인류의 황제/평가

'황제는 아무도 사랑하지 않는다.' 길리먼은 속으로 독백했다.
그 분께서는 애정을 가질 여유가 없는 자였다. 인류의 절대 군주가 직면한 불가능한 임무 앞에서, 그것이 가장 실용적인 태도였으므로.
그 분은 당신의 자손들을 사랑하지 아니하셨고, 개인을 사랑한 적도 없었다.
단지 인류 전체를 사랑했을 뿐.

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▶ 소설 《Dark Imperium》 중

질문: 황제가 나를 위해 해준 것이 뭐가 있는가?
Question: What has the Emperor ever done for me?[1]

답변: 너는 황제 폐하를 위해 한 일이 무엇이 있느냐?
Answer: What have you ever done for the Emperor?

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- 제국 성가 및 신념 교육용 질문집, Book of Astronomican 67p[2]

+짐이 생귀니우스에게 말할 것이니. 짐이 첫번째로 발견한 아이를 물리치고 승전보를 가지고 돌아올 것이라 할 것이다. 그리고 짐이 저 황금 옥좌에 앉아 일만 년을 버틸 것이라 할 것이다. 그리고 그 다음 일 만년이 열 번이 가는 날까지도 그 자리를 지키리라.+

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▶ 소설 《The End and the Death》에서 최종결전 직전 말카도르에게#

(꿈 속에서 다시 한번 의문의 남성과 대면하는 카이 쥴리엔)

카이는 침묵한 채 조용히 보드판을 왔다갔다 하며 게임말을 옮겼다. 지난 번 상대방과의 마지막 만남 때 레지사이드[3] 보드에서 있었던 일을 의식한 듯 매우 신중히 게임을 펼치며 불필요한 위험을 무릅쓰려 하지 않았다.

"그런 미래에 대해 알고 있음에도 불구하고 아직도 게임이 하고 싶으십니까?"

"물론이지, 이럴 땐 집중력을 유지하는 것이 가장 좋은 방법이다"

라고 이 인물은 카이를 경솔하게 유혹하기 위해 고안된 공격적인 움직임으로 킹을 앞으로 이동시키며 말했다.

"남자의 진면목을 알고 싶다면, 그와 한 게임 해야지. 어쨌든 미래는 그저 미래일 뿐, 그것에 대한 내 감정은 어느쪽으로도 변하지 않을 것이다."

"정말로요? 당신조차 바꿀 수 없습니까?" 카이가 상대방의 속셈에 당해주며 말했다.

그 자는 마치 그들이 무척 사소한 것에 대해 토론이라도 했다는 듯 어깨를 으쓱였다.

"일부러 일어나야 할 일도 있는 것이다. 카이. 심지어 자네가 상상할 수 있는 가장 끔찍한 일들도, 상황에 따라선 어쩔 수 없이 일어나야 할 필요가 있지."

"왜입니까?"

상대는 Divinitarch(레지사이드의 말 중 하나.)를 방어하는 위치로 옮겼고,

"가끔은 상대의 승리를 막는 것만이 유일한 승리니까." 라고 말했다.

카이는 판을 훑어보고 자신이 더 이상 움직일 수 있는 것이 없다는 사실을 알았다.

"스테일메이트"[4] 그가 말했다.

그 자는 빈손인 것을 사과하는 듯한 제스쳐로 두 손을 벌렸다.

"어떤 이들은 나를 전지전능하다고 생각하지만, 전지전능하다는 것은 어렵지."

"그래서 전지전능이신지, 아니신지? 어느쪽?"

"둘 다 동시에 할 순 없지."

그 자가 씁쓸한 미소를 지으며 말했다.

"그래서 어떻게 되는 거죠?"

"나는 게임을 끝낸다."

"이거요?" 카이가 어리둥절해하며 물었다.

"아니" 그 자가 말했다.

"우리 게임은 끝났다. 고맙구나."

"또 만날 수 있을까요?"

상대는 웃었다.

"누가 알겠는가, 카이? 우리가 진행한 이 게임이 나에게 가르쳐 준 것이 있다면, 그저 모든 일이 일어날 수 있다는 것이다."

"하지만, 당신은 죽을 겁니다."

"알고 있다."

황제가 말했다.

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▶ 소설 《The outcast dead》 중 [레딧 링크]The Outcast Dead에서 발췌: 드랍사이트 학살로부터 수 주 후, 황제가 자신의 최종적인 운명에 대해 알게 되다.

“무례를 저지를 생각은 없었사옵니다, 나의 주군이시여.”

“짐 역시 알고 있다, 라야. 짐은 너의 말을 불쾌히 여기지 아니하였느니라. 허면, 이렇게 생각해 보거라. 짐이 이 모든 것을 준비하였다. 스스로가 짐의 후계자라 주장하는, 이 오만한 젊은 신들의 만신전을 내가 준비하였다. 짐은 저것들에게 워프의 위험에 대해 경고하여 주었느니라. 더욱이, 저것들은 워프의 위험성에 대해 자신들 스스로도 알고 있었다. 제국은 그 첫 숨을 내쉴 때부터 별들 사이를 항해하기 위해 네비게이터에, 그리고 행성간 통신을 위해 아스트로패스에 의존하여 왔지. 제국의 성립이 가능하였던 것은, 오직 저들의 인내 덕분이니라. 공허의 항해자들이나 사이킥에 접촉한 이들이라면, 그 누구도 워프의 사악한 포식자들에 대해 알 수밖에는 없지. 함선들은 언제나 불안정한 항해를 하는 도중 실종되어 오곤 하였다. 아스트로패스들은 늘 스스로의 힘에 고통받아왔지. 네비게이터들은 늘 워프의 기이한 조류 속에서 헤엄치는 공포들을 보아왔고 말이다. 짐이 군단들에 리브라리우스 부서의 정지령을 내린 것은, 억제되지 않은 사이킥 권능의 사용에 대한 경고였느니라. 우리의 가장 귀중한 기술들 중 하나인 겔러 필드는, 워프의 부패의 손길로부터 함선들을 보호하기 위하여 존재한다. 워프의 위험성은 비밀도, 오직 선택 받은 소수의 사람들만이 알고 있는 신비스러운 지식도 아니다, 라. 워프에서 태어난 존재들에 의한 빙의 현상조차도 이미 알려진 사실이지. 16호는 자신의 동족들에게 함께 반역의 길을 걷자고 그들을 설득하기 오래 전에, 이미 그 현상을 자신의 눈으로 직접 목격한 적이 있다. 우리가 워프를 우리 곁에 존재하는 또 하나의 우주이며, 그곳은 이질적이고 끝없는 악의로 들끓는 곳이라 부른다는 것. 프라이마크들은 늘 그 사실을 알고 있었다. 짐이 워프의 존재들을 “악마들”이나 “암흑의 신들”이라고 불렀다고 한들 그 무엇이 달라졌겠느냐?”

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▶ Master of Mankind#

+이미 일어났던 모든 일은 다시 한 번 일어날 것이다. 그것이 바로 만물의 순리이지. 그러나 인류의 죽음은 엘다의 멸망이 일으킨 여파의 열 배에 달하는 여파를 일으킬 것이니. 이는 인류가 엘다 종족보다 훨씬 더 강력한 사이킥 능력을 지닌 종족으로 진화해가고 있기 때문이니라. 통제 받지 않은 사이킥 에너지가 현실을 갈가리 찢어 놓을 것이다. 그리고 워프의 존재들이 은하계의 시신을 뜯어먹게 되겠지. 사이킥 에너지는 통제 받아야만 한다. 그리고 그 통제는 유지되어야만 하느니라.+

“통제…” 라가 되뇌었다. 이만한 규모의 야망이라니 그것은…

+필요한 일이다. 인류가 엘다보다 훨씬 더 끔찍한 멸종을 당하지 않기 위해서는 반드시. 인간의 영혼은 워프 속에서 밝게 빛나고 있으며, 그 빛은 워프의 조류 속에 서식하는 짐승들의 포식을 불러올 것이다. 머지 않아, 모든 인간의 영혼들이 등불과 같이 타오르리라.+

대체 어찌. 라는 의문을 품었다. 대체 어찌 그것을 아실 수 있으십니까? 대체 그 어떤 믿지 못할 미래들을 예견하시었나이까? 어찌 진화 그 자체를 정복하고 통제할 수 있단 말씀이시옵니까?
+예지를 통해서이니라, 라. 우리는 워프를 현실을 대체하는 또 다른 현실이라 여기고 있으며, 이는 또한 진실이니라. 워프는 하나의 거울이다. 우리의 모든 사고와 행동을 비추는 거울. 모든 증오. 모든 죽음. 모든 악몽과 꿈들이, 영원 속에서 메아리 치는 것이다. 우리는 지금까지 살아왔던 그 모든 남녀노소들이 겪은 고통과 시련이 둥지를 튼 영역으로 침입하여, 그 영역을 성간 항행을 위해 사용한다. 그래야만 하기 때문에. 지금까지는 다른 선택지가 우리에게 주어지지 않았기 때문에 말이다.+

“그것이 웹웨이로군요.” 고요한 밤하늘 속에서 라가 중얼거렸다.
+바로 웹웨이지. 인류는 승천하고 있다, 라. 인류는 위대한 발전의 걸음을 내디뎌, 사이킥 종족으로 진화하고 있다. 통제 받지 않는 사이커들은 워프의 접촉을 끌어당기는 자석과도 같다. 그 자석들을 품고 있는 종족은, 엘다들이 과거 겪었던 것과 같은 시련을 겪게 되겠지. 그리고 엘다들에게 있어 이 진화 단계는 그들이 멸망하기 직전 내디뎠던 마지막 발걸음이 되었지. 짐은 인류가 그와 똑같은 운명을 맞이하여 멸망에 처하도록 좌시하지 않을 것이다. 엘다는 이미 그에 대한 해답을 그 손아귀에 쥐고 있었으나, 스스로를 구원하기에는 너무도 순진하고 너무도 오만하였지. 그들은 웹웨이를 지니고 있었다. 그들의 구원이 될 수도 있었던 해답을. 그러나 그들은 결코 워프로부터의 연결을 완전히 끊어 버리지 못했다. 그들의 영혼은 불꽃이 되어, 그들의 종족 전체에 멸망을 불러오고 말았지.+
라는 이 지식을 이미 알고 있었으나, 지금까지는 단 한 번도 이토록 명확하게 이해해본 적이 없었다. 예언에 가까운 약속을 통해, 그 지식에는 한층 더 진실성이 가미되었다. 웹웨이가 있으면, 인류는 더 이상 내비게이터들이 필요하지 않게 되리라. 신뢰할 수 없는 아스트로패스들의 워프-속삭임에 더 이상 의지하지 않아도 되게 되리라. 전함들은 더 이상 워프로 진입하였다가 실종되거나, 그 속에 거하는 존재들에 의해 갈가리 찢기지 않게 되리라. 그러나, 엘다들도 그와 똑같은 일을 행하지 아니하였던가?

+아니. 엘다들은 워프에 대한 의존성을 근절하였으나, 결코 워프와 그들 종족 전체의 연결은 끊지 않았다. 짐은 인류를 위해 그들이 하지 못했던 그 일을 행할 것이다. 완전무결하게.+

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▶ Master of Mankind#

'이름 모를 수조명의 사람들이 끝없는 고통 속에서 노예가 되어 파멸을 맞이하겠지.' 말카도르가 대답하였으나, 그의 시선은 로켄을 꿰뚫고 영혼을 관통하였다. '영원한 어둠이 모든 별들을 삼킬 것이다. 이루말할 수 없는 흉물들이 풀려날것이며, 그 끔찍한 세계에서 나온 괴물들은 호루스가 한 가장 사악한 짓도 초라해보일 정도의 악행을 저지를 것이다.
그의 말의 이면에 담긴 무게는 방 전체를 울리게해 로켄 조차 즉시 대답할 수가 없었다.
그리고 마침내, 자비롭게도 인장관은 그의 시선을 거두었다. '내 그대들에게 보여주겠다.' 그가 모두에게 말했다. 그의 목소리는 조용했으나 엄청난 힘을 가지고 있었다. '나를 보라, 그리고 나의 명을 거절하면 어떤 미래가 다가올지 깨달으라.' 말카도르가 자신의 손을 들어올리자 세월의 전당의 모든 홀로리스들이 뒤틀리고 깨졌다. '이제 보게될 것들은 환상이 아니다. 행해야할 것들이 행해지지 않았을 때의 미래를 이루는 수 많은 실타래의 일부다. 조금도 놓치지 말고 보라. 그러면 그대들도 알게될 것이다.'

그러자 갑자기, 그들은 산마루에 서있었으며, 흩날리는 피와 사람의 재들 사이로 수킬로미터 멀리 황궁이 보였다. 로켄이 지켜보자, 거대하고 웅장한 수도성 테라의 황궁은 마치 거대한 알이 부화하는 것 마냥 내부에서 부터 쪼개졌다.
성의 내벽에 불규칙한 균열이 일어나더니, 내부의 끔찍한 거대괴물이 태어나면서 검은 기름이 그 사이로 흘러나왔다. 순양함만큼이나 거대한 촉수들이 오염된 하늘을 향해 튀어나왔으며, 황궁은 불타고 무너지며 탑과 정원들이 산산히 부서졌다.
거대한 황궁의 잔해속에서 징그러운 눈들과 땍땍거리는 부리들로 뒤덮인 문어 괴물이 나타났다. 녀석은 하늘을 향하며 피를 얼어붙게 만드는 울음소리를 내었다.

이제 그들은 칠흑같은 우주에 있었으며, 테라 그 자체가 보였다. 태양의 빛이 닿지 않는 테라의 어두운 면은 수 억구의 시체가 타면서 생기는 불길들로 밝혀져있었다. 시야의 바깥쪽에 희미하게, 로켄은 두꺼운 먼지와 조각들 사이에 부서진 회색 구체를 보았다. 그것이 믿겨지지 않는 엄청난 힘에 의해 찢겨진 루나의 잔해였으며, 잔해들은 위험한 살상지대를 만들었다.
수천의 전함들이 그곳에서 서로에게 거대 레이저들을 쏘아대고 사이클로닉 어뢰 셰레를 퍼부었다. 그러자 갑자기 노란 태양이 쇠약한 빛을 내더니, 찰나에 칠흑 같은 우주를 매우는 빛과 함께 폭발하였다. 초신성의 충격파에 루나의 잔해물들과 죽어가는 테라가 휩싸였다. 로켄의 시야가 바뀌기 직전에, 그는 불꽃 속에서 웃는 악마의 얼굴을 보았다.

로켄은 자신 앞에 웅장한 울트라마의 수도였던 것으로 보이는 것을 보았다. 하지만 한 때 웅장한 마크라그의 도시의 대도로는 피로 물든 강이 되었으며, 그곳에 휘날리던 13군단의 거대한 깃발은 없고 사람의 가죽으로 만든 누더기 깃발이 휘날렸다.
이곳에 살았던 모든 사람들은 이제 지옥의 그림자 속에서 서성이는 괴물들의 노예가 되었다. 소수의 생존자들은 고통과 괴로움 속에서, 죽지 않는 악마들의 즐거움을 위해 계속해서 학대당하고 더럽혀지며 살아갔다.

심우주의 끝없는 어둠 속에서, 공포에 빠진 사람들이 조종하는 수 많은 우주선들이 절박하게 탈출하려는 모습이 보였다. 그러자 어둠 그 자체가 움직이고, 행성들만큼이나 거대한 입이 크게 벌려졌다. 어둠이 살아움직이더니 그 입에서 수백만의 웃음 소리와 함께 탈출선들을 두 동강내고 통째로 집어삼켰다.
로켄의 마음이 흔들렸다. 이제 장면들이 더 선명하고 빠르게 다가와 그의 정신을 시험했다. 장면들은 그에게 몰아쳐 더 끔찍한 가능성들을 보여주었고, 그가 어디를 바라보든, 전에 것 보다 더 참혹한 장면들이 보였다.
틀림없이 죽은 프라이마크들의 모습들, 포트리스-모나스트리의 벽의 십자가에 박힌 모습, 거대한 교수대에 목이 매달려 썩은채로 훼손된 모습. 측정할 수 없을 정도로 거대한 크기의 데몬 엔진, 그 기계의 톱니들은 대륙들을 깎아서 만든 것이었으며, 기어들은 부서진 행성의 핵들로 만든 것이었다. 그리고 마지막으로, 은하계 자체가 무한하고 끓어오르는, 고통받는 영혼들의 바다가 되어 이마테리움의 마경이 현실 우주로 나와 광기의 황무지로 뒤바꾸는 모습을 보았다.

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▶ 가비엘 로켄에게 그레이 나이트가 없는 미래를 보여주는 말카도르#

‘황제 폐하께서 누구에게 이야기 했는지는 중요치 않다. 지금 이 순간에도 너희들이 모르는 것이 상책이다, 워프에 속한 힘들의 이름을 부르는 것은 그들의 주의를 끄는 행위다. 지식 그 자체만으로도 타락시키는 힘이 있어. 그게 지금 너희가 알아야 할 전부고, 이전보다 이미 너무 많은 것을 알고 있는 것이기도 하다.’

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▶ 로갈 돈을 훈계하는 말카도르

I was the most critical of father’s designs, but now I see the truth, and it forgives all mistakes on His part.
The warp is nothing but madness and corruption.
나는 아버지의 계획에 가장 비판적이었지, 하지만 이제 나는 진실을 보았고, 아버지의 모든 실수를 용서하네.
워프는 광기와 타락에 지나지 않아.

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▶ 자가타이 칸의 발언( Guy Haley, The Lost and the Damned.)

“네 예언을 의심하진 않으마.” 칸이 조용한 어조로 말했다.
“하지만 그게 어쨌다는 거냐? 우두커니 어둠에 잠긴 채 손안의 검을 놓아버릴 것이냐?”

“내 말 잘 들어라, 마그누스의 아들아. 천상으로 향하는 길엔 온갖 승리와 패배가 놓여있다. 언젠간 패배해 뒤로 물러날 수 있겠지, 허나 영원히는 아니다. 적에게 기만당하고 도망치며 숨어 다닐 수도 있겠지, 허나 영원히는 아니다. 우리가 소중히 여기는 것들을 잃어버렸다 자책하기엔 아직 때가 이르다. 우리에겐 닥친 싸움을 피할 지혜와 방법이 있다. 하지만 우리는 그러지 않을 것이다.”

“우리에겐 진실됨이 있다,” 칸이 말했다.
“저들이 가지지 못한 것이지. 설령 우리가 이제껏 이룩한 것들을 불태울지언정, 우리를 조롱하며 불꽃 속에서 춤을 출지언정 말이다. 내 말 듣고있느냐? 우리는 진실 속에 있다.”

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▶ 자가타이 칸출처

'그럼 우린 누구의 편인거죠?' 젊은 군인 베일 래인이 물었다.

'물론 황제 폐하의 편입니다' 그래프트가 웅웅거렸다.

'그래, 물론이지' 올라니우스가 답했다.

올라니우스는 황제라 불리는 남자를 좋아하거나 하진 않았다. 하지만 그건 요점에서 벗어난 것이었고 철저히 개인적인 문제였다. 지금 황제의 편에 서길 원치 않겠다는 건 찬탈자의 편에 서겠단 뜻이었다. 그리고 그 찬탈자는 제정신이 박힌 생명체라면 운명을 함께할 존재가 절대 아니었다.

그래서 그는 기꺼이 황제의 편에 선 것이다.

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▶올라니우스 페르손. 종말과 죽음(The End and the Death)

알리비아는 황제의 암시를 밀어내려 했으나 계속 그녀를 찾아왔다.
격앙된 전쟁의 시대, 말 할 수 없는 학살의 조류, 거대하고 영혼 없으며 -피비린내 나는- 체제
상상만 해도 끔찍하다.

-하지만 또다른 암시는?

공포의 우주, 고문과 질병의 우주, 가난의 잔혹함과 유혈의 우주, 인류가 결코 벗어날 수 없는 종류의 고통.
그 제정자(enactors)들은 영원불멸한 존재였고, 그들을 위한 미쳐버린 제국. 아니, 그 안에서 고통받는 사람들의 고문된 정신이 만들어내는 불멸의 괴물들의 시대였다.
황제가 그녀에게 보여줬던 것은 그보다는 조금 더 나은 것이었으나, 여전히 끔찍한 악몽과 같은 어두운 미래였다.
인간의 삶이 무의미했고, 역사의 톱니바퀴 사이 사이에 뼛가루 같은 잿더미를 상상할 수 있었다.

그러나 적어도 그들은 살아있었다.
이 암울한 현실속에서도 남자와 여자는 사랑하였고, 최선을 다해 자녀를 키웠고, 여전히 자신보다 더 큰 목표를 위해 헌신했다.

어둠이 엄습하여도 그들은 여전히 서로를 붙들어매며, 견딜 수 없는 것들을 견뎌냈다.
왜냐하면 그것이 사람의 일이었기 때문이다.
그들은 살았고, 살아남았으며, 그리고 버텨냈다.
하지만 그 무엇보다도, 그들은 희망했다.

아직 모든 대재앙이 닥쳐오기 전이었고, 아직은 빛의 불씨가 남아있었다.
그녀는 오랫동안 사라졌다고 생각한 영웅들이 돌아올 때, 그 불씨가 날아가 마지막 불길을 키워 이 반란의 움직임을,
작디작은 불씨처럼 보이게 하는 마지막 대 화재를 시작하는 것을 보았다.

미래의 전쟁의 결과는 알려지지 않았다.
하지만 인류가 맞서싸운다는 단 하나만으로 충분했다.

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The Fury of Magnus #

“결단코 거부한다! 이제 우리한테 남은 건 우리가 함께 죽는 길밖에 없다! 나는 엠퍼러스 칠드런 군단의 라일라너, 고대의 전례관이자, 팰러타인 군세의 노병이며, 만인에게 사랑받으시는 인류의 황제 폐하의 자랑스러운 종복이다! 나는 지금으로부터 너를 영원히 거부할 것이다!”
▶ 라일라너의 일갈

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“만인에게 사랑받는 인류의 황제 폐하께 경의를. 우리가 구원받지 못할지라도, 그 분의 꿈만은 이루어지기를.”
▶ 바라바스 단티오크의 유언

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“저는 ‘선즈 오브 호루스’였던 적이 절대 없었습니다. 저는 예전에도 루나 울브즈였고, 지금도 그러합니다. 저는 크토니아의 자랑스러운 자손이자, 만인에게 사랑받으시는 황제 폐하의 충성스러운 종복입니다. 그러니 저는 당신의 적입니다.”
“I never was a Son of Horus, I was and remain a Luna Wolf. Proud son of Cthonia, loyal servant of the Emperor beloved by all. I am your enemy.”
Vengeful Spirit 발췌 #

“황제께선 당신에게 신세진 것이 없음에도 모든 것을 주셨습니다.”

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▶ Warhammer 40,000: Darktide 작중 모어닝스타의 함내 안내방송

“이것이 바로 너이니라. 말카도르. 광대. 짐은 너를 수천 년 동안 내 목적에 맞게 써 왔으며, 짐의 책무가 끝나기 전 너를 다시 생각조차 않고 버릴 것이니라.”
“주군의 뜻하심을 알겠나이다. 제가 호루스와 같이 분노함을 원하시나이까?”
“너는 짐의 야심을 위해서만 존재하며, 냉엄한 역사 속에서 아무것도 아닌 존재로 남을 것이다.”

계시는 말카도르의 말을 무시한 채 말을 이었다.

섭정은 끓어오르는 굴욕감을 삼키며 방금 계시의 말을 곱씹었다. 계시는 감정적인 반응을 내보였다. 하지만 그를 응시하는 계시의 눈빛은 굽힘 없는 진실을 말한 자의 것이었다. 말카도르는 단 한 번도 영광에 대한 꿈도, 권력에 대한 야망도 품어 본 적이 없었다. 하지만 말카도르는 스스로가 가치 있다고 믿어 왔다. 인류가 빚어낸 가장 위대한 지성에게 상담가인자 조언가일 수 있다는 것이 무엇이겠는가? 인류 역사상 최강의 사이커에게 도움이 되는 자, 수천의 삶을 살아갈 불멸자와 동행할 수 있는 동반자였지 않는가?

“이제 이해하는도다.”
계시의 표정에 조롱이 묻어났다. 계시는 손짓을 해 말카도르와 자신 사이의 조각들을 가리켜 보였다.

“프라이마크들은 짐으로부터 다른 곳으로 납치당했었고, 그 사이 그들의 마음에는 어둠이 파고 들어갈 시간이 있었다. 유혹, 거짓말, 선전. 하지만 말해보라, 말카도르 더 시길라이트여. 네가 우리 적들의 유혹을 이기기 위해 노력한 적이 한 번이라도 있더냐?”

말카도르는 침묵했다. 어둠의 신들은 단 한 번도 그를 흔들려 하지 않았다. 물론 간혹, 그리고 매우 최근 그들이 말카도르의 죽음을 노렸지만, 오직 그만이 목표였던 것도 아니었다. 짧고 잔인한 웃음이 말카도르를 움찔거리게 했다.

“스스로가 너무 충성스럽다 생각했더냐? 짐에 대한 네 믿음이 결코 흔들리지 않는다고? 네게는 그들이 얻어낼 것이 아무것도 없기에 유혹조차 없었던 것이리니.”
“저는 주군을 위해 주군의 이름으로 많은 것을 창조했나이다.”
말카도르가 떨리는 목소리로, 간신히 평정을 유지하며 말을 이어갔다.

“제 노력 없이 제국은 세워질 수 없었나이다.”
“하지만 짐의 이름 아래였도다.”
짐의 이름 아래, 그 어느 때보다 경멸적인 세 마디였다.

“너는 세리와 사무원의 우두머리일지니. 너 없이 제국이 없다? 제국 없이는 말카도르가 없을 뿐이니라. 너를 지탱할 관료의 대군 없이 네가 무슨 의미가 있겠더냐? 시를 읊고 사진을 찍는 짐의 리멤브란서들이 너보다 대성전에 더 기여하였다.”

말카도르의 뺨에 눈물이 흘러내렸다. 치솟는 수치심에 몸이 부들부들 떨렸다. 말카도르는 아무 말도 하지 않은 채 계시를 바라보았다. 하지만 그 시선에 대한 답은 경멸하는 듯한 한숨이었다.

“어떤 자들은 너를 짐의 왼손이라 부르지.”
계시는 왼손의 다섯 손가락을 움직여 보였다.

“사실이도다. 하지만 그 뿐이도다. 너는 짐의 의지를 담아 움직일 따름일지니. 짐의 새끼손가락이 품는 희망과 두려움에 개의치 않듯, 너 역시 마찬가지로다.”
말카도르는 입을 열었지만 그 어느 말도 떠올릴 수 없었다.

“되새김하는 순한 동물마냥 짐을 바라보지 말지어다. 너는 짐이 실패하는 것이 두렵다 하였으나 이미 알고 있으리라. 너는 짐이 필요로 할 때 나를 증오하지조차 못하는구나.”
계시가 놀이말을 집어던졌다. 벽에 부딪힌 말은 산산조각이 났지만, 계시는 눈길조차 주지 않았다. 그의 쏘아보는 시선에는 후회 따위는 존재하지 않았다.

말카도르는 산산이 부서진 ‘광대’를 보았다. 배신감이 칼날처럼 그의 가슴에 꽂혔다. 뜨거운 불길이 차올라 분노에 불을 붙였다. 그리고 한 생각이 더욱 뜨겁게 불타올랐다. 정말 계시는, 말카도르가 그런 것에 신경쓰는 사람이라 생각했던 것인가?

“너는 짐의 불멸의 영광이 될 제국에서 누구의 눈에도 띄지 않는 평범한 기반암 중 하나에 지나지 않는다. 짐은 너를 만난 순간부터 거짓으로 임했으며, 네가 품은 짐에 대한 믿음은 모두 거짓이다. 우주와 인류의 생존에 대한 너의 모든 믿음이 허구이다. 짐은 너를 조종했고, 마음대로 남용할 것이며, 너는 짐의 관심을 끌지조차 못한 채 버림받을 것이다. 짐의 군단원 한 명이 자신의 볼터탄에 기울이는 정성이 짐이 너에게 기울이는 것보다 더 클 것이다.”

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▶ The Board is Set에서 말카도르를 도발하는 황제. 호루스 헤러시의 대전략 모의전이나 다름없는 카드 게임에서 대항군 역할을 맡은 말카도르가 진심으로 적의를 담아서 싸우는 척도 제대로 못 한다고 일부러 도발하는 것이다. 이 말을 들은 말카도르 본인도 일부러 도발한다는 건 깨닫고 있었던듯 하지만, 자기가 그런 하찮은 욕심 탓에 충성하고 있었겠냐고 생각하며 울컥해서 진지하게 황제를 상대한다. 다만 이 장면에는 반전이 있는데….#

“노예는 바로 네놈이야!” 모타리온이 내뱉었다. “우리의 무정한 아버지의 노예! 자기 뒤치닥거리를 시키려 우리를 만든 그 아버지! 그가 깔아놓은 길을 한 점 의심없이 달려온 네놈이라면 그의 거짓말을 진실이라고 맹종하겠지. 네놈은 그가 나에게 무슨 짓을 했는지 몰라. 내가 그를 처음으로 만났을 때 그는 나에게서 내 일생의 투쟁을 앗아갔어. 내가 목숨을 걸고 투쟁하던 것이 그에게는 아무것도 아니었어. 그저 신으로 승천하는 길에 튀어나온 돌 하나에 지나지 않았지. 그는 내가 고통스럽게 노력하던 것을 앗아가 놓고는 신경쓰지도 않았어! 그가 스스로를 뭐라고 불렀는지 기억하나? 황제! 대체 어떤 놈이 감히 자기 자신에게 그런 건방진 이름을 갖다붙이지? 자기 아들들의 애착을 받아먹고 또 받아먹으면서도 돌려줄 줄을 모르고? 그는 우리에게 자기 이름을 가르쳐주지조차 않았어! 나는 그의 방식을 받아들이려 노력했었지. 절대 내 스스로의 신조를 굽히면 안 되는 거였는데. 하지만 멍청하게도 그의 방식을 따랐어. 나는 한때 일반 민중의 용사였는데, 그들을 버리고 우주를 다스리는 폭군을 섬겼지. 이제 나는 다시 한 번 민중을 섬긴다.”

모타리온은 희번득거리는 눈으로 길리먼을 바라보았다. 마치 할 수 있으면 자신의 말에 반박해보기라도 하라는 것처럼.

“만약 네 말대로 내가 무정한 주인에게 조종당하는 인형에 지나지 않는다면, 너는 대체 무어냐?” 길리먼이 말했다. “그렇게 마법을 혐오한다고 그러면서도 워프의 힘에 빠져 뒹구는 녀석은? 타락과 질병의 장난감이 아닌가? 사이킥 능력을 금해야 한다 그리 고래고래 소리지르던 주제에, 그 누구보다도 꺾일 줄 모르고 두려울 줄 모른다고 자랑하던 주제에, 최후의 시련인 죽음을 마주하게 되자 꼬리를 말고 긴 게 누구지?”

모타리온이 움찔하더니 공중으로 떠올랐다. 그의 파리 날개가 바쁘게 홰치고 있었다.

“네놈은 몰라! 네놈은 그게 어땠는지 몰라! 나는 너 따위가 결코 이해하지 못할 고통의 나락을 보았어. 그리고 죽음이 명멸하는 그 때 죽음을 초월할 힘을 얻었지.”

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“여러 가지 면에서 너는 나와 너무나 닮았단다.”황제가 말했다. 마그누스는 자부심으로 얼굴이 붉어졌지만, 언제나 그렇듯이 황제의 말에는 여러 가지 뜻이 담겨 있었다. “너는 나와 같은 장점이 아주 많지만, 지나칠 정도로 강한 힘은 결국 약점이란다.”

“어떻게 그럴 수가 있단 말입니까?”

“신념은 오만으로 흐를 수 있지.” 황제가 말했다. “완벽에 대한 강박관념, 그것에 사로잡힌 추구는 무엇을 성취해야 하는지에 대한 눈을 멀게 할 수 있다. 마그누스, 넌 나의 지성과 나의 힘을 가지고 있지만, 네가 잘못한 것이 없다고 믿는 경향이 있단다. 네 지성에 의한 실수가 감정에 의한 실수보다 위험할 수 있단다.”

“제가 무슨 실수를 저질렀습니까?” 마그누스가 대답을 두려워하며 물었다.

“시간만이 무엇이 실수인지 알게 해주겠지. 그러나 네가 결코 실수를 할 수 있다는 것을 믿지 못하는 것은 위험하단다. 확신은 우리의 가장 큰 적이다. 항상 의문을 제기하고 항상 다른 사고방식, 매듭을 푸는 다른 방법들에 대해 마음을 열거라. 이것이 우리의 대성전 전, 마지막 밤에 내가 너에게 주는 선물이다.”

“이해할 수 없습니다.”

“그럴 테지, 내 아들아.” 황제가 말했다. “내가 방금 말한 모든 것에도 불구하고, 너는 나와 충분히 다르기 때문에 내가 실패한 곳에서 너는 성공할 것이라고 믿는단다.”

“실패? 어찌 아버지께서 실패하셨단 말입니까?”

“나도 아직은 모르겠구나. 하지만 곧 알게 될거야. 그리고 나는 너와 네가 가장 아끼는 아들이 내 실수를 바로잡는 데 큰 역할을 할 것이라는 걸 느낀단다.”

“제가 가장 아끼는 아들?” 마그누스가 물었다. “그들 모두가 제 아들들입니다.”

“그래, 그건 진실된 말이지만, 하지만 네가 꿈꿀 수 있는 것보다 더 멀리 여정을 떠나야 할 때 너의 꿈을 대신 짊어질 수 있을 사람이 있단다.”

“이 은하의 어디든 제가 향하지 못할 곳이 있겠습니까?” 마그누스가 말했다.
그는 아버지의 유희를 느꼈다.

“아들들은 언제나 아버지가 가지 말라고 하는 곳을 여행하고 싶어하는 법이지.” 황제가 대답했다.
“네가 더 이상 향할 곳이 없다고 생각될 때, 너의 아들 중 한 명이 지금까지 네가 얼마나 잘못 생각 했는지를 보여줄 것이란다.”

“이것은 우울한 충고처럼 들립니다, 아버지.” 마그누스가 말했다. “저는 우리가 미지의 세계로 과감히 나아가며 더 고무적인 무언가를 추구할 줄 알았습니다.”

“자신보다 더 높은 경지에 도달하도록 아들들에게 가르쳤다는 것보다 더 고무적인 것이 있을까? 그들이야말로 진정한 너의 불멸성이란다, 마그누스.”

그 문제에 대해서는 둘 모두 더 이상 아무 말도 하지 않았고, 그들은 작별을 고하기 위해 탑 꼭대기에 있는 그들의 몸으로 돌아와 있었다. 그의 아버지는 그의 은하 정복 계획을 상세히 기록한 거대한 구상도와 불가능할 정도로 복잡한 지도 옆에 자리를 잡고 있었다. 비록 그들이 에테르를 비행하는 숭고한 순간을 함께 보냈지만, 마그누스는 여기서의 그의 시간이 끝나가고 있다는 것을 알았다. 황제는 몸을 돌려 손을 내밀었고, 마그누스는 어떻게 지금까지 아버지의 서글픈 슬픔의 표정을 알아차리지 못했을까 부끄러워하며 아버지의 눈을 바라보았다.

“이 순간을 기억하거라.” 황제가 말했다.

“그러겠습니다.” 마그누스가 약속했다.

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▶ 대성전 이전, 마그누스에게 충고하는 황제 #

따라서 우리는 그를 위해 아들들을 만들었다. 우리는 필요한 전쟁이 끝나면 그 아들들과 그들의 아버지가 함께 긴 평화를 누리고 내일을 향해 그와 함께 걸을 것이라고 믿었다. 적어도 그 아들들이 전쟁의 잔인한 사고방식에서 회복될 수 있었겠지.[11]

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▶ 호루스 헤러시를 다루는 마지막 소설, '종말과 죽음'에 나오는 말카도르의 회고. 여기서 '우리'는 황제와 말카도르 자신을 뜻한다.

“그의 마음 속 깊은 곳을 들여다보면 '인간'에 불과하단다. ‘그’에게도 성격과 개성이 있고, 장점과 단점이 있지."

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▶ 황제에 대한 에르다의 회고

“폐하께서 가시는 길은 정말 위험하기 짝이 없군요. 인간이란 무엇이든 한가지를 부정하게끔 만들면 오히려 그것을 갈망하게 되는 그런 존재입니다. 진정 폐하께서 이 장대한 꿈을 이룰 수 있다고 생각하시는 겁니까? 만약 그것을 이루고 다음엔 어찌하시렵니까? 명심하시길 바랍니다, 폐하의 백성들이 폐하를 신으로 모시는 일이 없도록 주의해야 한다는 것을 말입니다."

"폐하께서 가는 길이 옳기를 바라며 기도하겠지만, 동시에 폐하께서 인류를 위한다며 만들어가는 미래는 너무 두려우며 저는 그런 미래의 일부가 되고 싶지 않습니다."[15]

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▶ First Heretic, The Last Church #

“당신 동족들 중에 가장 강력한 게 당신이잖습니까?” 존이 말했다. “그러니까, ‘그’를 제외하면요.”

“우리 중 그 누구도 ‘그’만큼 강력하지 않았어.” 에르다가 말했다. “그게 두고두고 문제가 되었지. ‘그’는 그냥 더 강력하기만 한 것이 아니야. 아예 격이 다르지. 괴물 그 자체야.”

“정말로요?”

“상궤를 벗어난 족속들인 영속자들에게 있어서조차 상궤를 벗어난 존재지. 왜 우리가 힘을 합쳐서 ‘그’를 막거나 제약하려 들지 않았냐고 물었지? 여러 가지 -대부분은 하찮거나 개인적인- 이유가 있었지만, 제일 주요한 이유는 영속자들이 떼로 덤벼들어도 ‘그’의 힘에 비견할 수조차 없다는 거였어. 우리는 다양한 재능을, 다양한 능력을 가지고 있단다. 우리, 초월한 필멸자들은 자주 인간의 삶에 영향을 미치며 위대한 일들을 이룩하고는 했단다. 우리는 인도자이자 키잡이였고, 조종사이자 스승이었지. 때로는 국가와 민족 전체에 있어서 말이야. 하지만 ‘그’는 완전히 달랐어. 변화를 불러일으키는 기관, 힘이 샘솟는 근원과도 같았지.”

“신 말입니까?” 그가 물었다.

“전혀 아니야. 그 또한, 마음 속 깊은 곳으로는, 사람이란다. ‘그’에게도 성격과 개성이 있고, 장점과 단점이 있지. 물론 그 모든 게 증폭되어 있지만. ‘그’는 정말로, 꽤나 훌륭해. 상냥하고. 재미있지.”

“진심으로 하는 말입니까?”

“그래. 재미있어. 재치있고, 또렷하고, 열정적이고, 예리해. 천재라는 말을 넘어서는 수준으로 똑똑하고, 카리스마 있고, 헌신적이고, 의욕이 넘치는 데다, 단호하지. 어렸을 때부터 ‘그’는 우리와 똑같이 스스로의 능력을 파악하고 사용하려 했어. ‘그’는 인류를 보다 나은 미래를 향해 인도하려 했지. ‘그’는 인간 종족이 그 잠재력을 전부 발휘할 수 있게 만들려 했어.”

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▶ 번역 출처

왕이 될 소년은 자기 아버지의 해골을 양손에 들고 있었다. 소년은 그것을 천천히 돌려보며, 자신의 손가락 끝을 살점 없이 매끈한 뼈의 윤곽을 따라 훑어보았다. 지면의 흙으로 여전히 갈색으로 얼룩져 있는 엄지가, 미소 짓는 것처럼 벌어져 있는 무딘 상아빛 이빨들을 따라 훑어 내렸다.

소년은 눈을 들어 다른 해골들이 놓여 있는 돌 선반을 바라보았다. 해골들은 조용히 주변을 경계하듯, 어두운 오두막 안을 응시하고 있었다. 해골들의 눈은 매끄러운 돌맹이들로 교체되어 있었고, 그 안면부는 조악한 찰흙 공예로 복원되어 있었다. 그곳은 소년이 아버지의 얼굴을 재현하는 곳이었다. 소년은 축축한 진흙을 빚고 부싯돌로 만든 조각칼을 천천히 그어 익숙한 표정을 만들어낸 뒤, 해가 높이 떴을 때 그 해골들이 햇빛에 마르도록 하였다.

소년은 자신이 충분히 매끄럽게 만들어진 해골들을 두 점 정도 해안가의 상인들과 물물교환한다면, 조개껍질들로 해골의 눈을 붙일 수도 있지 않을까 생각해보았다. 소년은 빠른 시일 내에 교환을 하자고 마음먹었다. 전통적으로 그래왔으니까.

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▶ Master of Mankind 1장

“폐하!”

황제가 옥좌에 앉고, 그의 양손은 팔걸이를 느슨하게 붙잡았다.

“폐하! 문을 닫으시옵소서!”

황제는 입구를 바라보며 기다렸다. 먼 거리에도 불구하고 디오클레티안은 황제의 강렬한 시선을 분명히 볼 수 있었다. 황제는 관문에 시선을 고정한 채, 기다리고, 또 기다렸다. 그것은 반드시 해야만 할 일을 하기를 주저함인가? 자신의 가장 위대한 야망을 저버리기를 망설이고 있음인가? 그것이 아니라면, 또 다른 누군가가 황금빛 안개 속에서 나타나기를 기대하고 있음인가?
하나의 형체가 나타나며 안개에 그림자를 드리웠다. 무언가, 날개와 갈퀴 손톱을 지닌 것이. 또 다른 그림자가 나타났다. 이번에는 잔뜩 부풀어 오른 몸에 뿔이 나있었다. 그리고 더 많은 그림자들이 나타났다. 또 다른 그림자들이 나타났다. 인간이 아닌 것들의 무리였다. 옥좌의 엔진들은 여전히 꺼지고 있는 도중이었다.

“폐하!!” 디오클레티안이 간청하듯 외쳤다.

황제는 장갑 낀 오른손을 꽉 쥐어 주먹을 쥐었다. 조화롭게 울려 퍼진 천둥소리와 함께, 옥좌실 안의 모든 발전기들이 꺼졌다. 발전기 내부의 기계장치들은 파괴되었고, 황금 옥좌에 공급되던 에너지는 끊어졌다.
파국을 맞이한 인류의 구원으로 이어지던 통로는 이제 그저 화려하게 장식된 문에 불과하였고, 그 문은 이제 옥좌실 벽에 드러난 바위로 이어져 있었다.

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▶ Master of Mankind 24장

(황제가 말카도르를 도발한 이후 다시 시작한 게임의 마지막 부분에서 황제가 다음 차례에 이긴다고 승리 선언을 한 직후에, 말카도르는 떨리는 손으로 카드를 사용한다.)
"희생."
떨리는 손으로 '천사'를 집어든 말카도르는 '천사'를 제거했다. 계시의 방어선에 훤히 뚫린 균열이 생겼다. 말카도르의 손가락이 다른 말을 집어들고 그 균열을 향해 돌입하려 했다. 마지막 순간까지 참았던 바로 그 말. 현실 속에서는 계시가 처음 손을 댔던 바로 그 말. 마지막 한 수를 둘 때였다.
'심장의 군주'.

“잠깐.”
부드러운 한 마디, 그리고 무시무시한 호령이라도 들은 듯이 말카도르가 멈췄다. 여전히 ‘심장의 군주’를 쥔 채, 승리를 선언할 준비를 한 채로 말카도르가 고개를 들었다. 계시는 짙은 눈빛으로 말카도르를 응시했다. 말카도르는 그 시선에 사로잡혔다. 섭정은 그 눈빛 속에서 무언가를 본 것 같았지만, 무엇인지 확신할 수 없었다. 섭정 스스로가 비친 잔상일까? 후드 그늘 속에 초췌하지만 눈물에 물든 뺨이었을까?

“제가 이겼나이다….”
인장관이 꺽꺽이는 목소리로 말했다. 하지만 ‘심장의 군주’를 내려놓으려는 순간, 다른 말이 ‘심장의 군주’가 내려앉아야 할 자리를 가로막고 있었다.

‘광대’.
“고대 테라에서 광대는 누구에게든, 무엇이든 말할 수 있는 존재였었다. 최소한 이론적으로는 그렇지.”
계시가 말했다. 말카도르를 바라보는 그의 표정에 따뜻한 온기로 가득한 미소가 맺혔지만, 다음 순간 그 모두가 희미해졌다.

“광대에게 주어진 임무는 왕과 여왕에게 그들이 필멸의 존재이며, 취약하며, 다른 누구보다 나을 게 없음을 깨우치는 일이다. 그들은 권력에 진실을 전하기 위해, 권위에 저항하기 위해, 무엇보다 폭정을 꿰뚫기 위해 존재했었지.”

말카도르는 목이 멘 채, 다음 말을 잇지 못했다. 생각을 모으는 동안에도 거듭되는 생각의 파문이 그의 마음을 상기시켰다. 그 깨달음이 코를 찌르르 울리고, 대폭풍이 귓가를 거닐게 했으며, 전율하는 피부 위에 사이킥 감각이 춤을 추었다.

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▶ The Board is Set에서 새 게임 전에 말카도르를 일부러 도발한 황제가 게임 마지막에 하는 말. #

“우린 모두 도구다.”
We are all instruments.

“그분만 제외하고 말이오.”
Except for Him.

“오, 천만에- 폐하야말로 그렇지”
Oh, no - very much Him.

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▶ 말카도르와 자가타이 칸의 대화 Jaghatai Khan - Warhawk of Chogoris 말카도르의 평은 황제의 모든 행보를 정확히 관통하는 평가다. 결국 최후에 가서는 황제 본인의 원대한 계획이 그끝내 파멸에 이르렀음에도 불구하고 본인을 희생하여 황금 옥좌에 착좌했던 것은 자기 자신조차 ‘도구’로 충실했음을 보여주는 행보였다. 덤으로 자가타이가 말카도르에게 매우 삐딱한 태도를 보이는 이유는, 그가 말카도르가 시길라이트라는 조직에서 일하던 모종의 과거를 간파하고 그를 매우 경멸하고 있었기 때문이다.

전쟁은 끝났습니다. 인류는 패배했습니다. 워해머 40,000은 - 그 모든 고딕적이고, 웅장하고, 거대하고, 쇠락하고, 파멸하고, 썩어가는 장엄한 세계로 향하는 - 되돌릴 수 없는 첫 발걸음을 내딛었습니다.
워프 속 악의로 가득 찬 존재들은 그들의 궁극적인 목표를 이미 이루었습니다. 인류는 워프로부터 자유로워질 기회를 영구히 잃고 말았습니다. 이제부터 앞으로 그 어떤 일이 벌어진다 하여도, 제국이 얼마나 힘들여 그 자신과, 적들과 싸운다 하여도, 장막 뒤에서는 미친 신들의 웃음소리가 영원히 울려퍼질 것입니다.

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▶ 아론 뎀스키 보우덴(Aaron Dembski-Bowden), 소설 마스터 오브 맨카인드 후기에서