불치병

1. 개요

2. 정의

2.1. 혼동하기 쉬운 예

• 감기: 사실 감기의 인위적인 치료는 아직도 불가능하다. 그저 몸의 면역 체계에 의존하며 자연적으로 낫는 것을 기다리는 식. 진정한 '감기약'은 존재하지 않는다. 흔히 말하는 '감기약'은 몸의 면역체계가 스스로 바이러스를 퇴치할 때까지 발열, 오한 등 증상을 줄여줄 뿐이다.
• 백반증: 피부의 멜라닌 색소가 어떠한 원인에 의해 후천적으로 소멸되며 흰 반점이 생기는 질병. 외관상의 특징이 생기는 것 이외에는 생활에 불편이 되는 부분은 거의 없고,[1] 전염성도 전혀 없다. 다만 얼굴과 같이 눈에 잘 띄는 부위에 반점이 생길 경우 심리적으로 고통을 받게 될 수 있다.
• 비만: 지방 흡입술과 같은 전문적인 치료로도 지방을 잠시 제거할 뿐 근본적인 원인을 제거하지 않으면 도로 비만 상태로 되돌아간다. 영양소 흡수를 방지하는 약물을 투여하는 치료법은 일반적으로 부작용이 더 커서 심각한 수준의 고도비만이 아니면 사용하지 않는다. 비만은 명백한 질병이며 자기관리로는 치료할 수 있지만, 전문적인 치료로는 치료할 수가 없으니 불치병의 정의에 완벽히 부합한다.
• 은피증: 체내로 들어온 은의 미세 입자가 피부와 점막에 침착되면서 피부색이 파랗게 변하는 병이다. 은 자체가 인체에 대한 독성이 없는 금속인 만큼 겉보기에 이상하다는 증상이 있을 뿐 일단 위독한 질병은 아닌 것으로 보고 있다.
• 편두통: 아직 원인이 확실히 밝혀지지 않았기 때문에 치료가 거의 불가능하지만 그 자체로 생명이 위독해지지는 않는다. 그러나 개인 차가 매우 커서 중증의 경우 일생생활이 불가능하고 우울증 등을 동반할 만큼 심한 경우가 있어서 결코 가벼운 질병이라고 할 수는 없다.
• 알레르기: 이 역시 불치병인데, 위독한 예와 그렇지 않은 예가 공존한다. 경증의 경우 단순 두드러기나 발진, 간지러움, 기침 등의 가벼운 증상만을 보이지만 중증의 경우 호흡곤란이나 발작 등으로 인해 사망할 수도 있다.

3. 현대 의학에서

4. 목록

• 범례
• ❍: 자연치유에 기대야 하거나 무슨 기전으로 질병에 걸리는지 현대의학으로는 명확히 알 수 없는 질병
• ✧: 치사율이 높거나 100%인 질병
• ☆: 신체적, 정신적, 사회적 고통이 큰 질병
• □: 전문적인 치료만 가능한 질병
• ◇: 자연치유가 불가능하지만 약물치료는 가능한 질병
• ¤: 완치가 가능하지만 재발률이 높은 질병

• 2형 당뇨병(☆, ¤, □) - 흔히 사람들이 말하는 당뇨병은 절대 다수가 이 쪽을 뜻한다. 다만, 1형과는 다르게, 자칭 완치사례라 주장하는 사람이 꽤 있어서 난치병으로 보는 시각도 다수 존재하는 편이다. 그러나 이는 어디까지나 완화됐을 뿐이며, 진짜 선을 넘어버린 2형 당뇨병은 최대한 악화를 미루지 완치라는 개념은 아직 없다.[2]
• 1.5형 당뇨병(☆)
• 1형 당뇨병(☆, ✧) - 1형 당뇨병은 2형 당뇨병과는 비교가 안 되는 진정한 불치병이다. 왜냐하면 반드시 평생을 주사를 맞으며 살아야 하는데다 2형 당뇨병보다 훨씬 위험하기 때문이다. '✧'를 기입한 이유는, 2형 당뇨병의 경우 치료를 멈춰도 사망까지 가는 경우는 많지 않지만 이쪽은 혈당조절능력을 완전히 상실하는 중병이기 때문에 인슐린 주사를 맞지 않으면 순식간에 죽음을 맞이할 수 밖에 없기 때문이다. 그리고 약간 씁쓸한 사실이긴 하지만 인슐린 주사의 비용을 감당할 수 없는 가난한 사람의 경우에는 아예 치료 대신 웰다잉을 선택하며 죽음마저 검허히 받아들이는 경우도 있다. 그럴 경우 음식도 가리지 않고 먹기도 한다.[3]
• 감기(❍, ¤[4])[5]
• 건선(☆)
• 강박장애(☆, □, ◇)
• 간질 (☆, ◇)
• 고산병(☆, ❍) - 사실 이건 질병보다 증상에 가깝다.
• 고요산혈증, 통풍(☆) - 통풍의 원인이 되는 고요산혈증 중 증상이 없는 경우의 상당수는 평생 통풍에 걸리지 않지만, 그렇다고 하더라도 콩팥에 좋은 상태는 아니기 때문에 수치가 지나치게 높은 경우 강하제를 권하는 경우가 있다. 콩팥의 요산배출 기능이 떨어져도 이 병에 걸리는데 이 경우에는 한번 기능이 떨어지면 돌아오지 않는 콩팥의 특성상 완치가 불가능하다. 또한 높은 혈중요산수치로 인해 통풍에 걸린 경우 관리를 해주지 않으면 악화되기 쉽다.
• -고양이 복막염-(✧, ☆) - 인간이 아닌 고양이에게만 발병하는 복막염으로, 현재의 의료 기술로는 치료 및 치유가 불가능할 뿐더러 치사율이 대단히 높다라고 여겨졌으나 완치가 가능한 신약이 개발되고 효능이 수차례 검증됨에 따라 불치병이란 말은 옛말이 되었다.
• 고혈압(☆, ¤)
• 골형성부전증(☆)
• 과면증(☆)
• 광견병(✧, ☆)[6]
• 교모세포종, 악성중피종, 역형성 갑상샘암(✧, ☆) - 셋 다 췌장암보다 답이 없는 암으로, 췌장암은 초기에 발견하면 치료 가능성이 있지만 이 셋은 완치 사례가 드물다. 의학계에서도 이 셋의 치사률은 약 95%로 보고, 만약 완치되는 사례가 나오기라도 하면 논문에 실린다. 사실상 최악의 암 삼대장.
• 구내염(❍, ¤) - 감기와 마찬가지로 주기적으로 찾아오고, 아프고 또 가라앉았다 재발한다.
• 기관지 확장증(◇) - 일시적인 증상 완화는 가능하지만 폐 속 기관지가 물리적으로 확장되어 있는 게 근본 원인이라 폐 이식 말곤 완치 방법이 없다.
• 근시(☆, □, ¤) - 안경이나 콘택트 렌즈 같은 교정기구를 이용하거나 아예 시력교정술을 받는 방법도 있지만, 어떠한 교정기구/교정수술 없이 맨눈의 시력이 근시 이전의 상태로 돌아가는 것은 현대의학으로 불가능하다.
• 기능성 위장관 질환(☆) - 아래의 질병은 같이 발생하는 경우가 있으며, 정도가 약한 경우에는 약을 먹는 동안만 증상이 호전되고 정도가 심하면 소화기 내과에서 처방해주는 약이 잘 듣지 않는 경우가 많다. 정신건강의학과의 신경조절제(항우울제)가 듣는 경우가 있지만, 치료가 어려운 것은 크게 다르지 않다. 이러한 점 때문에 소화기 내과 의사들이 싫어하는 병이라고 알려져 있다. 또한 약을 복용하는 기간에만 호전되는 경향 때문에 약을 복용하는 동안 생활습관과 마음가짐을 바꿔야 좋은 결과를 기대할 수 있다. 반대로 내시경 검사 결과가 정상이라는 이유로 방치하면 오히려 악화되기도 한다.
• 과민성 대장 증후군(☆) - 스트레스에 민감한 위장관 특성상 기능성 소화불량, 위염 혹은 위궤양, 역류성 식도염과 특징을 공유한다. 이 중 복수의 증상 혹은 질병이 같이 발생하는 경우가 있으며, 원인이 스트레스인 경우에는 심리상태에 따라 호전과 악화를 반복하기 때문에 치료가 어렵다. 기능성 소화불량, 역류성 식도염과 마찬가지로 소화기 내과에서 할 수 있는 해결책은 증상을 해결하는 약을 처방해주는 것 뿐이다.
• 기능성 위장 장애(☆) - 과민성 대장 증후군과 유사하게 주로 스트레스가 원인이며, 내시경 소견은 대부분 정상이거나 경증의 위염 혹은 역류성 식도염으로 나타난다. 환자는 극심한 고통을 호소하지만 소화기 내과 전문의는 위장의 기능을 치료해주진 못하기 때문에 종합병원이나 대학병원을 찾아가면 내시경 검사 후 정신과 약을 처방하거나 정신건강의학과로 보내는 경우가 많다. 안정을 취해야 호전되는 질환이지만 현대인은 스트레스와 일상적으로 마주하기 때문에 치료가 어렵다.
• 위식도 역류 질환(☆)[7] - 증상도 증상이지만 본질적으로 생활습관이 문제인 경우가 많아 현대인의 생활패턴상 계속 약 먹으며 관리해야 한다. 다만 생활습관을 철저히 관리하는데도 식도염에 평생 고생하는 경우가 있다.
• 기면증(☆)
• 나무인간 증후군(☆)
• 뇌척수손상 (✧, ☆) - 척수손상의 극상위호환. 척수 전체와 뇌신경, (+뇌간)이 손상된 형태이다.[8] 그나마 생존할 가능성이 좀 있는 유형은 척수 전체와 11번 뇌신경이 손상된 유형밖에 없으며, 이들도 머리의 지탱이 불가능해지면서 휠체어 자체를 탈 수 없게 된다.
• 녹내장(☆) - 그 상태에서 호전시키는 것이 불가능할 뿐이지 진행을 막을 수는 있다.
• 다한증(☆) - 손/발에 땀이 나는 다한증 정도는 치료법이 있지만 전신다한증은 답이 없다. 땀을 줄일 수 있는 약이 있긴 하지만 효과가 뛰어나지는 않다.
• 대상포진(¤)
• 로하드 증후군(✧)
• 루게릭병(✧, ☆) 대뇌와 척수의 운동신경 세포가 사멸하는 질병으로 초기에는 사지의 무력으로 시작하여 점차 전신이 위축되고 근육이 경직되면서 말기에는 호흡에 필요한 근육까지 마비되어 호흡곤란으로 사망에 이른다. 몸이 마비되며 죽는다는 점은 척수성 근위축증이나 길랭-바레 증후군의 증상과도 비슷하나 퇴행성 질환에 더 가까우며 약물 혹은 보조기구로 증상이나 신체적 불편함을 완화시킬 수 있으며 완벽한 치료는 불가능하기에 한번 발병하면 평생 앓고 살아야 한다. 다만 병의 진행속도에는 개인차가 있으며 스티븐 호킹의 사례처럼 지속적인 관리와 치료를 병행하면 일반인과 같은 수명까지 생존할 수 있는 경우도 있다.
• 루푸스(☆, ◇)
• 만성 비세균성 전립선염(☆) - 전립선염 증후군 혹은 만성 골반통증 증후군이라고 불리는 이 병은 완치가 어렵거나 재발이 잘 된다. 그래서 치료법이 다양하지만 대부분의 경우 만족스러운 효과를 얻지 못한다. 이렇다 보니 비뇨의학과 의사들이 싫어하는 병으로 알려져 있다.
• 망막염(☆)
• 망막박리(¤)
• 메니에르병(◇, ¤)
• 모야모야병(☆)
• (6Sv 이상) 고도피폭 급성방사선증후군(✧, ☆) - 질병이라기보다는 증상에 가깝지만, 절대로 치료가 불가능하고, 상상할 수 있는 최악의 고통을 겪다가, 반드시 죽게 되는 가장 무서운 병 중 하나. DNA를 포함해 인체의 설계도가 담겨 있는 염색체 자체가 강력한 방사선에 의해 물리적으로 손상되기 때문에 세포 재생이 불가능해진다. 즉 사람의 신체가 산 채로 썩어 들어가게 된다.[9] 미래에 유전자 단위에서 DNA를 복구하는 치료가 나오거나, 아예 새로운 몸을 배양해서 뇌 이식을 하지 않는 한은 무조건 죽는다.
• 백반증(❍, ☆) - 신체 기능이나 생활 자체에 불편을 끼치는 부분은 거의 없고 전염성도 전혀 없지만, 얼굴과 같이 눈에 잘 띄는 곳에 흰 반점이 생길 경우 정신적으로 고통을 받기도 한다. 간혹 생활습관의 개선이나 약물치료, 레이저 치료 등을 통해 증상이 사라지거나 완화되는 경우도 있으나, 개개인에 따라 치료의 효과와 예후가 전혀 달라 예측은 불가능하다.
• 백색증(☆) - 사는 데 그리 큰 지장은 없지만 일광 화상을 입기 쉽고 피부암에 걸릴 확률이 높아지며, 사회적 고립과 같은 정신적 고통을 받는 경우가 많다.
• 복합부위 통증 증후군(☆)
• 비알레르기성 비염(☆)
• 비만(☆) - 거동조차 불가능할 정도로 매우 극심한 비만이 아닌 이상 사는 데 지장은 거의 없으나, 전문적인 치료는 거의 불가능하고 자기관리를 통한 자연적인 치료만이 가능하다. 비만은 명백한 질병이기에 불치병이라는 정의에 부합한다.
• 샤르코-마리-투스 병(☆)
• 선천성 미토콘드리아 결핍증(✧)
• 선천성 면역 결핍증(✧)
• 선천성 무통각증 및 무한증(☆)
• 색소성 건피증
• 수포성 표피박리증(☆)
• 수족냉증(❍, ☆)
• 신경섬유종증(☆)
• 심부전(✧, ☆) 심장의 근육이 손상되어 늘어나거나 수축력이 떨어지는 질병으로 주로 만성 고혈압이나 심근경색의 후유증으로 인해 발생하나 폐질환이나 전신질환 등 다양한 원인이 존재한다. 한번 손상된 심장근육은 되살릴 수가 없고 손상된 부위는 영구적으로 기능을 잃게 되며 해당 부위에서 부정맥을 유발하기도 한다. 시간이 지날수록 심장기능이 떨어지기에 호흡곤란과 부종이 동반되며 신체기능이 약화된다. 사실상 완치는 불가능하며 이식 말고는 답이 없다. 또한 5년 이내의 생존률이 50% 이하로 암의 평균 생존률보다 낮다.[10]
• 아토피성 피부염(❍, ☆) - 2010년대 후반까지는 최선의 치료가 면역억제제 복약 정도로, 그 부작용[11]도 심하고 효과도 극적이지 못 했다. 그러나 발생 기전에 대해 연구가 지속되어 2017년 듀피젠트(두필루맙)이 공식적으로 FDA 승인을 받으며 실제 사용되기 시작했고, 국내 기준 급여 유지조건이 EASI(아토피 중등도 평가지수)가 6개월 내에 75% 감소로 책정될 만큼 그 효과가 우수하다. 어느 정도냐면, 온 몸에 진물이 날 정도로 최중증 아토피를 앓던 사람이 몇 개월 만에 중등도 정도로 완화되는 것. 부작용의 경우 승인된지 얼마 안 되어 추가적으로 발견될 수 있겠지만, 현재로써는 결막염 정도의 가벼운 부작용만 있어 중증 아토피 환자들에게 한 줄기 빛과 같은 치료제이다. 이외에도 JAK1 억제제 계열 등이 승인 받고 사용되는 등, 근 몇 년간 아토피 치료법은 엄청난 혁신을 거듭하고 있다.
• 아프리카돼지열병(✧, ☆) - 인간이 아닌 돼지에게만 발병하는 열병으로, 현재까지 치료법이 없을 뿐만 아니라 치사율이 무려 100%에 달한다. 또한 이 열병이 퍼지면 매몰 등의 살처분 밖에 방법이 없어 물가에 큰 악영향을 끼친다.
• 안면마비(❍, ☆)
• 알레르기(☆)
• 비염(☆) - 매우 큰 고통을 주는 질병으로 체질문제라 평생 관리하며 살아야 한다. 코감기와 비슷하게 대증치료약이 있기는 하지만, 낫는 개념이 존재하는 감기와 달리 체질문제라 평생 가므로 훨씬 고통스럽다.
• 과민성 쇼크(✧, ☆) - 비염, 천식과 동일한 알레르기성 질환이지만, 증상 발생범위가 무려 전신이다. 사람을 순식간에 사망에 이르게 할 수 있다는 점에서 비염과 천식과는 비교 불가능할 정도의 치명성이 있는 질환.
• 약시 (❍) - 유일한 치료법은 나쁜 눈을 안대로 가리고, 좋은 쪽 눈만으로 생활하게 하는 것이나, 회복되는 경우는 거의 없다고 해도 무방하다.
• 양극성장애 (◇, ☆) 흔히 조울증이라고 알려진 병으로 일상생활에서 감정의 고조기와 침체기가 지속적으로 반복되며 상당한 사회적, 정신적 고통을 야기한다. 조현병과 연관되어 나타나는 경우도 상당히 많다. 여타 정신과적 증상이 그렇듯 양극성장애 또한 정신과적 약물이나 심리 치료를 병행해도 완벽한 치료는 불가능하다.
• 여드름(☆)[12]
• 에볼라(✧, ❍) 개발도상국 국가에서 종종 유행하며 치료하지 않을 시 치사율이 높은 감염성 질환이다. 체내 활동성이 강한 바이러스라 백신이 없으며 확실하게 치료할 수 있는 약물 또한 없다는 점에서 무시무시한 질환이다. 치료법은 항생제를 사용하면서 감염 진행을 늦추고 전해질 및 수분 보충과 고열치료 외에는 거의 없다.
• 원발성 아메바성 수막뇌염(✧, ☆) - 네글레리아 파울러리(일명 뇌 먹는 아메바)에 의한 뇌수막염으로, 이 병은 치사율이 무려 97%에 달한다.
• 은피증(☆) - 백색증이나 백반증처럼 사는 데 지장은 없지만 피부가 파란색으로 변색되기에 사회적으로 고립되기 쉽다.
• 자폐성 장애(☆) - 공감 불능, 의사소통 불가, 극히 제한된 관심사 등 사회적 상호작용의 결여로 인해 정상적인 사회생활이 매우 어렵다. 치료행위 자체에 대해 이해하지 못해 의료행위에 매우 비협조적이기 때문에, 정상인이라면 충분히 치료가 가능한 질환임에도 치료를 진행하지 못하는 경우가 많다. 치료가 진행된다해도 늦은 경우가 많다. 때문에 코로나바이러스감염증-19 등 젊은층에게는 그다지 생존에 치명적이지는 않은 질환에도 사망하는 경우가 빈번한 등[13] 자폐증 환자들의 평균수명은 정상인에 비해 극도로 낮다. 실제 대한민국에서 자폐증 환자의 평균수명은 고작 27세에 불과하다. 가족이나 주변인들도 이들과의 정서적 교감이나 교류, 소통이 안되다 보니 심리적으로도 스트레스가 어마어마함은 물론, 치료비만으로도 엄청난 지출이 깨지게 된다. 거기다가 자폐성 장애인에 대한 사회적인 혐오와 차별에 같이 노출됨은 덤.
• 자율신경실조증(☆, ❍) - 자율신경계 이상으로 교감신경, 부교감신경이 오작동을 일으켜 신체의 각 기관이 엉뚱하게 폭주하도록 만드는 병. 신경은 심혈관계, 호흡계, 소화계, 기관지, 비뇨기 및 생식기관 등 신체의 온갖 기관을 제어하기 때문에 여기에 이상이 생기면 무슨 증상이 나올지 알 수 없다. 아직 연구단계인 병이라 모르는 의사도 많고 진단받기가 매우 어렵다. 특성상 다른 불치병처럼 보이는 증상을 잘 일으키기 때문에[14][15] 해당 병으로 오인되기 쉬운데, 병원에서도 도저히 원인을 모르면 이 병을 의심할 필요가 있다. 심할 경우 여러 증상을 한꺼번에 불러와 삶의 질을 박살내고 환자를 우울증에 빠트리는 경우도 있다. 항우울제를 복용하면 증상이 호전되는 경우도 있어서 더욱 정신계통 질병으로 오인되기 쉽다.[16] 특히 증상 중 실신을 동반하는 것들은 매우 주의해서 관리할 필요가 있다. 이유는 알 수 없으나 기압이 낮아질 때 증상이 더 심한 편. 그래서 환자들은 평생 날씨를 신경쓰게 된다.
• 잠수병(☆) - 고산병과 마찬가지로 증상에 가까운데, 평생 회복될 수 없는 후유증을 남기는 경우가 있다.[17]
• 조현병(□, ☆, ◇) - 조기에 발견해서 약물치료 등으로 관리가 필요한 병이지만, 조기 발견이 어렵고 치료가 늦으면 예후가 상당히 안 좋다. 관해판정을 받았다고 하더라도 악화될 여지가 많다. 특히 인격의 황폐화를 동반하는 파과형 조현병(붕괴형 조현병)이나 경과가 오래 진행되어 중증으로 발전한 조현병은 폐쇄병동에서 오랜 시간 동안 약물치료와 상담치료를 병행해도 증상을 완화시킬 수만 있을 뿐이다.
• 조류 인플루엔자(❍) - 사람에게 걸릴 확률은 낮지만 만일 걸리기라도 하면 자연 치유에 의존해야만 한다.
• 지루성 피부염(❍, ☆)
• 지적장애/경계선 지능(☆) - 지적장애인 경우는 주변이, 경계선 지능인 경우는 주변은 덜 힘들지만, 본인이 많이 힘들다. 그 중에서도 1급 지적장애는 자폐성 장애 못지 않게 케어가 힘들고, 경계선 지능은 정상인도 아니고 장애인도 아닌 애매한 경계에 서있는지라, 복지의 사각지대에 놓여 있다. 비교적 정도가 가벼운 지적장애(구.2 , 3급) 정도는 그나마 좀 모자란 것만 빼면 나름 사회의 도움을 받을 수 있고, 자폐성 장애를 동반하지 않으면 어느 정도의 사회생활이나 공존은 가능한지라 사정이 낫다.
• 천식(✧, ☆, ◇) 비염과 비슷한 알레르기성 질환이지만 증상 발병부위가 폐와 기도 등의 호흡기에 직접적으로 나타나기에 과민반응이 나타나면 기관지 수축과 협착을 유발하여 호흡곤란으로 사망할수 있는 중증의 알레르기성 질환이다. 다만 일반적인 천식은 관리만 잘하면 생활에 불편함 빼고는 생명에 지장은 비교적 적으나 상술한 중증의 천식 증상이면 하술할 천식의 끝이라고 볼 수 있는 만성 폐쇄성 폐질환일 가능성이 높다.
• 척수성 근위축증, 근이영양증(✧, ◇)
• 척수 완전손상(☆) - 척수가 완전손상된 환자는 적절한 치료를 받아도 거의 다 손상 부위 아래가 마비되며, 치료도 거의 불가능하다. 게다가 배변도 스스로 할 수 없으며 통증도 계속 달고 살아야한다.
• 척추측만증(☆)
• 추간판 탈출증[18](☆, □, ¤)
• 충치 (☆, □, ¤)
• 췌장암(✧, ☆) - 이쪽은 1기 생존율 30%로 치료하기 매우 힘들다. 왜 그런가 하면, 발견하기가 매우 까다로운 데다가 발견할 정도면 이미 중기-말기인 경우라서다.
• 치매(☆) - 치매에도 여러가지 종류의 치매가 있고, 증상도 다양하며, 진행을 늦추기는 가능하지만 아직 치료는 불가능하다.
• 크론병(☆)
• 콜린성 두드러기(❍, ☆)
• 켈로이드(❍, ☆) - 얼굴, 팔, 가슴, 어깨에 생기며 보통 유전의 영향 때문에 발생하는 것으로 알려져 있다. 자연치유가 불가능하며, 시간이 지날수록 점점 커지는 특징이 있고 완치 또한 불가능하다.
• 탈모(¤, ☆)[19]
• 턱관절 장애(☆)
• 트리메틸아민뇨증(생선냄새증후군)(❍, ☆, □)
• 틱장애(❍, ☆)
• 파킨슨병(☆) - 뇌의 도파민 결핍으로 생기는 병으로 온 몸의 근육이 서서히 굳어간다. 초기에는 손이나 턱의 떨림, 서동증, 몸이 앞쪽으로 구부정해지는 등의 증상민 나타마지만 병이 진행됨에 따라 점점 몸을 가누기 힘들어지며 결국에는 침대에 누워있을 수밖에 없어진다. 현재 의학기술로는 치료가 불가능하며 병의 진행속도를 늦춰주는 약만 처방된다. 다만 10년 생존율이 10%인 루게릭병과는 다르게 관리만 받는다면 몸은 매우 불편해도 오래 살 수 있다. 그런데 최근 줄기세포 요법으로 파킨슨병 환자가 세계 최초로 완치된 사례가 나와 더 이상 완전한 불치병은 아니게 됐다.
• 페닐케톤뇨증(☆) - 현재로서는 환자 본인이 극단적 채식주의(비건) 식단으로 흡수가 전혀 안되는 단백질을 최대한 적게 섭취하는 방법밖에 없다.
• 편두통(❍, ☆, ¤) - 안타깝게도 대증 치료를 목적으로 하는 약이 전부다. 그리고 편두통은 그냥 질병이 아니라 신경계 이상에 속하는 질병이다.
• 특발성 폐섬유증(✧, ☆)
• 프리온으로 인해 발생하는 모든 질환[20][21]
• 크로이츠펠트-야코프병(✧)
• 치명적 가족성 불면증(✧, ☆)
• 만성 소모성 질병(✧, ☆) - Chronic wasting disease (CWD). 이명은 광록병이다. 진단 방식 특성상 vCJD로 오진할 확률이 매우 높다.
• 광우병(✧)
• 할리퀸 어린선(✧, ☆, □)
• 한포진(❍, ☆, ¤)
• 헌팅턴 무도병(✧)
• 헤르페스(☆, ❍) - 신체가 피곤하면 주로 입술 주위에 물집 형태로 나타나는 병으로서 원인 바이러스는 인류의 70% 이상이 감염되어 있다고 알려져 있다. 항바이러스제를 통해 헤르페스 바이러스를 억제하더라도 살아남은 바이러스들이 신경절 속에 잠복해버리기 때문에 완치가 불가능하다. 또한 치매의 원인으로 지목되기도 하기 때문에 바이러스 자체를 박멸하는 치료제가 연구되고 있다.
• 햇빛 알레르기(☆)
• 혈우병(✧, ☆)
• 후천성 면역 결핍 증후군(에이즈, AIDS)(✧, ◇, ☆) - 처음에는 치료 방법이 아예 없는 병이었으나, 연구 끝에 관리가 가능한 수준까지는 도달했다. 다만, 병원체인 HIV 바이러스를 몸에서 완전히 제거해 진정한 의미로 완치시키는 수준에는 아직 도달하지 못 한 상태.
• 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)(✧, ☆)
• DIPG(산재적 내재성 뇌교종)(✧, ❍[22]) - 교모세포종, 악성중피종, 미분화 갑상샘암보다 예후가 더 나쁜 암으로, 완치 사례가 1건이며 이 병이 정복되면 암과의 전쟁에서 승리했다는 말이 있다. 이유인즉슨 발병 위치가 기초적인 생명 활동 그 자체를 통제하는 뇌간이며, 정상 신경세포 사이에서 암세포가 자라 매우 광범위한 침윤이 발생하기 때문. 호흡과 심장 박동을 담당하는 뇌간이 손상되면 즉사하기 때문에 수술도 불가능하고, 위치도 뇌에서 가장 깊숙한 곳이라 열어보는 것 자체가 어렵다. 다행인 것은 다른 극히 예후가 좋지 않은 암보다 발병률이 낮다는 것.
• HDLS(☆, ✧)(스페로이드 동반 유전성 백질뇌병증) -인지, 운동기능 장애를 유발하는 대뇌 백질 변성을 특성으로 하고 성인에게 주로 발병되는 희귀병[23]으로 미만성 신경교증, 중등도의 축삭돌기 손실 등의 증상을 동반하는 병.
• PTSD(☆)
• 대부분의 염색체 질환들[24](✧) - 인간의 몸 안에는 약 수십조 개에 달하는 수많은 세포가 있고, 그 안에 있는 염색체를 하나하나 다 교정하는 것은 현재 기술로는 절대 불가능하다. 그래서 염색체 질환들에 의한 증상(예: 심장 기형)은 수술 등을 통해 치료, 혹은 완화할 수는 있어도 염색체 자체를 치료할 수는 없다. 때문에 대부분의 환자들이 일반인들에 비해 수명이 상당히 짧다.

5. 매체에서의 등장

5.1. 묘사 양상

5.2. 등장 질병

5.3. 매체 속 불치병 환자들

• 갈고리 손톱의 남자 - GUN X SWORD
• 골 D. 로저, 닥터 히루루크 - 원피스[25]
• 남성 귀검사 - 던전앤파이터
• 단 모리히코 - 탐정학원Q
• 라우 첸의 아내 - 버추어 파이터 애니메이션
• 레미 해들리 - House M.D.
• 마누엘라 히다르고, 힐더 히다르고, 알렉스 웨스커 - 바이오하자드 시리즈
• 마리아 로보트닉 - 소닉 시리즈
• 마스터 아시아 - 기동무투전 G건담
• 마조몬로, 와쿠 노조미 - 꼬마마법사 레미 시리즈
• 미야조노 카오리, 아리마 사키 - 4월은 너의 거짓말
• 바라카 - 모탈 컴뱃 1[26]
• 배준혁 - 회색도시
• 버스데이(하마토라) - 하마토라
• 쵸노 코샤쿠 - 무장연금
• 사라 공주[27][28] - 이누야샤
• 사카타 긴토키 - 은혼[29]
• 셰릴 놈 - 마크로스 프론티어
• 손책 - 레전드히어로 삼국전
• 슈(핑크)[30] - 자폭군
• 아키바 리카 - 반쪽 달이 떠오르는 하늘
• 아토 유우, 사쿠라 세츠미 등 등장인물 대부분이 불치병 환자 - narcissu
• 알프레도 - 로미오의 푸른 하늘
• 야마우치 사쿠라 - 너의 췌장을 먹고 싶어[31]
• 야스리 나나미 - 칼 이야기
• 언데드 스컬지에서 만들어서 퍼트린 불사의 역병에 걸린 환자들 - 워크래프트 3
• 우키타케 쥬시로 - 블리치
• 우치하 이타치 - 나루토
• 유이가 테루아키 - 우리는 공부를 못해
• 유다혜 - 스노우레인
• 이글 비전 - 마법기사 레이어스
• 이사리 - 온더훅
• 일곱개의 대죄 - 솔라시도
• 노을(천지해) - 천지해
• 카구야 키미마로 - 나루토
• 카미시로 아야토 - 소녀적 연애혁명 러브레보
• 코마에다 나기토 - 슈퍼 단간론파2[32]
• 코마키 이쿠노 - 투하트2[33]
• 코코노세 하루카 - 카게로우 프로젝트
• 콘노 유우키 - 소드 아트 온라인
• 쿠시마 카모메 - Summer Pockets
• 쿠제 슈이치 - ef - a fairy tale of the two.
• 키타오카 슈이치[34] - 가면라이더 류우키
• 토키 - 북두의 권
• 후루카와 나기사[35] - 클라나드
• 히라기 세이주로 - 상주전신관학원 팔명진
• 히고로모 세이시로, 히고로모 난텐 - 상주전신관학원 만선진
• 츠바쿠로 유메 - 도사의 무녀
• 플레이그 마린을 비롯한 너글계 카오스 스페이스 마린, 카오스 데몬. 오블리터레이터 - Warhammer 40,000[36]
• 델타[37], 티오[38], 베어리[39] - Piggy
• 대부분의 좀비[40]
• 주연인 헤이즐, 어거스터스를 포함 등장인물 대부분 - 잘못은 우리 별에 있어. 내용 자체가 어린 말기암 환자들의 이야기다.

6. 여담

• 불치병에 대한 이미지를 이용해 사이비 의학 쪽에서 사람들 현혹하는데 써먹기도 한다. 아주 가끔 회복되면 '의사도 손놓은 불치병을 우리가 낫게 했다'고 홍보한다. 사실 대다수는 플라시보이거나 자연 치유된 이의 경험담을 과장하는 것이다.

7. 관련 문서

• 난치병
• 의료 관련 정보