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1. 개요
Banks IslandL'île Banks, Terre de Banks
뱅크스 섬은 캐나다 노스웨스트 준주에 위치한 캐나다 북극 제도의 섬으로, 면적은 70,028 km, 인구는 103명(2021년 센서스) 이다. 서쪽으로는 보퍼트 해, 동쪽으로는 빅토리아 섬, 북쪽으로는 멜빌 섬, 남쪽으로는 노스웨스트 준주 본토가 있다. 이 섬의 남서부 해안에는 이 섬의 유일한 마을인 삭스 하버(Sachs Harbour)가 있으며, 캐나다 남부에서는 옐로우나이프와 이누빅을 경유하여 갈 수 있다.
2. 역사
뱅크스 섬은 기원전 1500년경부터 베링 육교를 통해 건너온 고대 이누이트들이 정착해 도싯 문화(Dorset culture)를 형성해 거주했다.[1] 이후 이 고대 이누이트들은 알 수 없는 이유로 멸족했으며, 수백년 동안 섬은 무인도로 방치되어 있었다. 그러다 800년 전 현대 이누이트의 조상인 툴레인(Thule)들이 정착했으며, 이들은 현재까지도 거주 중이다.1820년에 이 섬 윗쪽의 멜빌 섬을 탐험하던 영국 해군의 에드워드 패리 경이 바다를 관찰하던 중 이 섬을 발견하고선 뱅크스 랜드(Banks Land)로 명명한 것이 이 섬의 이름의 유래가 되었다.