자유한국당/2018년

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1. 서론

2. 1월

• 1월 1일: 우리은행의 통일 포스터 달력을 두고 자유한국당에서 "안보불감증"과 "정권에 아부"를 주장하는 논평을 한다. 출처 해당 논평 해당 논평에 따르면 "인공기가 태극기보다 위에 그려져 있고, 북한과 대한민국이 동등한 나라인 것처럼 묘사되어 있다."라고 주장하고 있는데 우선 구분하기 힘들 정도로 태극기가 낮게 그려진 점은 그렇다 하더라도 앞에선 태극기가 낮게 그려진 것을 지적하면서 정작 바로 뒤에는 대한민국과 북한을 동등하다고 주장하는 등 논평의 앞뒤가 안 맞는 상황이다. 거기에 그림의 그리 크지 않은 높이는 파악하면서 정작 자신들의 논평에서 인공기와 북한을 태극기, 대한민국보다 앞에 쓰고 있다. 인공기는 문장의 주어니 그렇다고 쳐도 북한과 대한민국이라고 쓴 부분은 대한민국과 북한이라고 써야 한다. 거기에 한국당은 이전 19대 대선에서 포스터에 매우 선명한 인공기를 2개나 썼던 전적이 있다.
  
  무엇보다 초등학생이 그린 통일을 주제로 하는 그림인데 그걸 '종북'이나 '안보불감증', '미대교수는 빨갱이'라는 식으로 몰고 가는 행각 자체가 코미디이다. 국회 원내정당이 대변인까지 내세워서 비난하는 짓이 가소로울 뿐이다. 일각에는 1월 3일에 구속여부를 가리는 한국당의 최경환, 이우현 의원의 시선돌리기 아니냐는 평도 있다.

• 1월 2일: 2017년 12월 28일 법원행정처에 판사 뒷조사 문건이 있다는 이른바 ‘판사 블랙리스트’ 의혹 재조사 문제를 조사하는 추가조사위가 판사 뒷조사 문건이 들어있을 것으로 의심받는 법원행정처 판사들의 컴퓨터를 강제로 열어 내용을 확인한 것은 형법상 비밀 침해 소지가 있다는 이유로 김명수 대법원장과 추가조사위원회 소속 판사 7명을 주광덕 의원이 서울중앙지검에 고발했다. 국회의원이 대법원장을 고발한 것은 전례를 찾을 수 없는 일이다. # 일단 고발 사유가 수사 도중 삼권분립 파괴인데, 검찰이 수사에 착수할 경우 똑같이 수사 과정에서 삼권분립이 파괴되게 된다. 즉, 똑같은 논리로 대법원이 검찰을 고발할 수도 있다는 소리. 그리고 현재 문제가 되는 PC는 법원행정처 소유의 공공물이지 판사 개인 소유의 컴퓨터를 까보겠다는게 아니다. 그리고 실질적으로 검찰 수사에 영장 발부 주체가 누군지 생각해보자. 제대로 된 수사가 불가능하다. 게다가 그 다음날 추가조사위는 "신경쓸 것 없다"며 진상조사에 박차를 가하는 모습을 보였다.
  
  같은 날, 최고위원회의에서 박성중 홍보본부장이 "저희가 여당이던 시절에는 방송은 위의 두뇌를 어느 정도 지배를 했지만, 밑에 80~90%의 기자·PD·작가 등이 많아 서로의 균형점을 찾을 수 있었다"고 발언해 보수 정권의 방송 장악을 사실상 시인하는 발언을 했다. 더군다나 위 발언은 방송장악에 대한 반성이나 사과의 내용은 한마디도 없어서 다시 언론장악을 시도하겠다는 해석도 가능하다. 이 자리에는 홍준표 대표와 김성태 원내대표 모두 배석했지만 해당 발언에 문제를 제기하지 않았다. ##
  
  그리고 또 같은 날에 방영된 JTBC 신년 토론회에 참석한 김성태 원내대표는 개헌의 시기와 개헌될 권력구조 형태에 대한 입장을 밝혔다. 시기는 지방 선거 이후 12월 31일을 넘지 않는 시일에 이원집정부제로 개헌하고자 주장하였다. 선거구제는 뚜렷한 입장은 표명하지 않고 중대선구제와 독일식 비례대표제 등 타 정당이 주장하는 선거제도 개편을 논의는 할 수 있다는 원론적인 의견을 표명했다. 그리고 임종석 비서실장의 중동 파견은 문재인 정부의 뒷조사로 불거진 문제를 수습하기 위함이라고 주장했지만 유시민 작가가 근거를 대라는 말에는 '소문이 그렇다.', '언론 보도가 그렇다.', '딱 보면 안다.'는 말을 반복하다가 유 작가가 보도 내용이 자유한국당 주장을 담은 것 뿐이라 반박하자 사실상 별 다른 근거를 대지 못해 소문에 의존하고 있다고 시인한 꼴이 됐다. ###

• 1월 3일: 홍준표 대표가 좌파정권에게 SBS, KNN를 뺏겼다고 발언을 해 일종의 언론통제를 주장하였다. # 이에 해당 방송사들은 비난에 나셨다. SBS 뉴스 클로징 KNN의 '캐내네 영상' 특히 KNN의 캐내네 영상은 JTBC의 정치부 회의에도 소개되었다. #
  서울 중구 우리은행 본사 앞에서 김재경, 이종명 의원과 중앙직능위원회 위원들, 주옥순 엄마부대 대표 겸 당 디지털소통 부위원장 등이 기자회견을 열고 인공기 달력 선정을 비난하였다. 여기서 '달력 소각' 퍼포먼스를 행하고 은행장의 사퇴를 주장하였다.
  홍준표 대표는 이날 서울 삼성동에 위치한 이명박 전 대통령 사무실을 찾아 예방했다. 이날 홍 대표는 이 전 대통령을 만나 "문재인 정부에게 긍정적 측면이 하나 있다. 쇼를 기가 막히게 하는 것이다. 진실이 담기지 않는 쇼는 한계가 있을 것이다. 오래 가지 않을 것"(홍준표), "가장 어려울 때 야당을 하고 있다. 안보, 경제도 그렇고 모든 사회 환경이 어렵다. 이럴 때 건강한 야당이 되면 국정에 도움이 되고, (정부도) 야당을 동반자로 생각해야 한다"(이명박) 등의 대화를 나누었다.
  같은 날, 홍준표 대표의 경제특별보좌관인 김종석 의원이 본회의에 참석해 전안법 개정에 힘써달라는 한 시민의 문자에 'ㅁㅊㅅㄲ'라고 응답한 사실이 알려져 논란이 되고 있다. 김 의원이 받은 문자는 흔히 말하는 문자 폭탄과 달리 인격모독 요소가 전혀 없고 경어체로 작성된 문자였다. 참고로 김 의원은 과거 아름다운 선플 상(...)을 수상한 바 있다. *

• 1월 4일: 최경환 의원 및 이우현 의원이 동시에 구속되었다.

• 1월 5일: 시민의 문자에 'ㅁㅊㅅㄲ'라고 보내 논란이 된 김종석 의원이 침묵을 깨고 사과했다. "아무런 의미가 없는 문자열이었지만 순간의 불찰로 딱 한번 적절치 못한 문자열이 발송됐다"며 "수신한 분께 양해를 구하고, 많은 분들께 심려를 끼쳐드린 점에 대해 사과드린다"고 밝혔다. 김 의원은 "수백개에 달하는 문자폭탄을 여러 날 받다보니 업무에 지장이 초래되고 스트레스를 받게 돼 혹시 사람이 아닌 기계에 의한 스팸 대량발송이거나 발신전용이 아닌가 하는 의문이 들었다"며 "그래서 자음으로만 구성된 문자로 몇 번 회신을 했다"고 설명했다. 당시 테러에 가까울 정도로 무의미한 문자가 대량으로 송신되었기에 그의 분노가 어느 정도 참작되는 부분은 있으나 해당 답변을 받은 시민 자체의 문자는 욕설 하나 없는 정중한 장문이었다. 그리고 'ㅁㅊㅅㄲ'가 과연 아무런 의미가 없는 문자열일지는 의문이다.
  임종석 UAE 특사 파견 논란과 관련해서 김영우 국회 국방위원장이 "과거 국가 간에 맺은 협정이나 약속에 대해 국정조사하자는 주장도 국가 간 신뢰외교를 위해선 정신 나간 소리"라며 한국당의 정부의 국정 조사 추진에 직격탄을 날렸다. 바른정당 복당파로 얌전히 지낸 김 의원의 강도 높은 발언에 당 내부적으로도 더 이상 파고들면 한국당만 손해라는 의식이 퍼지고 있는 것 아니냐는 추측이 나왔다.

• 1월 8일: 자유한국당 경남도당의 김수영 디지털위원장이 자신의 페이스북에 "김대중 정부 약 2조 5천억 원, 노무현 정부 약 4조 원 이상, 이명박 정부 약 4조 원 이상" 이어 박근혜 정부는 "특활비 36억 원. 과연 이게 문제가 될까"라고 주장하여 논란이 되었다. 때문에 진보는 물론 친이 성향의 지지자들까지도 크게 분개하며 거짓 왜곡 자료를 올려서 박근혜 전 대통령을 옹호하느냐고 반발할 정도. 왜냐하면 저 액수는 특활비 액수가 결코 아니다. 정확한 수치는 김대중 정부 1132억 원, 노무현 정부 1146억 원, 이명박 정부 1210억 원 박근혜 정부는 4년간 983억 원이며 저 36억원은 국정원에게서 받은 것이기에 문제가 된 것이다.

• 1월 8일: 김세연 의원이 1월 9일 바른정당을 탈당하고 자유한국당 복당 절차에 들어간다고 한다. 함께 탈당설이 도는 이학재 의원, 남경필 도지사에 대해선 "연락을 주고받고는 있으나 어떤 방식으로 발표할지 서로 합의를 이룬 상황은 아니다"라고만 언급했다. #
  같은 날 김진태 의원이 위원장으로 있는 태블릿PC 진상조사 TF는 방송통신심의위원회에 JTBC 뉴스룸의 방송심의를 신청했다. TF는 손석희 앵커를 비롯한 다수 기자들이 문제의 태블릿 PC를 최순실의 것으로 단정하며 보도하는 등 사실과 다른 보도를 하고 있다고 주장하였다.
  칼둔 칼리파 알무바라크 아랍에미리트(UAE) 아부다비 행정청장이 전용기편으로 입국하여 방한일정을 시작하였다. 이날 UAE 의혹과 관련된 언급은 나오지 않았다고 알려졌다. 당초 운영위를 열고 국정조사를 강도 높게 요구하던 김성태 원내대표는 “UAE와 문재인 정부 간 마찰이 수습되어 정말 다행”이라며 “이제부터는 UAE에 초점이 맞춰져서는 안 되며, 이 모든 사태의 출발점이자 본질인 정치보복으로 되돌아와야 한다”고 기존 입장에서 한발 물러서는 발언을 한 뒤 “국정조사로 갈지, 우선 국회 운영위를 소집해 의혹 해소로 갈지 칼둔의 행보를 분석한 뒤 판단하겠다”며 공세의 여지는 남겨 두었다.

• 1월 9일: 김세연 "지역 동지들 뜻 받들어 자유한국당으로 복귀" 김세연은 2018년 1월 9일 입장문을 통해 "지역구 국회의원으로서, 그간 지역에서 어떠한 어려움 속에서도 저와 정치적 행보를 함께 해 온 당원 동지들의 뜻을 받들어 자유한국당으로 복귀하겠다"고 밝힌 후 바른정당을 탈당해 자유한국당으로 복당하였다.
  그리고 같은 날 이명박 정부 당시 국방부 장관이었던 김태영이 바라카 원전 수주 당시 아랍에미리트 측과 "유사시에 대한민국 국군이 자동 참전하는 군사 지원 이면 합의를 체결했다"고 인정하며 임종석 비서실장이 특사로 간 이유에 대해 "아마 적폐청산한다며 과거 문서를 검토하다가 당시 비공개 군사협약을 오해한 거 같다. (송 장관이) UAE에 가서 약속을 바꾸자고 하자 합의를 맺었던 UAE 왕실이 자존심이 상해 모든 관계를 끊겠다고 하지 않았나 싶다."고 설명하였다. #[1]

• 1월 10일: 홍준표 대표는 신년 인사회차 충남도당과 대전시당을 방문하여 문재인 정부가 여전히 북한을 주적이라 똑바로 말하지 못하고 있다며 비판하였다.

• 1월 11일: 김어준의 뉴스공장에 출연한 나경원 의원이 이명박이 아랍에미리트와 유사시 군사 지원을 하기로 한 밀약을 체결한 것이 칭찬받을 일이라고 발언한 부분이 화제가 되었다. 기사 참조 나경원 의원은 실질적인 득실을 기준으로 '냉철한 비즈니스'라 평가한 반면, 박영선 의원은 행정적 원칙을 기준으로 '국가의 사유화'를 주장하였다.

• 1월 12일: 창원컨벤션센터에서 열린 경남도당 신년인사회에서 홍준표 대표는 "지금의 여론조사는 전부 관제여론조사다. 내가 보기엔 문재인 대통령 지지율은 40% 정도다. 문재인 대통령 지지자들을 상대로만 조사하니 70%대 지지율이 나오는 것이다."[2]라고 호언장담하였으나기사 참조 여론조사는 무작위 표본추출이 기본이므로 문재인 대통령 지지자들만 골라 뽑아서 조사를 할 수는 없다. 다만, 과거 박근혜 지지율 여론조사의 응답률이 고작 17%라서 믿을 수 없다던 사람들이라면 문재인 지지율 여론조사의 응답률이 4.6%였다는 점을 어떻게 받아들일지 의문.

• 1월 15일: 최명희 강릉시장이 기자회견에서 "풍찬노숙의 심정으로 최선을 다해 자유한국당과 강릉 당협을 지켜왔으나 중앙당의 정치적 셈법에 따라 정치적 양해나 위로 없이 강릉 당협위원장을 교체하고 무원칙과 정치적 신의마저 헌신짝 취급한 자유한국당과는 정치적 궤를 같이 할 수 없게 됐다" 라면서 강릉시 당원 천여 명과 함께 집단 탈당하였다. #
  
  같은 날 부산 벡스코를 방문한 홍준표는 "국정원 댓글 공작은 유죄고 문슬람 댓글 공작은 무죄냐? 문재인 정부는 괴벨스 식 통치를 하고 있다."고 말했다. # 그러나 국정원 댓글 공작은 국가기관이 선거에 노골적으로 개입한 사건이고, 문슬람 문제는 그저 문재인 대통령 열성 지지자들의 과격한 댓글에서 비롯할 뿐이다. 국가기관이 선거에 개입한 것과 열성 지지자들이 과격한 댓글을 쓰는 것은 무게부터 다른 사안이다. 홍준표의 막말이 기존 보수층을 끌어모을 때는 도움이 될지 몰라도, 무당층에게는 거부감만 드러날 뿐이다. 덤으로 문슬람이라는 단어가 간접적으로 이슬람교를 비하하는 발언이기도 해서 공식석상에서의 발언으로는 적절치 않았다는 지적도 있다.

• 1월 16일: 박인숙, 바른정당 탈당…한국당 복당 2018년 1월 16일에 박인숙 의원이 자유한국당으로 복귀했다.
  같은 날 홍준표 대표의 서울시당 신년인사회 행사장에, 제명된 류여해 전 최고위원이 난입하는 소동이 발생했다. 류여해는 제명 재심이 진행되지 않고 있는 상황을 들어 최고위원 자격을 잃지 않았다고 주장하며 입장하려다가 당원들에게 막혀 쫓겨났다. 또한 이날 홍준표 대표는 검찰, 경찰, 국정원의 개혁안을 발표한 조국 민정수석에 대해 "사법시험을 통과하지 못한 본인의 한을 풀기 위해 분풀이로 권력기관을 전부 악으로 단죄하고 개편하는 데 올인하고 있다"는 답이 없는 발언을 했다. # 조국 항목에도 나왔지만, 이 사람은 사법시험을 치르지 않았다. 그래서 사시를 통과하지 못했다는 말은 거짓이다.

• 1월 19일: 45개 선거구 당협위원장을 임명했다.

• 1월 20일: 자유한국당 중앙 디지털 정당 위원회에서 '인터넷 조작여론을 정상화하여 자유 대한민국을 지키겠단' 취지로 디지털 자유전사 500명을 추가 선발하였다. #

• 1월 22일: 홍준표의 문재인 정부 때리기와 막말이 날이 갈수록 그 수위가 높아지고 있다. 서울 여의도 당사에서 조직위원장(당협위원장) 임명장 수여식과 함께 치른 중앙직능회 신년인사회에서 "5월에 세금고지서가 나오면 판세가 바뀔 것."이라고 말하며 사실상 문재인 정부가 실정으로 망하라고 고사를 지내며 반사이익 주워먹기를 노리고 있다. # 참고로 말하자면 반사이익이라는 게 쉽게 얻어지지 않는다. 자신들은 그대로면서 남을 깎아내리기만 해서 지지율을 얻으려는 건 속된 말로 도둑놈 심보다. 물론 문재인 대통령도 박근혜-최순실 게이트의 반사이익으로 역대 최다 표차로 대통령에 당선되었지만 그 전에 계파 갈등을 초래했던 호남계 세력들이 알아서 안철수를 따라 국민의당으로 나가줘서 고질적인 계파 갈등을 잠재웠고 잇단 인재 영입으로 더불어민주당을 참신한 정당으로 바로 세우는 노력을 했기에 그런 반사이익을 얻을 수 있었던 것이다. 운도 실력이 있어야 따른다는 말이 달리 나왔겠는가? 더구나 자유한국당은 당 이름과 지도부가 교체된 것 외에는 전혀 달라진 게 없었고 국민들이 아직도 국정농단 사태에 대한 충격이 가시지 않았다. 문재인 대통령의 지지율이 여전히 65~75%로 건재한 상황에서 아무리 문재인 정부가 실정을 거듭해서 한다고 지방선거에서 자유한국당이 얻을 반사이익이 있을지는 의문이다.
  
  실제 1월 3번째 주의 리얼미터의 조사 결과 자유한국당의 지지율은 18.1%였고 전 주 한국갤럽의 조사 결과 자유한국당의 지지율은 9%로 탄핵 당시와 대동소이하다. 이에 대해 홍준표는 여론조사 방식이 편향적이라고 트집잡았지만 여론조사 방식은 이명박 정부, 박근혜 정부 때나 지금이나 똑같다. ##

• 1월 23일: 1년 넘게 구속되어 있던 배덕광 의원이 사직서를 제출하였다. 사직서의 수리는 개회 중에는 본회의 의결로 결정되나, 현재 국회가 폐회 중이라 국회의장이 이를 직접 허가할 수 있다. 사직서가 수리되면 자유한국당의 의석 수는 117석으로 줄게 된다.

• 1월 25일: 김성태는 청와대의 초당적 평창 올림픽 협력에 대한 대답으로 청와대가 정치보복을 중단하면 올림픽에 대한 협력을 약속하겠단 의견을 밝혔다.

• 1월 26일: 밀양 세종병원 화재 사고 발생 이후, 김성태 원내대표가 사고 현장을 찾아 문재인 정부를 성토하며 대통령 사과와 내각총사퇴를 주장했다. * 이 말을 들은 현장에 있던 일부 시민들이 "불난 집에 와서 정치 쇼 하느냐"고 반발했다고 한다. 류여해의 포항지진 발언과 더불어 참사 현장에서 계속되는 망언으로 인해 경남 지역의 자유한국당에 대한 여론이 급속도로 악화되고 있다.

• 1월 27일: 밀양 화재 사고에 대해 추미애 더불어민주당 대표가 사고의 책임은 전 경남지사인 홍준표에게도 있음을 주장하자, 홍준표 대표가 이에 대해 반발하면서 "(세월호 사고 당시)사고 해역 책임자인 이낙연 당시 전남지사에게 (책임을) 물었나"며 "(내 책임을 물으려면) 그 사람들 다 책임지고 떠나야 한다"라고 주장하였다. 홍준표의 책임 문제와는 별도로 홍 대표의 이 주장은 상당한 무리수이다. 세월호 침몰 사고가 일어났을 당시 전라남도지사는 박준영 국민의당 의원이었고, 당시 이낙연은 새정치민주연합의 도지사 선거 후보자였다. 게다가 이낙연은 도지사 시절은 물론이고 국무총리에 임명된 이후에도 세월호 현장을 빈번하게 방문하며 유가족들을 위로하고 지원을 약속하였다. 당연히 국무총리실과 더불어민주당에서는 강한 비판을 날렸다. 기사 1 기사 2
  
• 1월 28일: 그것이 알고싶다에서 자유한국당 소속인 여상규 의원의 과거가 공개되자, 자유한국당에 대한 반감이 더더욱 강해졌다. # 요지는 이렇다. 군사정권에서 애꿎은 사람이 간첩으로 몰렸는데, 피해자에게 무기징역을 선고하여 18년간 복역하도록 하였다. 나중에 제작진이 피해자에게 죄책감이 드냐고 여상규에게 묻자, 그가 뻔뻔스럽게 지껄여서 문제가 생겼다. 여상규, 황우여를 비롯한 간첩 조작사건의 당사자들이 자유한국당의 전신인 한나라당과 매우 가까운 사람들이라서 더욱 여론이 나빠졌다. 또한 밀양 세종병원 화재 사고를 비판하던 홍준표가 '나때는 화재로 사망한 사람이 아예 없었다.'고 말했지만, 홍준표가 경남도지사였을 때 화재로 죽은 사람은 99명, 부상자는 478명이다. ##

• 1월 29일: 정세균 국회의장이 배덕광 의원의 사표를 수리했다. 이로써 자유한국당의 의석 수는 117석으로 줄어들었다. 또한, 홍준표 대표는 밀양 세종병원 화재 사고에 대해 여야 모두의 책임이 있다는 조선일보 사설에 대해 비난하였다. # 사실 그 내용도 자세히 들여다보면 여당쪽에 더 책임이 많다는 쪽의 주장이었지만, 홍준표 대표는 제목과 일부의 대목만 보고 이를 비난한 꼴이어서 네티즌들에게 조롱을 받고 있다.
  서지현 검사의 2010년 성추행 사건이 폭로되었고 이와 관련돼 당시 법무부 검찰국장이었던 최교일 현 의원이 사건을 은폐시켰다는 정황이 드러나 파장이 확산되고 있다.

• 1월 31일: 6·13 지방선거 공천에서 여성과 청년 정치 신인에게 최대 30%의 가산점을 부여하는 당헌ㆍ당규 개정안을 마련했다. # 24명의 당협위원장을 신임하였다. 그 중에는 친홍계인 강효상 의원이 달서구 병 당협위원장이 된 것이다. #

3. 2월

• 2월 1일: 김성태 원내대표가 국회 교섭단체 원내대표 연설에서 '포퓰리즘 독재', '정치보복', '무능한 정부'와 같은 단어들을 언급하며 현 정부에 날선 비난을 쏟아냈다. 대표연설 전문 그러나 자유한국당을 제외한 다른 정당들은 이에 대한 비판을 가했고, 여론 또한 별로 좋지 않다. 특히나 여당인 더불어민주당 일부 의원들의 반응이 눈에 띄었는데, 연설 도중에 추미애 대표와 이재정 의원의 웃는 장면이 포착되어 주목을 받았다. # JTBC 뉴스룸에 따르면 이재정 의원은 "비판이 정확할 때는 아프고, 근거없는 비난은 반박하게 만드는데 "오늘은 그냥 웃겼다."고 해명했다. 더 가관인건, 일설에 의하면 이 의원에게 '왜 웃었냐'고 질문한 자유한국당 의원조차 이 의원의 대답을 듣자 자신도 웃었다고 동조한 것.[3] 비하인드 뉴스

• 2월 3일: 전날 있었던 MBN 측과의 대립에 대해 홍준표 대표가 명예훼손으로 민사소송을 제기하겠다고 밝혔다. 홍 대표는 '변명문에 불과한 것을 올려놓고 정정보도문이라고 강변하는 것도 가증스럽고 언론 재갈 물리기라고 말하는 것도 어처구니없다'라며 강하게 비난하였다.

• 2월 5일: 이재용 삼성전자 부회장 집행유예 판결에 대해 “현명하다”며 “경의를 표한다”는 발언과 함께 특검을 비판했다. # 하지만 판결문을 보면 오히려 박근혜-최순실에게 덤터기를 씌운거나 마찬가지여서 박근혜의 죄가 가벼워지지 않는다. 그리고 박근혜의 탄핵 사유는 최순실이 국정을 농락하게 한 잘못이지, 이 문제와는 별 상관이 없다. 탄핵 판결문에서도 이 부분은 단정하지 않고 애매하게 넘어갔다.

• 2월 7일: 더불어민주당이 강원랜드 채용비리 수사 외압 의혹에 휩싸인 권성동 법제사법위원장의 사퇴를 주장하자, 자유한국당은 이에 반발하며 상임위 일정을 보이콧하기로 하였다. 언론 기사

• 2월 8일: 김성태 원내대표는 윤석열 서울중앙지검장과 문무일 검찰총장을 고 노무현 전 대통령 일가의 640만불 수수의혹에 대해 수사를 하지 않았다는 이유를 들면서 특수직무유기 혐의로 고발하기로 하였다. 또한, 이명박 정부와 박근혜 정부의 특수활동비 유용 수사를 정치보복이라고 주장하며 그동안의 특수활동비 사용 내역을 전반적으로 알기 위한 국정조사 실시를 주장하였다. 하지만 이 두 건 모두 무리수인 것이 고 노무현 전 대통령 일가의 640만불 수수의혹의 경우, 당사자가 이미 사망한 상태라 기소조차 못하는 상황이며, 수수에 대한 명확한 증거자료조차 없어 검찰이 이미 같은 내용의 한 시민단체 고발에 대해 무혐의 처분을 내린 상황이라 같은 결과가 나올 것이 뻔한 상황이다. 또한, 국정조사의 경우 더불어민주당과 민주평화당, 그리고 정의당이 거부할 것이 뻔한 상황인지라 여야 합의가 필수인 국정조사가 이루어질 가능성은 없다. 그럼에도 불구하고 이렇게 나가는 것은 바로 지방선거 정국에 대한 주도권 싸움, 그리고 현 정부의 적폐청산 기조에 대한 맞불성격이 짙다는 것이 대체적인 견해이다. 문제는 자유한국당이 지겹도록 이 프레임을 내세우자, 일부 극소수의 극우 지지자들을 제외하고는 보수 지지자들마저 노 전 대통령에 대한 의혹제기에 대해 극도의 피로감을 느끼고 있다는 것이다.
  
  한편 당 중진 의원 12명이 홍준표 대표에게 최고위원-중진의원 연석회의를 열라고 요구하였다. 아무래도 문재인 정부가 가상화폐 관련 대응과 남북단일팀 논란으로 인해 지지율이 60%대로 하락한 상황이지만, 당의 지지율은 여전히 평균 10% 후반대에서 머물고 있기 때문이다.[4] 이들은 그 요인이 바로 홍준표 대표의 언행과 잇따른 논란자초가 그 주범이라고 주장하고 있다. 하지만 홍준표 대표는 이에 대해 오히려 중진 의원들의 약점을 하나하나 거론하면서 이들에게 자중하라고 요구하였으며, 정 소통하고 싶다면 당 대표실에 직접 찾아와 이야기하라며 이들의 요구를 일축하였다.

• 2월 9일: 늘푸른한국당의 이재오 대표가 자신의 당을 해산하고, 당을 자유한국당에 흡수 통합하기로 결정하였다. 물론 명분은 현재 보수가 위기인만큼 통합되어야 한다는 것을 내세웠지만, 실상은 제1야당이라는 울타리 안에서 현재 검찰수사가 임박한 이명박 전 대통령을 그나마 보호하고자 하는 속셈인 것으로 보인다. 당 대표 자체부터 범친이계이기도 하고. 다만, 이럴 경우 자유한국당은 더욱 이명박근혜 프레임의 늪에 빠질 가능성이 농후하다. 자유한국당이 박근혜 탄핵정국 때처럼 적극적으로 이 전 대통령 보호에 나서지 못하는 것도 이러한 이유 때문인데[5] 이명박 전 대통령의 최측근 중에 최측근이라고 할 수 있는 이재오 대표가 입당한다는 것은 상대 당 진영에게 있어 좋은 공격소재가 될 것으로 보인다.
  한편 미적이던 '세월호 참사 및 가습기살균제 사건 특별조사위원회'에 자당 몫으로 배정된 위원으로 홍삼범, 홍성칠, 황전원 3인을 추천했다. 이중 황전원은 1기 세월호 특조위 당시 특조위 내부에서 활동을 방해한 인물로, 이번 사회적 참사 특조위에서도 강한 방해를 할 것으로 예상되고 있는 사람이다. 물론 유족들은 강력히 반발 중이다. #
  같은 날 치러진 평창 올림픽 개막식에 홍준표 대표를 비롯한 당 의원단이 참석하였다. 자유한국당은 당 대변인 논평을 통해 '선수들이 만들어 내는 열정과 드라마에 전 세계가 감동받는 진정한 평화를 만들어 낼 것'이라며 올림픽의 성공 개최를 기원하였다. 동시에 홍 대표가 SNS에 "오늘은 평양올림픽으로 둔갑한 평창올림픽이 개막하는 날", "개막식에 참가는 하지만 참으로 착잡한 심정"이라고 밝히는 등 이념공세를 이어갔다.

• 2월 19일: 정세균 국회의장 주재로 여야 3당의 원내대표가 정례 회동을 가졌고, 자유한국당이 상임위 보이콧을 해제하는 등 파행된 2월 임시국회를 정상화하기로 합의했다.

• 2월 21일: 김성태 원내대표가 "文정부, 한국당에 '맞춤형 보복' 준비했다더라"고 말했다. 보복수사, 야당 탄압이라고 주장하면서 더 이상 맞춤형 기획수사 음모로서 한국당 의원 솎아내기가 계속된다면 한국당 원내대표로서 중대한 결심을 할 수도 있다고 했다. 하지만 언제나 그렇듯 여론의 반응은 싸늘하다. 또한 이 날 있던 국회 운영회 전체회의에서 자유한국당은 강원랜드 부정채용청탁 수사에 관련해 임종석 비서실장에게 '권력이 있다고 이러면 안된다. 과잉수사를 보고 조정해야 하는 것이 아니냐'며 수사 축소를 주장했지만, 임종석 비서실장에게 '수사를 어떻게 할 지는 검찰이 할 일이다.'란 대답을 들었다.[6] 청와대에 불법행위를 저지르라고 권유하는거냐는 여당 측의 비난은 덤. #
  같은 날 국회 법사위 회의에서 김진태 의원은 정의당 노회찬 원내대표의 전직 비서관인 신유정 씨가 법무부 인권국에 5급 사무관으로 채용되었다며 노 원내대표가 법무부에 인사 청탁을 한게 아니냐는 주장을 하였다.

• 2월 22일: 전날 일어난 자유한국당의 청탁 의혹 공세에 대해 노회찬 원내대표는 다음날인 22일 국회 정론관에서 기자회견을 열고 “최근 강원랜드 부정채용 사건 등에 한국당 전·현직 의원 7명이 연관된 일을 물타기 하려는 침소봉대이자 과장, 허위날조”라고 비판하며 부정 채용이 사실이면 당장 의원직에서 물러나겠다고 밝혔다. 동시에 권성동 의원에게 “강원랜드 채용비리와 관련해 부정청탁 의혹을 받는 권성동 법사위원장도 사법처리를 기다릴 것 없이 부정청탁 사실이 조금이라도 있다면 저처럼 의원직을 내놓겠다고 국민 앞에 약속하라”라고 요구했다. 22일 법사위 회의에서도 같은 내용으로 권성동과 노회찬 간의 언쟁이 발생했다. 그리고 해당 인사인 신유정 사무관이 페이스북을 통해서 '채용 비리 의혹을 받을 만큼 불성실한 경력을 갖고 있지는 않다'고 주장했다.

• 2월 24일~2월 25일: 천안함 사건의 주범으로 지목된 김영철의 방한을 저지하기 위해 소속 의원들과 보수단체가 함께 통일대교에서 시위를 벌였다.[7] 북한 측은 전진교[8]를 통해 내려와서 직접적인 충돌은 발생하지 않았지만, 한국당은 "가만히 있지는 않을 것"이라며 대대적인 투쟁을 예고했다. 여당은 "박근혜 정부에서 김영철이 내려와 군사회담을 열 때는 환영하다가 왜 이제는 입장을 바꾸냐"는 반응을 보였다.[9]인터넷에서 김무성이 인천 아시안 게임 당시 황병서와 최룡해가 방남했을 때 찍었던 사진이 발견되기도 했다.
  
  이 날 홍준표 자유한국당 대표는 자신의 페이스북에 여당과 행정부를 향해 "내가 하지도 않았던 45년 전 하숙집에서 일어났던 사건을 쓴 자서전을 두고 아직도 나를 성범죄자로 거짓 매도하는 저들"이라고 비난하면서 미투 운동을 언급했는데 "우리당 국회의원을 음해하기 위해 시작된 것으로 보이는 소위 미투 운동이 좌파 문화 권력의 추악함만 폭로되는 부메랑으로 갈 줄 저들이 알았겠느냐"며 비아냥거리는 뉘앙스의 글을 올렸다. #기사 하필 미투운동으로 고발당한 인물인 이윤택이 문화예술계 거물이었던 데다 대선 때에 문재인 후보 지지를 선언했던 인물이다 보니 친문 및 친여당 세력을 향해 니네들은 얼마나 깨끗하냐는 식으로 몰아가려는 듯 하다. 그런데 미투 운동은 비단 문화예술계에만 그친 것이 아니라 사회 곳곳에서 벌어지는 성범죄 전반에 대한 폭로이며, 성별 및 성적 성향을 불문하고 자신이 성폭력 피해를 당하고도 사회적 지위 혹은 소속 집단 내에서의 권력 문제로 제대로 된 목소리를 내지 못하고 있던 사람들이 가까스로 자신들의 목소리로 피해사실을 고백하고 또 그들에 대해 호응하고 응원하는, 혹은 지금까지 말하지 못하고 있다가 그에 고무되어 자신의 피해사실을 알릴 용기를 품게 된 사람들이 자발적으로 시작한 캠페인이다. 고발된 사람들 가운데는 문재인 지지자를 선언했던 이윤택이나 문화예술계의 소위 진보를 자처해오던 인사들도 있지만[10] 지난 정부의 민정수석이었던 우병우 사단으로 꼽히는 안태근도 있다. 무엇보다 홍준표/비판 및 논란 항목에서 언급하고 있듯 홍준표 자신도 여성에 대한 성폭력(가담 내지는 방조) 혐의에서 자유로울 수도 없다는 점에서 홍준표 대표의 저런 언행은 자기패착에 가깝다. 친고죄 폐지 전의 사건이고 공소시효도 지난 만큼 법적으로 문제가 없을 지는 모르겠지만, 홍준표 대표가 한 짓도 엄연한 성범죄이고 성폭력 방조(내지 동조)에 해당하는 것이다. 그걸 '내가 하지도 않았던 45년 전 하숙집에서 일어났던 사건\'이라고 운운한 것부터 홍준표 대표는 자신이 한 짓이 범죄인지조차도 인지하지 못하고 있다는 것을 역력하게 보여주었다. 미투 운동이 자신을 겨냥한 것이라는 말도 엄연히 말해 사실 왜곡이다. 홍준표 대표가 페이스북에 쓴 해당 글을 조금 더 자세히 파 보자면, 자유한국당에서 김영철 북한 조선 로동당 부위원장 겸 통일전선부장의 방한에 대해 천안한 폭침의 주범과 협상할 수 없다며[11] 방한 반대 운동에 나섰다가 2014년에 자유한국당에서도 김영철과 판문점에서 마주 앉아서 대화하지 않았느냐는 여론의 역풍을 맞게 되자 이에 대한 반박을 겸해서 쓴 것으로, 쉽게 말해 "너희 계속 우리 예전에 한 것 들춰내서 우리 욕하다가는 역풍 맞아 X된다. 적당히 해라"라는 그 말을 하기 위해서 애매한 미투 운동을 끌어들여서는 거기에 '홍준표 대표 자신을 겨냥한 운동'이라는 프레임을 씌운 채로 글을 쓴 것이다.[12][13]

• 2월 26일: 김성태 원내대표가 문재인 대통령이 평창올림픽 폐막식에 참석한 김영철 북한

• 2월 27일: 김영철 북한 조선 로동당 부위원장 겸 통일전선부장 일행이 북으로 귀환하는 날에, 자유한국당은 통일대교와 전진교에서 기습 시위를 하였다. 하지만 정작 김영철 북한 조선로동당 부위원장 겸 통일전선부장 일행은 역주행으로 통일대교를 무사히 통과해 북으로 귀환하였다. 자유한국당의 이런 행보는 사실상 결례인 것이, 아무리 전범이라도 외교 목적으로 방문한 사람은 해당국에서 신변과 통행 보장을 해주는 것이 관례이기 때문이다. 한마디로 자유한국당은 결례를 저지른 것이나 다름없다. 북한 입장에서도 자유한국당은 힘 없는 야당일 뿐인지라, 별 감흥도 못 느낄 것이 뻔할 뿐더러 여론의 평가도 좋지 못하다. 특히 자유한국당이 2월 25일 집회에서 뒷처리도 안하고 돌아갔다는 주장이 제기되었고[14] 집시법 위반 혐의로 고발까지 당한 상황이라 여론의 빈축을 더 사고 있다.
  같은 날 검찰이 박근혜 전 대통령에게 징역 30년을 구형한 것에 대해 장제원 수석대변인이 사형보다 더 잔인한 구형이고 이미 탄핵을 당해 감옥에 있는 전직 대통령에게 징역 30년이란 검찰의 구형은 이 정권의 구미에 딱 맞는 형량을 선택한 것이라고 비판했다. 차라리 사형을 구형하는게 무례하지 않다고 했다. # 사실상 감옥에서 늙어 죽으라는 소리니까.

• 2월 28일: 미투 운동에 동참할 것임을 밝힌 이후, 여성가족부의 윤종필 의원은 성 비위 공직자 징계를 강화하잔 뜻으로 양성평등기본법 일부개정법률안(이들은 탁현민 방지법이란 이름으로 주장하는 법률)을 발의했다. # 그리고 동일, 자유한국당의 당협위원장이 성추행 혐의로 경찰에 입건되었다. #2 성범죄는 좌우/보수와 진보 성향의 사람을 가리지 않고 처벌해야 하는데도 불구하고 일부 여당 지지자들이 이를 마타도어로 받아들이고 있는데, 빤히 보이는 의도로 논란이 되었던 김어준의 발언과 다를 것이 없는 수준이다.
  
  전날, 이은재 의원이 교문위에서 겐세이 발언을 한 것으로 "당구장에서밖에 들어본 적 없다", "말의 품위가 없다"는 논란이 있었다. #5

4. 3월

• 3월 2일
  여야합의로 근로기준법이 개정되면서 근로 시간이 줄어들자, 당대표인 홍준표는 당직회의에서 '정치인에게는 근로시간이 따로 없다.'며 당사무처 직원들이 52시간 근로시간 주장을 하지 않기로 했는지 노조에게 확인까지 했다. 당사무처는 당대표가 사업자로 등록되어있는 엄연한 사업체인데 근로기준법을 보면 알 수 있듯이, 근로기준법은 강행 규정이기 때문에 노조와 사측이 52시간 이상 근무하겠다 합의해도 위반시 처벌대상이 된다. 거기에 더해 2월 28일 발언에서 '52시간 초과시 자발적으로 하는 것이라고 하자.'라는 취지의 발언을 하면서 법안 자체에 대한 이해를 하지 않는 듯한 모습을 보이기도 했다. 여야가 의기투합해서 고친 법을 당대표가 개무시하는 상태다. 참고링크 JTBC 비하인드 뉴스 노컷뉴스
  같은 날 홍준표 대표는 청와대의 여야회동 제안에 대해 의제를 안보로 국한하고 원내교섭단체만을 대상으로 하는 조건을 제시하였다. 이에 대해 청와대 측은 비교섭단체 정당의 배제는 받아들일 수 없다는 입장을 3월 3일 발표했다.

• 3월 3일 한편 정호성 수석대변인의 논평으로 건국절에 대한 입장을 밝히며 문재인 정부를 비난했는데, 그 비난의 근거가 바로 "좌우대립이 뻔한 건국절 논란에 건국 100년이란 표현으로 기름을 끼얹었다."는 것. # 하지만 건국절 논란 문서를 보면 알듯이, 건국절을 가장 먼저 주장한 세력이 바로 뉴라이트와 연합한 한나라당이다. 당장 재작년 박근혜정부 시절에도 1948년 건국을 주장해서 괜한 논란만 일으켰다. 건국 시기에 대한 개개인의 태도까지는 몰라도, 대한민국 임시정부를 정통 정부로 인정하면 한반도 내 유일 합법 정부라는 기틀이 흔들린다고 하거나, 1919년 건국론이 북한에게도 정통성을 준다고 하는 등 뉴라이트 사관에 입각한 논리를 펼쳐서 문제다. 더욱이 대한민국 임시정부에 국가의 정통성을 둔 것은 이승만을 비롯한 제헌 국회 의원들이었다. 이는 이승만을 국부로 모신다고 초상화까지 당 사무실에 거는 자유한국당의 행보를 생각하면 아이러니. 게다가 임시정부를 이어 정부를 수립했기 때문에 남한이 한반도 내에서 역사적 정통성, 우월성을 지닌다는 역공도 가능하다. 간혹 뉴라이트 진영에서 건국절을 옹호하려고 '김대중이 건국 50년 운운했다.' 지껄이는데, 정작 김대중도 임시정부의 법통을 강조했다.

• 3월 4일: 부산시장 여론조사를 편파적으로 했다는 사실이 나왔다. 예비 후보를 빼고 여론조사를 한 것. 그리고 서병수 부산광역시장은 문재인의 적폐청산은 조선시대 사화가 연상된다며 지지층만 위하는 대통령이 돼서는 안 된다고 하였다.

• 3월 5일: 홍준표 대표가 한국갤럽에 대한 불신 발언을 한 것에 대한 후속조치로, 박성중 홍보본부장이 한국갤럽의 본사인 미국갤럽에 항의서 한을 보내고, 정부와 한국갤럽이 서로 협약을 맺고 여론조사를 하는 사업이 있는지 따지며,[15] 여론조사 보관기일을 10년으로 늘리는 공직선거법 개정안을 추진하기로 했다. 하지만 이것은 많은 비판을 받고 있는데, 한국갤럽이 국내 여론조사 기관 공신력 면에서 최근에는 리서치뷰, 리얼미터에 밀렸지만 그래도 지방선거와 대통령선거에서는 꽤 공신력 높은 여론조사 기관으로 평가받고 있기 때문이다. 또한, 여론조사 결과지는 공표 전에 미리 사전에 공직선거법에 의거해 중앙선관위의 검토를 거쳐 공표되며, 공표가 되어도 중앙선거관리위원회가 점검하여 잘못되면 바로 금지조치를 취한다.
  
  그리고 결정적으로 여론조사 지지율에 차이가 나는 것은 결정적으로 조사기법의 차이 때문이다. 한국갤럽은 본사인 미국갤럽의 조사방식에 따라 전통적인 여론조사 방식인 상담원이 직접 묻고 대답하는 방식을 취한다. 따라서 현재의 자유한국당 지도부의 스탠스, 이명박근혜 정부의 비리가 끊임없이 나오고 있는 상황에서 대놓고 자유한국당을 지지한다는 답을 하기가 쉽지 않은 상황이다. 그러한 이유 때문에 한국갤럽은 총선에서는 결과 적중에 항상 실패했다는 평가를 받았고, 공신력 면에서도 뒤쳐진 상황이다. 반면, 국내 여론조사 기관 중 공신력이 높은 리서치뷰와 리얼미터의 경우[16] ARS 자동응답 여론조사 방식을 택하고 있다. ARS 자동응답 여론조사 방식은 스마트폰 버튼이나 집전화 버튼만 누르면 되기 때문에 비교적 샤이 지지층도 잘 잡히고 무당층도 적게 나오는 여론조사 기법으로 알려져 있다.[17] 자유한국당은 이런 조사기법의 차이를 간과하고 이런 조치를 취하고 있는 상황이라 많은 비판을 받고 있다.
  
  더군다나 갤럽은 미국 여론조사 기관인데 이곳 본사에 항의서한을 보낸다는 것은 언론을 탄압한 지난 9년간의 세월을 반성하지 않는 정당이라는 이미지만 더 부각시킬 뿐이다. 여론조사 결과가 낮게 나온다고 하면, 이것에 대해 어떻게 하면 더 높게 나올 수 있을까 고민하고 그 이미지를 개선하는 것이 공당의 올바른 태도다. 그러나 당의 지지율이 낮다고 다른나라 기관 본사에 항의서한을 보내면 그 기관이 해당 정당을 어떻게 볼 지는 안봐도 비디오인 상황이다. 가뜩이나 KNN과 MBN에 대해 불평을 쏟아내고 심지어 출입금지까지 시키는 것에 대해 많은 비판을 받고 있는 상황에서, 이런 태도는 여론조사 기관 및 언론사의 관계만 나빠지게 하고 국민들에게도 좋지 않은 이미지로 비춰질 수 있다.
  
  같은 날 자유한국당은 3월 7일, 청와대 상춘재에서 열릴 예정인 청와대 초청 여야 당대표 회동에 참석하기로 결정했다. 자유한국당이 제시한 조건인 '안보 논의로 주제를 국한, 비교섭단체 배제'는 받아들여지지 않았지만 안보 문제의 엄중함을 감안해서 참석을 결정했다고 주장하였다. 문재인 정부가 출범한 이후 여야 당대표 회동에 자유한국당이 참석한 것은 처음이다. 이 참석에 대해선 청와대와 여당이 자유한국당을 협상에서 배제하는 '자유한국당 패싱' 논란을 무마하고 자유한국당의 안보정당 프레임을 강화하기 위함이란 해석도 있다.

• 3월 6일: 홍준표 대표가 안희정 전 충남도지사를 향한 미투(Me Too) 운동에 대해 "민망한 사건들이 좌파진영에서 벌어지고 있다"며 "더 가열차게 미투운동을 해 좌파가 더 많이 걸렸으면 한다"고 말해 논란이 일고 있다. # 하지만 바로 위에 나온 사유들을 감안하면 사실상 자폭성 발언이라는 평가를 받고 있다. 때문에 "네가 할 소리는 아닐텐데?"라는 시민들의 반응이 대다수다. 덤으로 이 마저 정치공학적으로 이용하려는 의도가 드러나면서 더 많은 욕을 먹고 있다. 게다가 자유한국당도 과거 한나라당/새누리당 시절 성추행 사건에 연루된 의원들이 많고, 안 전 지사를 기폭제로 정치권 미투 운동이 시작되는 지점에서 이는 잠재적으로 매우 위험한 발언이다. 그리고, 안희정의 뽀뽀를 받은 문재인의 이중성에 소름이 돋았다고 한다.
  
  한편 류여해는 '내가 미투를 외쳤을 때는 한국당이 가만 있었다'라고 하면서, 의원들은 의원답게 좀 당당해지라고 하였다.

• 3월 7일: 자유한국당 충남도당은 안희정 전 충남도지사 사건에 대해 민주당은 충남도지사 후보를 내면 안된다고 비난했다. # 그러나 "탄핵 당하고서도 대통령 후보를 낸 니들은 뭐냐?", "선거를 날로 먹으려 한다" 등 시민들의 반응은 냉담했다. 이에 대해 정의당 노회찬 원내대표는 "그 당은 한국에서 후보 못 내야지"라고 자유한국당을 비판했다. #
  그리고, 다자회담 자리에서는 남북정상회담에 대한 얘기를 했는데
  
  문재인 대통령: (남북정상회담이 적절치 않다면) 대안이 있나?
  
  
  홍준표 대표: 그걸 왜 나에게 묻나?
  
  라고 하였다. 결국 대안 없는 무책임한 반대만 하고 있다는 사실을 실토한 꼴이 되었다. 또 홍준표 대표는 임종석 비서실장과 대화를 나누면서 안희정 성폭력 의혹의 배후가 임종석 실장 아니냐는 발언을 해서 논란이 되고 있다. 후에 홍준표 대표는 해당 발언을 농담이라고 해명했다. 하지만 앞의 발언은 임종석 실장에게 매우 실례되는 발언이기도 하지만, 성폭력 피해자에게도 매우 실례되는 발언인데, 피해자가 마치 정략적인 목적을 가지고 인터뷰를 한 듯이 해석될 수 있기 때문이다.

• 3월 9일: 금일 자유한국당에 길환영 전 KBS 사장과 배현진 전 MBC 아나운서가 입당했다. 이 자리에서 홍준표 대표는 “문재인정부의 방송탈취 정책에 대해 국민적 심판을 받아보고자 한다”고 의미 부여했다.[18] 그런데 출입기자들 중 MBC기자가 배현진 전 아나운서에게 질문을 하려고 했을 때 홍준표 대표는 “그건 반대당 가서 하라”고 면박을 준 뒤 자리를 먼저 떴다. 또한 일부 기자들이 “길 전 사장에 질문하겠다, 기자들이 많은데 왜 일방적으로 진행하나?”라며 자유한국당 측에 항의했음에도 결국 길 전 사장에 대한 질문 기회는 주어지지 않았다. 장제원 수석대변인은 “입당환영식을 이렇게 하는 게 아니다”라고 정색한 뒤 자리를 떴다.

• 3월 14일
  김성태 자유한국당 원내대표도 이날 소환된 이명박 전 대통령의 검찰 출석에 대해 “1년 전 박근혜 전 대통령보다는, 9년 전 서초동 포토라인 앞에 선 노무현 전 대통령이 오버랩된다”라는 의견을 내놓았다. 뿐만 아니라 전날 문재인 대통령이 국회를 향해 개헌을 촉구한 발언에 대해서도 “문 대통령이 어제 대통령 개헌안을 비판하는 야당을 향해 ‘책임 있는 정치적인 태도가 아니다’라고 말했는데 개헌을 졸속으로 밀어붙이는 것부터 책임 있는 정치적 태도가 아니다”, “모든 책임을 야당에 전가하려는 의도된 계획이라면 일찌감치 그만둬라”라고 발언했다. 정작 국회안은 자기들의 보이콧 때문에 단 한 걸음도 진전되지 못했다.
  한편, 같은 날 당 차원에서는 <좌파정권 방송장악 피해자 지원 특별위원회>라는 걸 만들었다. 위원 중에 배현진이 포함되어 있는 게 특이 사항이나, 원래 그랬던 사람들과 그 동지들 이외에 특정할 수 있는 신고사항은 현재도 0건이다.

• 3월 15일
  지방선거가 3개월 가량 남은 상황에서 자유한국당 내에 마땅한 서울시장 후보가 없는 가운데, 이날 홍준표 대표는 강원도 평창에서 기자들과 간담회를 개최하였다. 이 자리에서 홍 대표는 경실련의 결성에 참여한 이석연 전 법제처장을 유력한 서울시장 후보로 검토한다고 밝혔다. #

• 3월 16일
  한편 같은 날 자당 소속의 김기현이 시장으로 있는 울산광역시청이 경찰에 의해 압수수색을 당했다. 김기현 시장의 동생이 울산시내의 한 공사장의 비리 의혹과 연관되어 있다는 것이 압수수색의 이유였는데 만약 김기현 시장이 직접 연루되어 있는 것이 확인될 경우 자유한국당은 대경권 이외의 지역에서 광역단체장을 당선시키기가 더 힘들어질 전망이다.[19] 이에 대해 자유한국당은 "문재인 정권의 치졸하고 저열한 야당탄압"이라는 성명을 냈으나, 허튼소리는 그만두라는 여론이 우세하다. #

• 3월 18일: 지방선거의 서울특별시장 후보로 영입을 추진했던 이석연 전 법제처장이 불출마를 결정하였다.[20] 결국 이렇게 된다면 자유한국당은 셋 중 하나의 선택지를 강요받게 된다. 하지만 이 셋 중 어느 하나도 순탄치 않다는 것이 문제다.
  
  첫 번째 방안은 아직 남아있는 외부인사인 김병준 전 국민대 교수나 황교안 전 국무총리, 그리고 오세훈 전 서울시장을 전략공천하는 것이다. 그러나 황교안 전 국무총리나 김병준 전 국민대 교수, 그리고 오세훈 전 서울시장이 적극적으로 승낙의사를 표출하지 않고 있다는 점과 각각 논란이 많다는 가장 큰 걸림돌이다. 오세훈 전 서울시장의 경우 무상급식 주민투표 투표율 미달로 무책임하게 시장직을 내던진 점이 서울 시민들에게 좋지 않은 인상으로 비쳐진 점, 그 이후 종로구 국회의원 선거에 출마하다가 정세균에게 대패한 점, 바른정당에 합류했지만 동시에 반기문 캠프에 합류하여 해당행위를 했으며 이후 반기문의 대선 불출마로 인해 바른정당 내 자신의 입지를 스스로 좁힌 행위 등으로 인해 이미지가 바닥으로 추락했다. 그러한 점 때문인지 오세훈 전 시장은 바른미래당을 탈당한 후 정치적 행보에 소극적인 상황이다. 황교안 전 국무총리야 더 이상의 설명이 필요없을 정도이다. 이 쪽은 박근혜정부 당시 한 짓거리들을 보면 구속되지 않은게 용할 지경이다. 황교안/논란 항목 참조. 김병준 전 국민대 교수도 참여정부 출신의 인사지만 박근혜 정부 시절 일명 거국내각 총리로 지명을 수락하였고 이에 당시 야권인 더불어민주당과 국민의당(현 바른미래당, 민주평화당), 그리고 정의당이 반발한 전례가 있어, 민주당계/진보정당 세가 강한 서울에서 택도 없을 것이라는 견해가 지배적이다. 하지만 현재는 자유한국당의 영입 가능성이 그나마 높은 후보이기도 하다. 2018년 3월 21일자에 홍문표 사무총장이 라디오에 출연해 늦어도 다음주 쯤에는 서울시장 후보를 발표할 것이며, 언론에도 알려진 사람이라고 언급했기 때문이다. 현재 불출마를 선언한 사람들을 제외하면 언론에 알려진 나머지 사람은 김병준과 황교안 정도인데, 황교안은 친박색채가 너무 뚜렷하여 홍준표 대표가 꺼리는 후보임을 감안하면 남아있는 한 사람은 바로 김병준이다. 따라서 현재 김병준이 자유한국당 서울시장 후보로 차출될 것이 유력한 상황이다.
  
  두 번째 방안은 서울의 지역구 의원(9명) 중 1명을 공천하는 것이다. 세 가지 방안 중 가장 쉬운 방법으로 꼽힌다. 그러나 현재 서울이 강남구/서초구를 제외한 전 지역이 자유한국당 험지로 전락한 현 상황상, 이들이 서울시장 후보로 차출되면 그 지역구를 사수할 가능성이 거의 없다는 점과 자유한국당 소속 아홉명 국회의원 중 일곱명이 철새 국회의원으로 낙인찍혔다는 점이 큰 걸림돌로 적용하고 있다. 서울에 있는 자유한국당 소속 9명의 국회의원 중 7명이 바른정당에 합류했다가 다시 돌아온 사람들이기 때문이다. 더군다나 이들 대부분은 강남과 서초의 지역구 국회의원을 제외하면 자기 자신의 개인기로 당선된 것이지, 당을 내세워 당선되지 않은 사람들이라 이들이 차출되면 이 지역구는 민주당에게 뺏길 것이 자명한 상황이다. 또한, 현재 원내 제1당의 자리를 노리는 자유한국당의 현 상황상 쉽게 선택할 수 있는 카드가 아니라는 점도 걸림돌로 작용하고 있다. 자유한국당은 더불어민주당과 불과 다섯 차이로 원내 제2당의 지위를 차지하고 있다. 따라서 현재 경북도지사 선거에 차출될 것이 유력한 이철우를 제외하고(현재 각종 경북도지사 여론조사에서 당 내외 지지율 1위를 차지하고 있는 상황이다), 무소속인 이정현과 대한애국당 소속인 조원진을 끌어들이고 더불어민주당 소속 국회의원 중 네 명이 지방선거에 차출되거나 사직하면 원내 제1당 자리를 차지할 수 있다. 더군다나 바른미래당 내 바른정당 출신 국회의원을 몇 명 끌어들이면 확실한 원내 제1당이 된다.그런 상황을 감안해 현재 더불어민주당도 차출할 수 있는 국회의원을 2-3명 정도로 제한하고 있는 상황이다.
  
  세 번째 방안은 이전에 정우택 전 원내대표가 제기하기 시작하여 이후 끊임없이 언론에 나오고 있는 묵시적 야권연대로써 서울시장 후보를 아예 무공천하고 서울시장 후보로 유력하게 거론되는 바른미래당의 안철수를 간접지원하는 방법이다. 그나마 현실성 있는 방안으로 꼽히고 있다. 하지만 이것이 현실화될 경우 더불어민주당이 내세우는 '적폐연대' 프레임에 꼼짝없이 당할 수 있다. 제19대 대선과 달리 현재 안철수에 대한 여론은 문재인 정부에 대한 과도한 비난과 바른정당/국민의당 통합 당시 보여준 온갖 민폐 때문에 바닥을 찍었다. 이 때문에 바른미래당 통합 시너지 효과도 기대할 수 없는 상황이다. 또한, 이 지역에 무공천을 해버린다면 줄투표 경향이 있는 지방선거의 특성상 서울 지역의 기초자치단체장 및 기초의원 선거에도 영향을 끼칠 수밖에 없다. 그리고 이러한 여파는 경기도와 인천광역시 기초단위 선거에도 악영향을 끼칠 가능성이 크다. 그리고 결정적으로 홍준표 대표는 바른미래당을 흡수통합의 대상으로 여기지 연대의 대상으로 여기지 않으며, 안철수-유승민 쪽도 자유한국당을 무너뜨리고 야권 대표주자로 우뚝 서기를 원하는 상황이다.
  
  한편 당일 열린 평창 동계 패럴림픽 폐회식에 자유한국당 인사들은 불참하였다. 또한, 같은 날 이종혁 전 최고위원이 부산 시장 전략 공천에 반발해 무소속으로 부산 시장에 출마할 것을 선언하였다. 이로 인해 부산에서 1여3야 구도가 구축되면서 자유한국당의 부산광역시장 수성은 더욱 어려워질 전망이다.

• 3월 20일: 청와대 측의 개헌안이 발표되자, 홍준표 대표는 지방 선거용 개헌이라며 비난하며, 국회 표결 시 보이콧을 선언하고 대통령 발의 개헌안 국회 표결에 참석하는 의원은 제명 처리하겠다는 엄포를 놓았다. 대의민주주의로 국회의원을 뽑았더니 정작 국회에서는 민주주의를 포기한 꼴이다. 또한 개헌안 전문에 포함된 5.18 민주화 운동을 국론이 분열될 수 있다, 국민의 부름 대로라면 홍준표가 대통령이 되어 문재인을 총리로 임명하든 뭐가 문제냐는 등 헛소리를 하면서 반발하고 있다. 이게 왜 문제인지 궁금하면 동거정부 문서 참고. 이에 대해 더불어민주당 측에서는 "의회 민주주의에 반대하는 파시스트적 협박", "공산당식 공개 처형을 연상케 하는 행위"라고 비판했다. 마침 현재 상황은 당에게 무조건적인 충성을 강요하고 거부하면 숙청하는 모양새인데, 이는 공산당 일당독재가 겹쳐보이기 쉽다.
  
  게다가 탄핵 기각 시 군 병력으로 촛불시위를 무력으로 진압하려 했다는 증거가 드러나면서 자유한국당의 미래는 더욱 더 암울해졌다.
  
  게다가 지방 선거 전략 공천에 탈락한 예비 후보자들이 홍준표 대표에 대하여 반발하자 홍 대표가 반대파의 지역구를 강북으로 바꿔버리겠다고 엄포를 놓았다. 이것은 비민주적인 걸 떠나서 상당히 병맛 넘치는 말이기도 한데, 강북(그리고 강북보다 더 진보적인 영등포·부평/경기권 신도시 등)을 사실상 반대파를 겁주기에 최적인 장소 정도로 생각하고 있다는 뜻이다. 즉, 너 자꾸 내 말 안 듣고 떼쓰면 강북으로 보내버린다? 정도. 어찌보면 강북을 포기했다고 받아들일 여지도 있는 발언이다. 또한 장제원 수석 대변인이 이들을 저격하는 발언을 하는가 하면, 김진태 의원이 "홍준표, 발언 자제 안 하면 다같이 죽는다"라고 하며 홍준표 대표를 공개적으로 저격하는 등 당 내부 갈등 또한 해결되지 못하고 있다. 그 와중에 김진태 의원은 동시에 박사모를 '무너져 내리는 나라가 걱정돼 뛰쳐나온 분들'이라고 포장하며 골수 친박이 어디 가지 않는다는 것을 보여주고 있다.

• 3월 21일: 울산의 정갑윤(중구), 강길부(울주군), 이채익(남구 갑), 박맹우(남구 을) 의원이 21일 오후 울산지방경찰청에 항의방문했다.

• 3월 22일: 나경원, 이주영, 유기준, 정우택 등 반 홍준표 성향 중진들이 모여 홍준표의 당 운영이 독선적이라고 비판하였다.

• 3월 23일: 이명박 전 대통령이 구속되자 정치보복이라고 비판하는 논평을 냈다. 하지만 자유한국당이 22일자 혁신위에서 이명박, 박근혜 정권의 실책에 반성한다는 입장을 낸지 단 하루만에 입장을 뒤집음으로써 결국 이런 혁신선언문이 쇼라는 사실을 입증하고 말았다. 이러한 입장문을 냈으면 아무런 논평을 내지 않던가 아니면 당 지도부가 다 나서 대국민 사과를 하는 것이 그나마 진정성 있는 반성일 것이다. 그런데 이것을 몇 시간만에 뒤집어버리는 말을 한 셈이다. 자유한국당은 자당 소속이었던 박근혜와 이명박 전 대통령까지 연달아 구속되고 재판받는 상황이 된 지라 지방선거 기간 내내 이명박근혜 프레임에 시달리게 되는 신세가 되었다.
  
  김기현 울산광역시장의 측근(남동생) 비리의혹을 울산지방경찰청이 압수수색을 강행하였다. 김기현 울산시장의 친동생이 경찰 측의 출석 요구에 잠적한 상태이다. ## 때문에 20일에 경찰청에서 체포 영장이 발부했다고 밝히기도 했다. 아예 풍자하는 현수막이 걸리기도 했다. 때문에 김기현 울산시장을 지지하는 사람들의 일부에서도 친동생의 출석 요구 거부 및 잠적은 친형인 김기현 울산 시장에게 부담을 줄 뿐이라며 만약 지금도 잠적한 친동생과 김기현 시장이 연락이 된다면 시장이 친동생을 설득해 출석에 임하게 해야 하지 않냐는 의견도 나오고 있다. 이에 대해 자유한국당 수석대변인인 장제원 의원이 "경찰은 지금 정권의 정치보복의 광견병에 걸린 개노릇을 하고 있으니 미친개는 몽둥이가 약이다" #라고 발언을 하자 분개한 전국의 경찰공무원들이 '돼지 눈에는 돼지가 보이고 부처 눈에는 부처가 보인다.' 는 명언을 인용하여 사과하라고 인증샷을 올려 항의하였다. 이는 보수 지지자들 사이에서도 논란이 되었다.[21] 지금까지 보수 정당과 정치인들은 사회의 질서와 안위를 지켜온 경찰에 대해 줄곧 우호적인 시각을 가져왔었다. 아무리 김기현이 자당 소속이라고 해도 아직 수사 단계인 상황일 뿐인데 이런 식으로 경찰에게 폭언과 막말을 하며 모독하는 것은 보수가 할 태도가 아니라는 것.

• 3월 25일: 홍준표 당 대표는 페이스북을 통해 '지금 문재인 정권이 추구하고 있는 헌법개정쇼는 사회주의로 체제 변경을 시도하는 위험한 발상',[22] '문재인 정권의 지방선거용 관제 개헌음모를 즉각 중단할 것을 강력히 촉구한다'라고 주장하며 장외투쟁의 가능성을 시사하였다. 또한 김성태 원내대표는 기자간담회를 열고 "국회가 마냥 손가락만 빨면서 지켜볼 수 없다"며 "(야3당에) 한국당과 더불어 합동 의원총회를 열어 국회 차원의 대응방안을 함께 논의할 것을 제안한다"라고 주장하였다.[23]

• 3월 26일: 홍준표 당 대표가 국회에서 열린 확대원내대책회의에서 대통령 개헌안 발의를 비판하며 해방 이후 이승만, 박정희, 전두환 전 대통령에 이어 4번째 독재 대통령이 탄생하는 날이 오늘이라고 발언을 하며 논란이 되었다. #3 문제는 이들 3명의 인물들은 보수에서 높게 평가하는 인물들이었기에, 현 정부를 비판하면서 이들을 거론해버린 것에 대해 보수 지지자들 사이에서 논란이 되었다. 홍 대표가 이승만과 박정희 전 대통령의 사진을 당사에 걸어놓을 것이라고 선언한 적이 있는데, 이는 결국 자신들이 독재자의 후계가 되겠다는 발언 밖에 되지 않는다.
  
  당 윤리위원회에서 서울특별시장 전략공천에 반발한 김정기 서울특별시 노원구 병 당협위원장을 제명하려 하였다.
  
• 3월 27일: 김성태 원내대표가 MBC를 통해 방영된 정강정책 연설에 출연했다. 김 원내대표는 문재인 정부 개헌안에 대해 "역사의 시곗바늘을 30년, 아니 그 이전으로 돌려놓겠다는 시대착오적 망상"이라고 주장했다.
  
  상술한 "미친개" 발언 관련 논란이 수그러들지 않자, 경찰의 반발에 이어 150만 명짜리 퇴직 경찰 집단이 행동에 나섰다.[24] 경찰인의 명예 회복과 이번 발언 문제가 완전히 해소될 때까지 모든 수단과 방법을 총동원할 거라고. 일단은 장제원 의원 사퇴 촉구 성명서 발표, 자유한국당 공식 항의 방문, 당사 앞 규탄 집회를 개최할 예정이라고 한다. 관련기사 상황이 극으로 치닫는 것으로 보아 빠르고 확실한 수습을 하지 않으면 자유한국당 여론은 계속 악화될 것으로 보인다.

• 3월 28일: 장제원 자유한국당 수석 대변인이 SNS를 통해 경찰에 상처를 줬다고 공개사과했다. 하지만 그 와중에도 자신의 논평은 경찰이 아니라 울산경찰청장을 포함 일부 정치 경찰에 대한 논평이었다고 변명하였다. 장제원의 당시 발언은 경찰 전체를 싸잡아 언급했으며 그 어디에도 울산경찰청장이나 일부 정치 경찰을 언급한 것이라고 명시한 바가 없다. 그리고 경찰이 국민의 공복으로 사랑받기 위해서는 권력을 추종하는 정치 경찰을 추방해야 할 것이라고 주장하였다. 이후 자유한국당에서는 황운하 울산지방경찰청장을 직권 남용으로 고발하였다. 이제 해당 논란은 검찰로 넘어간 상태. 다만, 검찰이 청구한 압수수색 영장을 집행한 울산 경찰을 검찰이 수사할 가능성은 전무하다. 한편 장제원의 이 사과는 다른 논란을 야기했는데 경찰에 대해 미친개 관련 발언을 할 때는 자유한국당 대변인으로서 공식 논평이었지만 이번 사과는 장제원의 개인 SNS를 통한 공개 사과였다.
  
  같은 날 홍준표 대표는 KBS를 통해 방송된 ‘지방선거 정책정책 연설’을 통해 이명박, 박근혜 전 대통령의 구속에 대해 전날 김성태 원내대표의 정강정책 연설과 다른 목소리를 내면서 혼선을 야기했다. 이 날 홍준표 대표는 이명박, 박근혜 구속에 대해 정치보복이라고 주장했으나, 김성태 원내대표는 하루 전 정강정책 연설에서 “구속된 대통령을 배출했던 정당의 원내대표로서 국민 여러분께 진심으로 사죄의 말씀 올린다”고 고개를 숙인 바 있다. 하루 사이 대표와 원내대표가 상반된 입장을 표명한 셈이다. #
  
  정태옥 대변인은 이 날, 국방부가 발표한 장병 복지 개선책을 반대한다며, "청춘을 바치는 젊은 군인들에게 힘들더라도 조국의 안녕을 위해서 불편을 참아달라고 호소하는 것이 정도(正道)"라며 "우리가 문재인 정부를 못 믿는 이유는 안보와 표바꿔먹는 짓을 하기 때문이다. 군대는 거칠고 힘들고 고통스러운 것이고 젊은이들의 희생이 있기 때문에 대한민국이 안전하고 형제자매가 편히 쉴 수 있는 것", "장병복지 개선은 젊은이 표팔이"라는 논평을 내었다.[25]
  
  세월호 7시간 의혹과 관련해서 검찰 수사결과를 발표하며 ""세월호 보고·지시시간 모두 조작…최순실 오후 靑방문"이라고 밝히자, 이에 대해 홍지만 자유한국당 대변인이 공식논평을 통해 세월호 7시간 원망하며 촛불 든 사람들 석고대죄해야 한다고 밝혔다. (논평 전문-외부)[26] 박근혜 게이트 당시 많은 시민들이 촛불을 든 이유는 그 뿐만이 아니었음에도 자유한국당은 촛불시위에 나온 시민들을 "세월호 음모론"에 심취한 이들로 규정지어 버린 것으로 많은 이들의 공분을 샀다.[27] 시민들이 세월호 7시간에 의문을 표했던 것은 박근혜가 7시간 동안 뭘 했는지가 아니고 7시간 동안 뭘 하고 있었길래 국가 재난 사태에 얼굴도 비치지 않았는가였다. 홍지만 대변인의 논평은 초점이 완벽하게 어긋난 헛발질인 셈.

• 3월 29일: 전날 세월호 관련 논평에 비난이 쏟아지자 홈페이지에서 해당 논평을 삭제하고, 김성태 원내대표가 "박 전 대통령이 불행한 사고가 났을 때 집무실에 있지 않고 침실에 있었다는 것, 그 자체만으로도 국민들은 납득하고 이해하지 못한다"며 "잘못했습니다"라고 공식으로 사과하면서 "한국당의 입장이 최종적으로 조율되지 못한 부분이 있었다. 공식논평이라고 확정 짓기는 어렵다"는 해명을 내놓았다. 당의 원내대표가 당 공식입장이라 할 수 있는 대변인의 성명을 뒤집은 어처구니없는 사태가 터진 것이다. 그럼 대변인이 아주 개인적인 논평을 기자들 앞에서 했다는 소리인가? 이 성명이 얼마나 어이가 없었는지, 정의당 대변인이 자유한국당을 향해 "대변(代辯)인이 아니라 대변(大便)인", "입으로 대변(大便)을 배설하고 있으니 항문외과에 가서 본인들의 구강을 보여주고 정밀 검진을 받기를 바란다"는 상당히 원색적인 비난을 할 정도. #
  당공천위는 인구 100만 내외의 5곳의 기초지자체장을 우선 전략공천하기로 하면서 수원시장에 정미경 전 의원, 성남시장은 박정오 전 성남시부시장, 고양시장은 이동환 고양병 당협위원장, 용인시장은 정찬민 현 시장, 창원시장에 조진래 전 경남도 정무부지사로 각각 후보자로 결정했다. 안상수 현 창원시장은 공천 배제에 반발해 무소속 출마를 선언한 상태로, 이로 인해 자유한국당의 창원시 수성도 어려워질 전망이다. 게다가 정미경도 종편 패널로서 보여준 물타기 시도와 태도 때문에 평판이 매우 나쁘다.
  한편, 홍준표 대표의 예전 핵심 선거참모로서 2012년 12월 경남지사 보궐선거와 2014년 6월 지방선거를 도왔던 류철환 전 조직총괄본부장이 ‘보수분열 획책하는 홍준표를 탄핵한다’는 제목의 보도자료를 내면서 30일 오전, 창원시청에서 "천인공노할 기자회견을 열겠다"고 예고하였다. 기괴하게도 해당 기사가 올라온 네이버 뉴스 댓글에는 '홍준표는 당대표 종신직 해야 된다.'라며 홍준표를 응원하는 척 하고 조롱하는 댓글이 많이 올라왔다. 스포츠 팬덤에서 나오는 '종신감독', '감동님'과 비슷한 의미의 조롱이다.

• 3월 30일: 정유섭 의원이 이날 오전 국회에서 열린 원내대책회의 도중 "박 전 대통령이 전원구조를 지시했다고 1명이라도 더 구조했느냐", "대통령의 지시나 대응에 따라 구조될 사람이 구조되고, 구조 안 될 사람이 구조가 안되는 것이 아니다"라고 주장하였다. 세월호 대변인 논평에 대해 김성태 원내대표가 사과한지 딱 하루만의 발언이다. 이후 비공개 회의 때 김 원내대표가 정유섭 의원을 강하게 질책한 것으로 알려졌다.
  같은 날 정태옥 대변인은 조진래 창원시장 후보의 경찰 소환조사 방침에 대해 "참 신속하고 조직적이고 악랄하다"며 다시 경찰에 대한 비판에 나섰다. 경찰 측에서는 "지난 1월 10일 경남도청 감사실이 '채용비리' 혐의로 조진래 후보(전 경남 정무부지사)를 경남경찰청에 수사 의뢰했고 이에 따라 수사에 착수한 것이다. 이미 변호인과 지난 20일 협의된 것"이라고 반박했다.

• 3월 31일: 서울시장 후보로 김문수를, 경남도지사 후보로 김태호를 공천하기로 잠정 결정하였다. 또한 충남도지사로 이인제를 공천하기로 하였다.
  
  이 중 김문수는 친박 집회에도 나가고, 이후에도 일관된 극우 행보를 보이는지라 민주당과 진보정당 세가 강한 서울에서는 당선 가능성이 없다시피 하는 상황이다. 게다가 20대 총선 때 대구 수성구 갑에 출마했다가 김부겸에게 더블 스코어로 참패한 사례도 있어서 더욱 경쟁력이 떨어진다. 보수의 성지인 대구에서마저 참패했다는 이미지로 인해 득표력이 더욱 떨어질 수 있으며, '경기도지사를 했다가, 대구에 갔다가, 이제 와서 또 서울시장으로 출마한다고?'라며 불신감을 더 얻을 수 있기 때문이다. 이에 대해 대체적으로 제1야당이 서울시장 후보를 못 낼 수는 없으니 버리는 카드로 활용한다는 평가가 많다.
  
  또한, 이인제의 경우 20대 총선에서 자신의 고향인 논산에서 패해 정치신인인 김종민에게 낙선한만큼 사실상 경쟁력을 상실했다는 평이 많으며, 너무 당적을 많이 바꾸어 철새라는 별명이 더해진 점도 걸림돌이다. 박근혜 탄핵에 대해 원천 무효라는 발언도 흠이다. 충남 자체가 안희정 성폭행 사태 덕에 민주당이 휘청였던 적이 있지만, 스캔들이 터진 날 바로 제명을 확정하였고, 전력을 다시 정비해 민주당 지지세도 흔들리지 않은 점도 그의 충남도지사 당선에 커다란 걸림돌로 작용하고 있다.
  
  한편 김태호는 자신의 고향인 거창군에서 도의원과 군수를 하고, 이후 거창을 중심으로 합천, 창녕, 함양, 산청, 밀양으로 이루어진 북부 경남권의 지지를 바탕으로 경남도지사 재선을 했다. 그리고 김해에서 국회의원을 두 번 했다. 하지만 그도 유승민 전 원내대표 사태 이후 친박행보를 보여 박근혜-최순실 게이트 이후 유권자에게 좋은 평가를 받지 못할 가능성이 높다. 그리고 20대 총선 때 김해 을 불출마를 선언한 결정적인 이유가 김경수의 높아진 지지세 때문이라고 보는 만큼, 인지도는 있긴 하지만 김경수만큼 경쟁력을 보여줄지는 의문인 상황이다. 그를 대신해 출마한 이만기가 김경수에게 더불어민주당 최다 득표율을 안겨주면서, 김해를 완전히 민주당에게 넘겨주는 데 큰 역할을 한 것이 김태호이기 때문이다. 더군다나 김경수는 2014년 경남도지사 선거에서 민주당 조직이 새누리당 조직에 비해 압도적으로 밀렸던 경남에서, 정치신인임에도 불구하고 한나라당 대표에 4선 국회의원을 한 홍준표를 상대로 당시 경상남도의원 민주당 비례득표(28.87%)보다 높은 36.05%라는 득표율을 기록해 선전했다는 평가를 받았다. 또한, 김태호는 온갖 비리로 인해 이명박 정부 때 총리후보자로 오르다가 낙마했기 때문에 선거 때 이 점이 다시 부각될 가능성이 높으며, 경남도지사를 두 번이나 역임한 만큼 이미 퇴임한 도지사가 다시 도지사 선거에 도전한다는 것은 상대 진영으로부터 권력욕이 많고 낡은 사람이라고 공격받기 쉽기 때문에 보통 도전하지 않는 경우가 대부분이라 이 점도 걸림돌이기는 하다. 하지만 김태호 자체가 붙임성이 좋고 경쟁력이 그래도 있는만큼, 어찌되었든 현재까지 자유한국당 지지세와 암담한 인재풀을 감안하면 그나마 최선의 카드를 낸 것 만큼은 틀림없다. 이러한 공천에 대해 다른 지역은 포기하더라도 자유한국당의 지지세가 민주당에 비해 앞서는 대구, 경북과 민주당과 경합세 혹은 후보면에서 민주당에 앞서는 경남, 울산만큼은 지켜야겠다는 홍준표 대표의 의지가 확고하게 드러났다는 평이 많다.

5. 4월

• 4월 2일: 이인제, 김문수, 김태호 등 광역단체장을 지낸 옛 여권 인사들을 지방선거 후보로 내세우고 있는 자유한국당이 ‘올드보이의 귀환’이라는 일부 언론의 지적에 대해 “노인 모독”이라며 반발했다. 홍문표 한국당 사무총장은 한국당의 6월 지방선거 공천계획을 두고 일부 언론이 ‘올드보이의 귀환’으로 비판한 것에 대해 “참으로 분개한다”며 격한 감정을 드러냈다. 그는 ‘올드보이’라는 표현이 “750만 노인을 노인 모독한 것”이라며 “노인들이 얼마나 분개하고, 분통이 터지겠냐”고 목소리를 높였다. 홍준표 대표도 이날 당사에서 열린 이인제 상임고문의 충남도지사 후보 추대 결의식에 참석해 “(이 상임고문이) 어떻게 올드보이냐. 김종필 전 총리 이래 충청남도의 큰 인물”이라며 “그것만 각인시키면 충남 선거는 우리가 압승할 수 있다”고 말했다. # 그런데 이 당은 불과 6개월 전에 당 혁신위원장이란 사람이 노인 유권자, 심지어 자당 지지자인 사람들을 틀딱이라는 비속어로 매도했던 당이다. # 틀딱은 문서를 보면 알겠지만 올드보이와는 그 유래에서나 단어가 담고 있는 모욕적인 의도에서나 비교가 안되는 쌍욕이다. 이 때문에 '내로남불'이라는 비판이 매우 많다.
  
  자유한국당에서 개헌안을 확정했다. # 자유한국당은 이날 오후 국회에서 의원총회를 열고 사전에 완성해 둔 자체 개헌안을 의원총회에 보고한 후 토론 과정을 거친 뒤 이 같은 사항을 확정했다. 개헌안의 중심 내용은 국회 선출 총리의 권한을 강화한 '분권형 대통령 책임 총리제'이다. 그리고 대통령에게 국회해산권을 부여하겠다고 밝혔다. 하지만 대통령이 바로 국회를 해산할 수 없고 총리의 제청을 받아 국회를 해산하는 형태라서 실질성은 떨어진다. 이외에도 토지공개념은 강화·축소없이 현행 헌법대로 유지하며, 수도 조항은 헌재 결정에 따라 서울로 명시하고 예외적으로 수도의 일부 기능 이전을 법률로 정할 수 있도록 한다. 한편 같은 날 자유한국당은 2일 방송법 개정을 촉구하고 나섰다. 앞서 여야 원내대표들은 4월 임시국회 첫날인 이날 정세균 국회의장 주재로 정례회동을 했으나, 민주당은 고위공직자비리수사처(공수처) 관련 법안 처리를, 한국당과 바른미래당은 방송법 개정안 처리를 주장해 대립했다. #
  
  자유한국당이 홍준표 당 대표의 측근인 조진래 전 경남도 정무부지사를 경남 창원시장으로 공천한 후 공천 탈락자뿐만 아니라 당원들의 반발이 이어지고 있다. 이번 공천에서 탈락한 김충관 전 창원시 제2부시장은 2일 시청 프레스센터에서 기자회견을 열어 "공천 결과에 승복할 수 없다"며 "당 최고위원회에 재심의를 강력히 요청한다"고 밝혔다. 또한 이날 자유한국당 창원지역 책임당원 20여명도 기자회견을 열어 "안상수 창원시장이 무소속으로 출마해 홍준표 당 대표의 버르장머리를 고쳐야 한다"고 주장했다. 이들은 "자신의 측근을 창원시장 후보로 내세운 홍준표는 더 이상 자유한국당 대표가 아니다"며 "창원지역 당원 1천여명이 공천에 반발해 탈당계를 내겠다는 의사를 이미 밝혔고, 훨씬 더 많은 당원들이 탈당을 하게 될 것"이라고 말했다. 이에 앞서 창원시에 지역구를 둔 자유한국당 국회의원 4명 중 윤한홍 의원을 제외한 3명도 "지역정서를 무시한 후보 공천을 했다"며 공천보류를 요구하는 공동 입장문을 낸 바 있다. #
  
  같은 날 검찰은 홍문종 자유한국당 의원에 대해 특정경제범죄 가중처벌법상 횡령 및 배임, 특정범죄 가중처벌법상 뇌물, 범인도피교사 및 범죄수익은닉규제법 위반 등 혐의로 구속영장을 청구했다. #
  
• 4월 3일: 홍준표 자유한국당 대표가 3일 제주 4·3 사건을 두고 “수많은 제주 양민이 무고한 죽음을 당한 날과는 아무 연관이 없는 날”이라고 주장했다. 홍 대표는 이날 페이스북에 “김달삼 남조선로동당 제주도당 위원장이 350명의 무장 폭도를 이끌고 새벽에 제주 경찰서 12곳을 습격했던 날”이라며 이같이 밝혔다. 또한 “(4월 3일을) 제주 양민이 무고하게 희생된 날로 잡아 추념하고 있다. 이는 오히려 폭동과 상관없는 제주 양민들을 모욕하는 것”이라고 지적했다. 이어 “제주 4·3 사건에 대한 특별법을 개정할 때 반드시 이것도 시정돼야 할 것”이라고 강조했다. 하지만 자유한국당을 제외한 여야는 제주 4·3 사건 70주기를 맞은 3일 한목소리로 4·3 특별법 개정에 나서겠다고 밝혔다. 자유한국당은 특별법 개정에 대해선 별다른 입장을 내놓지 않고 있다. #
  
  이인제 자유한국당 상임고문이 3일 6·13지방선거 충남도지사 출마를 공식 선언했다. # 또한 같은 날 6·13지방선거를 앞두고 자유한국당 대구시장 경선후보 토론회가 3일 오후 대구 수성구 두산동 TBC 대구방송 스튜디오에서 열렸다. 이날 토론에는 권영진·이진훈·이재만·김재수 후보가 참석했다. # 한편 자유한국당 소속 대구광역시의회 의원들이 공천에서 탈락하자 줄줄이 탈당하고 무소속 출마를 밝히고 있다. 이재화 대구시의원은 이날 “공천결과에 결코 승복할 수 없다”고 밝혔다. 오는 10일께 무소속 출마를 선언할 것으로 알려졌다. 또한 한국당 공천에서 탈락한 이귀화 시의원과 조홍철 시의원도 “‘공천’이 아니라 지역구 국회의원의 개인적인 ‘사천’”이라고 비난한 뒤 한국당을 탈당하고 무소속 출마를 선언했다. #
  
  이날 자유한국당 소속 충청남도의회 의원들이 주도하여 충남에서 전국 처음으로 인권조례가 폐지됐다. 충남도의회는 이날 본회의를 열어 도가 재의를 요구한 '충남 도민인권 보호 및 증진에 관한 조례 폐지 조례안'을 가결했다. 재의안 처리에 필요한 재적 의원 과반수 출석(35명 중 34명 출석), 재석 의원 3분의 2 찬성(22명) 조건을 넘어 통과됐다. 자유한국당 의원 전원 등 26명이 찬성했으며, 민주당 의원은 전원 표결에 불참했다. 이와 관련해 도는 대법원에 제소하는 방안을 검토하고 있다. #
  
  자유한국당 원내 대표 김성태 의원이 같은 당 소속의 홍문종 의원에 대한 체포동의안 처리 여부에 대해 말을 아꼈다. 김성태 원내대표는 이날 '홍 의원에 대한 체포동의안을 어떻게 처리할 것인가’를 묻는 기자들의 질문에 “아직 구체적으로 정한 바 없다. 국회에 아무것도 넘어오지 않았다”며 명확한 답변을 하지 않았다. 그는 이어 “지켜보시면 한국당이 어떻게 할지 알 수 있을 것”이라면서도 “아직 애도 낳지 않았는데”라고 했다. #
  
• 4월 4일: 자유한국당이 언론사 MBN에 대한 당사 출입 금지 및 취재 거부 조치를 해제했다. 한국당 관계자는 "지난 3일 홍준표 대표와 MBN 관계자들이 1시간 정도 서로의 입장에 대해 이야기 한 후 헤어졌다"며 "오늘 아침 홍 대표가 취재 거부 조치를 조건 없이 해제하라고 했다"고 설명했다. 이 같은 조치에 대해 MBN 기자협회는 이날 입장문을 통해 "MBN 차원의 소송 제기 등 법적 조치를 언급하며 취재 거부 전면 해제 등 즉각적인 사태 해결을 최종적으로 요구했다"며 "내부 논의를 거쳐 문제를 정리하겠다고 밝힌 한국당은 4일 취재 거부 조치 등을 해제했다"고 밝혔다. 다만 "향후 홍 대표 측이 MBN 보도국장을 상대로 제기한 소송을 취하하지 않을 경우 MBN 역시 법적 대응에 나설 것"이라고 덧붙였다. #
  
  한편 같은 날 자유한국당은 홍보본부장 박성중 의원을 통해 4월 9일 '가짜뉴스 신고센터'를 발족하겠다고 선언했다. 또한 이 자리에서 온라인 홍보교육으로 단체 카톡방 구축, 지역구 카페의 친목 구축을 통한 홍보 등 지선 대비 온라인 홍보 교육을 실시했다. 해당 영상

• 4월 6일: 이 날 박근혜의 1심 재판 선고 결과 징역 24년 및 벌금 180억 원이라는 중형이 선고되었다. 그러자 자유한국당 대변인 전희경은 달랑 3줄짜리 논평에서 "오늘 재판부 판결내용은 이미 예견됐던 것이다. 재판 과정을 스포츠 중계하듯 생중계 한 것은 매우 개탄스러운 일이다. 오늘 이 순간을 가장 간담 서늘하게 봐야 할 사람은 문재인 대통령이다."라고 주장하여 분노하는 여론에 불을 놓았다. #

• 4월 7일: 홍준표 대표가 박근혜의 1심 선고 결과에 대해 돈 1원 안받고 지인에 조언 구했는데 징역 24년을 받았다며 부메랑이 되어 돌아올 것이라고 페이스북을 통해 주장했다. 이에 대한 여론은 매우 부정적이다.

• 4월 9일: 제7회 전국동시지방선거 대구광역시장 후보로 현직인 권영진, 경상북도지사 후보로 이철우 의원이 경선을 통과하였다.

• 4월 10일: 김성태 원내대표가 신분증 없이 비행기에 탑승하였다는 논란이 있었다. 특히 김기식 금감원장이 피감기관의 지원을 받아 출장을 나간 것에 대해 김성태가 선제공격을 해버린 바람에 한국당은 내로남불 프레임에 꼼짝없이 갇혀버렸다.

• 4월 12일: 울산 울주군수 공천내홍이 심해지면서, 중앙당이 울주군수 공천을 직접 하기로 정해졌다. 이는 복당파 강길부 의원과 잔류파 김두겸 전 울주군당협위원장 간의 갈등이 이번 사태까지 이어진 것이다. 작년 12월에 강길부 의원이 복당하면서, 김두겸 전 남구청장이 갖고 있던 당협위원장직이 강길부 의원에게 넘어갔다. 이후 김두겸 전 남구청장은 바른미래당 울산시장 후보 영입제의를 받았지만 거절했다.
  
  하지만 강길부 의원이 울주군수 후보를 중앙당이 전략공천하길 요구하면서, 울산시당이 가지고 있던 공천권한이 중앙당으로 이관되었다. 강길부 의원은 자신의 요구가 받아들여지지 않을 경우, 탈당하여 무소속으로 울산시장에 출마하겠다고 배수진을 쳤다. 그리고 김두겸 전 남구청장은 울주군수 공천이 경선이 아닌 전략공천으로 이어질 경우, 탈당하여 무소속으로 울산시장에 출마하겠다고 밝혔다. # 이후에 이 둘의 싸움은 중앙당이 김두겸 전 남구청장의 손을 들어주면서 강길부 의원은 탈당을 예고한 상태였으나, 이후 경선을 수용하면서 이 갈등은 어느 정도 잦아들었다.

• 4월 13일: 문재인 대통령과 홍준표 자유한국당 대표가 오후 2시 30분부터 3시 45분까지 약 1시간 15분 가량 비공개 회동을 했다. * 이 자리에는 문 대통령, 홍 대표와 더불어, 한병도 청와대 정무수석, 그리고 홍 대표의 비서실장을 맡고 있는 강효상 의원이 배석하고 있었다고 한다.
  
  회동 종료 후 홍준표 대표는 오후 5시 경 기자회견을 열어 서로 무슨 이야기를 나눴는지 밝혔다. 단계적 북핵 폐기는 불가한 일이며, 1년 내 리비아식 핵 폐기를 해야 한다는 것, 그리고 한미동맹 강화를 위한 노력, 대통령 개헌안 철회, 김기식 임명 철회, 홍 대표가 '좌파 경제학자'라고 지칭한 홍장표 청와대 경제수석의 해임, '정치 보복 수사' 철회를 요구했다고 밝혔다. 원론적인 내용인 북핵 문제와 한미동맹 문제를 제외하면 모두 청와대에서 받아들이기 힘든 요구이다. 결국 구체적인 합의 없이 서로 할 말만 한 셈이 되었다. 그나마 얻은 것이라면 대통령과 제1야당 대표가 한 자리에서 만나서 영수 회담을 하였다는 상징성 정도. 한편 이 영수회담에 대해 김태흠 최고위원은 당 의원총회에서 '현 상황에서 영수회담을 통해 얻은 것이 없다. 청와대와 여당에게 말려든 것'이라며 홍 대표를 비판했다.

* 4월 16일: 더불어민주당원 여론조작 사건에 관련하여 당 세팅을 교체했는데 "우리도 그래서 망했다"를 적어넣었다. 그야말로 셀프디스. JTBC 정치부회의에 따르면 "잘 만들었다"와 "우린 아직 안 망했는데 저게 뭐냐. '분권형 개헌이 답이다'로 했어야 했다"라는 의견이 나왔다고.

김기식과 관련한 공세가 효과가 있었는지, 지지율이 조금 상승했다. 21.9%로 19대 대선 이후 최고치이다. # 하지만 약 3개월 전인 1월 2주차에도 지금과 거의 동일한 21.8%의 지지율을 기록한 바 있어 아직까지 괄목할만한 상승세라 볼 수 없다. 아무튼 당 지지율이 소폭 상승하자 홍준표 대표는 제대로 된 선거 한번 해보자라는 발언을 했다. 기울어진 언론 환경에 문재인 정부는 괴벨스 정권이라는 말을 덧붙였다.

이날은 청해진해운 세월호 침몰 사고가 일어난 지 4년이 되는 날이다. 그럼에도 불구하고 자유한국당 지도부는 세월호 4주기 추도식에 불참했다. 대신 원내 대책 회의에서 자신들의 입장을 밝힌 뒤 국회의사당에서 문재인 정부 규탄 퍼포먼스를 벌였다. 무슨 일을 했는가 하니 국회의사당 로텐더 홀에서 자유한국당 의원들이 피켓을 들고 서있는 가운데, 청와대 모형을 세워 놓고 그 위에 '민주당 댓글공작', '김기식 황제갑질 외유', '제왕적 관제개헌', '안희정 #me too 불구속'이라고 써 놓은 종이를 달아 놓고 밀가루를 넣은 풍선을 매단 뒤 터뜨렸다.

• 4월 18일: 18대 대선을 앞둔 2012년 10월에 터진 안철수 논문 표절 보도가 사실상 조작이었던 것으로 밝혀졌다. 같은 날, 자유한국당은 변호인 접견을 통해 드루킹과 접촉을 시도했으나, 자유한국당임이 밝혀지자 드루킹이 곧바로 면회를 거부하면서 별 소득 없이 돌아가게 되었다.

• 4월 19일: 국정원 댓글 공작을 통한 여론 조작 사건에 대해 대법원에 의해 원세훈 전 국정원장이 징역 4년 실형 확정 판결을 받으면서 논란이 되었다. 이에 자유한국당 최고의원들이 '국정원은 온라인 상의 종북 세력과 북한의 사이버 공격에 대응하다가 과잉된 것이기에 드루킹 사건과 비교하는 것은 무리수'라는 입장을 표명했다.[28] 물론 2017년 8월 말 정우택 당시 자유한국당 원내대표가 원세훈 전 국정원장의 구속에 대해 보복성 적폐라고 언급한 적이 있긴 했다.
  
  같은 날, 김성태 자유한국당 원내대표는 경찰이 느릅나무 출판사 계좌 조사조차 이뤄지지 않는 등, 늑장 수사·부실 수사를 펼쳤다고 규탄하며 "태블릿이 없을 것이라는 단정은 아직 이르단 사실을 간과하지 말라"고 경고했다. #
  
  그 와중에 자유한국당 측에서 변호인 접견권을 사용해서, 구치소에서 김동원 씨(드루킹의 본명)를 만난 것으로 알려져 변호인으로 위장한 "거짓 변호인 접견"을 하여 크게 논란이 되었다.[29] 한마디로 변호해줄 생각이 전혀 없으면서 변호인 접견을 핑계로 자유한국당이 드루킹을 만났다는 것이다.[30] 해당 논란은 다른 논란들도 야기했는데 수감된 피의자들의 변호인 접견 업무를 맡고 있는 교도소의 담당 공무원에게 자유한국당에서 피의자를 만나고자 한다는 사실을 숨긴 채로 일반적인 형사 변호를 위해 변호인이 찾아온 것처럼 속였다는 비판이 제기되었다. 물론 담당 공무원이야 수감된 드루킹에게 자유한국당이 담당 공무원에게 자신들이 자유한국당으로서 드루킹을 만나려 한다는 사실은 전부 빼놓고 변호인으로 만나려고 한다고만 밝힌 것에 따라서 이것을 드루킹에게 그대로 통보를 한 것일 뿐이기에 담당 공무원의 책임 논란과는 전혀 상관없다.

• 4월 22일: 이날 아침에 있었던 KBS의 일요토론 중, 박성중 자유한국당 홍보부장이 질문[31]에 대한 답으로 'TV조선은 직접 저희들과 같이 해서 경찰보다 훨씬 많은 자료를 제공했던 것'#이란 말을 해 언론과 연결 고리가 있음을 말했다가 발언을 철회하는 모습을 보였다. 물론 논란은 크게 확산되어 버렸다.

• 4월 25일: 6.13 지방 선거를 앞두고 슬로건을 "나라를 통째로 넘기시겠습니까"라고 선정했다. 당연하겠지만 "넘기려는 대상"은 설명이 필요 없고, 무엇보다도 문재인 정부 1년을 "사회주의 체제로의 전환"이라고 비난하는 모습은 그리 좋게 보이지 않고 있다. 오죽하면 바른미래당의 권성주 대변인이 "색깔론에만 집착한다"고 비판했을 정도였다.

• 4월 27일: 2018 제1차 남북정상회담 장면을 보면서 기뻐했던 민주당계 또는 진보 정당들과는 달리 침묵을 유지했다. 그나마 바른미래당에서는 같은 보수주의 정당이라도 하태경이나 박주선 등은 손뼉이라도 쳤고, 약간이지만 웃는 모습도 보였으며, 눈물을 흘리며 감동한 사람도 있었는데, 이쪽은 시종일관 찡그린 얼굴이었다. 한편 판문점에서 두 정상이 만나 10초 방북을 하던 당시 상관없는 이야기를 했다.
  
  김성태 원내대표가 이것을 두고 매우 역사적이라고 하면서도, 드루킹 사건을 잊으면 안 된다고 얘기했다. 그리고 판문점 선언이 나오자 홍준표와 나경원은 북한이 원하는 대로만 된 합의라고 딴죽을 걸었다. 나경원은 SNS에 판문점 선언을 비난하는 글을 올렸다가 여론의 뭇매를 맞고 문구를 수정하는 일이 벌어지기도 했다.
  
  판문점 선언에 대한 국회 비준 동의 절차가 남았기 때문에 자유한국당 입장에서는 부담이 커졌다. 판문점 선언를 거부하면 '네놈들은 대체 뭘 바라는 게냐?[32]'고 비난 받을 처지이고, 반대로 판문점 선언에 동의하면 지금까지 주장한 내용이 전부 정치적 공세였다고 자백하는 꼴이 된다. 나경원을 비롯한 자유한국당 의원 몇몇은 '비핵화 일정이 자세하게 나오지도 않았으며, 실질적으로 비핵화로도 이어지지 않았기 때문에 판문점 선언은 문제가 많다.'라고 주장했다. 하지만 이걸 의원 개개인들이 이를 주장하는 것이면 몰라도, 이것을 이유로 자유한국당이 판문점 선언을 동의하지 못한다고 나오면 자폭 행위일 뿐이다. 북한이 핵을 버리도록 하는 과정은 한국이 감당하는 것이 불가능한 어려운 과제로, 미국 정부에서 적극적으로 나서야만 실질적으로 해결될 사항이다. '이것을 해결하면 도널드 트럼프가 노벨 평화상까지 받을지도 모른다.'는 의견에 힘이 실리는 까닭이다. 그리고 이번 남북정상회담은 처음부터 조만간 열릴 북미정상회담의 예고편이라는 평을 들었다. 이런 상황에서 남한이 독자적으로 구체적이고 가시적인 성과를 낸다는건 자칫하다간 미국을 무시하는 행동으로 보일 가능성이 있다. 실제로 미국 내 보수 성향의 언론에서 사설을 통해 '대한민국 정부가 남북정상회담에서 비핵화에 대해 세부 사항이 없으며 비핵화 의지를 더 구체적으로 담은 성명을 내라고 압박했어야 했다'고 언급하였으나, 이들조차도 '그건 미국이 북한과 정상회담으로 협상할 문제'라고 선을 그은 것과는 대조적이다.
  
  이날 백미로 정상회담 도중에는 정쟁을 하지 않기로 약속한 것을 어기고 자유한국당이 15분 만에 드루킹 특검을 이야기하며 포문을 열었다. 게다가 아직 회담 도중에 홍준표 대표가 테레비 아사히와의 인터뷰에서 남북정상회담은 좌파만 지지한다는 말을 해서, 하태경 의원이 '아직 회담 도중인데 그런 소리를 하냐, 문재인 대통령은 대한민국 전체를 대표하니까 회담 도중에는 도와줘야 할 것 아니냐'면서 트위터에서 홍준표를 비난하는 해프닝이 벌어지기도 했다. 다시 말해서, 홍준표와 그 당여들은 김정은과 북한이 회담에서 한 약속을 지킬지 안 지킬지 알 수 없다고 비판하는 주제에, 정작 본인들은 국내의 정당끼리 한 약속조차 15분 만에 박살을 내버렸다는 것이다. 결국 여론은 해산 심판 국민 청원에 이르렀다. 모든 당원들이 이런 정신 나간 소리를 한 건 아니었고, 김성태 원내대표나 남경필 경기도지사는 이번 선언에 의의가 있었다며 도울 수 있는 것은 돕겠다고 했다.

• 4월 30일: 홍준표 당 대표가 판문점 선언을 김정은과 주사파 간의 합이라고 주장하면서 남북정상회담의 결과를 계속 평가절하 하고 있다. 여론은 매우 험악 그 자체. 심지어 보수적인 네티즌들도 시대를 못 읽는 당대표라고 얘기할 정도로 보수층도 등을 돌렸다. #
  
  그나마 자유한국당에게 하나의 돌파구가 생겼다면 은수미 성남시장 후보의 논란을 찾아내어 작게는 성남시, 크게는 경기도지사 경선에 영향을 미칠 소재를 가지고 공론화할 생각에 미친 것이며, 실제로 이 날 논평을 내면서 공세를 시작했다. 이른바 '더불어민주당은 조폭정당인가? 아니면 조폭을 하수인으로 둔 정당인가?' 논평.
  하지만 그마저도 고의성과 대가성[33]을 먼저 명확하게 입증하지 못하면 수많은 정치 공세들 중 하나일 뿐이라는 반론이 제기되었다.[34] 즉 논란이 정치 공세가 아닌 당연히 문제 제기를 해야 할 사항이 되려면 그것부터 입증하라는 것이다.[35]
  
  이날 홍준표 대표가 공개 기자 회견을 통해 판문점 선언 수용 거부를 선언하였다. 이에 대한 기자회견, 질의 응답을 했는데 언급된 발언들 중 "북한 김정은과 우리 측 주사파들의 이면 합의가 자리하고 있다.[36] 북핵 문제는 미·북 간의 문제가 아닌 남·북한 간의 문제인데,[37] 왜 북핵 폐기를 미북 대화에 맡기고 우리는 방관 해야 하나,[38] 최악의 시나리오는 미·북 회담에서 걱정되는 건 미국이 북핵 동결, 대륙간 탄도미사일(ICBM) 개발 중단으로 미국의 안위만 챙기면 된다고 북한과 합의할 것" 등 여러 발언들이 논란이 되었다. 해당 주장이야말로 홍준표의 수준급 실언이라는 논란이 제기되었는데 저 정도의 시나리오는 트럼프 대통령이 도저히 받아들일 수 없는 조건이기에 판문점 선언 거부 공개 기자 회견을 하면서 홍준표 개인의 창작 소설을 읽어주기 위해 기자회견을 열었냐는 비판을 받았다. 추가로 사상 초유의 북미정상회담이 개최되는 것에 대해 고작 저런 망상급 시나리오를 말하는 것에 대해 홍준표 본인이 알고 보면 미국에 대한 불신을 가지고 있는 것 아니냐는 비난에 직면했다.
  
  또한 기자회견에서 "북한 김정은과 우리 측 주사파들의 숨은 합의가 자리 잡고 있다는 생각을 하게 됩니다. 이번 정상회담 선언문의 1조 1항은 '민족 자주의 원칙을 확인한다'는 내용입니다. '우리민족끼리'로 표현되는 (중략) 북한의 대표적인 통일 전선 전략이자, 한국 내 주사파들의 이념적 토대입니다." 라 밝히기도 했는데 한 기자가 "민족 자주 원칙은 7.4 남북 공동 성명에도 그때부터 이어진 내용인데 그렇다면 박정희 정부 때도 주사파가 있었다고 보시는지?"라는 질문을 던졌는데 이에 대해 "다시 공부하고 질문하세요."라고 황당한 답변을 내놓았다. 왜냐하면 7·4 남북공동성명에는 명백하게 "첫째, 통일은 외세에 의존하거나 외세의 간섭을 받음이 없이 자주적으로 해결하여야 한다."고 명시되어 있기 때문이다.
  
  다만 고장난 시계도 하루에 두 번은 맞는다고 일리가 있는 발언들도 많았다는 반응이 있는데, 특히 ‘핵 없는 한반도’라는 모호한 문구를 삽입해서, 향후 미국 전략 자산의 한반도 전개를 비롯한 미국의 핵우산 정책도 무너뜨릴 빌미만 제공하고 있고,[39] "완전한 북핵 폐기와 대남적화통일을 규정한 북한의 제도적 장치가 제거되지 않는 한, 종전 선언과 평화협정 전환에 동의할 수 없음을 명확히 밝힌다.[40] 지난번 문재인 대통령과의 단독 영수회담에서 판문점 선언이나 남북관계에 대한 얘기는 전혀 없었다.”[41] “청와대에서 여야 대표를 초청한다면 남북 관계의 문제인 만큼 검토해 볼 것[42]이며, 정전협정이 평화협정으로 전환되면 주한미군과 유엔사령부의 한반도 주둔 근거부터 사라진다” “필연적으로 주한미군 철수 문제가 제기되고 한미동맹 또한 약화될 것”[43]에 대해선 분명히 일리가 있다는 의견도 있다. 하지만 가장 큰 문제는 바른미래당이 이번 회담을 환영하며 협조하겠다는 뜻을 내비친 이상, 자유한국당이 비준을 거부해도 그대로 통과가 되어버릴 가능성이 높다는 것이다.[44] 실제 국민일보 등 일부 기사에선 벌써 홍준표 패싱이 일어날지도 모른다는 이야기가 솔솔 나오고 있다. 또한 여당 더불어민주당 역시 이런 홍준표의 발언에 대해 "홍준표 대표는 국민과 맞서려고 하는가"라며 맹비난에 나섰다.
  
  이후 자유한국당 내부에서 중앙당에 대한 불만이 공공연하게 일어나고 있다. 최소한 모든 여론조사에서 국민의 70~85%가 남북정상회담을 긍정적으로 바라보고 있다. 그런데 홍준표 등 중앙당 간부들은 남북정상회담은 좌파만 지지하는 회담이라며 대다수의 국민들의 민심과 차이가 있는 발언을 하고 있다. 즉 홍준표는 국민을 상대로 시비를 걸고 있는 것이다. 홍준표 등 자유한국당 지도부의 이러한 막가파식 행동은 보수세력의 텃밭인 대구경북의 민심을 결집시키려는 의도인데, 역설적이게도 홍준표의 이러한 막말은 전통적으로 진보성향이 강한 수도권 주민들의 역린을 제대로 건드린 것으로 보인다.
  
  수도권은 북한과 인접한 국경지역으로 그만큼 북한과의 관계에 민감할 수밖에 없는데 남북정상회담으로 11년 만에 수도권에도 평화의 기운이 감돌고 있는 경사 중에 홍준표가 '남북정상회담은 좌파회담'이라고 망언을 하여 수도권에서는 '홍준표는 평화를 거부하는 거냐' 라는 의문이 나오고 있다. 이에 얼마 있지도 않은 자유한국당 수도권 지역 의원들은 홍준표 대표에게 수도권이 대구 같은 줄 아는 거냐 라며 항의하는 지경에 이르고 있다. # 결국 대구를 잡기 위해 대한민국 선거의 최대 표밭인 수도권과는 척을 지게 된 것이다. 더구나 보수 표밭인 TK에서도 이번 정상회담에 대해서 70% 정도가 긍정적으로 바라본다고 응답했다. 당시 홍준표는 의원들에게 찬성했다가 나중에 계획대로 안 되면 뭐라 말할 거라면서 의원들을 설득했다고 한다. 하지만 김무성 의원은 맞는 말도 있지만 국민들의 정서와 괴리가 있다고 에둘러서 비판했다.
  
  이런 중앙의 태도에 지방에 있는 당원들도 어이가 없었는지 유정복 인천시장 후보는 페이스북에다 "무책임한 발언으로 국민 기대에 찬물을 끼얹는 몰상식한 발언이 당을 더 어렵게 만들고 있다. 제발 지도부는 정신 좀 차려라."라고 비판했다. 남경필 경기도지사도 라디오에서 정상회담에 대해 절반의 성공으로 볼 수 있다고 평했다.
  
  공직을 맡고 있는 실무자나 일반 당원들은 더더욱 불만이 커서, 카톡방에서는 지방선거는 무소속으로 나서야 할 판이라는 여론이 상당하다고 한다. 지도부가 태도를 바꾸지 않으면 지방선거에 나서는 지방의 일반 당원들과 실무자들의 대규모 탈당 사태가 벌어질 수도 있다.

6. 5월

• 5월 1일: 선거관리위원회에서 홍준표 대표에게 과태료 2천만 원을 부과했다. 등록되지 않은 여론조사 결과를 공표했기 때문이라고. 홍준표 대표는 이에 민주당 선관위라고 반발했다. 3월부터 지방선거 관련해서 근거로 댔던 여론조사 발표가 중앙여심위에 등록되어 있지 않은 것이었기 때문에 3차례에 걸쳐 경고 및 행정 처분을 했으나 계속해서 과태료를 요구했던 것이라고 한다. 참고로 이건 엄연한 선거법 위반이다. 원래 법률상으로 위반하면 최대 3000만 원까지 과태료가 부과된다. 그런데 홍준표는 "돈이 없으니까 잡아가라"고 했다고 한다.
  
  과태료 2000만 원에 대해 '당의 재정상 과태료 2,000만 원을 감당할 수 없으니 재고해 주길 바란다'고 언급하여 논란이 되었다. 우선은 한나라당- 새누리당 - 자유한국당으로 내려온 보수 제1정당이 2000만 원을 감당하지 못하겠다는 말이 가당키나 하냐는 것.[45] 거기다 홍준표 개인의 잘못으로 인한 과태료 2천만 원을 왜 자유한국당에서 감당하게 하냐는 논란도 있다. 이에 대해 보수에서도 과거 박지원이 홍준표와 비슷하게 미발표된 여론조사 결과를 SNS에 올렸다가 중앙선관위에서 과태료 2천만 원 부과 통보 받았지만 성실히 납부한 사실을 언급하면서, 홍준표 본인도 더욱 모범을 보여 개인의 돈으로 납부하겠다는 발언을 했어야 했다는 비판과 함께 본인의 실언에 대한 대가에 대해 오히려 당의 재정 운운하면서 본인이 소속된 자유한국당에 떠넘기려고 하냐는 논란에 휩쓸린 것이다. 그래서 과태료 2000만 원보다도 홍준표가 당 대표로서 이러한 돈 2000만 원 때문에 자유한국당의 이미지를 크게 깎아내린 것에 대해 당 대표로서 능력이 의심된다는 말이 나오고 있다.
  
  한편 한창 불거지고 있는 대한항공 에밀리 리 조(조현민) 전무의 갑질 논란에 대해 홍준표 대표가 뜬금없이[46] 드루킹 사건은 어영부영 수사하면서 고작 물컵 하나 던졌다고 득달같이 압수수색한다고 발언했다. # 정치 문제도 아니고 정치 성향과 관계없이 대다수 여론의 지탄을 받는 사안에 대해서도 긁어 부스럼을 만들면서 홍준표는 자유한국당의 X맨이라는 조롱을 한 몸에 받고 있다.

• 5월 2일: 경남 창원에서 있었던 자유한국당 지방선거 필승결의대회에 참석한 홍준표 대표가 대회장 바깥에서 홍 대표를 규탄하는 피켓 시위를 하는 민중당 당원들의 모습을 보며 본인이 창원시에 있는 경상남도청에서 경상남도지사로 근무했던 걸 잊었는지 "창원에는 원래 빨갱이가 많다."라고 비하하는 발언을 했다. 이에 대해 논란이 일자 홍준표 대표는 "경상도에서는 반대만 하는 사람을 농담삼아서 빨갱이라고 한다." 라고 말 같지도 않은 해명을 했지만, 비난 여론은 증폭되고 있다. # 홍준표 대표의 말대로라면 경상도는 살인자는 용서해도 배신자는 용서 안하고 노인을 친근하게 영감탱이라고 부르며 자기 말에 반대하면 빨갱이냐고 농담하는 악마의 소굴이다.
  
  또, 이 날 경상북도지사 후보로 공천된 이철우 의원이 사직서를 제출해 자유한국당의 의석 수는 115석으로 감소하였고 이 의원의 지역구인 경상북도 김천시도 6월 13일, 재보궐선거 실시가 예정되었다.

• 5월 3일: 김성태 원내대표가 드루킹의 더불어민주당원 여론조작 사건에 대한 특검의 조건 없는 즉각 도입을 주장하며 무기한 노숙 단식 투쟁에 들어가겠다고 선언하였다. 누군가 생각나는 순간이다.
  5월 2일에 있었던 홍준표의 "창원에 빨갱이 많아" 발언의 녹취록까지 공개되었다. #중앙일보, #동아일보 녹취록에 따르면 빨갱이라 부르는 것에서 한 술 더 떠서 '성질 같아서는 두들겨 패 버리고 싶다\'는 발언까지 서슴지 않았다. 이승만, 박정희, 전두환, 노태우, 이명박, 박근혜가 '빨갱이라는 이름으로 저지른 폭정'으로 얼마나 많은 시민이 정치적, 정신적, 육체적으로 탄압을 받았는지 떠올린다면, 바로 기겁해야 정상이다. 현재 경상도가 보수의 신성 불가침의 영역이라서 무조건 보수 정권에게 비호를 받은 줄로 아는데, 경상도 역시 대구 10.1 사건, 보도연맹 학살사건, 경산 코발트광산 학살사건, 거창 양민 학살사건 등의 유혈극이 터졌다.[47][48] 실제로 시민들도 "빨갱이도 열받지만 이게 더 충격이다", "왜 이제야 밝혀진 거냐"고 옛날에 터진 학살극과 탄압 사건을 떠올리면서 언성을 높였고, 민중당에서는 아예 명예훼손 혐의로 고발했다.
  
  이런 당대표와 중앙의원들의 X맨 행동 때문에 일부를 제외한 대부분의 지방 선거 후보들 및 재선을 노리는 시장들은 당대표를 무시하고 현 정부와 시민들에게 맞춘 공약을 내세우며 차별화를 시도하고 있다. 도와주겠다고 와서는 시민들의 공분을 사고 있으니 후보들은 뒷목만 잡는 상황이다. 거기다 허구한 날 국회에서 문제를 일으켜서 지역 활동을 하다가 갑자기 서울로 부르는 탓에 선거운동도 제대로 안 되고 있다고 불평했다.

• 5월 4일: 창원시장 안상수 의원이 당 대표가 교양이 없다면서 자유한국당이 선거에서 살아남기 위해서는 당 대표가 사퇴하고 비상대책위원회 체제로 들어가야 한다고 말했다. 또한 한국갤럽의 여론조사 결과 당 지지율이 4주째 12%대 박스에 머무르면서 지지층이 확장될 조짐이 전혀 보이지 않고 있다. 게다가 여당 더불어민주당이 55%라는 역대 최고의 지지율을 찍으면서 지방선거를 앞두고 자유한국당에게 매우 불리하게 돌아가고 있다. 하지만 홍준표와 당 지도부는 지지율 조사들을 모두 "가짜 뉴스" 취급하면서, 밑바닥 민심은 다르다고 말하고 있다. [49] 우리당 지지율이 이렇게 밑바닥일 리가 없어

• 5월 5일: 오후 2시 40분경, 단식투쟁 중인 김성태 원내대표가 30대 괴한에게 턱을 맞고 습격 당했다. 김 대표는 여의도성모병원으로 이송되어서 진료를 받았다. 목격자들의 진술에 따르면 이 괴한은 자신을 자유한국당 지지자라고 주장했다고. 자세한 내용은 수사 경과가 나와야 알 듯하다. #
  이 일에 대해 홍준표 대표는 '드루킹 사건을 은폐 조작하는 데 정권 보위세력이 총동원됐다는 것을 여실히 보여주는 것'이라고 주장하였다. 하지만 괴한은 스스로를 자유한국당 지지자라고 주장하고 있고,[50] 정작 더불어민주당 지지자 대다수는 자유한국당 내에서 홍준표-김성태 체제가 오래 유지되기를 진심으로 바라고 있기 때문에[51] 홍준표의 이런 주장은 전혀 설득력을 얻지 못하고 있다. 그 전에 김성태의 단식 농성 자체가 크게 지지를 받지 못했던 상태라서 이 사건을 패러디한 조롱이 더 많이 나오고 있다. 심지어 일각에서는 '김성태 폭행의 배후는 전국민이다' 라든가 '김성태가 한대 맞은 거 가지고 가해자가 구속까지 되다니, 김성태가 법위에 있나보다', '단식농성을 그만두고자 일부러 벌인 짜고 치는 고스톱이 아니냐', '울고 싶은데 뺨 때려준 격' 이라는 조롱을 보였다. 개인 간의 주먹질조차도 이렇게 위험한데 주먹질로만 끝나지 않는 전쟁은 얼마나 더 위험한 것인지,[52] 왜 평화를 가져와야만 하는지 고집 부리고 평화의 중요성을 이제부터라도 좀 깨달으라는 의견들까지 나올 정도다.
  
  과거 홍준표의 막말이 또다시 발목을 잡았다. 홍준표가 단식하는 김성태를 방문한 이후 이에 대해 충정 표현을 사용하며 지지하자 과거 홍준표가 야당 도의원에게 '쓰레기가 단식한다고…'라는 폭언을 내뱉은 것과 '2년 동안 단식해봐, 2년. 2년 후에는 나갈테니까'라고 자신은 무시할 것이라는 조롱까지도 퍼부었던 전적이 다시 재점화되었다. 홍준표, 사퇴 요구 단식 도의원에 '쓰레기' 막말(종합)[53] 지지자들 사이에서도 김성태에 대해 항의하는 것이야 맞는데 굳이 단식을 했어야 했냐는 의견이 제기되며 김성태의 단식에 대한 호응이 낮다. 세월호 당시 유족들의 단식에 대해 단식을 하며 항의를 하는 것에 대해서 대화 자체를 가로막고 본인의 주장을 수용할 것을 일방적으로 주장하는 것이라면서 단식을 통한 시위를 부정적으로 보는 분위기가 강했는데 본인들이 지지하는 정치인까지도 항의를 하기 위함이라는 이유로 단식을 하는 모습을 보여주고 있기 때문으로 보인다.
  
  세월호 사고 당시 특별법 제정을 촉구하며 단식 투쟁을 했던 유민아빠가 김성태 대표에게 과거 본인이 단식을 할 때 김성태 본인이 속했던 당시 새누리당 정치인들, 지지자들에게 수도 없이 모욕[54]을 받으며 조롱당했음을 지적하며 김성태 대표를 강하게 비판하는 입장문을 SNS에 올렸다. #

• 5월 6일: 강길부 의원이 탈당했다. 정치인 폭행사건임에도 문서가 안 만들어지고 있을 정도로 관심을 못 받고 있는 김성태 원내대표 폭행사건에 대해 자유한국당 측은 '계획범죄, 정치테러'라며 철저한 수사를 촉구했다. 그 근거로 주장한 것이 '범인 김 모 씨가 판문점에 다녀왔다(...), 김성태 원대내표와 홍준표 당대표를 테러하려고 계획했다라고 자술서에 썼다' 등이다. 이에 대해서 더불어민주당에서는 근거 없는 의혹 부풀리기라고 하면서도 경찰에 철저하고 신속한 수사를 요청했다. #

• 5월 7일: 김성태 원내대표가 내일(8일) 오후 2시까지 여당에서 드루킹 특검을 무조건 수용하지 않으면 농성과 단식을 중단[55]하고 5월 국회를 끝내겠다고 선언했다. 통과시켜주면 단식을 끝내겠다가 아닌 것이 포인트. 한편 자유한국당 울산시당은 철새 강길부 의원에 대해 영구제명 및 영구 복당 금지 처분을 내렸다.

• 5월 8일: 2018년 5월 7일자 JTBC 뉴스룸 앵커브리핑 내용을 두고 자유한국당 김태흠 의원은 "손석희 사장이 '자신이 세월호 유족의 단식을 비난하고 조롱했다'는 사실과 다른 이야기를 해서 내 명예를 훼손했다"며 "도저히 묵과할 수 없다. 손석희 사장의 1년 연봉 액수에 상당하는 소송을 제기하겠다"고 밝혔다. # 해당 앵커브리핑은 드루킹 특검을 촉구하며 국회의사당 앞에서 단식 농성에 들어 간 김성태 의원에게 세월호 유족이었던 김영오 씨가 보낸 편지 내용을 소재로 한 것이었고[56] 김영오 씨의 편지 내용을 소개한 바로 다음에 당시 세월호 유족들의 단식 농성에 대해 "제대로 단식했으면 지금쯤 병원에 실려갔겠지. 단식이라는 건 죽을 각오로 하는 거지 적당히 해서는... "이라고 했던 안홍준 당시 새누리당 의원의 발언과 함께 "국회에서 저게 뭐하는 짓이냐고. 무슨 노숙자들도 아니고"라고 한 김태흠 당시 새누리당 의원의 발언을 김영오 씨 등 세월호 유족들이 정치권으로부터 당한 '조롱'의 사례로써 인용했다.[57] 이에 김태흠 의원은 “손 앵커는 7일 저녁 ‘앵커브리핑’에서 한국당 김성태 원내대표의 단식을 세월호 희생 유족의 단식과 비교하며 평가절하했다. 이 과정에서 저의 과거 발언을 거두절미하고, 세월호 유족의 단식을 조롱했던 것처럼 인용 보도해 명예를 심각하게 훼손했다. 불순한 의도를 갖고 내가 마치 세월호 유가족 단식을 비난한 것처럼 보도했는데 나로써는 이를 묵과할 수 없다”고 주장하며 손석희를 고소하겠다고 나선 것이다.
  
  김태흠 의원의 그 해당 “노숙자들이 하는 것 같은 느낌으로”라는 발언은 당시 세월호 유가족과 피해자 가족들이 2014년 7월 14일부터 “제대로 된 특별법을 제정하기 위해 단식을 한다”며 국회 의사당 앞에서 단식농성에 들어간 것에 대해 8월 1일 의원총회가 끝나고 기자들과 대화하던 중 나온 것으로, 김태흠 의원은 국회 앞에서 세월호 특별법 제정을 외치며 단식 농성에 들어간 세월호 유족들에 대해 질문하는 기자들을 향해 "세월호 유가족들이 저렇게 국회 본관 앞에서 농성하는 건 바람직하지 않다. 어디 뭐 노숙자들이 있는 그런…"이라고 말했던 것. 국회 앞에서 단식 농성을 벌이는 세월호 유가족들을 노숙자 취급한 발언으로 문제가 되자 김태흠 본인은 8일 오전 국회 정론관에서 기자회견을 열어 "여름 땡볕 아래 힘들어하는 세월호 유가족들의 모습에 대해 안타까운 심정을 표현한 것이었다. 비닐 천막으로 햇볕을 가리고 줄을 달아 빨래를 걸고 하는 등 유가족의 고생을 생각했다면 국회의장이 세월호 유가족들의 국회 앞 농성을 허용해서는 안 되었는데 이를 허용한 국회의장의 결정이 잘못된 것이라는 취지에서 한 발언인데 당시 일부 진보 언론사 기자가[58] 전체 맥락을 보지 않고 표현 하나만을 자극적으로 떼어내 비판적으로 보도하면서 발언이 왜곡된 것이다"라고 해명했고유족 측에서도 김 의원의 사과를 받아들이기는 했지만 본인이 그 발언을 했고 오해였든 아니든 해당 발언이 나왔을 당시에는 상당히 부적절하게 들릴 소지는 충분했던 점은 틀림없고 세월호 유족들이 단식 농성을 한 곳이 국회의사당 앞이든 광화문광장이든 똑같이 세월호 유족들이고 그들에 대해 노숙자 운운하는 발언은 국회의원으로써 해서는 안 되는 막말이었음은 틀림없다. 해당 앵커브리핑의 경우 김태흠의 발언만 인용한 것이 아니라 "제대로 단식 했으면 벌써 실려갔어야 하는 거 아닌가? 단식은 죽을 각오로 해야지, 병원에 실려갈 정도로. 적당히 해봐야..."라고 했던 안홍준 의원의 발언도 인용했다.[59] 또 아시아경제 손선희 기자와의 통화에서 김태흠 의원은 자신의 발언 의도가 잘못 전해졌다고 기자에게 해명하는 와중에도 "빨래 널고 뭐하고 거기서 (그렇게) 있는 게 노숙자 같다는 표현이 뭐가 잘못됐냐.[60]그나마 그런 참담한 지경은 겪지 않고 끝났다는 해석도 가능하다. 광화문광장과는 달리 국회의사당 앞으로는 일베 유저들이나 친박들이 쳐들어와서 단식 중인 세월호 유족들에게 그따위 짐승만 못한 깽판을 부리지는 않았다.] 가슴에 손을 얹고 생각해 볼 때 거기서 빨래하고 널어 놓고 하는 게 아름다워 보이나. 그 분들이 거기서 그렇게 한다 해서 주장이 확실히 드러난다고 보나? 어느 나라 국회에서 본청 앞에 빨래 널고 있는 모습이 있나? 내가 '노숙자같이 보인다'는 표현을 썼다고 해서 나를 마녀사냥할 게 아니라 정확한 실체가 그렇게 보이지 않나"며 목소리를 높였다. ## 결국 사과는 했지만 자신이 잘못한 것은 하나도 없다는 식으로 태도를 바꾼 셈. 때문에 김태흠 의원의 손석희 고발 사실이 언론에 보도되고 김태흠 의원의 해당 발언이 다시 재조명되면서 김태흠에 대한 여론의 반응은 거의 싸늘하다.

• 5월 9일: 단식 농성을 계속하고 있는 김성태 원내대표 측에서 '심장 쇼크가 우려되지만 단식을 계속한다.' 라고 밝혔다. 김성태 원내대표를 진찰한 국회 박상선 의무실장은 '심실성 부정맥' 이 올 수도 있음을 알렸다. 이에 장제원 수석대변인은 자신의 페이스북을 통해 청와대와 여당을 향해 '잔인한 권력' 이라며 비판했으며, 홍준표도 "저놈들은 흉측한 놈들이다." 라며 병원에 입원할 것을 권유했지만 대중들의 조롱을 샀다. 또한 세월호 때 박근혜 정부와 새누리당이 보여준 비인간적인 정치공작과 탄압을 근거로 '대체 누가 잔인한 권력이냐'고 진심으로 분노하는 여론도 있었다.

• 5월 10일: 단식 농성으로 건강 이상설이 돌던 김성태 원내대표가 호흡곤란 등으로 결국 병원으로 긴급 이송되었다. # 그리고 방문한 우원식 대표에게 특검을 받아 달라고 했으나 유승민의 발언으로 인해 거부 당하자 내가 대통령 언급한 게 아니지 않냐며 힘들다고 말했다. 이렇게 오래하게 될 줄은 몰랐던 모양인 듯.[61] 그리고 그 X맨도 방문했다. 그러나 증상이 심하진 않았는지 결국 5시간 만에 농성에 복귀했다. # 물 한 방울 들어오니 노 저으려고 애쓴다.
  
  장제원 대변인의 논평에서 6월 12일 싱가포르에서 2018 북미정상회담이 개최 결정된 것에 대해 “영구적인 핵 폐기, 검증 가능하며 불가역적인 핵 폐기가 합의된다면 환영할 것”이란 입장을 냈다. 그리고 동시에 “지방선거 직전에 미북정상회담이 확정된 것에 대해 문재인 정부의 정치적 의도가 개입된 것은 아닌지 의심스러운 면도 없지는 않다”라는 주장을 하였다. 대변인 논평 전문[62]
  
  경북 경주화백컨벤션센터에서 열린 '6·13 지방선거 경북 필승결의대회'에 참석한 홍준표 대표도 "(북한이) 거짓말을 한다는 것을 전제로 회담하라는 것이다. 그래야 이번에 속지 않고 남북 간 진정한 평화가 올 것"이라고 강조하며 "저들의 생각은 오로지 6·13 지방선거를 어떻게 하면 남북평화쇼로 치를 수 있을지에 대한 생각밖에 없는 것"이라고 비슷한 내용의 주장을 하였다.
  
  김성태 원내대표가 9일 만에 건강 이유로 단식 투쟁 중단을 선언했다. #

• 5월 14일: 정세균 국회의장이 지방선거를 위한 의원 사퇴 수리를 위해 국회를 열려고 하자 반대를 위해 입구를 막고 시위를 했다. 요구 인원은 전체에서 반절이 넘었기 때문에 회의가 어려울 줄 알았는데, 민주평화당 14명 전원이 합류함으로 인해 요구 인원수가 충족되면서 국회도 열렸지만 정작 국회선진화법 때문에 물리력을 동원하지 못했다. 거기에서도 드루킹 특검으로 가장 압박을 넣어야 했던 김경수를 막지 못했다. 이 시위 과정에서 보좌관들을 동원하기 위해 연락을 돌렸는데 이에 한 보좌관이 보좌관 단체 카톡방에서 '보좌관을 방패막이로 사용한다.' 며 쌓여왔던 불만을 토로하기도 했다. # 요약하면 똥 싸는 놈 따로, 뒤처리와 책임지는 사람 따로 있는 것이다.
  동시에 이 날, 이완영의 정치자금법 위반 등에 관한 1심 선고가 있었으며, 징역 4개월에 집행유예 2년, 벌금 500만원, 추징금 850여만 원을 선고받게 되었다. # 100만 원 이상의 벌금형은 의원직 상실로 이어질 수 있는 만큼 자유한국당의 의원 추가 상실의 가능성이 생기게 되었다. 드루킹 특검 표결을 추경예산안과 함께 5월 18일 본회의에 부의하기로 했기 때문에 자유한국당의 목적이 어느 정도는 이루어졌다.[63]

• 5월 17일: 홍준표 대표가 도널드 트럼프 미국 대통령에게 서한을 보내려 해 논란이 되고 있다. # 서한에는 'PVID 원칙 견지, 비핵화 완료 후 보상, 비핵화 완료 후 체제 보장, 주한미군 감축 및 철수 거론 불가, 북한 비핵화 용어 사용, 북한의 국제 범죄행위 중단 요구, 북한 인권문제 제기' 등 7가지를 김정은과의 만남에서 언급해달라고 하는데, 자칫하면 2018년 북미정상회담에 부담을 줄 수 있어 문제가 되고 있다.

• 5월 18일: 5.18 민주화운동 38주년을 맞아 기념식이 열렸다. 이날 홍준표 대표는 불참했고, 대신 김성태 원내대표가 참석했다. 하지만 광주 시민들의 반응은 싸늘했다고 한다. # 당연한 게 고작 1년 전인 2017년 5월 18일 당의 공식 논평에 5.18 민주화운동 북한 개입설을 거론하며 5.18을 폄하했던데다, 최근 전두환이 최종진압 작전 결정했다는 미 정부의 비밀 문건이 발견되는 상황에서 원내정당 중 유일하게 진상규명엔 입을 닫고 '역사의 강물에 띄워 보내자'는 말이나 하고 있는데, 광주 시민들의 반응이 좋을리가 없다.[64]

• 5월 21일: 홍준표가 선거법 위반으로 선관위가 부과한 과태료 2,000만원에 대하여 이의신청을 했다.[65] 이의제기가 들어오면 관할 법원에 통보해야 한다. 이르면 24일에 서울남부지방법원에 통보할 예정이라고. 결국 선거법 위반 과태료 문제는 간단히 2,000만원 내면 끝날 것 가지고 개겨서 법적 공방으로 흘러가게 되었다.

• 5월 22일: 이날 밤 나경원 의원의 전 비서 막말 논란이 터지면서 자유한국당에게 또 다른 악재가 생겼다. 문제가 된 비서관은 사직서를 제출했고, 나경원 의원은 페이스북에 사과문을 올렸으나, 여론은 대단히 싸늘하다.
  
  다만 냉정하게 말하자면 이건 자유한국당의 논란이라 하긴 애매하다. 나경원 의원, 그것도 본인이 아니라 비서관이 사고를 친 것이라서 나경원 의원/자유한국당 입장에서는 억울할 수도 있다. 거기에 이후 바로 사직서를 받았고 사과문을 올리는 등 나름대로 대처도 하였다. 문제는 안 그래도 바닥을 뚫고 내려갈 기세인 자유한국당의 부정적 이미지가 사실상 무검열 상태로 드러난 것과 다름없기 때문에 이 여파가 "나경원 의원 비서실 → 나경원 의원 → 자유한국당"으로 전염되는 현상을 보이고 있다는 것.[66] 이유는 크게 두가지 인데, 하나는 박창훈 비서관의 통화 내용을 보면 '노무현은 뇌물 받아먹고 뒤진 놈', '김대중과 노무현은 나라를 팔아먹은 놈들이고 문재인도 나라를 팔아먹고 있다'라며 두 고인과 현직 대통령을 모욕하고 문재인 대통령에게 '부정선거로 당선된 새끼'라며 집권 여당에 대한 강한 불신과 19대 대선에 불복하는 언사를 보였는데, 이는 그저 표현의 수위만 다를 뿐 그 동안 홍준표를 비롯한 자유한국당 사람들의 말과 별로 다를 바 없다는 점이고, 두 번째는 최측근임이 당연할 비서관의 정치관이 얼마나 편향되었고 폭력적인 성향을 가졌는지 보여주기 때문에 나경원 의원의 가치관에도 충분한 의심을 가질 만한 사유가 되기 때문에 그렇다. 게다가 피해 중학생이 이후 사과를 받기 위해 자유한국당이 참가하는 동작구 토론회에 참석하려 했으나 사과는커녕 문전박대를 당하며 1시간 동안이나 문 밖에서 서있어야 했다고 한다. 그 와중에 다른 비서가 학생의 학교로 전화를 걸어 개인정보를 알아내려 했다는 동영상도 페이스북에 게재하며 반드시 고소하겠다고 선언했다. 이 사건을 가지고 당분간 여론의 뭇매를 맞을 것은 피할 수 없게 되어버렸다.

• 5월 24일: 자유한국당에서 ‘국민의 알 권리’를 위해서라는 명목으로 “지방선거 후보자검증 시리즈”라는 코너를 마련했으며, 그 첫 번째로 이재명 경기도지사 후보의 욕설이 담긴 녹취 파일을 홈페이지에 공개했다. # 그리고 욕 먹을 걸 자기네들도 아는지 이 게시글만 졸렬하게 댓글창을 막아놨다.

• 5월 25일: 북미정상회담이 무산되었다는 소식에 대해 당 논평에서는 “문재인 대통령의 어설픈 평화 중재자 역할이 한반도 평화에 큰 암운을 드리우고 있다”라고 비판하며, 미국의 정확한 진의를 파악하고 한반도 관련 국가들과의 긴밀한 협력을 통해 사태 안정에 최선을 다 해야 할 것”이라고 주장했다. 홍준표 대표는 페이스북을 통해 회담의 취소는 매우 유감스러운 일이라는 입장을 밝히며,"북핵 문제는 굳건한 한미동맹을 기반으로 지속적인 제재와 압박으로 해결할 수밖에 없게 됐고, 우리는 대북 경계심을 더욱 강화해야 할 것으로 판단된다"라고 주장하였다.

• 5월 26일: 비밀리에 치러진 2018 제2차 남북정상회담에 대해서 "투명하지 못한 깜짝 쇼 식의 정상회담"이라고 밝혔다. 정태옥 대변인은 구두논평을 통해 "급변하는 한반도 정세를 고려할 때 문 대통령의 노력을 마냥 비판할 생각은 없다"면서도 "정상회담을 국민에게 사전에 알리지도 않고 갑작스럽게 깜짝쇼로 진행하는 것이 한반도 평화와 북핵폐기에 어떤 도움이 되는지 우려스럽다"고 말했다. 또한 정 대변인은 "특히 도널드 트럼프 미국 대통령이 북미정상회담을 취소했던 주요 이유 중 하나로 문 대통령의 중재가 투명하지 않았기 때문이라는 지적이 나오는 상황에서 또다시 동맹과 충분한 협의도 없이 남북정상회담을 진행한 것도 우려스럽다"고 덧붙였다. 김무성 당 북핵폐기추진특위 위원장은 연합뉴스와의 통화에서 "국민에게 모든 것을 투명하게 알려야지 정상회담을 비밀리에 하는 것은 옳지 못하다"고 밝혔다. #
  
  그러나 자유한국당의 말과는 다르게 트럼프 대통령이 5월 24일에 발표한 본인의 뜻을 번복하여 예정대로 북미정상회담을 준비하고 있다는 정황이 나오고 있다. ## 게다가 이번 회담에 대해 사전에 연락까지 받았다고 밝혔다. ## 이번 정상회담의 영향으로 북미 정상회담 재추진이 공식화되고 있는 상황이다. ##

• 5월 28일: 홍준표는 미국이 문재인 대통령에게 협상에서 빠지라고 했기에 문 대통령의 역할이 없다고 비난했다. # 그런데도 문 대통령이 역할이 있는 것처럼 행동한다는 것은 김정은 북한 국무위원장과 미국 도널드 트럼프 대통령 사이에 협상이 잘되면 자신이 역할을 한 것처럼 쇼하기 위한 것이라고 발언했다. 같은 날, 홍준표는 성균관대학교 경영대학에서 있었던 특강에서 강연하던 중 '어떻게 젊은 층 표를 끌어올 것이냐'는 한 학생의 질문에 미국에서는 젊은 세대는 전부 민주당을 지지하고 50대가 넘어가면 거의 공화당을 지지한다는 예시를 들며 선거의 승패는 40대가 좌우한다고 말한 동시에 젊은 세대는 '자유한국당'이라면 무조건 '보수 꼴통'일 것이란 선입견을 가지고 있는데 좌파라고 무조건 좋은 게 아니고 나쁜 좌파도 있다고 발언하였다. ## 그러나 제19대 대통령 선거/세대별 결과에서도 보듯이 홍준표 지지율이 1위를 찍은 세대는 60대 이상밖에 없고 40대는커녕 50대에서도 문재인에게 밀렸다. 그의 말대로 정말 40대가 선거를 좌우한다면 자폭에 불과하다.

• 5월 30일: 자유한국당 대표인 홍준표가 텃밭이라고 할 수 있는 경상북도를 5일 만에 다시 방문했다. 홍준표가 다른 곳은 몰라도 대구경북 만큼은 이긴다고 단언한 것과 달리 텃밭인 TK마저 위험하다는 것을 보여주는 듯하다. 5월 여론조사를 보면, 오히려 TK가 PK보다 더 위험하다는 분석도 나오고 있는데, 이것은 판문점 선언 이후 일시적으로 지지율이 급상승했던 더불어민주당이 이후 보합(保合) 상태[67]를 보이면서 지지율이 살짝 하락한 반면 TK에서는 지지율이 기하급수적으로 상승했기 때문이다. 5월 30일 발표된 데일리안 여론조사 결과 문재인 대통령의 지지율이 전국적으로는 긍정평가가 1.8%p상승하여 72.5%를 기록했는데, TK에서는 이를 비웃는 듯이 문재인 대통령의 지지율이 무려 12.9%p나 상승한 61.9%를 기록하며, PK의 60.4%를 뛰어넘었다. 19대 대선 이후 여론조사에서 TK의 대통령 지지율이 PK를 넘은 것은 드문 상황인 만큼, 자유한국당이 당황한 기색을 감추지 못하고 있다. 이런 상황에서 자유한국당 TK지역 후보들은 홍준표 때문에 텃밭마저 넘겨주게 생겼다며 중앙당에 대한 반감을 드러내는 지경에 이르렀다. TK의 대통령 지지율이 유독 급상승한 이유는 '한반도 평화'를 내걸고 있는 여당의 슬로건이 많이 먹혔고 무엇보다도 홍준표의 연이은 막말로 인한 거부감 때문으로 추측된다. 또한 워낙 보수의 표밭이었기 때문에 그동안 TK에서 숨죽이고 있던 민주·진보계 지지층들이 총결집을 하고 있는 것으로 분석된다. 결국 자유한국당은 텃밭이라고 자부하는 TK에서도 더불어민주당의 도전을 허용하는 풍전등화의 상황에 놓인 것이다.

• 5월 31일: 홍준표 대표가 부산 해운대에서 유세 연설 도중에 연설장소 앞을 지나가던 차들이 일부러 경적을 울리면서 유세를 방해하였다. 즉, 자유한국당에 대한 부산의 민심이 어떤지 잘 드러난 것이다. 영상
  연설 도중에 경적 소리가 마구 울려서 서울 강북에 가면 저런 차들 많다는 말을 했고, 당이 사라질 것 같다고 하자 기뻐하는 웃음소리가 들리는 등 온갖 굴욕을 겪었다. 부산에서도 홍준표에 대한 취급이 안 좋다는 것이다. 이 발언 때문에 창원 빨갱이와 호남 발언에 이어 서울 강북까지 건드리냐면서 서울에서 이길 생각은 있냐는 반응이 나왔다. 참고로 이날 서병수 후보는 의도적으로 중앙을 피해서 선거 유세를 가서 마주치지 않았는데, 서병수 후보 측에서 이에 대한 언급은 없었으나 왜 피했는지는 말할 것도 없다.

7. 6월

7.1. 지방선거 이전

• 6월 1일: 홍준표 자유한국당 대표는 울산 남구 김기현 울산시장 후보 선거사무소에서 주재한 문재인 정부 경제 참사 규탄 서민경제 2배 만들기 대책회의에서 "지금 진행되는 여론조사는 더불어민주당 지지 계층을 상대로 하는 국정 지지도"라면서 행복회로가 불 탄 나머지 "여론조사에서 문재인 대통령의 지지율이 70~80%라고 하는 것은 전부 거짓말"이라고 주장했다. # 한편 자유한국당 후보들이 홍준표 대표를 기피하는 지경이다. 노컷뉴스 본진 당 대표가 선거 유세를 돕는 것은 좋아하는 것이 정상인데, 같은 당의 후보들이 당 대표를 피하는 수준이면, 자유한국당 내부에서 홍준표가 벼랑으로 몰렸다는 소리다. 실제로 이날 홍준표가 울산, 포항으로 유세 지원갔을 때도 후보가 불참했다.

• 6월 2일: 홍준표 대표가 서울 강남 유세 도중에도 차들이 의도적으로 경적을 울렸다. 영상을 보면 강남답게(?) 부산보다 훨씬 더 화끈한 경적 시위가 벌어졌다. 그 이유는 아파트 단지에서 큰 소리로 시끄럽게 하니까. 소음에 대한 항의를 감안해도 수도권을 통틀어 지지 기반이 조금이나마 남아있는 지역조차 인식이 안 좋다는 것을 제대로 보여주었다. 영상[68] 그 와중에 지나가던 바른미래당 선거 차량의 큰 노래 소리에 후보들이 자제를 요구했으나 홍준표는 여론조사에서 말하는 지지율은 안 믿는다면서 바른미래당에 대한 지지율은 철석같이 믿고 '괜찮아. 괜찮아. 계속해요. 그 뭐뭐뭐 3%도 안 나올 사람들인데. 좀 더 크게 틀어요.'라며 자신감을 보였다. 또한 경적시위를 벌인 사람들을 향해 "먹고 살만한 사람들이 왜 유세를 방해하나?", "지난 9년간 경제 살려놨더니[69]빈말로도 경제를 살렸다고 볼 수 없다. 괜히 헬조선, 금수저 소리가 나왔을까.] 문정부가 들어먹었다"라고 유세했다. # 덧붙이자면 이 날 김성태, 김문수도 똑같은 경적시위를 겪었는데 김성태는 홍준표만큼은 아니더라도 말이 구설수에 많이 올랐고 김문수는 세월호 죽음의 굿판 망언 때문에 욕을 바가지로 먹었기 때문이다.

• 6월 3일: 결국 "당 대표가 공식적인 선거 유세 지원을 중단하는 사태가 터졌다."[70] 공식적인 유세 지원을 중단한 사유는 일부 광역 단체 후보가 이번 선거를 지역 인물 대결로 치르고 싶어한다며, 그 의견이 타당하다고 생각해서 받아들이기로 했다는 것이다. 문제는 납득이 가는 어쩔 수 없는 사정이 발생한 것도 아닌, 자존심 강한 홍준표 본인에게도 굴욕적인 결정이다. 말만 저렇게 나온 거지, 후보들은 홍준표에게 자기들 선거운동이나 방해하지 말고, 당장 꺼지라고 말한 셈이다. 이에 대해 홍준표 패싱이라고 비웃었다. 당연히 친문 성향 네티즌들은 "당대표가 나서야지", "더민주에 최악의 악재가 터졌다", "우리가 홍준표 대표를 결사옹위해야 한다"[71] 등으로 이번 사태를 비웃고 있다. 따라서 선거에서 이겨봤자 홍준표 본인은 선거가 끝난 뒤에, 정당에서 영향력이 줄어들 처지를 걱정할 때다. 사실상 자유한국당 소속 선거 후보와 중진 의원이 당대표 홍준표의 권위와 위상을 집단 반발로 파괴했다. 결국 자유한국당 내에서도 홍준표에게 반감이 쌓였다는 뜻이다. 같은 당에서도 홍준표가 막 나가는 모습을 더는 참지 못하고, 홍준표에게 이번 선거에서 2선으로 물러나라고 위협했다. 결국 홍준표는 집단 반발에 무릎을 꿇었다는 얘기다. 한편 이에 대하여 많은 광역단체, 기초단체 후보들이 홍 대표의 의견에 반하는 공약과 의견을 내고 있는 상황에서 만약 지방선거에서 패배했을 경우의 책임을 유세 지원의 거부나 혹은 보수 전체의 참패로 책임을 돌리려는 수라고 보는 의견도 있다. 이것은 지선결과와 상관없이 전당대회를 열겠다는 홍 대표의 말에서 확인할 수 있다. 한편 홍준표 대표는 사전투표율 30% 이상 달성 시 아기상어 춤을 추겠느냐는 즉석 제안에 "콜"이라고 답했다. 그리고 이 날 자유한국당 쪽 후보와 바른미래당 후보가 땅값 떨어진다고 세월호 추모공원 폐지를 하겠다고 말했으며 세월호 피해자들과 관련된 고인드립을 쳐서 피해자들의 원성을 샀다. #

• 6월 4일: 홍준표 대표가 페이스북에 북미회담이 위장평화회담이라며 최악의 시나리오라고 말했다. 트럼프는 외교를 장사로 여기며 친북좌파들의 편을 들어 한국에 손 뗀다는 소리라 말했다. 도널드 트럼프는 전 날에 '북한 경제를 살리려면 한중일 3국이 지갑을 열어라. 나는 북한 체제만 보장한다.'고 말했을 뿐이다. 북미회담에서는 70년 동안 견원지간이던 북미관계를 청산하고, 북한 체제를 완전히 보장해준다는 약속이 주요 안건이다. 경제는 나중 일이라는 얘기다. 미국 정부에서 돈을 열 마음은 추호도 없다고 말했는데, 미국 기업이 개인적으로 북한에 진출하는 것까지 막는다는 차원이 아니다. 북미회담으로 나쁜 관계가 청산되면, 미국 기업은 북한 시장에 진출할 가능성이 높다. 그러면 자연스럽게 북한으로 투자가 들어오기 때문에 침체되었던 경제도 상승한다. 그러니까 미국은 거짓말을 하지 않았다. 결국 자기 원하는 대로 안 된다고 미국까지 욕하는 꼴이다. 한편 북미회담 관련 의제에 대해서는 묻어가는 것이 좋다며 후보들이 북미회담 의제를 건드리지 않는 판국에 계속 저러는 것에 대해 후보들은 여전히 부담스러워하고 있다. 한편 홍준표는 대구 유세까지 취소하면서 '홍준표 패싱'에 정점을 찍었다. 이 날 12개 지방 중 11개가 더불어민주당에게 유리하다고 하자 다 가짜라면서 대체 뭘 어떻게 조사한 건지 우리가 조사한 바에 따르면 자신들이 더 유리하다고 평소대로 말했다.

• 6월 5일: 자유한국당 전신인 한나라당과 새누리당 시절 이뤄진 여론조작 행위가 세상에 드러났다. 자유한국당의 전신 한나라당과 새누리당이 2006년부터 선거 때마다 댓글 조작과 공감 수를 조작하는 매크로 작업을 행해 왔다는 것이 당시 매크로 작업에 관여했던 팀원에 의해 폭로되었다.(아카이브) 드루킹 특검을 고집했으면서 정작 본인들은 한참 전부터 조직적으로 여론조작을 해왔던 것이다. 제보자가 제보를 결심한 이유도 압권인게 드루킹 사건에 대한 자유한국당의 반응이 너무 황당해서라고... 제보자는 “선거 때마다 매크로를 써왔던 자유한국당이 매크로를 전혀 몰랐던 것처럼 호들갑을 떠는 것이 도저히 이해가지 않는다. 2006년 이후 내가 참여했던 캠프에서는 매크로를 쓰지 않은 적이 한 번도 없었다”고. 사실 드루킹의 옥중편지에서 한나라당 메크로가 언급되었고 그 메크로를 썼다는 구절이 있었고, 오래전부터 한나라당과 새누리당의 여론조작은 반쯤 사실시되는 분위기였는데 거기에 제보자로 인해 확인사살이 된 것이다. 그리고 여론조사상으로도 그렇고, 실제 현장 분위기도 그렇고 도저히 선거구도가 뒤집어지지 않자 급기야 싹쓸이를 막아달라는 식의 대변인 논평을 냈다. 하지만 윗 항목에서도 나왔듯이 바로 전날까지만 해도 더민주가 유리하다는 설문조사는 죄다 가짜라며 이길 자신 있다고 큰 소리를 뻥뻥치더니, 바로 다음날 태도를 바꾸며 자기들이 불리하다는 걸 인정하며 의미없는 허세를 부렸다는 걸 인증한 꼴이 된 셈. 이 논평이 뉴스 기사로 나가자, 2006년 지방선거 당시 열린우리당의 읍소에 대한 한나라당의 논평[72]을 그대로 돌려주는 네티즌도 있었다.

• 6월 6일: 홍준표 대표가 페이스북에 선거가 끝나면 이런(아예 작정하고 편들기 하는) 여론조사 기관은 폐쇄시켜야 한다는 협박성 글을 올렸다.[73] 같은 글에서 홍준표는 "최소한 민주당은 10퍼센트 정도 디스카운트하고 우리는 10퍼센트 정도 플러스하면 그나마 제대로 된 국민 여론일 것"이라는 추측도 역설했다. 그래서 이데일리에서 홍준표 말대로 민주당 지지율에서 20%를 빼고 판세를 비교해봤더니 광역단체 선거 결과가 14:2에서 12:4로, 고작 2석 밖에 바뀌지 않는다는[74] 분석을 내놓았다. #

• 6월 7일: 홍준표 대표가 외신기자클럽 간담회에서 '미북회담의 CVID 없는 종전선언을 결단코 반대한다'고 발언하였다. # 그리고 이날 밤, 이부망천이 있었다.

• 6월 8일: 홍준표 대표가 당원들의 반발로 중단했던 지원 유세를 다시 시작한다고 밝혔다. 자신의 지원을 원하는 후보자가 많다는 이유로 재개한다고 밝혔는데 정작 서울 시장 후보인 김문수 후보도 언론과의 인터뷰 자리에서 '안 하는 거 아니었나'며 의문을 표하는 웃지 못할 일도 있었다. # 그래도 현재 언론에서 '홍준표 키즈'로 분류되는 송파 을 배현진 후보와 노원 병 강연재 후보는 홍준표의 유세 지원을 요청했다는 모양. # 한편, 전날 밤 정태옥 자유한국당 대변인이 YTN에서 지방선거 판세 분석 방송에 출연해서 자당 소속인 유정복 현 인천시장을 옹호하려다 "이혼하면 부천 살고 망하면 인천 산다."며 인천와 부천을 비하하는[75] 초대형 사고를 친 게 알려졌다. 당연히 비난이 거세져 대변인 직을 사퇴하는 일까지 발생했다. 자세한 사항은 여기로.

• 6월 9일: 홍준표 대표가 부산 유세에서 사죄한다고 큰절을 하는 유세를 했는데, 반응이 냉담하다. # 잘못한 것은 없어도 잘못했다고 해야 한다고 생각했다고 하는데 정말 무엇을 잘못했는지도 모르고 보여주기로 사죄한다는 느낌을 지울 수 없다는 점에서 조롱받고 있다.

• 6월 10일: 결국 이부망천 망언으로 안 그래도 안 좋은 선거 분위기에 찬물 끼얹은 정태옥 의원이 스스로 자유한국당에서 탈당했다. 이제 자유한국당은 의석이 112석으로 줄었다. # 하지만 때는 이미 늦었고, 정태옥이 한 말에 인천 시민들은 몸 둘 바를 모르겠다고 크게 노했다. #2 인천은 물론이고 경기서부권역 전체의 주민들을 '능력이 없어서 서울 진입은 꿈도 못 꾸거나 이혼하고 망해서 서울 밖으로 내쫓긴 패배자'로 일컬어버린 덕분에 선거의 판세가 돌이킬 수 없게 되었음이 거의 확정적이다.[76]

• 6월 11일: 며칠 동안 계속해서 악재가 연이어 터지고 있는데 홍준표는 "사전투표 판세를 보니 뒤집기가 가능할 수도 있겠다."라는 발언을 하며 상황을 전혀 이해하지 못한 듯한 반응을 보였다. # 이는 결국 홍준표 본인이 민심을 읽는 능력이 매우 떨어지는 것은 물론, 자기 당의 문제점이 뭔지 전혀 파악하지 못한다는 의미다.[77] 참고로 전문가들은 사전투표율이 높게 나온 게 "사전투표가 일상화되어서 그런 것일 뿐, 특정 정당에 대한 유·불리는 없다"는 분석을 내놓았다.
  한편, 자유한국당의 주호영 의원이 대구시당에서 사과 형식을 빌린 기자회견을 열었는데 자유한국당을 지지하지 않는 시민들을 "홧김에 불 지른 사람", 즉 방화범에 빗대어서 발언하여 이부망천에서 시작된 논란에 기름을 부었다.[78] 어차피 선거 망한 거, 차라리 지역/고인드립의 본좌로 남겠다.

• 6월 12일: 싱가포르에서 2018 북미정상회담이 열렸다. 선거가 하루 앞으로 다가오자 홍준표 대표는 자신의 페이스북을 통하여 각 지역에 지지를 호소하는 게시글을 올렸는데 특히 "부산은 YS시절부터 자유한국당을 지지해온 곳이고 박근혜 전 대통령 탄핵 사건으로 부산 시민의 분노를 샀지만 우리는 1년 동안 철저한 반성과 혁신으로 새로 태어났다. 광복동 유세장에서 당대표로서 그 동안의 잘못을 부산 시민과 국민 여러분들에게 철저하게 반성하고 사죄 드렸다."라는 게시글을 올리며 지지를 호소했다. 저게 설령 진심이라 해도 이미 때는 늦은지 오래.
  
  당일 열린 북미정상회담에 대해선 여야가 대부분 환영의 뜻을 밝힌 것에 비해서 별 논평을 내놓지 않았다. 늘 입을 멈추지 않는 홍준표 대표가 미국에게 버림받게 생겼다, 선거를 앞둔 북풍이 미풍에 그쳤다며 혹평을 내놓았지만, 이전의 판문점 선언에 비하면 매우 온건한 논조다. 사실 한국당 입장에선 아예 중도 결렬 등으로 남북 및 북미 관계가 다시 험악해지는 정도는 되어야 선거에 유리할 것인데, 결과가 어찌 되었든 미국과 북한이 악수를 해가며 화기애애한 분위기에서 회담을 끝마쳤기 때문에 불리하면 불리했지 유리한 결과라고 할 수 없다. 게다가 벽창호처럼 마구 혹평을 내놓았던 판문점 선언 때와 달리 이번 상대는 미국이기 때문에 함부로 말을 꺼낼 수도 없는 입장이기도 하다.[79]

7.2. 제7회 전국동시지방선거

이 사진 한 장으로 모든 게 설명된다.[80]

7.3. 2018년 재보궐선거

7.4. 지방선거 이후

• 6월 14일: 홍준표 대표가 지방 선거의 패배를 책임지겠다며 대표직을 사퇴했다. 홍 대표 외의 당 지도부들도 총사퇴하였다. 이에 따라서 당분간 김성태 원내대표 중심의 비상대책위 체제로 전환하게 되었다. 뒤이어 지역위원장들도 줄줄이 사퇴하고 있다.

• 6월 15일: 비상의원총회를 열고 "저희가 잘못했습니다"라는 현수막을 건 채로 당원들이 무릎 꿇고 사과를 하는 일이 있었지만 민심은 매우 싸늘하다. 사과하겠다고 드레스 코드[84]를 정해둔 것부터 사과를 할 마음이 있기는 한 건지 의심하기 충분했다. 게다가 정진석 의원이 지방선거의 참패를 또 "세월호처럼 완전히 침몰했다"고 비유하면서 자연스럽게 고인드립을 얹는 바람에 오히려 불타는 민심에 기름을 끼얹었다. #(아카이브) 각종 패러디만 나오는 결과만 초래했다. 심지어 출당 살생부가 나오기도 했다. #

• 6월 16일: 전날 했던 사과를 또 했는데 당분간 계속할 모양이다. 이와 별개로 홍준표는 '마지막 막말'로 "친박 행세로 공천 받고 친박에 붙어 앞잡이 노릇한 사람은 물론 카멜레온 같은 사람과 감정 조절이 안 되는 사람 모두 청산해야 한다"는 말을 했다. 이에 한국당 일부 의원들이 발끈해 똑같이 막말을 쏟아내면서 집안 싸움을 벌이고 있다. 이에 대해 시민들은 사과는 역시 쇼에 불과한 거였냐는 반응을 보이고 있다. 이에 민주당의 박주민 의원은 그렇게 잘못했으면 지금까지 반대한 법안 다 찬성하라는 말을 남겼다.

• 6월 18일: 전날에 있던 연이은 지도부 사퇴로 인해 김성태 비상대책위원장은 중앙당 해체를 선언했다. 다만 정당 자체는 해체되진 않고 중앙당 조직을 해체하고 전면 개편 작업을 한다고 입장을 밝혔다. 그러나 이에 대한 반발이 심하고, 이 와중에 유권자들을 디스한 자유한국당 소속 낙선자 현수막이 발견되어 까이고 있다. 기사를 보면 알겠지만 '이재명 같은 자를 당선시키다니, 낙선시켜줘서 참 고맙습니다', '인물보다 정당을 택한 민심' 따위로 뒤끝을 보이는 표현을 낙선인사라고 써 놓았다. 당에서 한 짓이 아니라 개인적으로 친 사고이지만 이 정도면 내부에서 통제가 안되는 것 아닌가 의심이 들 정도. 오죽하면 보수 진영 내에서도 해당 발언 자체엔 동의할지언정 '이것들이 다음 선거에서 표 받기 싫은 거냐'며 속이 터진다는 반응도 나왔다.
  더군다나 김성태가 제시한 중앙당 해체가 현실적이지 못하다는 견해도 제기되고 있다. 물론 이상적으로는 당원 민주주의와 정당 민주주의의 궁극적 발전을 위해 중앙당 해체나 대폭 축소가 필요하기는 하다. 실제로 중앙당 체제가 가지는 가장 큰 문제점이 바로 공천이나 의사 결정 구조에 있어 몇몇 사람들에 의해 좌우되기 쉽다는 점 때문이다. 하지만 이러한 것이 가능해지기 위해서는 당원들의 권리향상 및 해당 법 체계 완비가 필수적으로 이루어져야 한다. 축소된 중앙당만큼 해당 지역당과 지구당의 권한이 커지기 때문에, 중앙당 역할의 상당수를 당원들이 해야 하기 때문이다. 특히 지방의원과 국회의원 활동 실태 및 당 운영 실태를 해당 지역 당원들이 언제든지 감시할 수 있게 제도적 장치를 마련해야 한다. 실제로 중앙당이 없거나 권한이 약한 미국, 영국, 독일, 북유럽과 같은 국가들은 이러한 활동이 가능하도록 법 체계가 완비되어있다. 그러나 우리나라는 이러한 법 체계가 완비되어 있지 않기 때문에 이것이 가능해지기 위해서는 국회법, 공직선거법, 정당법, 지방자치법의 개정이 필수적으로 이루어져야 한다. 즉, 이러한 보완 장치 없이 중앙당 자체가 대폭 축소되거나 해체된다면 가뜩이나 정당을 막론하고 폐쇄적이고 불투명하다고 항상 비난 받는 시도당 및 지구당의 운영은 더 최악으로 치달을 수 있다. 한 마디로 이상만 보고 현실은 보지 않는 판단이라고 평가 받는 상황이다.
  그러던 와중 자유한국당 지지자들내에서 친박계 김진태가 당대표를 해야 한다는 뜬금없는 주장이 올라오는 등 보수 친박계에서 홍준표의 사퇴와 자유한국당의 혼란을 틈타 다시 움직임이 시작될 조짐을 보이면서 충격을 안겨주었다[85] 문제는 김진태는 홍준표 이전에 자유한국당에 대해 막말 이미지를 심어주었던 정치인이고, 대표적인 친박 의원이라는 것. 촛불은 촛불일 뿐, 결국 바람이 불면 다 꺼지게 되어 있다.라는 말을 한 사람이 바로 이 사람이다. 일개 의원이라 관심이 약간 덜해서 그렇지 막말 수준만 따지면 홍대표도 저리 가라 할 정도다. 더군다나 홍준표는 표심결집이라는 명분이라도 있지, 김진태는 명분조차 없었다. 자칫하면 자유한국당이 홍준표가 당 대표였던 시기보다도 더욱 극우, 강경한 노선의 보수로 변할 수 있다는 우려를 낳고 있다는 것이다. 이에 대해 김진태가 당대표가 되면 자유한국당이 끝날 것이라고 보며 잘됐다고 보는 진보 좌파 측도 있지만 더 큰 문제가 있다. 만약 김진태를 포함한 친박계가 자유한국당의 주도권을 다시 거머쥔다면 다음 총선까지 국회는 2년 내내 정쟁에만 시달릴 수도 있다. 자유한국당은 여전히 100석을 넘는 의석을 갖고 있는 거대 정당임을 생각해야 한다.

• 6월 20일: 자유한국당 8선 의원[86]인 서청원 의원이 국민의 분노를 자초한 책임을 지겠다며 탈당을 선언했다. 이로써 자유한국당의 의석 수는 도로 112석으로 줄어들게 되었다. 또한 여의도 중앙당사를 떠나 영등포동으로 당사를 옮기는 것이 확정되었다. 대구나 인천으로 가는 게 아니고? 늦어도 7월까지는 현재 당사를 모두 정리해 떠날 예정이라고. 여의도 당사는 월세가 1억인데, 영등포 내륙 당사는 1/5인 2천만 원이라고 한다. 참고로 새로 옮기는 당사는 올해 상반기까지 민주노총의 보건, 서비스, 화학섬유 노조 등의 산별노조와 민주노총의 산하기관이 모여있어 민주노총 제2청사로 불리는 곳이었다. 자유한국당과 민주노총의 관계를 생각해본다면[87] 참으로 웃픈일이다.

• 6월 21일: 자유한국당 심재철 의원이 자유한국당의 진로를 놓고 국회에서 개최한 ‘보수그라운드 제로’ 난상토론회에서, 조동근 명지대 경제학과 교수(바른사회시민회의 공동대표)[88]가 '박근혜 대통령 탄핵은 법치를 허문 것이다', '탄핵의 방아쇠가 된 ‘태블릿 PC의 진실’을 밝혔어야 했다', '무엇이 적폐인지를 따져야 한다'는 등, 현실과 동떨어진 주장을 하고, 이에 한 의원이 동조하는 등 자유한국당의 쇄신에 대한 의문을 낳았다. 여전히 자유한국당 내에 일반적 민심과 동떨어진, 강경한 노선의 친박 보수 세력이 뿌리 깊게 존재한다는 것을 드러냈다고 볼 수 있다. 또한 2014년 3월에 김재원 의원이 했던 우리가 남이가 수준의 과거 발언이 공개되어서 국민청원이 들어설 만큼 논란이 커지고 있다.

• 6월 25일: 급기야 혁신비상대책위원장 인선을 담당하는 비대위 준비위원장인 안상수 의원은 25일 국회 원내대책회의에서 "하늘을 나는 새는 양 날개가 튼튼해야 잘 날 수 있다. 국가 운영도 좌우, 진보·보수가 서로 잘 어우러져 균형 있게 갈 때 국가가 발전하고 국민 생활이 안정되는 게 만고의 진리"라고 언급하면서 화제가 되었다. 사실 이미 예전부터 자유한국당 내에서 자주 나온 표현인데 홍준표 대표 시절 당 홍보 본부장을 지낸 박성중 의원이 최고위원회의에서 "새는 좌우의 날개가 균형점이 맞아야 오래 날 수 있다. 정치도 좌파와 우파가 균형 되어야 한다. 너무 좌파로 기울어진 나라는 미래가 없다"고 언급하였다. 6·13 지방선거 김태호 경남지사 후보 역시 5월 관훈클럽 토론회에서 "대한민국은 한 쪽으로 너무 기울어져 있다. 새도 두 날개로 날듯이 국가도 마찬가지."라고 말했다. 과거 한나라당 시절부터 새누리당을 거쳐 자유한국당이 되면서 줄곧 좌파 척결, 빨갱이가 사라져야 나라가 산다고 주장했던 과거에 비춰볼 때 자유한국당의 쇠락과 궁지에 몰린 것을 보여준 것이다. 국가 운영에 있어서 좌우, 진보 보수의 균형이 있어야 한다는 것을 주장하는 것 외에는 자유한국당의 존재 의의와 당위성을 주장할 길이 없다는 것을 보여주는 것이기 때문이다. 새는 좌우 두 날개로 난다는 표현은 과거 진보 좌파에서 지지율 하락과 세력 와해 등으로 궁지에 몰렸을 때 자신들의 존재 가치와 의의를 언급할 때 자주 인용하던 표현이었다. 물론 당시 보수 성향의 지지자들은 그딴 날개 따위는 대한민국에선 전혀 필요 없었고 좌파들의 일방적인 거짓말일 뿐이라는 식으로 크게 조롱했었다. 때문에 이 말에 대해서 보수 측에서 아무리 궁지에 몰려도 진보 좌파에서 쓰던 주장과 말들을 써서는 안 됐었다고 분통을 터뜨리는 반발도 있다. 이는 보수 정치계에서 현재의 위기를 벗어난다고 반대 측인 진보 좌파의 존재 자체와 의의 또한 대놓고 인정하는 꼴이 되기 때문이다.
  자세히 설명하면 원래 '새는 좌우의 날개로 난다'는 고 리영희 교수가 1994년에 발표한 평론집의 제목인데, 리 교수는 평론집에서 “8·15 광복 이후 근 반세기 동안 이 나라는 오른쪽은 신성하고 왼쪽은 악하다는 위대한 착각 속에 살아왔다”고 짚었다. 리 교수는 한국 사회에 만연한 맹목적 반공과 냉전수구적 사고를 질타했다. 해당 문구는 원래 극단적인 우편향의 한국 사회를 표현한 것이다. 요즘 한국당 유행어 '새는 좌우의 날개로 난다' 그런데 이 표현이 시간이 흘러 보수가 왜 존재해야만 하는지 변호/변명하는 논리로 쓰여버린, 아이러니한 상황이 생긴 것이다.

• 6월 27일: 오랜만에 자유한국당이 원내 활동을 하는 모습이 언론에 포착되었다. 바로 20대 국회 원구성 협상. 19대 대선 이후에도 전반기 국회에선 국회운영위원장, 법제사법위원장 모두 자유한국당 인사들이 차지하고 있었으나 7회 지방선거로 정국 주도권이 더불어민주당으로 넘어가면서 운영위원장 정도는 여권으로 넘어가지 않겠느냐 하는 예측이 우세하다. 다만 문제가 되고 있는 것은 법제사법위원장이다. 여기에서 자유한국당은 균형과 견제의 논리를 내세우고 있는데, 그것이 지방선거 이전의 '나라를 통째로 넘기시겠습니까\'라던 프레임에서 전혀 벗어나지 못하고 있는 모습을 보여줘서 아직도 본인들이 왜 선거에서 참패를 당했는지 반성도 없고 그저 발목 한 번 잡아서 존재감을 드러내려고 하는 정치 방식을 아직도 고수하고 있고 고칠 생각이 없음을 단적으로 보여주고 있다. 그것이 단적으로 드러나는 것이 김성태 원내대표의 문재인 정부의 독주를 막고 지방권력, 국회권력까지 넘길 수 없다는 발언이다. 변수가 될 수 있는 것은 정의당이다. 정의당의 노회찬 원내대표는 "법제사법위원장을 만약 야당이 맡아야 한다면 꼭 자유한국당이 맡으라는 법은 없다. 정의당도 법제사법위원장을 맡을 수 있다"라고 발언했다.[89] 만약 더불어민주당이 야당에게 법사위원장을 양보해야 하는 상황이 온다면 이것이 또 하나의 수로 떠오를 수 있어서 자유한국당 입장에선 더더욱 계산이 꼬이게 되었다. 이에 대한 반응도 민주당 2중대냐는 사고를 벗어나지 못했다. 어둠의 더불어민주당

• 6월 29일: 의원총회를 실시하였다. 원래는 모두발언만 공개하고 나머지 발언은 비공개하는 게 의원총회의 관례이다. 그러나 이번에는 김성태 원내대표와 안상수 의원 발언 이후에 김태흠 의원의 제안으로 모든 발언이 언론에 날 것 그대로 보도되는 사태가 있었다. 진짜 사태라고 표현하는 것이 맞을 정도로 추악한 계파 갈등이 그대로 드러났다. 도대체 내가 잘못했소 하는 말이 없고, 발언하는 의원들마다 '복당파 자중하라.', '김성태, 김무성 물러나라', '친박은 자중하라' 등등의 책임소재를 자신이 속해있는 계파의 반대파들에게 돌리는 듯한 발언들을 쏟아냈다. 정당의 기본 개념은 정권을 얻기 위해 모인 결사체이다. 자유한국당은 그것에 대한 고민은 신기하게도 쏙 빠져있고, 칼자루를 누가 쥘 것인지, 어느 정도로 칼을 날카롭게 할 것인지에 대해서 박 터지게 싸우고 있는 모양새이다. 이런 상황에서 제대로 된 정체성과 가치를 가지고 입법활동을 할 수 있을리가 만무하다. 안에서 새는 바가지 바깥에서도 샌다는 속담이 괜히 있는게 아님을 생각해보자. 자기 집안에서 바가지 깨지는 소리가 전국에 생중계되고 있는 이런 상황에서 자유한국당은 원내 활동은커녕 내부 갈등 수습도 제대로 되고 있지 않아서 20대 국회 후반기도 결코 쉽지 않은 상황으로 흘러갈 가능성이 높다.
  심지어 이날, 한국갤럽이 조사한 6월 넷째 주 정당지지율 조사에 따르면 자유한국당은 10%로 간신히 두 자릿 수를 지키며 2등을 차지했지만, 3등이 정의당 9%로 단 1% 밖에 차이가 나지 않는 상황이다. 만년 지지율 한자리를 기록하며 꼴찌 다툼을 해오던 정의당에게 2위 자리를 뺏기며 3등으로 전락하는 최악의 상황이 목전까지 와 있는데도 아직도 내부갈등만 한창인 상황이다. 요컨데 위기의식이 없다는 것인데 2년 뒤 문재인 정부의 말기가 되면 지지율과 인기도 떨어질 거고 여론조사에 보이지 않아도 선거날만 오면 결집 하는 샤이 지지층도 있으니 본인들의 총선은 문제없을 것이라고 생각하는 것 같다. 정의당이 한국당 이기는건 진짜 카잔의 기적급 상황인데?

8. 7월

• 7월 3일: 자유한국당의 비대위원장으로 거론된 후보들이 고사의 뜻을 밝히면서 당의 입지가 크게 좁아지고 있다. 후보로 거론된 이정미 전 헌법재판관은 '내 이름 석 자를 함부로 거론하지 말라'는 식으로 거절 의사를 밝혔다. 도올 김용옥 역시 후보로 거론되었으며 이회창 전 총재도 불편한 반응[90]을 보였으며 최장집 명예교수도 농담일 것이라는 반응을 보였다. # 그 외에도 김종인 전 대표·박관용 전 국회의장·인요한 교수·이국종 교수에 전원책 변호사도 후보에 올랐지만 전원 고사했다. 그나마 정치 성향에서 접점이 있는 이회창이나 박관용, 전원책도 여러가지 사정 때문에 상당히 무리지만, 다른 인물은 더욱 아귀가 맞지 않는다. 최장집은 노동 문제와 민주주의 체제에 집중하는 진보적 자유주의 성향의 인사로서 보수 성향의 언론 조선일보와 대립했다. 인요한과 이국종은 순수 의학자에 가까워서 정계에 어떻게 관여할 인물이 아니다. 김용옥은 진지하게 언급할 가치도 없다. 정치 경험이 없는 것은 넘어가더라도, 성향 자체가 반독재, 친중, 민족주의에 가깝다. 김용옥이 보이는 성향은 전부 자유한국당과 반대된다. 결국 국민공모를 받고 있는데 유시민 작가, 유승민 의원 등이 언급되는 걸 보면 이쪽도 어려운 상황인 것은 마찬가지다.
  
  동시에 개헌 카드를 꺼냈다. 명분은 제왕적 대통령제의 개혁을 말했지만, 실제로는 지방선거의 참패와 차후 총선이 앞으로 2년밖에 남지 않았는데 별다른 사건이 없다면 지금처럼 처참한 패배만이 남아 있기에 선거구를 개정하여 권력을 잃지 않기 위함으로 보인다. "한국당, 개헌 폐기해놓고 지금 와서? 어떤 의도 있다" 이러한 제안의 의도는 더불어민주당, 민주평화당, 정의당에게 들킨 지 오래 되어서 얼마나 변수가 될 지는 미지수다.

• 7월 4일: 권성동 의원의 영장실질심사가 있었다. 사건을 맡은 강원랜드 관련 수사단(단장 양부남 의정부지검장)은 지난 5월 권 의원의 구속영장을 청구했으나 6월 임시국회가 열려 회기가 진행되고 체포동의안이 상정되지 않아 영장심사가 열리지 못했었다. 이후 권 의원은 지난달 27일 "불체포 특권을 포기하고 즉각 영장실질심사를 받겠다"는 입장문을 냈고, 7월 임시국회가 소집되지 않아 체포동의안 없이도 영장심사를 열 수 있게 됐다. 구속 여부는 이날 밤 늦은 시각이나 5일 새벽 즈음에 결정 될 것으로 보인다. 한편 혁신비대위장 후보로 거론된 이회창 전 한나라당 총재는 이에 대해 '예의가 없다'라고 큰 불쾌감을 표하며, 연락이 온 적도 없으며 오더라도 맡을 생각은 추호도 없다고 못을 박았다.

• 7월 5일: 권성동 의원은 결국 구속되지 않았는데, 도주와 증거 인멸의 우려가 없다는 것이 주된 이유였다. 담당 판사인 허경호 판사는 이전에도 한진그룹 갑질 논란의 이명희, 이종명 전 국정원 3차장, 안태근 전 검사장, 김관진 전 국방부 장관에 대한 구속영장을 기각한 전례가 있다.
  한편 이날 국군기무사령부 문건이 공개되었다. 내용을 들여다보면 유신의 망령이라는 단어가 절로 생각날 정도의 실행 계획을 담고 있다. 탄핵이 기각 될 경우를 대비해서 작성되었는데, 시민들의 시위가 청와대 진입 시도를 목표로 할 수 있기 때문에 위수령 발령, 계엄령 선포 등 군사 독재 시절을 상기하는 단어들과 구체적 실행 방안까지 서술 되어 있다. 탄핵 기각을 청와대와 함께 확신했었던 듯하다. 이에 정치권에서는 조속히 기무사 개혁 및 진상규명을 촉구하고 있지만 자유한국당은 침묵을 지키고 있다.

• 7월 6일: 혁신비대위원장 공모를 받고 있긴 하지만 정말 답 없다고 생각한 것인지, 김성태 대표권한대행은 여의도 인근에서 이국종을 직접 만나서 비대위원장을 제안했지만 의사로서의 본분에 충실하고자 했던 이국종은 거절했다. 안 그래도 당 내외로 집중포화를 맞고 있던 상태라서, 비대위원장을 맡아줄 가능성이 극히 드물었던 인물과 굳이 접촉했다는 점에 대해 악수를 뒀다는 여론이 커지는 한편 굳이 정치적 경험이 없는 인물을 비대위원장으로 임명하려 당 대표대행이 직접 접촉했다는 점 때문에 비상대책위원회 자체의 진정성에 대한 논란 또한 커졌다. 덧붙여 의느님 소리까지 듣는 인물을 함부로 건드렸다는 이유로 이 소식을 본 국민들의 반응은 매우 떨떠름하다.

• 7월 8일: 2017년 계엄령 모의 사건에 대해서 "위수령,계엄령 검토는 비상 대비용일 뿐"이라며, 여당의 정치 공세라고 주장했다. 김성태 원내대표는 문건 유출자를 처벌해야 한다고 해서 오히려 한국당의 주장에 반발만 일으키고 있다. 이에 누리꾼들은 자유한국당이 친위 쿠데타의 공모자인 걸 자백한 거냐면서 비웃기만 하고 있다.

• 7월 9일: 계엄령 모의 사건에 대해 ‘정보기관 기밀 유출’ 사건으로 규정하며 프레임 전환을 꾀하고 있지만[91] 여론의 비웃음만 사고 있다. #

• 7월 10일: 제20대 국회 후반기 원 구성 협상 타결로 법제사법위원회 등 7개 상임위원회(법사위, 국토위, 환노위, 외통위, 산자위, 복지위, 예결특위)를 차지하였다.
  11년 동안 세 들어 살면서 두 명의 대통령을 배출한 여의도 한양빌딩 당 사무실이 문을 닫고 영등포로 이사했다. 지방선거와 재보궐선거에서 참패를 해 TK를 제외한 모든 지역에 있던 지방조직이 거의 붕괴되고 의석 수가 대폭 줄어들자 재정난에 시달리게 되어 내린 결정이라고 한다. 그러나 천막당사라는 전례가 있어서 또 쇼 하냐는 식의 비아냥도 이어지고 있다.[92]

• 7월 12일: 당내 의견 수렴 및 국민 공모 결과 비대위원장 후보를 5명으로 압축하였다. 후보 명단은 김병준 국민대 명예교수, 박찬종 변호사, 이용구 당무감사위원장, 전희경 의원, 김성원 의원이다. 안상수 준비위원장은 7월 17일까지 최종후보를 결정하겠다고 밝혔다.
  
  이날 국회부의장 경선에서 이주영이 정진석을 누르고 당선되었다.

• 7월 13일: 자유한국당의 지지율과 정의당의 지지율이 한국갤럽 기준 동률을 이루었다. 과거 대한민국을 호령한 거대 보수 정당이 의원 두 자릿수 유지가 목표인 일개 소수 정당과 비슷한 지지율이라는 건 격세지감을 느끼게 한다.

• 7월 15일: 바른미래당의 이언주와 정운천 의원이 자유한국당 소속 의원인 추경호, 김종석, 김용태 의원과 함께 시장경제살리기연대를 발족했다. 물론 이언주와 정운천 그리고 자유한국당 소속 의원인 추경호, 김종석, 김용태 의원은 지도부와 교감 없이 자발적으로 결성한 조직이라는 말을 하고 있지만, 야권연대에도 앞장설 것임을 밝혀 안철수와 자유한국당 지도부와 미리 사전에 교감하고 모임을 결성한 것이라는 분석도 나오고 있다. 이미 안철수의 자유한국당 입당설은 여러 차례 커뮤니티와 언론에서도 나온 떡밥이었고, 자유한국당 전 대표였던 홍준표도 야권연대의 필요성을 인정한 일이 있기 때문이다. 또한 안철수 자신이 서울시장 선거 당시 당 지도부와의 상의 없이 김문수와 단일화를 시도한 사례도 있었으며, 마땅한 대권주자가 없는 자유한국당의 상황에서 안철수가 들어갈 경우 바로 유력한 대권주자가 될 수 있다는 계산이 안철수와 그 일파 사이에서 나오고 있다. 이미 안철수는 중도진보와 진보층 사이에서 외면 받았기 때문에, 결국 표를 얻을 곳은 보수층 밖에 없기 때문이다. 결국 안철수계와 유승민계가 향후 자유한국당에 투항할 가능성이 높아졌다는 분석이 나오고 있다. 이전에도 자유한국당 소속의 정진석과 바른정당 소속이었던 김무성도 열린토론 미래라는 토론모임을 결성하였고, 이것은 결국 김무성과 그 일파들의 자유한국당 복당으로 이어진 선례가 있기 때문이다. 이것은 향후 총선을 앞두고 더불어민주당, 바른미래당 내 안철수계+유승민계+자유한국당 연합, 그리고 바른미래당 내 호남계+민주평화당 연합의 대결 구도로 돌아가는 정계 개편의 첫 신호탄을 쐈다고 봐도 될 것이다.

• 7월 16일: 혁신비대위원장으로 김병준 전 국민대 교수가 선임되었다. 김성태 대표 권한대행 겸 원내대표는 김병준 전 국민대 교수가 혁신과 화합의 적임자라고 소개했지만, 아직까지는 여론의 호응을 받지 못하고 있다. 이미 김병준 교수가 비대위원장으로 유력하다는 것은 정치 평론가부터 시작해서 정치에 조금이라도 관심이 있는 국민이라면 다 아는 사항이었기 때문인데다 김병준 교수는 과거 참여정부 시절 자유한국당의 전신 한나라당이 앞장서서 논문표절 의혹을 제기하여 교육부총리 자리에서 낙마시킨 사람이라는 점도 한몫하였다. 결정적으로 김병준 교수는 박근혜-최순실 게이트 정국 속에서 박근혜가 총리로 내정했으나, 당시 여당이었던 새누리당의 비박계와 야당의 반발을 동시에 사[93] 청문회 한번 못하고 결국 탄핵 소추안 가결 이후 낙마했었다. 또한 자유한국당의 서울시장 후보로 한 때 거론되었으나, 이리저리 여론의 동향을 살피다가 결국 고사하였다. 이러한 이력 때문에 김병준 전 국민대 교수는 "소멸병준"이라는 불명예스러운 별명도 얻게 되었으며, 네티즌들로부터 "감투만 보이면 헐레벌떡 달려가는 사람"이라는 평가를 받았다는 점에서 그와 그를 선임한 자유한국당 모두 싸늘하거나 무관심한 여론에 직면하게 된 상황이다.

• 7월 20일: 한국갤럽 여론조사 결과 지지율 10%로 정의당과 동률을 기록했다. 이것은 반올림한 결과로 정확히는 정의당이 10.4%, 자유한국당이 9.9%로 정의당에게 밀리는 수치다.

• 7월 31일: 김성태 자유한국당 원내대표는 2004년 노무현 대통령 탄핵 당시에도 기무사에서 비슷한 문건을 작성했다는 의혹을 제기하면서 기무사는 관련 문건을 제출하라고 요구했다. 또한 기무사 문건 사건에 중요한 역할을 한 임태훈 인권센터소장의 성 정체성 문제도 거론하면서 "성 정체성에 혼란을 겪는 자가 군 개혁을 주도하고 있다."라고 얘기했는데 전혀 관계가 없는 두 요인을 억지로 엮는 인신공격에 가까운 망언을 쏟아냈다. 이런 의혹에 대해서 기무사 측에서는 노무현 대통령 탄핵 당시에는 계엄령 검토는 없었다고 밝혔다. @
  
  한편 기무사가 17대 대선 시기에 여론을 분석한 자료를 한나라당의 여의도 연구소에 제공하였다는 사실이 드러났다. @ 일각에서는 한나라당과 새누리당부터 이어지는 지금의 자유한국당이 현재 논란이 되고 있는 기무사의 내란음모혐의에 연루되어 있는 것이 드러날 경우, 통합진보당 해산 때의 사례와 마찬가지로 위헌정당해산 심판을 받게 될 수 있다는 이야기가 나오고 있다. 임태훈 소장 역시 앞서 언급한 김성태 자유한국당 원내대표의 망언에 대해 자유한국당에 경고하면서 기무사의 내란음모에 자유한국당이 연루되었을 경우 통진당의 선례와 마찬가지로 정당 해산까지 이르게 될 수도 있다고 언급하였다. "자유한국당 해산 대상... 내란범들의 변호사 같아" 이에 대해 김성태 원내대표가 임태훈 소장에 대해 망언을 한 의도가 진상규명의 논점을 흐려서 자유한국당과 기무사의 연루에 쏠리는 시선을 분산하려고 한 것이 아니냐는 의혹이 제기되고 있다.[94]

9. 8월

• 8월 3일: 한국갤럽 8월 첫째주 여론조사에서 11%의 지지율을 얻었다. 지난 주인 7월 넷째 주 조사와 결과가 같다. 15%를 얻은 정의당에게 지지율이 뒤쳐지는 결과가 나왔다.

• 8월 8일: 김병준 위원장은 당의 가치를 정립하는 소위 위원장에 극우 단체 뉴라이트 출신인 홍성걸 국민대 교수를 임명해서 논란이 일었다. 홍성걸은 박근혜 정부 시절에 2014년 문창극 국무총리 후보자의 "일본의 식민지배와 남북 분단은 하나님의 뜻"이라는 친일 발언으로 큰 파장이 일었을 당시, "표현의 문제를 가지고 총리 후보자를 낙마시키고 사퇴시키는 것이 나라 망신"이라며 표현의 자유를 운운하며 말도 안되는 이유로 문창극을 옹호했고 2015 개정 교육과정 역사 교과용도서 국정화 논란 때도 국정 교과서에 찬성한 데다 2014년 4월 16일에 청해진해운 세월호 침몰 사고가 일어난 후, 그 세월호 사고에 대한 책임 소재 그리고 세월호 특별법 제정을 두고 국회에서 갑론을박이 일던 때 2014년 8월 23일, KBS 심야토론에 출연해 박근혜 정부가 야기한 세월호 사건에 대한 국가의 책임을 부정하는 발언을 하기까지 하는 등, 온갖 망언과 언행으로 문제를 일으킨 악질 극우 인사다. 다른 직책에 임명해도 큰 문제인데 당의 가치와 좌표를 재정립하는 소위 위원장이라는 중요한 직책에 저런 극우 인사를 앉힌걸 보면 정말 김병준이 당의 개혁의지가 있는지 의심되는 부분이다. #

• 8월 9일: 오는 광복절 73주년 및 정부 수립 70주년을 앞두고 건국절 70주년 및 이승만 재조명 행사를 열겠다고 밝혀서 건국절 논란와 이승만 숭배의 포문을 열었다. 강효상 의원은 '건국의 아버지, 이승만 재조명' 포럼을 개최했고, 오는 13일에는 '자유민주진영 대 민주진영 맞짱 토론회'(?)가, 광복절 당일에는 국회 회관에서 건국 70년 기념식이 열릴 예정이다. 그러나 건국절 논란 문서에서도 서술하고 있듯이, 자유한국당은 한나라당 시절 때부터 광복절을 없애고 건국절을 신설하려고 함과 동시에 해방 정국의 반탁, 반공 운동 세력에게 건국의 공로를 돌리려는 법률을 만들려고 한 바 있다. 학술적 의미의 건국 시기와 별개로 국가의 역사를 멋대로 재단하려 한 과거의 행보가 큰 빈축을 사고 있다.

• 8월 16일: 여론조사 전문기관 리얼미터가 tbs의 의뢰를 받아 8월 13일~14일까지 전국 성인 1,005명을 대상으로 실시한 여론조사 결과 한국당의 지지율은 20.1%로 완만한 상승세를 보여주는 반면, 민주당의 지지율이 37.0%로 하락세를 보였다. 정의당의 지지율은 13.3%, 바른미래당의 지지율은 7.7%, 평화당의 지지율은 2.7%로 집계됐으며 나머지 기타 정당들의 지지율은 평균 1.9%로 집계되었다. 물론 리얼미터의 한국당 지지율이 한국 갤럽보다 높은 수준이어서 3% 밖에 오르지 않았다.
  한편 상가임대차보호법 개정을 두고 자유한국당 함진규 정책위의장은 CBS노컷뉴스와의 전화통화에서 "임차인들에게 갑질하지 않고, 장기계약을 체결해주는 임대인에게 적든 크든 세제 혜택을 주는 게 어떻겠느냐"며 "기재부 차관, 민주당에 얘기를 전했다"고 밝혔다. 여당이 임차인의 임대인에 대한 갱신청구권을 5년에서 10년으로 늘리자는 개정안을 내놓은 것에 대해 10년보다 짧은 6~8년, 인테리어 비용 등을 회수할 시간을 감안해도 4년 정도면 충분하다며 건물주에게 임대소득세나 보유세 등을 감면해주자는 입장인데, 임차인에게 불리한 제도를 개선하자면서 건물주에게 또 다른 혜택을 그것도 세금을 들여서 주는 게 타당하냐는 반론이 제기되었다. #

• 8월 31일: 2006년부터 지난해까지 자신의 국회의원 보좌진 등의 월급을 일부 반납받아 지역구 사무실 운영비 등으로 사용하는 등 2억 8000만원 상당의 정치자금을 부정 수수한 것에 관여한 혐의로 기소되고 또 경조사 명목으로 290만원 상당을 기부해 공직선거법을 위반한 혐의도 받은 자유한국당 황영철 의원에 대한 1심 선고 공판에서 춘천지법 제2형사부(박이규 부장판사)는 황영철 의원에게 징역 2년 6개월, 집행유예 4년을 선고했다. 이는 사실상 의원직 상실형에 해당되는 선고이다. #

10. 9월

• 9월 5일: 이 날 국회 교섭단체대표 연설이 있었다. 자유한국당의 경우 비대위원장이 존재하지만 원외인사인 관계로 김성태 원내대표가 연설을 하게 되었다. 물론 연설 내용은 예상대로 소득주도성장 비판이었지만, 이번에는 수위도 더 셌을 뿐더러 황당한 발언들이 난무했다. 수위가 센 부분은 문워킹, 굿판 등등의 단어들이 나왔다.[95] 그리고 문재인 정권을 두고 "세금 뺑소니 정권", "일자리 황금알을 낳는 기업의 배를 가르는 '일자리 대못 정부'"라며 막말을 퍼부었다. 게다가 문희상 국회의장을 향해 문희상이 정기국회 개원사에서 판문점 선언 비준 동의 필요성을 언급했다는 이유로 "어떻게 입법부 수장이 블루하우스(청와대) 스피커를 자처하나"라고 억지 발언을 내뱉었다. 그런데 더 큰 문제는 연설 후반부에서 출산주도성장 이라는 황당한 용어가 등장했다. 내용인 즉슨 아이 낳을 때마다 2000만원 주고 이후 20년간 총 1억원의 지원금을 지급하는 정책이다. 이 발언은 여러가지 파장을 낳았는데, 당장 재원조달의 문제가 부각되었다. 그 많은 돈을 어디서 조달할 것인가에 대한 고민이 전혀 없는 생각 없이 그저 내뱉기만 한 발언이라고 볼 수밖에 없다. 이건 그렇다고 치더라도 과거 보수당의 복지 정책에 대한 스탠스에 완벽하게 반하는 발언이다. 당장 무슨 수당 늘린다는 정책이 나올 때 마다 퍼주기라는 단어를 서슴없이 쓰던 진영이 바로 자유한국당이다. 완벽한 자가당착. 그리고 이건 자유한국당이 집권당이던 시절[96] 박근혜 정부가 했던 출산지도 사업과 젊은 사람들을 그저 애 낳는 기계로 본 점이 상당히 닮아 있다. 또한 이 발언은 사실관계부터가 잘못된 게, 애를 안 낳아서 돈이 없는게 아니고 돈이 없어서 애를 안 낳는 경향이 지배적인 것이다. 김병준 비대위원장이 청년당원들에게 하고 싶은 말 다 하라고 했을 때 도대체 뭘 들은건지 알 수 없는 대목이다. 이외에도 치어리더를 굉장히 낮은 급의 직종으로 보는 듯한 발언[97]도 서슴없이 내뱉었다. 이로 인해 자유한국당을 제외한 모든 여당과 야당들이 엄청난 비판을 가했다.[98] 김성태의 연설이 같은 날 이루어진 다른 당의 교섭단체대표들이 한 연설들과 비교된다는 평. # ##

• 9월 7일: 김학용 의원이 이 날 국회에서 열린 저출산고령사회위원회 주최 포럼에서 "요즘 젊은이들은 내가 행복하고, 내가 잘사는 것이 중요해서 애를 낳는 것을 꺼리는 것 같다", "최근에는 아이 셋 손 잡고 다니는 걸 오히려 창피해한다더라"라며 "우리 부모 세대들은 아이를 키우는 게 쉬워서 아이를 많이 낳았겠는가. (출산이) 중요한 일이라는 가치관이 있었기 때문이다. 청년들이 가치관부터 바꿔야 한다' 라고 발언해, 여론의 뭇매를 맞았다. 3포세대를 넘어서 N포세대라는 말이 나올 정도로, 심각한 청년문제를 청년 탓으로 돌리면서 매도하는 바람에 여론의 뭇매를 맞은 것도 모자라서, 이게 전부 젊은이 때문이라는 어처구니 없는 비난을 하고 있다. 사실, 애를 낳고 안 낳고 여부는 개인이 선택하는 권리이지, 국가에서 강요할 수 있는 점이 아니다. 여기는 민주주의 국가지, 국가가 애 낳으라고 해서 낳아야 하는 독재국가가 아니다. 아직도 국가주의적 시각에서 못 벗어났다. 제7회 전국동시지방선거 때 정태옥이 이부망천이라는 지역드립을 시전하는 바람에 쌍욕이란 쌍욕은 다 먹은 지 몇 달이나 됐다고 벌써부터 이런 발언을 하는 것을 보면, 애초에 젊은이들이 가장 고민하고 있는 점이 무엇인지 전혀 모르고 있는 듯하다. 더욱이 김학용의 발언의 취지와 내용이 바로 위에 상술된 지난 5일 김성태가 발언했던 출산주도성장이랑 비슷한지라 김성태의 발언과 엮이면서 더 큰 비난을 받고 있다. # ## ### 이틀 전에 출산주도성장 갖고 욕 먹은 것도 잊어먹은 듯하다.

• 9월 9일: 청와대에서 요구한 판문점 선언의 국회 비준에 대해 자유한국당은 비준 불가라는 반응을 보였다. 제7회 전국동시지방선거 이전과 다를게 하나도 없는 반응이다. 김병준 한국당 혁신비상대책위원장은 '국민들에게 엄청난 재정 부담만 지우는 정부의 판문점 선언 국회 비준 동의 밀어붙이기를 결코 수용할 수 없다는 점을 분명히 밝힌다'라고 주장하였다. 또한 김성태 원내대표는 '판문점선언 비준은 (대북 제재에 동참한) 국제 공조를 깨자는 것', '최저임금 인상과 근로시간 단축으로 경제를 망친 것도 모자라서 이제 정상회담으로 모든 내용(논란)을 덮겠다는 것'이라고 비판하였다. 그리고 김용태 당 사무총장은 "국회 비준동의안은 김정은 위원장에게 바치는 선물이 될 수 없다"며 "문재인 대통령이 18일 (평양 정상회담에) 동의안을 선물로 가져갈 생각은 행여라도 하지 마라"라는 노골적인 비판을 가했다. 당연하지만 자유한국당의 이런 행동은 여당과 네티즌들의 엄청난 비판을 받았다.

• 9월 10일: 이 날 오전 11시 서울 영등포 재래시장에서 김병준 비상대책위원장과 김성태 원내대표 등 주요 당직자들이 참석한 가운데 ‘범국민 서명운동 선포식’을 진행했다. 김 비대위원장 등은 ‘소상공인 · 자영업자 생존권 확보를 위한 3대 선언’ 선언문을 낭독한 뒤 시장 상가를 돌면서 최저임금 인상 이후의 상인들 고충을 듣고 서명운동을 벌였다. 문재인 행정부 출범 이후 자유한국당이 세 번째로 실시한 대국민 서명운동인데 '민생'을 본격적으로 언급했다는 점에서 의의를 찾기도 하지만 앞서 자유한국당이 벌였던 다른 대국민서명운동처럼 별달리 호응을 얻지 못한 채 곧 사그라들 것이라는 비관적인 전망도 있다. ###

• 9월 17일: 기획재정부에서 자유한국당 심재철 의원실 보좌관들이 한국재정정보원이 운영하는 디지털예산회계시스템(디브레인)에서 비정상적인 방법으로 민감한 예산정보 수십만건을 내려받는 등의 불법 유출을 저질렀다며 이들을 정보통신망법 및 전자정부법 위반 혐의로 검찰에 고발했다.

• 9월 18일: 자유한국당 울산시당에서 시당 강당에서 '울산 소상공인 · 자영업자 생존권 확보를 위한 범시민 서명운동 선포식'을 개최했다. 이 날 안효대 시당위원장은 당직인선에 김기현 전 울산시장을 상임고문으로 임명했으며 25개 위원회 위원장 등 총 50여 명의 당직자가 임명되었다. #
  이 날 자유한국당 심재철 의원은 국회 의원회관에서 기자간담회를 열고 "백스페이스 한 번 눌렀더니 다 뚫리던데 기획재정부 관계자들이 정보 보안 관리 제대로 못해서 뚫린 것을 왜 우리 보좌진 탓을 하느냐"며 ‘정부의 관리 소홀’을 국회의원의 불법행위로 몰아간 기재부 등을 검찰에 고발하겠다고 밝혔다. ### 또한 "본 의원실에서는 정부가 기재위 소속 의원실에 발급하는 아이디를 받아 디브레인에 정상적으로 접속했다"면서[99] "어떠한 정보에도 `비밀` `접근 불가능` 등의 표시가 없었다"고 주장했다. 또 "의원실에서 해당 사이트에 접속한 것은 지난 3일인데 재정정보원 컴퓨터 전문가로부터 전화가 온 게 지난 12일"이라면서 "본 의원실에서 접속한 것이 불법적인 것이었다면 정부는 9일 동안 무엇을 했는가"라며 정부의 고발 행위를 책임 뒤집어씌우기로 규정했다. ### 이에 대해서는 애초에 중요한 예산안 정보 관리를 엉망으로 한 것이 잘못 아니냐는 의견과 정보관리 허술한 틈 타서 정보 빼온 쪽도 잘한 것 없다는 의견으로 명백하게 갈린다. 전문가들도 이걸 범법으로 봐야 할지를 문제없다고 봐야 할지를 두고 고민하고 있다고... 대문 안 잠근 집주인이 문제인가, 문 안 잠겼다고 유유히 들어와 절도한 도둑이 문제인가? ####

• 9월 20일: 국회 의원회관에서 정당개혁위원회 간담회를 가졌는데, 뒤에 걸린 현수막이 다름아닌 일본 자민당의 정권복귀와 아베 총리 중심의 자민당 우위 체제 구축이어서 친일파라는 비난을 받고 있다. 9월 20일 당일은 일본의 여당인 자민당 총재 선거가 열리는 날로, 이 선거는 사실상 일본 총리를 선출하는 선거이기도 하다. 일본 자민당 내각과 아베 신조 총리는 남북 관계의 개선에 상당히 부정적인 반응을 보여 왔고, 북한의 핵위협을 핑계로 총선거에서 승리를 거두었을 정도로 북한 문제를 자국 정치에 활용해 왔다. 자유한국당 역시 북한에 반대하는 입장을 펼치면서 홍준표 전 당대표가 일본 아베 수상을 만나 북핵 문제에 관해서 일본과 더 말이 잘 통한다 라고 말했을 정도로 친일, 친 아베 성향을 보인 바 있는데, 이번에는 더욱 노골적으로 당 현수막에 아베 총리의 집권을 지지하는 듯한 뉘앙스를 풍기는 문구를 새겨 넣은 것이다. 이 때문에 네이버, 다음 뉴스 안 가리고 피는 못 속인다, 자유민주당 한국지구당, 토착왜구 등의 비아냥이 상위 댓글을 점위하고 있다.
  이날 기획재정위원회 전체 회의에서 의결한 조세특례제한법 일부개정법률안이 여당에서 발의한 갱신청구권을 5년에서 10년으로 늘리는 상가임대차보호법 개정안과 함께 국회 본회의에서 통과되었는데, 조세특례제한법 개정안의 경우 자유한국당에서 상가임대차보호법 개정으로 임차인의 갱신청구권을 5년에서 10년으로 늘리자는 여당측의 개정안에 대해서 '반대급부'로써 5년 이상 임차임대사업자 즉 건물주들에게(다만 임대수입이 연 7.5천만원 이하이고 임대료 인상률이 대통령령에서 정하는 특정율 이하일 경우에만 적용이라는 단서가 붙기는 했지만) 소득세·법인세를 5% 감면해 주는 내용이 들어 있다. 정치 칼럼니스트 안일규는 이 법안은 자유한국당 윤영석 의원이 발의에 필요한 최소 의원수(11명)만 채워서 발의한 데다 기획재정위원장이 제안한 법안으로 바뀌어 기획재정위원회(위원장 정성호 더불어민주당 의원)에 긴급 상정된 것은 국회법에서 규정하는 비용추계서를 포함시키지 않으려는 편법이라고 지적했다.[100] 이 날 상임위에서도 “건물주에 추가 세재 혜택을 주는 것도 납득이 되지 않지만, 밤에 입법 발의가 돼 당연히 비용추계서가 없어 따라서 상임위에 상정될 수 없는데도 편법으로 상정됐다. ‘패키지 처리’라는 이유로 상임위에 상정될 수 없는 법안을 논의한 것은 정의롭지 않고 민주적인 절차에도 맞지 않다”(김성식 바른미래당 의원), “건물주한테 세금혜택 준다는 것 자체가 세제혜택을 주는 것 자체가 말이 안 된다. 지나친 부자지원 논란이 일어날 것이다”(박영선 더불어민주당 의원), “이 법의 정확한 효과에 대한 예측, 기본적인 통계조차도 없는 상황에서 기재부 관계자들의 말만 듣고 통과시키려고 하고 있다”(유승민 바른미래당 의원)는 의원들의 비판이 쏟아졌다. ####
  심재철 의원이 "내 보좌진은 접속 권한을 받아 정부 업무추진비 사용 내역 등을 다운받았다"고 주장하며 김동연 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 김재훈 재정정보원장, 기재부 관계자 등을 무고 등의 혐의로 20일 맞고발했다.
  울산에 이어 대전에서도 '최저임금 제도개선 개혁'이라는 타이틀을 내걸고 선포식과 함께 서명운동을 시작했다. #

• 9월 21일: 김세연 자유한국당 부산시당위원장과 당협위원장들이 오후 2시 부산역에서 귀성 인사를 겸해 '최저임금 제도개혁 범국민 서명운동 선포식'을 열고 "정부의 소득주도성장으로 수많은 소상공인과 자영업자, 근로자들이 고통을 겪고 있다. 정기 국회에서 최저임금 관련 제도개혁 법안이 통과되도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다. #
  이 날 자유한국당 심재철 의원의 보좌진이 정부의 비공개 예산 정보를 무단으로 열람 · 유출했다는 의혹에 대해 검찰이 수사에 본격 착수했으며, 심재철 의원의 의원실 압수수색이 벌어졌고, 자유한국당은 "민주주의의 보루인 국회가 침탈당했다"며 반발하고 김성태 의원 등이 심재철 의원실을 압수수색 중이던 검찰과 대치하기도 했다. 심재철 의원도 긴급 기자회견을 열어 "국민의 알 권리를 막으려는 야당 탄압을 중단하고 사과해야 한다"며 야당탄압을 넘어서 국회에 대한 침탈"이라고 항의했고, "자료공개의 적법성은 국민과 사법부가 판단해달라"며 "본 의원은 외압에 흔들림 없이 정부의 불법적인 예산 사용 내역을 밝혀나갈 것"이라고 밝혔다. #

• 9월 26일: 자유한국당 대구 달서구 병 강효상 의원이 대구 서부정류장에서 대구취수원의 구미 해평 이전을 촉구하는 서명운동에 돌입했다. #

• 9월 27일: 자유한국당 심재철 의원의 의원실 압수수색이 의정활동 탄압이라고 주장하며 서울 여의도 국회에서 긴급 의원총회를 열고 의원들이 단체로 손피켓을 들고 '대정부투쟁'을 선언했다. ## 이 날 심재철 의원은 심재철 의원은 '청와대의 부적절한 업무추진비 내역'이라는 보도자료를 내고 2017년 5월부터 올해 8월까지 원칙적으로 업무추진비를 사용할 수 없는 심야와 주말에 청와대가 2억 4000만 원을 썼으며 이중 일부는 업무와 연관성이 없는 술집에서 사용됐다고도 했는데, 이에 청와대는 "청와대의 업무 특성상 365일, 24시간 다수의 직원들이 통상의 근무시간대를 벗어난 업무를 하는 게 불가피하다"며 전수조사를 한 결과, 유흥업소에서 업무추진비가 결제된 사례도 없었다면서 최소한의 확인도 안 한, 추측성 주장이라고 일축했다. #

• 9월 28일: 곽상도 의원이 최저임금 미지불 업주 처벌 조항을 폐지하는 법안을 발의해 논란이 일고 있다. #

11. 10월

• 10월 5일: 이명박 전 대통령이 다스 실소유주 논란, 국정원 특수활동비 청와대 상납 사건 등의 혐의로 기소된 재판에서 징역 15년, 벌금 130억 원·추징금 82억 7,070만 3,643원을 선고했다. 이명박/재판 문서 참조. 이에 대해 자유한국당은 윤영석 수석대변인의 논평에서 '사법부의 판단을 존중하고 겸허히 수용한다. 남은 재판과정에서 억울한 점이 없도록 공명정대하고 정의로운 재판이 되기를 기대한다'라고 밝히면서도 '문재인 정부가 선과 악의 판단을 독점하면서 전직 대통령들을 적폐로 몰아가고 있다.'라고 비판하면서 "결국 역사는 되풀이 된다." 라는 협박성 발언을 해 누리꾼들의 비난을 받았다. 만약 문재인 대통령이 임기가 끝나 물러나고 자유한국당이 정권을 잡게 되면 문재인 대통령을 구속시켜 감옥에 넣겠다는 발언이나 다름이 없기 때문이다. # 자유한국당 논평

• 10월 11일: 조직강화특별위원회 구성을 완료하였다. 김용태 사무총장이 위원장을 맡았다. 이외 김석기 전략기획부총장과 김성원 조직부총장이 내부인사로서 당연직으로 위원으로 포함되었다. 외부인사로는 전원책 변호사, 전주혜 변호사, 이진곤 전 새누리당 윤리위원장, 강성주 전 포항MBC 사장 등이 위원으로 포함되었다.

* 10월 14일: 김성태 원내대표가 유튜브 개인방송을 시작했다. 이름은 김성태 티브이. 이날 첫 방송에서 이해찬 더불어민주당 대표의 “50년 집권” “내가 살아있는 한 정권 빼앗기지 않겠다” “평화체제가 되려면 국가보안법에 대해 논의해야 한다” 등의 발언을 비판했으며, “보수가 남북 평화를 반대한다는 주장은 명백한 가짜뉴스”라고 한 뒤, “다만 우리가 말하려는 것은 실질적인 비핵화가 있을 때 평화가 가능하다는 것”이라고 덧붙였다. 그러나 국민일보의 보도에 따르면, 14일 오후 5시 30분 기준으로 이 방송의 조회수는 1만4000건이 넘었음에도, ‘좋아요’가 67개에 그친 반면, ‘싫어요’는 8322개를 받았다고 한다.

• 10월 16일: 자유한국당의 조강특위 위원장으로 영입된 전원책 변호사는 모두발언에서 "경제 민주화 정책은 보수주의 정책이 아니다."라는 희대의 개소리로 남을 말을 했다. 하지만 정작 자신들이 국부라고 찬양하는 이승만 정권과 전신인 민주공화당과 민주정의당 그리고 민주자유당-신한국당[101] 정권 때 실시한 농지개혁, 그린벨트, 의료보험, 국민연금, 토지 공개념 도입, 주택임대차보호법, 최저임금 설정과 위원회 설치, 금융실명제와 같은 정책들은 사실 경제 민주화에서 파생된 정책이자 사회주의 냄새가 물씬 풍기는 정책이었다.[102] 그러나 이 정책들은 지금까지도 잘 써먹고 있으며, 국민 생활안정에 큰 기여를 하고 있다. 그리고 해외로 확장하면 비스마르크는 보수주의자였음에도 불구하고 의료 보험제도를 비롯한 각종 사회복지제도를 도입했고, 보수주의자들의 대표 정당이라고 할 수 있는 영국 보수당은 노동당의 정책이었지만 베버리지 보고서라고 해서 "요람에서 무덤까지"라고 정의하는 복지정책을 실시하는 데 앞장섰다.[103] 따라서 전원책의 말은 앞뒤가 안 맞는 말이어서 네티즌들도 혹평을 하고 있다. '한국엔 보수가 없다'고 말한 신자유주의자가 할 법한 말이긴 하다.
  또한 전원책은 이 경제민주화 정책으로 인해 박근혜 정부가 실패하였다고 규정했다. 그러나 2011년 이후 궤멸 위기에 몰렸던 한나라당-새누리당이 19대 총선과 제18대 대통령 선거에서 반전의 승리를 거둘 수 있던 중요한 요인은 오히려 이 경제 민주화 공약 때문이라는게 전문가들의 분석이다. 여기에 당시 우려했던 '과연 박근혜 정부가 이 경제민주화 공약을 제대로 실천할 능력과 의지가 있는가?'라는 회의감은 당시부터 존재했고, 실제로도 제대로 공약을 실천하지 않고 엉망으로 정부를 운영한 건 사실이다. 그러나 이는 박근혜 정부의 능력과 의지의 문제이지 경제민주화 공약 자체의 문제점과는 거리가 있다. 아니면 뇌물과 국정농단이 경제 민주화인가?

• 10월 17일: 홍준표 전 당대표가 SNS를 통해 "나를 두고 시비 거는 것을 보고 여태 침묵하였으나 더 이상 침묵하는 것은 당을 위해서나 나 자신의 명예를 위해서 도움이 되지 않는다고 판단했다", “당원도 아닌 분들이 당에 들어와 혁신을 주장하는 상황이 되었다면 이미 그 당은 자정 기능을 상실한 것” 등의 발언을 하였다. 이는 김병준 비대위원장, 전원책 조강특위 위원장 등을 강하게 비판하고 정치 활동을 재개하겠다는 의미로 해석하는 의견이 강하다. 이를 두고 다음 뉴스의 해당 내용이 올라온 기사에 홍준표의 복귀를 환영하는 척 하다가 비꼬는 내용의 댓글이 올라오는 등 홍준표의 복귀를 환영(?)하는 반응이 제법 나왔다. JTBC 정치부회의 기사
  이 날 자유한국당 조강특위 위원 전원책은 당 지도부에 '박근혜 끝장토론'을 제의했다. 그에 따르면 시기가 문제일 뿐이지 보수는 단일대오를 형성할 수밖에 없다면서, "다만 단일대오 뒤에도 갈등을 줄이고 화학적 융합을 하려면 박근혜 전 대통령을 어떻게 볼 것인가에 대한 논란을 정리하고 박근혜 정부에 대한 평가와 박 전 대통령 탄핵에 대한 입장을 정리할 필요가 있으며, 이걸 뒤로 제쳐놓고 통합을 외쳐봐야 의미가 없다"는 것. 한편으로 전원책은 친박단체(소위 '태극기부대'들을 '극우'라고 지칭하는 것에 대해서도 "극단주의자는 이슬람 원리주의자나 백인 우월주의자 집단(KKK)처럼 폭력으로 자신들의 이념과 철학을 실천하는 자들을 두고 하는 말이다. 친박단체들이 탄핵 인용 판결이 났을 때 서울구치소 폭파시키고 박근혜 전 대통령을 구하자고 했느냐. 우리들 아버지, 어머니처럼 먹지 못하고 자식들 교육시켜주려고 애쓴 평범한 부모들이다. 그들을 보수세력에서 앞으로 제외하는 것은 아니라고 본다. 박근혜 전 대통령에 대한 시각적 차이가 있다면 그분들을 만나 '저는 이렇게 생각한다'고 말을 해야지 왜 극우라고 공격하느냐"그랬다가는 목숨의 위협까지 당해요...라고 의견을 밝히기도 했다. 이 날 광주의 5.18 국립묘지를 찾은 김병준 비대위원장도 전원책의 이러한 주장에 대해 "시간의 문제일 뿐 어떤 형태로든 깊이 생각할 필요가 있다"면서도 "통합을 위한 것이어야지 분열을 일으켜서는 안 된다"고 밝혔다. ## 다만 이런 '박근혜 끝장토론'에 대해서는 당내 비박계는 물론 전통적으로 박근혜 지지층이 높은 영남 지역구 의원들조차 "사법부에서 벌써 판결 다 났는데 이제 와서 수구 이미지만 더 나빠질 거 왜 해?"라는 반응이다. #

• 10월 18일: 서울교통공사 채용비리 사태와 관련하여, 서울시 국감을 앞두고 김성태 원내대표가 국감도 씹고 서울 시청을 항의 방문하는 바람에 국감이 중단되는 사태가 벌어졌다. 본래는 조원진 의원이 "(김성태는) 원래 그런 인간이니 그냥 (국감이나) 계속하자"고 거듭 주장했지만, 민주당이 자유한국당 의원들에 대한 사과를 요구하면서 국감이 중단된 것이다. 때마침 조원진을 필두로 한 대한애국당은 전원책의 보수 대통합 발언으로 인해 감정의 골이 더욱 깊어진 상황이었다. 여기에 일부 자유한국당 의원까지 조원진의 주장에 가세함으로써 공공연한 비밀로 퍼져있던 자유한국당 내분설에 더욱 힘이 실리게 되었다. 그러니까 당 안팎으로 원내대표가 완전 개무시당하고 있다는 얘기다.
  이에 대해 네티즌들은 김성태 원내대표를 비난하고 있는데, 김성태 때문에 중단된 국정감사가 이런 것에 대한 문제제기를 하라고 있는 제도 때문이다. 즉, 이런 문제제기는 국정감사와 상임위 회의, 그것으로 부족하다 싶으면 감사원에 감사를 의뢰하거나 검경에 수사의뢰를 하면 되는 것이지, 법적으로 집회가 금지되어 있는 서울시청사에 막무가내식으로 들어와 장외투쟁을 벌일 것은 아니었다는 평가가 나오고 있다. 그러나 고작 국회의원 한 명의 일탈 때문에 국감을 덩달아 중지시켜 버린 민주당의 처신이 과연 옳은 것인가에 대해서도 논란이 많다. 조원진의 발언 자체는 국감을 진행할 책임이 있는 국회의원으로서 매우 타당하기 때문이다. 민주당으로선 정 국감을 중지시키려면 차라리 김성태의 행적을 이유로 들며 '이런 방해를 받는 상황에서 어떻게 국감을 올바르게 진행할 수 있겠느냐'라고 주장하는 것이 정치적으로 더 효과적인 행동이었다. 다만 여당인 민주당 입장에서는 제1야당의 원내대표를 무시했다가는 이걸로 딴지를 걸며 국정운영 자체가 마비될 가능성도 있기 때문에 잃을게 없는 조원진 의원과 달리 민주당 입장에서는 김성태 원내대표를 함부로 무시하고 국감을 진행할 수 없는 상황이다.
  또한, 이것에 대해 자유한국당, 바른미래당, 민주평화당은 국정조사까지 요구하고 있는데, 사실 이것도 무리가 있는 것이 국정조사는 최후의 수단일 때 사용하는 것이지 마구잡이로 남용하라고 있는 것이 아니기 때문이다. 국정조사를 실시하는 것은 초대형 국가적 비리나 국가적 대형재난 사태가 발생할 때나 하는 것이지, 채용비리와 같은 사건 수사는 사실 검경수사와 감사원 감사만으로도 해결될 수 있는 일이다. 더군다나 국정조사는 실질적인 처벌장치도 전무한 상황이다. 증인이나 참고인 출석을 요구해도 그 증인이나 참고인이 불출석 사유서를 내면 그만인데다가, 동행 명령장을 발송해도 그 증인이나 참고인이 사실상 수령을 거부하면 출석을 강제하기가 힘들고, 국정조사장에서 위증을 해서 고발을 당해도 거의 대부분 집행유예 선고를 받아 풀려나는 등 처벌수위가 매우 약하기 때문이다. 그래서 사실상 효과적인 카드라고 보기가 힘들다. 좋은 사례로, 최순실 국정농단이 발생하고 이로 인해 국정조사를 실시할때도 이러한 점 때문에 사실 기대치에 못 미쳤다는 평가가 나왔다. 핵심 증인인 최순실, 안종범, 정호성, 안봉근, 이재만 등이 연달아 불출석 사유서를 내거나 무단 불출석을 했고, 이들에 대해 동행 명령장까지 발송했음에도 불구하고 끝까지 국정조사장으로 나오지 않았다. 하지만 이에 대한 처벌규정이 없어, 법적처벌을 받지 않았다. 또한, 출석한 대부분의 증인들은[104] 불성실한 답변으로 일관하여 위증죄로 고발되었음에도 불구하고 대부분 무죄나 집행유예 선고를 받았다. 따라서 이렇게 국정조사를 요구하는 것은 과도한 처사이자 정치공세에 불과하다는 말이 나오고 있다.

• 10월 22일: 비상대책위원회의에서 김성태 원내대표가 서울교통공사 채용비리에 대한 대국민 규탄대회 행사가 지상파에 언급되지 않는 것에 불만을 품었고, 회의 후 기자회견에서 "그분들 잘못했다고 적폐로 규정하고 그분들 감옥까지 보내놨지 않느냐. 그러면 문재인 대통령도 꼭 그 분의 전철을 밟을 것이기 때문에 그렇게 해도 괜찮은 것인지 되묻지 않을 수 없다" 라는 말을 하였다. 사실상 정권탈환 후 보복수사를 하겠다는 말이나 다름없는 것이어서,[105] 도를 넘은 정치공세라는 비난을 받고 있다. # 그 전에 당 관리나 잘하시죠?

• 10월 23일: 자유한국당 김병준 비상대책위원장이 이 날 오후 대구시당에서 가진 기자간담회에서 “보수대통합론이 제기되지만, 보수 전체를 한 그릇에 담기 힘들기 때문에 네트워크를 구성하고 한국당이 그 중심선에 있는 것”이라며 “전당대회를 앞두고 있기 때문에 더욱 당대당 통합은 조심스럽다”고 밝혔다. 특히 김 위원장은 “인적쇄신을 통해 좋은 분을 모시는 것이 한국당의 과제이지만, 누구를 들어내는 문제로 접근해서는 안된다”면서 “보수가 서로 협력하는 체제를 구축하고 한국당이 그 중심축을 잡고 범보수 차원에서 정책이나 대여 관계에서 인식을 함께 공유하는 것이 중요하다”고 당대 당 통합에 대해서는 말을 아꼈다. 김 비대위원장은 오후에는 경북대에서 특강을 갖고 대구·경북자유교육연합 회원들을 상대로 강연한 뒤 영남대 동문 등과의 만찬을 끝으로 대구 방문을 마쳤다. #

• 10월 24일: KBS 뉴스 여의도 사사건건에 출연한 전원책 조강특위 위원이 박근혜 전 대통령의 탄핵 과정에서 '절차상의 하자'가 있었다는 주장을 다시금 제기하고 나섰다. 전 위원에 따르면 "당시 탄핵소추안이 헌법 위반 5개, 법률 위반 8개였고 그 탄핵소추안을 강 모 재판관[106]이 직접 정리를 해달라고 요구를 했을 때 권성동 당시 법사위원장을 중심으로 해서 이미 마련된 소추안을 일부 정리했는데 이 탄핵 소추안을 수정하려면 국회의 의결을 거쳐야 함에도 그러지 않고 법사위에서 그것을 헌법재판소에서 넘어갔다"며 국회의 동의도 거치지 않고 법사위에서 멋대로 소추안에 손을 댔고 이를 헌법재판소에서 그래도 받아 재판에 들어 간 것을 두고 "재판관들의 월권 행위'라고 주장한 것인데, 이에 대해서는 일찌감치 자유한국당 김병준 비대위원장도 "그건 그 사람 생각일 뿐"이라고 선을 그을 정도로 반발이 만만치 않다. 전원책이 주장하는 절차상의 하자란 2016년 박근혜 탄핵 심판 당시 국회 탄핵소추위원단(권성동 당시 법사위원장)을 중심으로 작성된 탄핵소추안에 대해 탄핵심판의 신속한 진행을 위해서라는 취지 아래 소추안에 명시되었던 박 전 대통령의 구체적인 죄명을 수정한 것을 두고 말하는데, 당시 소추위원단장 권성동은 "박 대통령의 범죄 행위 중 사실관계를 살리되 그에 대한 법률적 평가만을 정리해서 구체적인 죄명은 삭제하고 헌법 위배 사항 위주로 재작성한다"고 밝혔었다. 구체적 사실에 대한 유·무죄를 가리려면 탄핵심판 절차가 지나치게 지연되는 부작용이 발생하기 때문에 구체적인 범죄 사실관계는 살리되 신속한 진행이 가능하도록 논리를 재정비하겠다는 전략이었으며, 국회의 동의를 거쳐야 하는 것이 아니냐는 주장이 박근혜 당시 대통령 변호인단으로부터 제기되었으나 "구체적인 범죄사실에 대한 유무죄는 형사재판에서 가릴 문제이고 이를 탄핵소추안에 포함시킨 것은 국회가 탄핵 심판을 잘못 이해한 것"이고[107] "탄핵소추안 변경은 검찰의 공소장 변경과 같은 것으로 기본적 사실관계는 유지하면서 법적평가를 달리하는 것"이기에 국회의원 재적 3분의 2 이상 찬성은 필요없고 탄핵소추위원단이 얼마든지 작성해서[108] 제출할 수 있다고 설명했던 것. 소추위가 국회를 전혀 무시했느냐 하면 그것도 아닌 것이, 당시 권 단장은 문화계 블랙리스트도 탄핵 사유에 포함시키자는 박범계 탄핵소추위원의 주장에 "새로운 탄핵사유를 추가하려면 국회 본회의 의결이 필요하다"며 탄핵 소추안에 집어넣는 대신 참고사항으로 추가시키는 선으로 끝냈었다. #

• 10월 26일: 5·18 민주화운동 진상규명조사위원회 위원에 자유한국당 일각에서 5·18 민주화운동을 ‘북한 특수군의 폭동’이라고 주장하는 등 북한군 개입설을 주장해 유족들의 공분을 산 지만원(!!!)을 강력 추천하고 있음이 알려졌다. 이는 자유한국당 일부에서도 ‘북한군 개입설’이 공감을 받고 있기 때문인데[109] 당내 주류 여론은 물론 이에 대해 확실하게 반대하는 입장이기는 하지만 누가 추천하는지는 알만 하지만 정말 추천을 밀어붙인다면 그때는 정말로 자유한국당이 극우로 변해 있다고 봐도 무방할 것이다. #

• 10월 31일: 자유한국당 비상대책위원 중진의원 연석회의에서 친박계 홍문종 의원이 복당파인 김성태 원내대표나 김용태 사무총장을 겨냥해책상을 두드려가며 "탄핵에 앞장서고 했던 사람들, 대오각성하고 반성해야 돼요"라고 외치고, 대통령이 뭘 잘못해서 과연 탄핵을 받았는가. 잘못한 게 뭔가. 탄핵받을 사유가 있었던가에 대해 '탄핵 백서'를 만들어 탄핵의 부당함을 밝혀야 한다고 주장하는가 하면, 전원책 조강특위 위원에 대해서도 "누가 칼질하라고 허락했느냐"며 당내 인적쇄신은 물론 보수대통합을 주도할 자격이 없다고도 비판했다. 정우택 의원도 "이 집 뛰쳐나간 사람 데리고 오는 게 보수 대통합 아니다"라며 김병준 비대위원장에 대해 비난했다. ##

12. 11월

• 11월 7일: 당내 복당파의 수장격인 김무성 의원이 국회에서 열린 토론회 뒤의 기자회견에서 친박계가 탄핵을 놓고 끝장 토론을 벌이자는 요구에 대해 어떻게 생각하느냐는 질문에 "(박근혜 전 대통령의) 탄핵은 국민의 82%와 당시 새누리당 의원 62명이 찬성했던 불가피한 선택이었다. 당시 국정은 마비됐고 북한은 핵실험을 하고 광화문에서는 수십만 명이 모여 촛불시위를 하는데 광장의 분노가 폭발했으면 어떤 결과가 나왔겠느냐?"고 대답하고, "그런 장(끝장토론)이 열리게 된다면 언제든지 나가서 제 입장 얘기할 수 있다. 지금까지 밝히지 않았던 부분들이 많이 있다"고 말했다. #
  이날 자유한국당 김성태 원내대표 사무실 앞에서 지만원이 극우집회를 열고 거기서 발언하는 자리에서 자신을 추천한 의원이 이종명이라고 직접 이름을 거론했다. 결국 이종명 의원실에서 나서서 "사실무근이다. 지만원 씨를 조사위원으로 추천한 적이 없다"고 해명했고, 이를 전해들은 지만원은 다시 "그런 사실이 없다면 어떻게 한국당 의원들이 나를 추천했다는 보도가 언론에 나왔겠느냐"라며 받아쳤다. #

• 11월 9일: 전원책 변호사가 조직강화특별위원회 외부위원에서 해촉(해임)되었다. 전원책 변호사가 주장하기로는 문자로 통보받았다고 한다. 아무리 라이프 스타일이 달라서 그랬다고 한들 이건 무례라는 평가다. 또한 '올(all) 단두대'라는 전원책의 별칭에 걸맞게 과감한 인적 청산을 기대하는 여론이 많았는데 제대로 일도 못하고 김병준 비대위원장과 대립각만 세우다가 해임되고 말았다. 이 때문에 자유한국당이 과연 개혁할 마음을 먹었느냐는 지적이 많이 나왔다. 게다가 전원책은 자기가 싫어하는 일을 스스로 내동댕이치는 성향임을 감안하면 차라리 전원책이 스스로 사임하도록 했으면 그나마 이미지가 덜 망가졌는데, 이런 식으로 그냥 해임해서 일을 키웠다. 당연히 전원책은 '(김병준이) 나를 하청업체 취급하였다', '김병준 비상대책위원장이 조강특위에 특정인물을 넣어달라고 했는데 폭로를 고민 중'이라고 말하며 강경한 발언을 쏟아냈다.
  또한 이것은 다른 방향에서도 자유한국당에게 악수가 되었다. 전 변호사가 해임된 직후에 청와대에서는 경제부총리와 정책실장을 비롯한 직원을 갈아치웠다. 자유한국당에선 바로 뒤에 인사 논평을 내보냈지만 좋은 기회를 놓치게 되었다. 몇 달 전부터 자유한국당을 비롯한 야당은 문재인 정부의 경제 실책을 주장하며 김동연 전 기획재정부 장관과 장하성 정책실장을 비판했다. 따라서 이들이 쫓겨난 직후 시점에서, 자유한국당은 '인사 참사로 인한 경제 악화', 혹은 '회전문 인사'란 정치 프레임을 제대로 이용할 속셈이었다. 그러나 김동연과 장하성이 잘리기 직전에 일을 저지른 바람에 여론의 관심이 상당 부분 이쪽으로 쏠려버렸다. 정당에게 실린 힘도 이 시점에서 분산되었다. 안 될 사람들은 뭘 해도 안 되는 건가?
  더군다나 전원책이 조강특위 위원으로 있으면서 던져놓고 간 '박근혜 끝장토론'으로 대표되는 박근혜 전 대통령에 대한 당내 입장 정리의 필요성 제기와 탄핵 인용 과정에 '법적인 독단이 있었다'고 운운함으로써 올해 12월의 전당대회와 내년 2월의 당대표 선출이라는 주도권이 걸린 사안까지 겹쳐져 친박과 비박 사이의 갈등에 불을 당기게 되었다고도 볼 수 있다. 전원책이 해촉된 9일 오전에 열린 친박 윤상현 의원 주최로 '자유민주주의 수호를 위한 대한민국 바로 살리기 국민 대토론회'에서는 문재인 행정부의 특별재판부 구성을 반대하는 등 성토 의견이 나오는 와중에 나경원 의원이 "박근혜 전 대통령이 한평생 감옥에 있을 정도로 그렇게 큰 잘못을 했느냐. 지금 형사재판 중이기는 하지만 거기에 공감할 국민은 없을 것이다."라며 "입법부 내에서 반문연대를 만들어 자유민주주의를 만들게 해야 한다"고 주장했고, 윤상현 의원도 이에 "결국은 반문연대다. 자유대한민국 가치 아래 빅텐트를 구성해야 한다"고 동조하면서 "자유한국당에서 친박, 비박 거론하는 것은 국민이 아무도 관심없는 무의미한 당내 멱살잡이다. 박근혜 정치는 그분이 영어의 몸이 되고 현 혁명정권이 나오면서 끝났다. 잿더미에서 '니가 옳다 네가 옳다' 할 때가 아니다"라며 "정말 시간이 얼마 남지 않았다. 1년 안에 단일대오를 구축해서 반문 단일대오로 집권세력과 당당하게 대항해야 한다"고 목소리를 높였다. ## 한편 친박계인 홍문종은 자신의 페이스북에 비박계 김무성 의원이 "탄핵은 불가피한 선택이었다" 운운한 발언을 두고 "그들의 표현대로라면 지난 탄핵 정국 당시 촛불시위는 일반 시민보다는 체제전복을 노린 폭도나 다름없다는 것이다. 무엇보다 그들은 두려움 때문에 자당의 대통령을 '제물'로 넘겼다고 시인한 셈이다. 아무 말이나 막 던지지 마라. 적어도 덩칫값 못한다는 소리나 들어서야 되겠느냐"라며 비난했다. #
  이 날 한유총 이덕선 비상대책위원장이 한유총 관계자들과 함께 국회를 찾아 김한표, 전희경, 김현아 한국당 의원실을 방문해 공문을 전달했는데, 전희경 · 김현아 의원은 박용진 3법을 심사하는 교육위 법안심사소위 소속이라는 점에서 한유총이 자유한국당에 법안 저지를 로비한 것이 아니냐는 지적이 나오기도 했다. ##

• 11월 11일: 청와대가 북한의 송이버섯 선물에 대한 답례로 제주산 귤 200톤(t)을 북측에 보낸 것에 대해 자유한국당 나경원 의원이 자신의 페이스북에 "비핵화라는 절체절명의 과제가 문재인 정부 하에선 판문점 선언, 평양 선언을 지나며 '핵보유국 북한'으로 변질되는 모양새", "가히 '비핵화의 귤화위지'에 통탄을 금할 수 없다. 우리 정부가 유엔 북한인권결의안 채택에 참여하는 것을 두고 '파국적 후과' 운운하는 맹비난으로 대한민국을 겁박하는 북한과의 교류에 과연 어떤 성과가 있을지 문재인 정부에 묻고 싶다."면서 "오늘 보낸 귤은 어떤 탱자로 변할지 우려가 앞선다"고 비난했다. # 이 날 홍준표 전 대표도 똑같이 자신의 페이스북에 "정부가 군 수송기로 북에 보냈다는 귤 상자 속에 귤만 들어있다고 믿는 국민들이 과연 얼마나 되겠느냐."라는 내용의 글을 올렸다가 여당은 물론 야당 대표들도 "귤 상자에 그럼 귤 들어가지 수박 들어갔겠냐"#, "과일 상자에 엉뚱한 거 담는 건 자유한국당이 전문 아니냐"#라는 역비난만 받았다. 자유한국당 의원까지 "대북 교류의 전력이 있다고 해도 근거도 없이 너무 넘겨짚었다"며 한 소리 했을 정도. #

• 11월 12일: 자유한국당 조강특위 위원에서 해촉된 전원책 변호사가 기자들에게 문자를 돌려 오는 수요일(14일)에 여의도에서 기자회견을 열겠다고 예고했다. #
  이날 친박계인 윤상현 의원은 국회 의원회관에서 다시금 '애국세력이 가야 할 방향'이라는 타이틀을 내건 토론회를 열고 "대한민국 '애국세력'은 단일대오를 형성해 반문연대로 같이 나아가야 한다"고 외쳤으며# 홍문종 의원은 YTN라디오 김호성의 출발 새아침에 출연해 친박단체들을 "우익의 근간"이라고 치켜세우면서 "보수대통합을 외치면서 태극기부대(친박극우단체)를 뺀다는 것은 논리 모순"이라며 대한애국당의 합류를 시사하는 와중에 "바른미래당이 합류하겠다면 고해성사를 거쳐야 한다"며, 홍준표 전 대표에 대해서는 "같은 당원이니 애처롭긴 하지만 참고할 상황조차 못 된다"고 비판하면서도 전원책에 대해서는 '희생된 것'이라며 동정적인 태도를 보임으로써 김병준 비대위원장을 겨냥하기도 했다. ## 바른미래당에 과거 박근혜 탄핵을 주도하고 자유한국당 복당을 거부하고 그대로 남은 비박계들의 존재를 감안하고 보면 '고해성사'라는 단어는 굉장히 의미심장하고 한편으로는 소름끼친다.
  국회 교육위원회 법안심사소위원회에서 '박용진 3법'에 대한 법안 심사가 열렸으나, 자유한국당 소속의 국회 교육위원 곽상도 한국당 의원이 "(박용진 3법이 통과되면) 사유재산에 대해 규제를 하는 것 아니냐"며 반대 입장을 밝혀 무산되었다. 곽상도 의원은 기자들에게 "12월 초 쯤 한국당측의 법안이 나올 텐데 양쪽 이야기를 듣고 합리적으로 정해야 한다"고 말했는데, 사립유치원을 단순한 사유물로 볼 수 없으며 공공성을 강화해야 한다는 박용진 3법의 취지에 '해당 법안이 사립유치원 사업자들의 재산권을 침해한다'던 한유총 주장에 더 가까운 입장이라는 지적이 있다. 같은 날 열린 국회 예산결산특별위원회 전체회의에서도 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관에 대해 "사립유치원들의 여러 가지 어려움도 사회부총리가 감안해야 되는 것 아닌가"(이장우 자유한국당 의원), "(국가관리재무회계시스템 '에듀파인'의 사립유치원 적용에 대해) 정부 예산이 들어간 회계만 감사하면 되지 않느냐. 한유총 요구도 고려할 필요가 있다"(함진규 자유한국당 의원)며 한유총의 논리에 따르는 듯한 모습을 보였다. 일각에서는 지난 9일 한유총 비대위원장 이덕선이 자유한국당 소속 교육위 법안심사위원들을 방문한 것이 정말 '자유한국당에 대한 로비'가 아니었느냐는 의혹까지 나올 정도. 실제로 이 날 법안 심사에서 자유한국당 전희경 의원이 "박용진 3법의 부정적 효과가 원아들에게 미칠 수 있다"며 반대 의견을 제기하기도 했다. # 다만 김현아 의원의 반응은 특별히 보도되지 않았다.

• 11월 13일: 자유한국당 홍문종 의원이 MBC라디오 '심인보의 시선집중'에 출연해 다시금 친박단체들을 두고 "우리 우익들의 굉장히 중요한 분들"이라 추켜세우며 "당이 태극기(친박) 세력의 의견을 적극 수렴하고 경청해야 한다"고 주장하면서 아울러 더불어민주당 박용진 의원이 발의한 '박용진 3법'에 대해 "지나치게 한쪽으로 기운 법안"이라며 자유한국당에서 최대한 빠른 시일 내에 대체 법안(?)을 만들어내겠다고 밝히기도 했다. 퍽이나 ##

• 11월 14일: 국회 교육위원회 소속 자유한국당 의원들이 더불어민주당 박용진 의원이 전날 CBS 라디오 김현정의 뉴스쇼에 출연해 국회 교육위 소속 자유한국당 의원들이 박용진 3법을 반대하는 논리는 한유총의 그것을 그대로 대변하고 있다며 "분명히 (한유총의) 로비가 있었다고 믿는다"고 발언한 것에 대해서 "동료의원에 대한 모욕이자 명예훼손"이라며 박 의원을 고발하겠다고 밝혔다. #
  한편 전원책 변호사는 이날 입장을 발표하는 기자회견에서 "혁신을 거부하는 당에 미래는 없다. 한국당에 어떠한 미련도 없다", "정당에 정파는 얼마든지 있어도 되고 바람직한 현상", "한국당은 정파가 아니라 계파만으로 작동한다. 그런 정당 계파는 사조직이라고 불릴 수 있고 드러내야 할 조직이다"라며 날선 비판을 쏟아냈다.

• 11월 16일: 김성태 원내대표가 숙명여고 시험지 유출 사건으로 구속된 전 숙명여고 교무부장이 김상곤 전 교육부총리 자녀의 담임을 맡은 적이 있고 김 전 부총리의 딸도 학생부종합전형과 수시 전형으로 서울 명문 사립대 치대에 합격했다며, 김 전 부총리의 딸도 부정 연루 가능성이 있다는 취지의 의혹을 제기했다가 2시간 만에 반박 당한 어처구니없는 일이 일어났다. # 김 전 부총리의 두 딸이 숙명여고 출신이지만 사건의 교무부장이 담임을 맡은 적이 없고 무엇보다 셋 모두가 치대에 입학하지도 않았다. 이에 민주당은 "한국당 원내대책회의는 국회판 가짜뉴스 공급처"라며 강하게 비난했으며 당 전체가 국민적 조롱거리로 전락해버렸다.
  또한 박원순 서울시장의 딸이 서울대 미대에서 법대로 옮기는 과정에서 법대 교수이자 현 정권의 실세가 개입했다는 의혹을 제기했는데, 이 건은 7년 전에 해명된 의혹이라서 오히려 자충수가 되었다. 청와대 조국 민정수석이[110] "'당시 서울 법대 교수, 현재 정권의 실세'가 누구를 가리키는지 적시해주길 바란다"며, "정치적 비판이나 야유는 편파적이거나 과장되더라도 감수한다"면서도 "그러나 허위 중상은 감수할 수 없다"고 밝혔다. # 이미 김 전 부총리 건으로 제대로 삽질을 한 자유한국당이라서 이번에도 가짜뉴스에 속은 게 아니냐는 여론이 대세다. 극우 유튜브 채널이 급속도로 퍼지고 있는 시점에서 한국당이 이들의 가짜뉴스에 속았거나, 오히려 이런 채널들과 협업하는 게 아닌가 의혹이 커지고 있다. 이러면 어느 쪽으로 결론이 나도 문제가 심각하다. 만약 전자라면 명색이 대한민국의 제1야당이 이런 거짓 정보도 거르지 못할 만큼 사리분별이 안 되고 있다는 것이겠고 후자라면 당이 가짜뉴스의 근원이라는 훨씬 더 심각한 문제가 된다.

• 11월 19일: 이날 김성태 원내대표는 앞으로의 모든 국회 일정에서 자유한국당이 보이콧 할 것을 발표했다. 내년 예산 심사에 대해서 처리할 법안이 적지 않을 것인데 괜찮겠냐는 우려의 목소리가 나오는 중이다.

• 11월 21일: 이 날 국회 정치개혁특위 공청회에서 자유한국당 간사인 정유섭 의원은 "교사와 학생은 갑을 관계인데 학생들이 교사에 끌려가시는 우려가 있기 때문에 이를 불식시키기 위해서는 학제 개편을 전제로 만 18세 선거권이 논의돼야 된다"라고 주장했다. 학제 개편. 즉 지금의 초등학교 6학년, 중학교 3학년, 고3. 이런 것들을 개편하는 것은 사실 선거법 개정보다 더 어렵기 때문에 선거법 개정은 아주 어려워질 것이라는 예측이 따른다. 그런데 '학생들이 교사의 정치 성향에 끌려다닐 우려가 있다'는 정 의원의 주장에 공청회에 전문가로 나온 인천대 이준한 교수가 "(요새 애들은) 고등학교 3학년쯤 되면 선생님 말 안 듣습니다. 고2가 아니라 중2만 돼도 통제가 불가능한데…"라고 말한 것이 화제가 되었다. 비하인드 뉴스에서 이를 소개한 박성태 기자는 이에 대해 "무슨 뭐 정확한 학술이라도 있는 것입니까?"라고 묻는 앵커 손석희의 질문에 "저의 직접적 경험과 간접적으로 들은 바에 따르면 중2 때가 제일 힘들다는 얘기가 있습니다."라고 대답했다. #

• 11월 23일: 한국갤럽 여론조사 결과 최고 비호감 정당에 등극했다. 이는 영남권[111]에서도 마찬가지.[112] #한국갤럽

• 11월 25일: 송언석 의원이 한부모 시설 예산 61억 3800만 원 중 61억을 감액하자라는 의견을 내어 논란이 되었다.

• 11월 29일: 새누리당을 탈당해, 바른미래당에 입당했던 오세훈 전 서울 시장이 자유한국당에 입당하였다.

• 11월 30일: 김학용 의원이 이명박, 박근혜에 대한 사면을 주장하였다. 리얼미터의 여론조사에서 자유한국당의 지지율이 26.2%를 기록하며 5주째 상승했다. 이는 지난 최순실 태블릿 PC 사태가 벌어진 2016년 10월 3주차 이후 2년여만에 25%를 넘어선 것으로 자유한국당으로서는 의미가 깊은 조사결과라고 할 수 있다. # 특히, 부산·경남·자영업자에서 민주당을 앞서는 기록을 나타낸 것은, 최저임금의 급격한 인상에 따른 자영업자의 고통 및 청년 실업, 소득격화 심화 등의 원인이 크다고 할 수 있다.

13. 12월

• 12월 5일: 김무성이 이명박과 박근혜에 대한 석방을 주장하였다.

• 12월 6일: 한유총이 자유한국당 곽상도, 김한표, 전희경 등의 의원들에게 '쪼개기 후원'을 시도하였다고 보도한 것에 대해 이들 의원들은 긴급 기자회견을 열어서 "현행 제도에서 (사전에) 후원금을 선별해 받는 것은 불가능하기 때문에 유치원과 관계된 후원금은 돌려보내고 있다"고 밝혔고, 한유총 역시 일부 회원들의 개인 후원이라며 부인했다.[113] 한유총 쪽의 쪼개기 후원 시도를 걸러내기 위해서 조심했다는 취지였지만 한유총 쪽에서도 여러 언론과의 인터뷰에서 "일부 지회 소속 회원들이 개인적으로 후원을 독려한 사실은 있다"고 하는 등 오히려 '개인 후원' 형태의 입법 로비 시도가 있었고 선관위의 도움을 얻어서 이를 차단하려 했다는 사실을 스스로 인정한 셈이었다.

• 12월 7일: 밀실 합의 끝에 예산안이 통과되었다. 그런데 SOC예산이 늘어났는데, 이 돈들은 지역구 예산으로 갈 것으로 보인다. 그 뿐만 아니라 세비도 2000만 원 이상으로 인상되었다. 민주당 한국당 예산안 처리 합의 …김관영 “오늘부로 더불어한국당 출범” 이런 우스운 상황에서 학자 189명이 반대 성명을 내었다. 학자 189명 긴급 성명, '더불어한국당' 야합 강력 비판 "자유한국당과 '반개혁 연대' 만드나"

• 12월 8일: 여성폭력방지기본법이 통과되었는데 해당 법안의 통과가 바른미래당, 민주평화당, 정의당 소수 야당 3정당의 불참하고 더불어민주당, 자유한국당의 의원들로만 통과되어서 크게 논란이 되었다. 여성폭력방지기본법에 대해 자유한국당에서도 반대표와 기권표가 적잖이 있었지만, 문제는 자유한국당 8일 참석자 중 57명(약 77%)의 인원이 찬성했다는 것이 확인되면서 비판을 받았다.[114] 사실상 더불어한국당이라 비판 받으며 야당으로서의 본분과 비판을 잊고 여당과 야합을 추구한 것이다. 또한 이 법의 비판점인 트랜스젠더 여성을 법에서 제외한 것도 자유한국당이다. 이 와중에 유치원 3법의 중재안마저 거부했다.
  이 날 자유한국당내 비박계의 좌장으로 지목되는 김무성 의원은 월간조선과의 인터뷰에서 박근혜 전 대통령에 대한 탄핵이나 그에 대한 결정은 어디까지나 법적인 절차였고 탄핵될만한 정당한 사유였음을 강조하였다. 그는 박근혜 전 대통령이 대통령이 되고 나더니 사람이 변해서 비서실장조차도 독대를 하지 못할만큼 누구도 만나려 하지 않았고 김무성 본인이 당 대표가 된 뒤 정례회동을 요청했으나 그것조차 받아들이지 않았으며, 문고리 3인방은 물론 심지어 친박으로 분류되던 윤상현[115] 등의 친박 의원들과도 대면을 하지 않으려 했다고 밝혔다. 그런 주제에 정치인도 아닌 최순실과는 몇 번이나 전화(대포폰)를 걸어 소통하였으니 친박이라고 자처하던 사람들 가운데 그 점에 대해서 배신감 안 느낄 사람이 있었겠느냐며[116] 아울러 노무현 전 대통령 탄핵 당시에는 그렇게 울고 불고 했던 '친노'들과는 대조적으로 박근혜 탄핵 때는 '친박'을 자처하던 이들 가운데 누구 하나 김무성 자신이나 탄핵을 주도한 비박 의원들을 향해 탄핵 표결 직전 의총에서조차 탄핵 반대 당론 채택 주장을 한 사람이 없었다며, "반기문 전 유엔 사무총장이 바른정당에 왔다면 친박당은 사라졌을 것이다"라고 일침을 놓았다. #
  더불어민주당 박용진 의원이 한유총 관계자가 자유한국당 의원에게 보낸 것으로 추정되는 "자한당 최고입니다. 한유총 회원 모두 끝까지 은혜에 보답하겠습니다."라는 내용의 문자메시지를 공개하였다. #

• 12월 9일: 자유한국당 원내대표 선거가 나경원, 김학용 2파전으로 확정됐다. 굳이 분류하면 친이로 구분되던 나경원 의원이 뜻밖에도 친박계가 밀어주는 친박계 후보로 나왔고, 김학용 의원이 복당파가 지지하는 후보가 됐다.

• 12월 10일: 자유한국당이 유치원 3법을 막고 한유총에서 불법 정치후원금을 받고 있다는 의혹이 짙어지고 있다. # 더불어민주당 박용진 의원은 한유총이 자유한국당 의원들에게 감사 문자와 후원금을 보내고 있다는 사실을 폭로했다. # 한유총은 지부 차원에서 개인적으로 후원금을 낸 거라 이른바 쪼개기 후원금은 아니라는 입장이지만, 교육부는 이것 역시 불법이라고 밝혔다. 왜냐하면 사립유치원이 적용받는 사립학교법에 따르면 사립학교 교원은 국공립학교 교원에 관한 규정을 준용하여 정치 목적의 후원금 기부가 금지되기 때문이다. 이에 대해 학부모 단체들은 해당 원장들과 자유한국당 의원들을 고발할 예정이다.

• 12월 11일: 친박 잔류파의 지지를 받던 나경원-정용기 조가 전체 103표 중 68표를 얻어 35표를 얻은 비박 복당파 김학용-김종석 조를 33표 차로 제치고 각각 원내대표와 정책위의장으로 선출되었다. 복당파 진영은 충격에 빠졌으며, 이로 인해 차기 전대 및 총선 공천에서 친박계가 유리한 고지에 설 것이라는 전망이 나온다.

• 12월 13일: 자유한국당의 반대로 공인인증서를 폐지하는 전자서명법 전부개정안의 연내 통과가 사실상 무산됐다는 기사가 올라오며 공인인증서의 여러 문제점들 때문에 어서 없어지기만 바라던 네티즌들은 자유한국당을 비판하고 있다.

• 12월 14일: 이 날 나경원 자유한국당 원내대표는 오전 국회에서 열린 당 상임위원장 간사단 연석회의에서 "공영방송KBS의 정치적 편향성에 대한 국민 우려가 크다. 오늘밤 김제동의 경우 매우 정치적 편향성이 높은 것을 넘어 북한을 찬양하는 대한민국 민주주의 체제를 부정하고 있다"며 당 소속 의원들에게 문자메시지를 보내 오늘밤 김제동에 소속 의원들의 인터뷰 및 출연 금지를 결정했음을 알렸다. 또한 "국민들이 수신료 거부 운동을 하고 있는 것으로 아는데 당에서도 수신료 강제징수를 금지할 수 있는 법안과 KBS공정성 회복을 위해 중간광고 시도를 무력화할 수 있는 방송법 개정안을 준비중에 있다"고 밝혔다.

• 12월 15일: 김무성(복당파, 부산 중구·영도구)·최경환(친박, 경북 경산시)·김재원(친박, 경북 상주시·군위군·의성군·청송군)·원유철(친박, 경기 평택 갑)·이우현(친박, 경기 용인 갑)·엄용수(친박, 경남 밀양시·의령군·함안군·창녕군)·김용태(복당파, 서울 양천 을)·이종구(서울 강남 갑)·이은재(복당파, 서울 강남 병)·김정훈(비박 잔류파, 부산 남구 갑)·곽상도(친박, 대구 중구·남구)·정종섭(친박, 대구 동구 갑)·홍일표(복당파, 인천 남구 갑)·윤상현(친박, 인천 남구 을)·홍문종(친박, 경기 의정부 갑)·권성동(복당파, 강원 강릉)·홍문표(복당파, 충남 홍성군·예산군)·이완영(친박, 경북 고령군·성주군·칠곡군)·윤상직(친박, 부산 기장군)·황영철(복당파, 강원 홍천군·철원군·화천군·양구군·인제군)·이군현(복당파, 경남 통영시·고성군) 등 21명에 대해 당협위원장직 제외가 발표되었다.

• 12월 17일: 바른미래당 소속이었던 이학재가 바른미래당을 탈당한 직후 자유한국당 복당식을 거쳐서 복당했다. 이후 기자회견 과정에서 바른미래당 지지자/당원들과 마찰이 있었다.

• 12월 18일: 바른정당으로 이탈해 바른미래당 소속이었던 유승민의 최측근인 류성걸이 자유한국당으로 복당했다.

• 12월 20일: 법안소위에서 자유한국당 의원들이 일방적으로 빠져나가버리면서# 결국 유치원 3법은 연내 통과가 무산되었다.
  이 날 앞서 분신자살한 최우기 택시기사의 장례식과 함께 열린 ‘제3차 전국 30만 택시종사자 생존권 사수 결의대회’에 나경원 신임 원내대표를 비롯한 자유한국당 지도부 의원 8명과 택시·카풀 태스크포스(TF)팀 전현희 의원이 참석했는데, 나경원 의원이 단상에 올라 “문재인 정권이 서민을 위한 정권이 맞냐. 일방적으로 발표한 카풀 정책은 잘못됐다”, “생존권을 말살하는 문재인 정부의 정책을 그대로 두어선 안된다”고 말하고 택시기사들의 환호와 박수를 받은 반면 “분향소를 매일 두세번씩 찾았다. (전날 합의한) 대타협기구에서 택시산업 생존권이 침해되지 않는 대책을 세우겠다”고 고개 숙인 더불어민주당 택시·카풀 태스크포스(TF)팀 전현희 의원은 야유와 물 세례를 받았다. #

• 12월 21일: 자유한국당의 카풀 반대 지지 시위에서의 지지 반응에 맞서, 더불어민주당 강병원 원내대변인은 "2015년 박근혜 정부 시절 카풀을 허용하는 '여객자동차법'을 통과시킨 바 있는 한국당과 나 원내대표 등이 당시의 결정에 대해 해명 한 마디도 없이 택시 카풀 반대 집회에서 목소리를 드높인 것은 '택시 노동자 우롱'이자 새로운 국면마다 유리하게 말을 바꾸는 '두 얼굴 정치'에 불과하다"며 "한국당과 나 원내대표는 '택시 노동자 우롱'을 멈추고 국면에 따라 말을 바꾸는 '두 얼굴 정치'와 갈등 유발로 국민들의 이목을 끌어보려는 '포퓰리즘 정치'를 즉각 중단하기 바란다"고 비판했다.[117]

• 12월 23일: 자유한국당의 청와대 특별감찰단 진상조사단 대변인 전희경 의원이 22일 국회에서 기자회견을 열고 "문재인 정부 청와대의 안면몰수가 극단으로 치닫고 있다"며, 전날인 21일 조국 청와대 민정수석의 당정청 회동 발언을 언급하며 "특감반 사태의 책임자이자 진실의 정점에 있는 조국 민정수석의 해당 발언은 두 귀를 의심케 하는 뻔뻔함의 극치", "전형적인 유체이탈 화법이자 청와대 불법사찰 복마전의 책임자라는 일말의 양심과 책임감마저 찾을 수 없는 발언"이라고 비난하고 "일은 청와대가 벌여놓고 여당이 총대를 메고 나서라는 하명인가"라며 "당초 진실을 밝히면 될 일인데 청와대는 진실 규명은 커녕 해명 과정에서 '극언 릴레이'만 이어오고 있다", "청와대 비호에만 몰두한 채 진상조사와 진실규명을 애써 거부하고 있는 한심한 실정"이라며 "즉각국회 운영위원회 소집에 응하고 임종석 비서실장과 조국 민정수석을 비롯한 관련 책임자들을 운영위에 출석해야 할 것"이라고 촉구하면서 "책임있는 자들을 즉각 업무에서 배제해 수사기관에 대한 정권 차원의 정치적 압박 가능성을 차단해야 한다"며 "조국 수석이 '안면몰수석'이란 신조어의 주인공이 되지 않길 바란다"고 비꼬았다.
  
  그러던 도중 예천군의원 9명(자유한국당 소속 7명, 무소속 2명)은 7박 10일 일정으로 캐나다, 미국으로 연수를 가던 중 자유한국당 소속 박종철 의원(예천군의회 부의장)이 현지 가이드를 폭행하는 사건이 발생했다. 때문에 자유한국당도 크게 곤혹스러워하는 상태.

• 12월 24일: 자유한국당 나경원 원내대표는 당 비대위 회의에서 “문재인 정부가 일방적으로 카풀을 시작한 데 문제가 있어 상생형 카풀을 만들겠다고 한 것이다. 우리 당에서 카풀 자체를 반대한다고 하는 건 적절치 않다”고 해명했다. # 카풀 자체를 반대하는 것은 아니라며 사실상 한발짝 물러난 셈.

• 12월 26일: 이 날 오전 국회에서 열린 비상대책위원회 중진의원 연석 회의에서 친박계인 홍문종 자유한국당 의원이 비박계인 김무성 의원을 향해 "김 의원이 얼마전 모 잡지 인터뷰에서 '친박당을 없애버릴 수도 있었다'라고 말했다"며 계파발언이라고 비판하는 한편, "김 의원은 인터뷰에서 박 대통령이 자신을 '신하' 대접했다는데 대통령을 '가시나'라고 불렀으면서[118] 언제 대통령 대접을 했다는 거냐"고 비방하기도 했다.[119] 또한 "좋은 의도가 나쁜 결과를 초래할 수도 있는데 그간 인명진 위원장이나 홍준표 대표, 김병준 위원장을 보면서 지역에 수많은 문제점들을 만들었다고 생각한다. 김용태 사무총장이 이번에 용단을 내리셨지만 사무총장직을 그만두셔야 한다"며 일부 현역 위원장들의 당협위원장 배제 등을 골자로 하는 자유한국당 인적 쇄신에 대해 비판하였다. #

• 12월 27일: 당 소속 현역 의원이었던 이군현이 3심에서 집행유예형이 확정되며 의원직을 상실했고 이에 따라 자유한국당은 112석이 되었다.
  이 날 김성태 전 원내대표와 곽상도, 신보라, 장석춘 등 자유한국당 의원이 국회에서 본회의가 개의된 다섯 시 반이 조금 지난 오늘 오후 6시 45분 대한항공편으로 베트남의 다낭으로 향했다는 것이 보도되었다. 양국 교류협력 강화와 다낭 무역관 개소, 교민 애로사항 청취 등을 이유로 오늘부터 오는 30일까지 3박 4일 일정으로 다낭을 방문한 것으로 확인되었는데, 이 날 본회의에서 위험의 외주화 방지를 위한 '김용균법'이 처리될 예정이었고, 종일 유치원 3법을 포함한 쟁점법안과 국회 운영위원회 소집 등을 두고 여야 지도부 회동이 이어졌는데, 출장을 떠난 의원실 관계자들은 양국 교류협력 강화와 다낭 무역관 개소, 교민 애로사항 청취 등을 이유로 한 방문이었으며 본회의가 당초 두 시로 계획되어 있어서 표결 마치고 출발할 예정이었는데 본회의가 미뤄지길래 불가피하게 참석할 수 없었다고 해명했지만, 곽 의원은 유치원 3법을 다룰 교육위원회 소속이고, 신 의원은 김용균법을 다룰 환경노동위원회 소속이었느니만큼 꼭 이런 날에 가야 할만큼 급한 일이었느냐는 비판이 많다.[120] #

• 12월 28일: 오전 국회에서 열린 경제비상상황선언회의에서 나경원 원내대표는 "올해 최악이 실업률, 고용지표 이게 다 뭐냐. 상식적이지 않고 시장이 수용할 수 없는 정책을 이념에만 몰두하고 밀어붙였기 때문이라고 생각한다"며 최근 정부가 최저임금 산정 기준에 주휴수당을 포함한 것과 관련 "정부는 이 부분을 수정한다고 하지만 실질적으로 립 서비스라는 게 밝혀졌다"며 "최저임금의 설계를 고치겠다는 건데 인상된 내년 최저임금은 시장이 그대로 감내하라는 요구"라고 지적하고 "문재인 대통령에게 최저임금과 관련해 긴급재정경제명령 발동권을 촉구하겠다"고 밝혔다. #
  자유한국당 당내에서 친박과 비박 핵심 인사들 사이에서 진행되어 오던 박근혜 전 대통령에 대한 석방 촉구안 작업이 무산되었는데, 작업에 참여한 친박 계열의 윤상현 의원에 따르면 박 전 대통령의 형은 내년 초에 확정될 것으로 전망하고 또 4월이면 구속 만료 기한이 되는 판에서 시기적으로 맞지 않다는 판단 때문이었다며, “석방 촉구가 아니라 사면 촉구안이 될 수도 있다”는 뜻도 밝혔다. #
  이 날 홍준표 전 대표는 자신의 유튜브 채널 ‘TV홍카콜라’를 통해서 “24일 국무회의에서 최저임금법 시행령 개정안이 확정됐다. 주휴수당을 포함해 자영업자에게는 앞으로 새해가 되면 이제는 망하는 수준으로 가는 최저임금법을 만들어놓고 이것도 대통령이 휴가 가는 바람에 총리가 주재해 의결했다”며 “25%에 달하는 자영업자를 폭망하게 하는 그런 결정을 하고 휴가를 갔다."며 "문 대통령은 나라에 위기가 있을 때 마다 휴가를 가는데 휴가를 가는 건 나무라지 않지만 휴가를 가서라도 일을 하는 다른 나라 국가 대통령들을 봤으면 한다"고 발언했다가 하필 이 날 자유한국당 의원들이 본회의도 불출석한 채 베트남에 외유성 출장을 간 바람에 오히려 "그럼 본회의도 불참하고 베트남 놀러 간다는 당신네 소속당 의원들부터 뭐라고 좀 해봐라"며 역풍을 맞았다. #

• 12월 30일: 이 날 북한 김정은 국무위원장이 문재인 대통령에게 '내년에도 한반도 평화와 번영을 위해 함께 나아가자'는 내용의 친서를 보낸 데 대해 여당이 환영을 비친 것과 달리 자유한국당 윤영석 수석대변인 논평에서 "김 위원장이 연내 서울답방을 하지 않고 친서를 보낸 것은 그나마 판을 깨지 않으려는 의도를 비친 것"이라며 "연내 서울답방을 약속해 놓고도 이를 어긴 것이 상황을 파국으로 몰아가려는 의도가 아님을 보여주는 동시에, 국제사회에 유화적인 제스처를 내보인 것", "김 위원장이 연내 서울 답방을 통해 6·25 전쟁 당시 남침에 대한 사죄, 천안함 폭침과 대한민국 국민 납치, 연평도 포격에 대한 진정한 사죄와 함께 북한 핵의 완전한 폐기 로드맵을 밝히길 바랐는데 참으로 아쉽다"며 "정부는 친서 한 장에 호들갑을 떨어서는 안 된다"고 말했다. #

• 12월 31일: 국회에서 열린 비상대책회의에서 나경원 원내대표는 다시금 한국의 방위비 분담금이 두 배 인상하고 방위비분담금 협정 유효기간을 1년으로 축소하자는 미국의 요구나 백서에서 북한이 적이라는 표현을 삭제하기로[121] 했다고 들먹이며 "친서 한 장에 호들갑을 떨지만 안보가 무장해제되는 엄중한 상황부터 바로 잡아야 한다"고 주장하고 나섰다. 그리고 정작 편지 한 장에 호들갑을 떨었던 분은 누구셨더라?
  국회 운영 위원회에 임종석 비서실장과 조국 민정수석을 출석시키는 것에는 성공했지만 증언, 자료, 야유를 퍼부우며 공격했음에도 실체적 진실이 밝혀진 것은 아무것도 없이 되려 민주당 의원들에게 논파당하거나 현재 문재인 정부의 운영이 투명하다는 것만 다시 확인되었다. 심지어 사전에 합의하지 않은 대통령 자녀의 사생활에 관한 질문을 해서 밑천이 드러났다는 평가도 받았다. 언론에서도 자유한국당의 완패를 기사로 쓸 정도였고 자유한국당 안에서도 이럴 거면 왜 했냐는 질타가 나왔다. 몇 가지를 예로 들면, 기밀누설죄로 고발을 했으니 그 기밀이 진실이 아니냐는 기적의 논리를 펼쳤다가 직후 민주당 박경미 의원에게 팩폭을 당하거나 우윤근 러시아 대사에 관한 질의도 현장에서 논박당하고 자유한국당 이만희 의원이 문재인 정부 블랙리스트의 피해자라며 녹취파일을 공개했는데, 해당 녹취 파일의 주인공은 환경부 산하 한국환경산업기술원 본부장을 지냈던 김정주 전 본부장으로, 녹취록에 대해 더불어민주당측 김종민 의원이 김정주 전 본부장은 2016년 20대 총선 당시 새누리당(자유한국당 전신) 비례대표 23번으로 추천받았던 인물로 2008년 한나라당 중앙위원회 환경분과위원장에 2007년 당시 한나라당 박근혜 경선 후보 중랑구 단장 등을 지낸 인물이었고, 환경산업기술원 본부장직도 2014년 8월부터 2017년 8월까지, 3년 임기를 꽉 채우고 퇴임식까지 한 뒤에 퇴임한 것으로 밝혀졌다. 블랙리스트에 오른 인물도 정년 임기가 보장되는 참 좋은 나라 ## 다만 KT&G 사장 임명건에 대한 정부 개입 의혹이나 신재민 전 기획재정부 사무관이 폭로한 적자 국채 발행 관련 문제에 대해서는 여야 모두 치열하게 치고 받았다.
  

14. 결론