진다.
- 비오는 날은 맑고 갠 날보다 시청률이 3~4% 높아진다.
- 여름보다 겨울에 시청률이 3% 올라간다.
- 밤 11시가 넘으면 텔레비전을 보는 사람 중 1/3이 텔레비전을 끈다.
- 텔레비전은 식탁과 친하다. 대개 식사시간인 아침 8시, 정오, 저녁 9시에는 시청률이 급상승한다.
- 눈이나 비가 오는 일요일 밤은 시청률이 떨어진다.
- 일요일 오전 6~7시에 비가 오면 맑은 날보다 시청률이 떨어진다.
한국의 경우, 대체로 12월부터 2월까지의 겨울에 시청률이 높고 6, 7월에는 연중 가장 낮다. 한국의 방송국들은 봄과 가을에 두 차례 방송 개편을 하는데, 보통 4~9월의 6개월 동안이 10~3월까지의 6개월보다 시청률이 낮다. 개편은 그런 시청률의 흐름을 따라 이루어진다.
8. 한국 채널별 시청률 기록
- 1997년 첫사랑 시청률인 65.8%는 동시간대 단일 채널 역사상 최고의 기록으로 집계 방식의 차이, 다시보기 서비스 보편화 등 시청 형태 다변화가 이루어진 2010년대 이후에는 사실상 깰 수 없는 기록이 되었다. 1990년대 이전에도 50~70%대의 시청률을 기록한 프로가 있었지만, 조사가구 수 부족, 시청률 조사 방식의 차이 때문에 세간에서 공식적으로 인정되는 편은 아니다.
- 닐슨은 2001년이 돼서야 지금과 같은 피플미터 기계를 사용한 전국 주요 대도시 단위 조사를 시작했다. 1990년대까지만 해도 서울 300가구만을 대상으로 한 미터기 시청률 집계가 이루어졌다. #1 #2 그래서 1995년 이전에는 SBS 시청률이 실제보다 과대측정되었던 경향이 있었고[26] 특히 피플미터기가 도입되기 전인 90년대 이전에는 일기나 앙케트, 면접 및 전화 설문을 통해 시청률을 측정했기 때문에 인기 프로그램의 시청률 과대 측정이 존재했다. 그리고 가구 단위로 지상파 시청률이 제공되기 시작한 2006년 1월부터로 시간이 걸렸다. #
- 2020년 들어서는 지상파 예능도 20%조차 넘기기 힘든 시대가 되었고 10%조차도 넘기기 힘든 상황이다. 시청률이 높았던 미운 우리 새끼와 KBS의 일일 드라마와 주말 드라마도 지금은 15~20% 정도가 최대치일 정도. 간혹 20% 이상을 넘기는 경우는 중장년층을 중심으로 한 프로그램이나 국가대표 스포츠 중계 정도다. 한정된 미디어로 TV 프로를 시청하던 과거와는 달리 매체가 다변화되면서 종편이나 넷플릭스, 유튜버 등의 다양한 미디어 플랫폼이 등장했고, 시청자들 또한 애청자가 아닌 이상 하이라이트 클립 영상이나 재방송 같은 것들로 프로그램을 시청하다 보니 시청률이 하락하는 것은 어쩔 수 없는 부분이다. 이제는 본방송 시청률이 두 자리 이상만 나와도 잘 나오는 수준이라고 볼 수 있다.
8.1. 최고 시청률
| 날짜 | 방송국 | 제목 | 장르 | 최고 시청률 |
| 지상파 | ||||
| 1997년 4월 20일 | KBS2 | 첫사랑 | 드라마 | 65.8%[27] |
| 1992년 5월 24일 | MBC | 사랑이 뭐길래 | 드라마 | 64.9%[28] |
| 2010년 6월 26일 | SBS | 2010년 남아공 월드컵 16강전 한국 VS 우루과이 | 스포츠 | 65.3%[29][30][31] |
| 2001년 5월 20일 | KBS1 | 태조 왕건 | 드라마 | 60.5%[32] |
| 불명[33] | EBS1 | 방귀대장 뿡뿡이 | 어린이 | 6% |
| 종편편성채널 | ||||
| 2020년 3월 12일 | TV CHOSUN | 내일은 미스터트롯 | 예능 | 35.71% |
| 2020년 5월 16일 | JTBC | 부부의 세계 | 드라마 | 28.37% |
| 2023년 3월 7일 | MBN | 불타는 트롯맨 | 예능 | 15.55% |
| 2022년 1월 18일 | 채널A | 쇼윈도: 여왕의 집 | 드라마 | 10.34% |
| 케이블 | ||||
| 2024년 4월 28일 | tvN | 눈물의 여왕 | 드라마 | 24.9% |
| 2017년 1월 7일 | tvN DRAMA | 어쩌다 어른 | 교양 | 8.7% |
| 2018년 7월 20일 | tvN SHOW | 한 쌍 | 예능 | 2.4% |
| 2010년 10월 22일 | 엠넷 | 슈퍼스타K2 | 예능 | 18.1% |
| 2021년 1월 24일 | OCN | 경이로운 소문 | 드라마 | 11% |
| 2022년 8월 18일 | ENA | 이상한 변호사 우영우 | 드라마 | 17.5% |
| 드라마 제외 분야별 | ||||
| 1998년 6월 14일 | 1998년 프랑스 월드컵 한국vs멕시코 전 | 스포츠 | 79.2% | |
| 2010년 3월 7일 | KBS | 1박 2일 | 예능 | 43.3%[34] |
| 1992년 11월 29일 | KBS | 날아라 슈퍼보드 | 애니메이션 | 42.8% |
| 2000년 1월 16일 | SBS | 생명의 기적 | 다큐멘터리 | 30.8% |
| 2005년 2월 10일 | MBC | 실미도 | 특선영화[35] | 29.6% |
| 1983년 7월 3일 | KBS1 | 이산가족을 찾습니다 | 특별생방송 | 78% |
| 1997년 12월 | KBS MBC | 대통령 후보자 토론 | 정치 | 55.7% |
8.1.1. 2020년대
지상파 중간광고가 도입된 이후부터 중간광고의 시청률까지 평균 시청률에 산입한다. 따라서 광고 중에 채널을 잠시 돌렸다가 오는 시청자들로 인해서 시청률이 변동되기도 한다. 아래 표는 닐슨 시청률을 기준으로 한다. 시청률 및 화제성 지표는 드라마와 비드라마로 구분하므로 해당 구분을 따랐다.| 날짜 | 채널 | 제목 | 장르 | 전국 | 수도권 |
| 드라마 | |||||
| 2022년 3월 13일 | KBS 2TV | 신사와 아가씨 | 드라마 | 38.2% | 36.6% |
| 2021년 3월 27일 | SBS | 펜트하우스 II | 29.2% | 30.6% | |
| 2020년 5월 16일 | JTBC | 부부의 세계 | 28.37% | 31.67% | |
| 2024년 4월 28일 | tvN | 눈물의 여왕 | 24.850% | 28.381% | |
| 2020년 10월 8일 | KBS 1TV | 기막힌 유산 | 24.0% | 22.7% | |
| 2024년 2월 17일 | MBC | 밤에 피는 꽃 | 18.4% | 18.1% | |
| 2022년 8월 18일 | ENA | 이상한 변호사 우영우 | 17.534% | 19.210% | |
| 2021년 8월 8일 | TV CHOSUN | 결혼작사 이혼작곡 II | 16.582% | 16.453% | |
| 2021년 1월 24일 | OCN | 경이로운 소문 | 10.999% | 10.785% | |
| 2022년 1월 18일 | 채널A | 쇼윈도: 여왕의 집 | 10.335% | 9.646% | |
| 2021년 7월 4일 | MBN | 보쌈-운명을 훔치다 | 9.759% | 9.473% | |
| 비드라마 | |||||
| 2020년 3월 12일 | TV CHOSUN | 내일은 미스터트롯 | 예능 | 35.71% | 34.71% |
| 2020년 9월 30일 | KBS 2TV | 2020 한가위 대기획 대한민국 어게인 나훈아 | 콘서트 | 29.0% | 27.2% |
| 2022년 2월 3일 | KBS 1TV | 방송 3사 합동초청 2022 대선후보 토론 | 뉴스 | 19.5%[36] | 18.3%[37] |
| 2022년 1월 16일 | MBC | 탐사기획 스트레이트 | 시사 | 17.2% | 17.5% |
| 2020년 12월 27일 | SBS | 미운 우리 새끼 | 예능 | 16.07% | 17% |
| 2020년 5월 9일 | JTBC | 아는 형님 | 예능 | 15.52% | 14.01% |
| 2023년 3월 7일 | MBN | 불타는 트롯맨[38] | 예능 | 15.55% | 12.83% |
| 2020년 6월 26일 | tvN | 삼시세끼 어촌편 5 | 예능 | 12.19% | 13.35% |
| 2021년 5월 18일 | 채널A | 강철부대 | 예능 | 6.84%[39] | 7.22%[40] |
| 2021년 7월 31일 | KBS N SPORTS | 2020 도쿄올림픽 여자배구 | 스포츠 | 3.48% | 3.54% |
| 2021년 10월 19일 | Mnet | 스트릿 우먼 파이터 | 예능 | 2.88% | 3.91% |
| 2021년 3월 24일 | SBS Sports | 2020/2021 V리그 여자부 플레이오프 | 스포츠 | 2.56%[41] | 2.47% |
8.2. 최저 시청률
- 《바보같은 사랑》과 《사육신》을 제외하면 대부분 2014년 이후 드라마에서 당시 역대 기록이 많이 나왔으며, 2018년 이후에 나온 드라마의 비중이 높다. 지상파 드라마의 최저 시청률 경신 현상이 줄지어 일어나는 건 케이블과 종편 드라마가 다양한 시도로 히트를 친 것도 있지만, 2018년 들어서 KBS 1TV를 제외한 지상파 3사 드라마와 일부 예능에 한해 중간광고를 도입하면서 기존 1회분 분량의 시청률을 2회에 걸쳐서 집계하기 때문에 하루 방영분 중 1부 시청률이 당연히 낮아질 수밖에 없다.
- 2000년대까지는 원래 시청률은 그 회차가 끝날 때를 기준으로 집계한다. 2000년대 중반 드라마를 80분까지 늘려서 고무줄 편성 전쟁을 펼친 이유가 다 이런 식으로 시청률을 올리기 위한 꼼수였던 것. 즉, 드라마를 길게 방영하면 타사 드라마를 다 보고 난 후, 채널을 돌려 방영이 아직 끝나지 않은 드라마를 보는 것도 시청률로 집계되었다. 이후 2010년대에는 광고를 제외한 전체 시청률의 평균으로 집계하였고, 2020년대부터는 중간광고까지 합산한 전체 시청률 평균으로 집계된다.
- 사실 2018년부터 중간광고가 도입되기 전인 2021년 6월 말까지 기록된 시청률 대부분은 1, 2부 합산이 아니라 1부 시청률로만 기록되었기 때문에 (최저 시청률이 1부, 2부 동일한) 훈남정음 정도를 제외하면 이전 기록들과 직접 비교하는 건 오류일 수 있다. 물론, 1~2부를 합친 평균 시청률도 낮긴 하다.
- 드라마 시청률을 비교할 때 이미테이션, 대장금이 보고 있다, 심야식당처럼 심야 시간대인 23시 이후에 방영된 예능 드라마는 논외로 하는 경우가 있다.
- 2010년대 후반 들어서는 지상파 예능 쪽에서도 1~2% 시청률이 나오고 있으며 2018년 3월 23일 방송된 KBS2 건반 위의 하이에나는 닐슨(전국) 기준 0.8%를 기록하면서 예능 중 역대 최저 시청률을 기록했다.[42] 그 뒤 2019년 1월 18일 방송된 KBS2 잠시만 빌리지 7회와 19일 방송된 MBC 언더나인틴 12회 시청률도 닐슨(전국) 기준 0.9%를 기록하는 등 0%대 지상파 예능도 속출하고 있다.
- 2021년에 들어서는 전체 평균으로도 3% 미만의 시청률을 기록하는 지상파 드라마나 예능들도 속출하고 있다. 이는 수익과도 직결되어 지상파 방송국들은 재방송 비율을 늘리고, 편성/제작되는 프로그램의 절대적인 개수도 이전에 비하면 현저히 줄어든 것을 알 수 있다. 또한 지상파에서도 시즌제 방송과 웹예능 비율이 많이 늘어나고 있다. 또한 2023년부터는 프로그램 종영한 뒤에는 해당 시간대를 재방송으로 오래 채우는 경우가 많아지면서 시청자들이 "요즘 볼만한 게 없다"고 불평할 지경에 이르렀다.
- 2021년 7월부터 지상파도 중간광고가 허용되어 분리편성광고(PCM) 작품 시청률은 한동안 갱신되지 않고 있다.
| 날짜 | 방송국 | 제목 | 회차 | 최저 시청률 |
| 최저 시청률(지상파별 드라마) | ||||
| 2023년 9월 25일 | KBS2 | 순정복서 | 10회 | 0.9% |
| 2022년 6월 8일 | KBS2 | 너에게 가는 속도 493km | 15회 | 0.9% |
| 2023년 3월 18일 | MBC | 꼭두의 계절 | 15회 | 1.3% |
| 최저 시청률(지상파별 드라마 - 심야 [43]) | ||||
| 2021년 5월 14일 | KBS2 | 이미테이션 | 6회 2부 | 0.4% [44][45] |
| 2019년 1월 3일 | MBC | 대장금이 보고 있다 | 13회 | 0.7% [46][47] |
| 2022년 1월 24일 | SBS | 너의 밤이 되어줄게 | 12화 | 1.1% [48] |
| 최저 시청률(지상파별 드라마) - PCM (2017.4 ~ 2021.6)[49] | ||||
| 2020년 4월 30일 | KBS2 | 어서와 | 23회 | 0.8%[50][51] |
| 2021년 4월 8일 | MBC | 오! 주인님 | 12회 1부 | 0.9% |
| 2019년 7월 3일 | SBS | 절대그이 | 29회 | 1.5%[52] |
| 최저 시청률(종편별 드라마) | ||||
| 2012년 9월 15일 | 채널A | 판다양과 고슴도치 | 9회 | 0.139% |
| 2012년 6월 7일 | MBN | 수상한 가족 | 10회 | 0.151% |
| 2024년 2월 16일 | 채널A | 남과 여 | 9회 | 0.163% |
| 2014년 10월 5일 | TV조선 | 최고의 결혼 | 4회 | 0.375% |
| 2020년 11월 24일 | JTBC | IDOL [아이돌 : The Coup] | 7회 | 0.354% [53][54] |
9. 국외
9.1. 미국
미국의 경우 10%[55] 이상 프로그램은 거의 없다고 보면 되는데, 이는 1980년대 이후 케이블 TV가 널리 보급되었기 때문이다. 실제 1970년대까지만 해도 미국에선(물론 다른 나라들도 비슷했다.) TV 채널이 4개 정도(ABC, NBC, CBS, PBS)에 불과했기 때문에 시청률이 높게 나왔지만 1980년대 들어 지상파 TV 시청률이 급속히 하락하기 시작하면서 2000년대 들면서 10%를 넘는 경우가 드물어졌다.가장 성공한 미국 드라마라 알려져 있는 프렌즈의 최고 시청률은 15%며 평균 시청률은 그 절반 정도로 보면 된다. 로스트의 경우 시청률 1위를 기록했을 당시 기록이 4.3%라고 한다. 보통 미국의 4대 스포츠와 대학풋불, 대학농구의 시청률이 높은데 특히 미국 미식축구 리그 NFL의 결승전인 슈퍼볼의 경우에 1982년 슈퍼볼 XVI의 시청률이 무려 49.1%를 달성했다.
| 최고 시청률(지상파) | |||
| 날짜 | 방송사 | 제목 | 최고 시청률 |
| 1983년 2월 28일 | CBS | M*A*S*H 마지막회 | 60.2% |
| 1980년 11월 21일 | Dallas 시즌 4 4회 | 53.3% | |
| 1977년 1월 30일 | ABC | Roots 마지막회 | 51.1% |
| 1982년 1월 24일 | CBS | 슈퍼볼 XVI | 49.1% |
| 1983년 1월 30일 | NBC | 슈퍼볼 XVII | 48.6% |
| 1994년 2월 23일 | CBS | 1994 릴레함메르 동계올림픽 여자 피겨스케이팅 | 48.5% |
| 1986년 1월 26일 | NBC | 슈퍼볼 XX | 48.3% |
| 1976년 11월 7일 | The Big Event (바람과 함께 사라지다 Part1) | 47.7% | |
| 2015년 2월 1일 | 슈퍼볼 XLIX | 47.5% | |
| 1976년 11월 8일 | Monday Night at the Movies (바람과 함께 사라지다 Part2) | 47.4% | |
미국은 유튜브의 급성장과 넷플릭스 같은 스트리밍 콘텐츠 서비스의 등장으로 2011년 이후로 집에서 아예 TV 자체를 없애버리는 이른바 코드 커팅(Cord Cutting)이라는 경제 현상이 논문으로 나올 정도가 되었다. 2018년에는 2016년 대비 1000만 명이 집에서 TV를 치워버리고 지상파/케이블 TV 회원에서 탈퇴하는 코드 커팅이 발생했다. 특히 아카데미 시상식이나 에미상 시상식 시청자 수가 매년 꾸준히 감소하고, 코드 커팅이 급속도로 늘어나자 미국 TV 방송 업계가 이를 우려하고 있다.
한국에서는 2018년까지 아직 유튜브와 같은 UCC 사이트와 넷플릭스나 왓챠플레이 같은 스트리밍 콘텐츠 서비스 때문에 TV 자체를 없애는 코드 커팅이 관찰되고 있지는 않다. 하지만 트위치나 아프리카TV 등으로 대표되는 인터넷 방송이 활성화된 한국이라서 한국 경영학계에서도 조만간 한국 시장 내 역시 코드 커팅이 발생할 거라 전망 중이다. 확실히 한국인들 역시 2016년 이후로 TV 시청 총 시간 수 자체가 줄어드는 중이며 2019년 기준 일부를 제외한 대부분 프로그램들의 시청률이 한자리 대로 심하게 떨어지면서 방송사들의 적자가 갈수록 높아지고 있다.
2020년 대 들어서는 한국에선 쪽박인 수준인 0~1% 시청률도 인구가 많은 미국에서는 준수한 시청률이라고 볼 수 있다.
9.2. 일본
일본의 경우에도 대중매체의 발달 등 여러 점이 맞물려서 지금은 프로그램의 성공 기준을 10% 안팎으로 잡고 있고, 20%가 넘어가면 대박이라고 부른다. 한국과 마찬가지로 일본 역시 시청률이 5%를 넘기조차 힘들다.일본도 1960~70년대에는 이보다 다소 높기는 했지만 그래도 다른 국가들보다는 상대적으로 낮은 수치였는데, 왜냐하면 다른 국가에서 TV채널이 1~5개 정도가 고작이었을 시절에[56] 일본은 도쿄 기준으로 TV채널이 7개[57]나 되었기 때문이었다. 그래서 1960-70년대 시청률도 생각보다는 낮은 편이며 1%를 기록하면 약 100만 명이 보고 있었다고 계산한다. 이는 20%면 그 시간대에 2,000만 명이 보고 있었다는 이야기다. 특이한 케이스긴 하지만 연말에 가족이 모여서 보는 NHK 홍백가합전의 시청률이 40% 정도다.[58]
본방과 녹화해서 보는 시청률을 합산하는 제도도 도입되었다.
애니메이션 중에서는 1964년 철완 아톰이 기록한 40.3%가 최고 기록. 드라마는 1983년~1984년에 방영되어 평균 시청률 52.6%, 최고 시청률 62.9%를 기록한 NHK의 아침 드라마인 오싱이다.[59] 2013년에는 국민 드라마가 된 한자와 나오키가 9화에서 35.9%로 경신하더니 마지막 화에선 40%의 벽까지 뚫어 최고 시청률 기준 역대 3위에 오르는 쾌거를 이뤘다. 다만 평균 시청률로는 2001년작 히어로(평균 34.3%)에 못 미친다.
애니메이션 평균 시청률로는 드래곤볼이 11년간 20%대라는 시청률을 자랑했다. 참고로 미국 다음으로 시청률 측정을 일찍 시작한 나라이기 때문에[60] 1960년대 자료도 나온다. 물론 초기에는 모든 시간대에다가 시청률 조사를 한건 아니라서 심야시간대(구체적으로 밤 11시 이후)의 시청률 조사를 비용 문제로 안하기도 했으며, 한때는 2개 회사가 시청률을 측정했을 때도 있지만 후발주자인 AGB닐슨사가 시청률 측정을 안하면서 현재까지 비디오 리서치사가 시청률 조사를 독점으로 실시하고 있다.
| 최고 시청률(지상파) 출처 | ||||
| 년도 | 방송국 | 제목 | 장르 | 최고 시청률 |
| 1963년 12월 31일 | NHK 종합 | 제14회 NHK 홍백가합전 | 특집쇼 | 81.4% |
| 1964년 10월 23일 | NHK 종합 | 1964 도쿄 올림픽 여자 배구 결승 | 스포츠 | 66.8% |
| 2002년 6월 9일 | 후지 테레비 | 2002년 한일 월드컵 일본 vs 러시아 | 스포츠 | 66.1% |
| 1963년 5월 24일 | 닛폰 테레비 | 프로레슬링(WWA 세계선수권) 역도산vs딕 베이어 | 스포츠 | 64.0% |
| 1983년 | NHK 종합 | 오싱 | 드라마 | 62.9% |
| 2010년 6월 9일 | TBS 테레비 | 2010년 남아공 월드컵 16강 일본 vs 파라과이 | 스포츠 | 57.3% |
| 1966년 7월 1일 | 닛폰 테레비 | 비틀즈 일본 공연 | 특집쇼 | 56.5% |
| 1972년 12월 21일 | TBS 테레비 | 아리가토 | 드라마 | 56.3% |
| 2006년 6월 18일 | 테레비 아사히 | 2006년 독일 월드컵 일본 vs 크로아티아 | 스포츠 | 52.7% |
| 1977년 12월 31일 | TBS 테레비 | 제19회 일본 레코드 대상 | 연말 시상식 | 50.8% |
| 1973년 4월 7일 | TBS 테레비 | 8시라고! 전원집합 | 버라이어티 | 50.5% |
| 1993년 10월 28일 | 테레비 도쿄 | 1994 FIFA 월드컵 미국 아시아 최종예선 일본 vs 이라크 | 스포츠 | 48.1% |
또한 일본 애니메이션 주간 시청률 TOP 10 목록을 보면 사자에상, 짱구는 못말려, 도라에몽, 마루코는 아홉살, 명탐정 코난, 원피스 등은 꾸준히 올라오고 있고, 년도에 따라 화제작들이 TOP 10을 넘보고 있다. 2011년부터 정리한 정보 게시글을 참조하면 도움이 된다.
일본프로야구 최고 시청률은 10.8 결전 때로 순간 최고 시청률 67%, 시청률 48%를 찍은 적이 있다.
9.3. 홍콩
홍콩 같은 경우에는 1%당 6만여 명을 잡는다. 홍콩에서 지금까지의 최고 시청률은 TVB에서 1983년 제작한 무협 드라마 <신조협려>로 63%. 이외에 높은 시청률을 기록한 작품은 <궁심계>, <당심풍폭지가호월원>, <대장금>으로 3개 모두 50%를 기록했다. 사상 최저 시청률은 2010년 aTV에서 0%를 기록한 <은우지성(恩雨之聲)>. 물론 위에서 설명한 것과 같이 모든 사람이 안 봤다는 건 아니고 극히 소수가 봤다는 의미다. 이후 1년 뒤 aTV에서는 <장보(藏·寶)>라는 프로그램에서도 0%를 달성하는 위엄(?)을 보여줬다.9.4. 기타
- 프랑스의 경우 1990년대 이후로는 TF1의 시청률이 보통은 높고, 프랑스2가 그 다음, 나머지 채널들이 3위를 다투고 있는 형국이다.
- 중국은 땅이 넓고 인구가 너무 많아서 그런지 수치를 내기 어려운 측면이 있다. 다만 IPTV가 도입된 이후로는 이전보다 시청률 조사가 수월해져서 2019년부터는 중국오디오비디오 빅데이터(中国视听大数据)라는 기관에서 전국 시청률을 정기적으로 발표하고 있다.
- 북한의 경우 YB의 평양 공연이 평균 시청률 90%를 달성했다는 얘기가 있지만, 근거나 출처가 명확하진 않다. 북한은 TV채널이 4개(조선중앙TV, 만수대TV, 룡남산TV, 체육TV)가 있지만 2016년 이전에는 조선중앙TV만이 북한 전역에서 시청할 수 있는 유일한 채널이었기에 이것이 와전되었을 가능성이 높다. 애초에 TV 채널이 평양을 제외하면 사실상 조선중앙텔레비죤 1개뿐이니 시청률이 90%대가 나와도 전혀 이상하지는 않다.
- [한국]은 이미 대부분의 가정에서 사용을 하는 셋톱박스에서 1위부터 마지막까지 해당 시간에 시청률 집계가 가능하고 일부러 소규모 표본 집계를 우리는 계속 경험할 것입니다
10. 외부 링크
[1] 즉, 한 집에 TV가 한 대임을 가정한 시청률이다. 4인 가구에서 1명이 보나 4명이 보나 똑같이 1가구가 시청한 것으로 집계되기 때문에, 일반적으로 가구 시청률이 개인 시청률보다 뻥튀기가 된다.[2] 현재 TV를 켜고 있는 가구 수.[3] 사실 대한민국 내 시청률을 조사하는 두 업체(닐슨코리아, TNMS)만 비교해놓고 봐도 서로간 시청률이 똑같진 않다는 점에서 어느 정도의 차이는 있을 것으로 보인다.[4] 지상파 1%는 약 46~47만명이 시청하고 있는 것이고, 케이블 1%는 약 36만명이 지켜보고 있다는 뜻이라고 한다.# 다만 이건 2014년 기준이고 2018년 TTA 개념이 도입되면서 숫자가 조금 바뀌었다.[5] 한국갤럽의 '한국인이 좋아하는 TV 프로그램' 설문조사와 비슷하다.[6] TV 시청률은 TV로 특정 채널에 특정 프로그램을 진짜로 봐야만 하지만, 라디오 청취율은 설문조사에 대답하는 사람이 정말로 라디오를 듣고 그 방송을 듣는다고 얘기하는 건지, 그냥 얘기만 듣고 하는 건지 정확한 확인 방법이 없다.[7] 그래서인지 2010년에는 AGB 닐슨이 경쟁사 TNMS가 시청률을 조작하고 있다며 소송을 걸기도 했다. 이 소송에서 닐슨이 승소하며 TNMS가 선도하던 한국내 시장의 전세가 역전된 감도 있다. 기사1(KBS TV), 기사2 참조.[8] 이 때문에 지금의 시청률 조사 방식과 직접 비교는 어렵다.[9] 2018년 방송매체이용행태조사 기준.[10] 기존 자료는 가구 중 한 사람이 리모콘을 잡아도 여러 사람이 시청자로 반영되는 경우가 많았기 때문에 1인 가구 등 최근의 추세를 반영했다고 한다.[11] 참고로 TNMS와는 큰 차이가 있다. 비공개이긴 하지만 여기는 케이블 예능 본방 1.2%를 60만명으로 분석했다.[12] 한국에서 과거 시청률 50%를 찍었네 마네 하는 드라마가 많았던 것도 이런 이유에서다. 일단 채널도 많아봐야 2~4개 밖에 안 되었고, 특히 1990년대 이전까진 지금처럼 피플미터기 식으로 시청률 조사를 하던 때가 아니라 그냥 전화나 앙케스트 조사를 했던 게 고작이었기 때문에 단순히 방송사의 과장일 수도 있어 지금 수치와 직접 비교하긴 어렵다.[13] KBS에서 드라마를 방영하는 시간대에 MBC와 SBS가 모두 뉴스를 편성해서 드라마 시청률이 오르기에 최적화된 조건일 수밖에 없다. 다만, 이건 과거 동시간대에 방영하던 작품들이 계속 죽을 쑤자, 뉴스 시간대랑 편성을 맞바꾼 면이 커서 인과관계가 애매하긴 하다.[14] 애초에 21세기 들어선 국가대표팀 경기가 아닌 이상, 대부분은 스포츠 전문 케이블에서 중계해주는 게 보통이다. 지상파에선 시간대가 남거나(주로 오전 시간대) 빅매치의 경우(한국시리즈 등) 간혹 중계해주는 정도다.[15] 그래도 2020년 대 이후에는 수영과 육상, 피겨스케이팅 등의 종목 등에서도 유망주가 나오고 있지만, 아직도 갈 길은 먼 상황이다.[16] 주연이나 PD, 작가들이 네임밸류가 있으면 아무래도 언론의 스포트라이트나 대중의 관심을 신인이나 무명보단 훨씬 많이 받을 수 있기 때문에 유리한 점이 있다.[17] 다른 말로는 '음료수 시청률'이라고 부르기도 한다.[18] 물론 모든 사람이 다 안 본 것은 아니고, 대개 시청률은 소수점 첫째자리까지만 언급하기 때문에 이 수치는 반올림한 수치라고 한다.[19] 정확히 말하자면 1997년에 오후 4시로 잠깐 연장이 된적이 있었지만 IMF의 여파로 다시 5시에 방송을 시작했었다. 그러다 1999년부터는 다시 오후 4시부터 방송을 시작했다.[20] 최대 56Kbps.[21] 야간/할인시간(→종일) 정액제. 1998년부터 요금이 인하됨.[22] 물론 014XY로 접속하고 할인시간을 애용하고 자주 접속하면 안되고 갈무리를 하는 습관을 들어야 겠지만 일반인들에게 그런걸 기대하기가 어려웠다. 덤으로 014XY는 하이텔과 천리안만 가능한 지역이 대부분이였고 사람이 많아서 미어터지기도 한다.[23] 97년 당시에는 야간 2만원/할인 4만원(+공휴일 무제한).[24] 특정 계층의 시청률. 예를 들어 OGN이라면 2, 30대 남성 시청률의 가감에 중점을 두고 분석하는 것이었으며 2049 시청률도 타겟 시청률의 하나다.[25] 이하 다음의 책에서 인용: 명로진, 『방송이 신통방통』, (2000), p.150~151.[26] 1990년대 전반기에는 SBS는 수도권 지역에서만 방송을 내보냈고, 지역민방이 개국한 건 1995년의 일이다.[27] KBS2의 이전 최고 시청률은 젊은이의 양지의 62.7%였다. 뒤를 이어서 목욕탕집 남자들 53.4%, 제빵왕 김탁구 50.8%, 야망의 전설 50.2%를 기록하였다.[28] 뒤를 이어서 허준 64.8%, 그대 그리고 나 62.4%, 아들과 딸 61.1%, 여명의 눈동자 58.4%, 대장금 57.8%, 보고 또 보고 57.3%, 진실 56.5%, 질투 56.1%, 국희 53.1%, M 52.2%, 폭풍의 계절 52.1%, 주몽 51.9%, 엄마의 바다 51.6%, 내 이름은 김삼순 50.5%, 아들의 여자 49.7%, 별은 내 가슴에 49.3%, 이브의 모든 것 48.3%, 인어 아가씨 47.9%를 기록하였다. 최고 시청률 60%대를 기록한 작품은 무려 4작품이나 되고 50%대를 기록한 작품도 무려 11작품이나 되면서 한 때 1990년대부터 2000년대 중반까지 드라마 왕국이었던 MBC의 높은 위상을 보여준다.[29] 출처[30] 드라마 최고 시청률은 64.5%를 기록한 모래시계이며, 뒤를 이어서 파리의 연인 57.6%, 청춘의 덫 53.1, 토마토 52.7%, 야인시대 51.8%, 여인천하 49.9%, 댁의 남편은 어떠십니까 48.2%, 올인 47.7%를 기록했다.[31] 월드컵 경기가 이 정도 시청률을 기록할 수 있었던 것은 2010 남아공 월드컵을 SBS에서 독점 중계했기에 가능한 것이었다. 여느때와 같이 3사가 중계권을 모두 따왔다면 1/3 수준으로 떨어졌을 가능성이 높다.[32] KBS1의 이전 최고 시청률은 바람은 불어도 55.8%이다. 뒤를 이어서 용의 눈물 49.6%를 기록하였다.[33] 1대 짜잔형 시기로 추정.[34] 닐슨코리아 39.3%. 기사1, 기사2[35] 2005년 설날 다음날에 방영.[36] MBC 11.1%, SBS 8.4%로 합산 시 39.0%.[37] MBC 11.0%, SBS 9.4%로 합산 시 38.7%.[38] 다만 수도권을 기준으로 1위는 2020년 9월 25일 14.22%인 보이스트롯이다.[39] SKY 채널 합산시 7.5%.[40] SKY 채널 합산 시 8.15%.[41] 2020년대 국내 프로리그 케이블 최고 시청률.[42] TNmS에선 1.1% 기록.[43] 주 1회[44] 닐슨(전국) 기준.[45] 주 1회 금요일 밤 11시 20분에 방송된 심야드라마[46] 닐슨(전국) 기준.[47] 이후 1월 24일 방영된 16회(마지막회)에서도 동일한 시청률을 기록했다.[48] 닐슨(전국) 기준.[49] 다른 드라마의 회차 구분과 다르다. PCM 도입으로 하루에 2회차를 방영하고 있기 때문이다.[50] 닐슨 전국 기준. 같은 날 방영된 16회는 1.0%를 기록.[51] 〈이미테이션〉과 〈대장금이 보고 있다〉가 밤 11시 이후의 심야에 방영된 예능 드라마라는 특수성 때문에 최저 시청률 논의시 예외로 친다. 따라서, 대부분의 언론에서는 이 드라마를 사실상 역대 최저 시청률 1위 드라마로 보고 있다.[52] 닐슨 전국 기준. 같은 날 방영된 30회는 1.7%을 기록했다.[53] 이전 기록은 라이브온의 0.428%이다[54] 그 다음 기록은 2012년 방송된 친애하는 당신에게이며, 8년만에 라이브온이 0.001% 차이로 갱신했었다.[55] 미국에서는 퍼센트 대신 레이팅(rating)이라는 단위자를 주로 쓰며, 수치상의 차이는 없으므로 아무거나 써도 상관없다.[56] 이때는 선진국이라 하더라도 TV채널이 4개를 넘는 국가는 드물었다. 유럽권 국가의 경우에는 이웃나라의 TV채널도 같이 수신되는 경우가 있었기에 사정이 좀 달랐기는 했지만, 기본적으론 각 국가별로 TV채널 2개, 많아봐야 3개 정도씩 가졌던게 고작이었다.[57] NHK 2채널, 민방 5개사다. 민방 중 테레비 도쿄는 1964년에 개국하였으며, 테레비 도쿄와 테레비 아사히는 원래 교육방송이었고 1973년 말에 종합편성채널로 전환하였다.[58] 전성기에는 70%대까지 찍었으며, 심지어 가장 낮은 시청률이 1990, 2006년 기록한 30.6%였으니 말 다 했다. 물론 연례 방송이라 특수한 경우다.[59] 2001년 이후 가장 높은 평균 시청률을 기록한 민방 드라마가 2001년 기무라 타쿠야 주연의 HERO(34.3%)다.[60] 물론 이건 1960년대까지 TV채널을 1, 2개 정도만 가졌고 TV 보급도 막 시작되었을 시점이라는 게 컸었다. 그러다보니 시청률 측정이 비교적 늦게 도입되었던 것이다.