위청

"이 아이는 귀인이다! 후에 크게 될 것이다."

"남의 종으로 태어났습니다. 매질과 욕설을 안 당하면 다행인데, 어찌 벼슬 자리를 바라겠습니까."

"신은 황공하옵게도 군중에서 대죄하게 되었으나[12] 폐하의 신령하심에 힘입어 군대가 크게 승리할 수 있었습니다. 이는 모두 여러 교위들이 힘써 싸운 공입니다. 황공하옵게도 폐하께서는 이미 신 위청에게 봉읍을 더해주셨습니다. 신 위청의 아들들은 포대기에 싸인 아이들로 아직 수고로이 일을 한 바가 없는데도, 지금 임금께서는 땅을 갈라 세 놈 모두를 열후에 봉하려 하시니, 이는 신이 군중에서 대죄하며 군사들에게 힘써 싸울 것을 권한 까닭이 아닙니다. 항 등의 세 놈이 어찌 감히 책봉을 받으오리까!"

"지금 가장 권세가 강한 사람이 대장군입니다."

"대장군께서는 출정하신 이래로 아직까지 비장의 목을 베신 일이 없었습니다. 이제 소건이 군대를 버렸으니 목을 베시어 장군의 위엄을 드러내시는 것이 좋겠습니다."

"그렇지 않습니다. 병법에 이르길, 작은 부대는 굳세게 대적한다 해도 큰 부대에게 사로잡힐 수밖에 없다(小敵之堅 大敵之擒)고 했습니다.[15] 지금 소건은 수천으로 선우의 수만과 마주쳤습니다. 하루가 넘도록 힘껏 싸우는 동안 군사들은 감히 두 마음을 품지 않았습니다. 소건이 스스로 돌아왔는데도 그의 목을 베신다면, 이는 장수들에게 앞으로는 돌아오지 말라는 뜻을 보이는 일입니다. 소건의 목을 베시는 것은 부당합니다."

"나 위청은 황공하옵게도 폐하의 친척이 되는 까닭에 군중에서 대죄할 수 있었고, 고로 난 지금껏 내 위엄이 없을까 근심한 적이 없었소. 주패는 나에게 위엄을 드러낼 것을 권했으나 이는 신하된 자의 뜻에 맞지 않는 일이오. 게다가 신하의 직분상 장수를 베어야만 하는 상황이라도 내 비록 폐하의 총애를 받는 신하라 하나 감히 국경 밖에서 멋대로 장수를 죽일 수는 없소. 이 일을 천자께 소상히 고해 천자께서 친히 판단케 하여 신하된 자가 감히 권력을 휘두르지 않는 모습을 보이는 것 또한 좋지 않겠소?"

기원전 119년 위청과 곽거병 ─ 전자는 산서의 북방에 이는 후흐호트 지역을 출발하였고, 후자는 북경 북서쪽에 있는 현재 선화 근처의 상곡을 출발하였다 ─ 은 고비를 가로질러서 현재 외몽골에 있는 흉노의 본거지에 도착하였는데, 헤르만은 위청이 옹긴 강의 하류까지 간 것으로 생각하고 있다.
(중략)
곽거병은 대담하게 외몽골 툴라 강과 오르콘 강 상류까지 1천 킬로미터를 쳐들어갔다. 그는 80명 이상의 흉노 수령을 잡았고, 그들의 땅에 있는 산에서 신성한 희생의식을 거행했다. 곽거병은 귀환 직후인 기원전 117년에 죽었다. 섬서의 함양에 있는 이 위대한 장군의 무덤에는 흉노를 짓밞고 있는 한 마리의 말을 표현한 커다란 조각상이 그를 기리기 위해 세워져 있다.

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『유라시아 유목 제국사』 中