1. 개요
미국은 주별로 다른 차량 번호판을 사용하고 있고, 이외에도 커스텀 번호판과 특수 번호판이 있다.2. 특징
| 일리노이의 2001년부터 2016년까지의 번호판. 번호판 하단에 "Land of Lincoln"이라고 쓰여있는데 A.링컨 대통령이 일리노이 출신이어서 이런 디자인이 된 것이다. | 앨라배마의 2009년부터 2013년까지의 번호판. "Sweet home Alabama"는 레너드 스키너드의 동명의 노래에서 따온 것으로 보인다. 실제로 앨라배마 공식 캐치프레이즈보다 많이 쓰인다. |
미국은 광활한 영토를 가진 연방국가답게 번호판의 종류도 상당히 많은 편이다. 주마다 각기 다른 번호판 체계를 가지고 있으며 모두가 다른 디자인에 심지어는 하나의 주 안에서도 여러 가지 디자인과 서체의 번호판이 존재한다. 또한 경찰, 소방차의 번호판 같은 경우도 주마다 각기 다른 디자인을 가지고 있으며, 일반차량의 번호판과는 차이를 두고 있다.
번호판의 기본적인 규격은 한국에서 숏타입으로 사용중인 것과 유사한 가로 12인치, 세로 6인치(약 30cm x 15cm)의 사각형이며, 가운데에 한 줄로 번호를 찍고 그 위아래에 각각 주 명칭과 주 별명 또는 슬로건[1]이 기입된다. 일단 주별로 기본 발급해 주는 디자인이 여러 종류가 있으며, 여기에 약간의 돈만 지불하면 주에서 인가한 개성적인 디자인[2]을 골라 나만의 번호판을 만들수도 있다. 예시 (워싱턴주)
| 캘리포니아주의 베트남전 참전용사 번호판 |
| 펜실베이니아주의 명예 훈장 수여자 전용 번호판 샘플 |
| 미국 GSA의 관용차량 번호판 |
연방정부에서도 번호판이 나온다. 다만 일반적으로 보기는 어렵고 연방정부용 관용차량에 달리는 번호판, 외교관용 번호판, 미군용 번호판 등이 있다. 관용차량의 경우 정부기관의 로고가 그려진 번호판이 나오며[5], 외교차량의 경우 미 국무부에서 발급하고, 미군의 경우 한국군과 비슷하게 미군에서 자체적으로 발급한다. 또한 미국 연방 교통부에서는 번호판을 발급하지 않는다. 따라서 차량등록을 하려면 주정부에 해야 한다.
연방정부에서 운영하는 차는 주에서 등록을 하지 않아도 되기 때문에, 일부 차량은 아예 번호판을 달지 않기도 한다. 미국 아침 시간대에 미국우정공사 배달 차량 그루먼 LLV들이 돌아다니는데, 잘 보면 번호판 대신 범퍼나 몸체에 번호와 숫자가 적혀있는데 이것이 번호판 역할을 대신한다
3. 미국의 번호판 관련 규정
일부 주에서는 차량 전면에 번호판을 달지 않는 경우가 있다. 2023년 현재 승용차 기준으로 50개 주 중 21개에서 후면 번호판만을 발급하고 있다. 이들은 대부분 플로리다, 조지아, 애리조나 등 동남부의
또한 한국과는 다르게 번호판을 부착하지 않고도 운행이 가능한 지역이 있는데, 이 같은 경우에는 차를 새로 구입했을 때 자동차를 정식으로 등록할 때까지 유예기간을 주고있다. 이걸 우려먹은게 스티브 잡스인데, 그의 메르세데스-벤츠 SL55 AMG에 번호판을 안 달기 위해 꼼수를 찾아냈다. 리스차량은 번호판 장착을 6개월 유예기간동안 안 붙여도 된다는 점을 악용(?)하여 6개월마다 같은 차종을 새로 리스하는 방법으로 번호판을 안 달았다.
4. 지역별 번호판 디자인
상술되었듯이 모든 주에서 추가 비용을 내고 10개가 넘어가는 커스터마이즈된 번호판을 선택할 수 있고, 일부 주에서는 추가 비용없이 기본 옵션으로 2~4개 번호판을 제공하기도 한다. 또한, 수십년간 번호판 디자인을 바꾸지 않는 주가 있는 반면 심심하면(?) 디자인을 바꾸는 주도 있다.- 2022년 기준
| 디자인 | 주 | 삽입 문구 | 변경연도 | 번호판장수 |
| 앨라배마 | HEART OF DIXIE | 2014년 | 한장 | |
| 알래스카 | THE LAST FRONTIER | 2007년 | 두장 | |
| 애리조나 | GRAND CANYON STATE | 2008년 | 한장 | |
| 아칸소 | The Natural State | 2006년 | 한장 | |
| 캘리포니아 | Golden State | 1994년 | 두장 | |
| 콜로라도 | Rockie State | 2000년 | 두장 | |
| 코네티컷 | Constitution State | 2000년 | 두장 | |
| 델라웨어 | THE FIRST STATE | 2008년 | 한장 | |
| 플로리다 | SUNSHINE STATE IN GOD WE TRUST | 2003년 | 한장 | |
| 조지아 | Peach State | 2012년 | 한장 | |
| 하와이 | ALOHA STATE | 1991년 | 두장 | |
| 아이다호 | FAMOUS POTATOES | 2008년 | 두장 | |
| 일리노이 | Land of Lincoln | 2017년 | 두장 | |
| 인디애나 | - | 2017년 | 한장 | |
| 아이오와 | - | 2018년 | 두장 | |
| 캔자스 | Ad Astra Per Aspera | 2007년 | 한장 | |
| 켄터키 | UNBRIDLED SPIRIT | 2005년 | 한장 | |
| 루이지애나 | Sportsman's Paradise | 2011년 | 한장 | |
| 메인 | Vacationland | 1999년 | 두장 | |
| 메릴랜드 | - | 2016년 | 두장 | |
| 매사추세츠 | The Spirit of America | 1993년 | 앞뒤혼용 | |
| 미시간 | Pure Michigan | 2013년 | 한장 | |
| 미네소타 | 10,000 lakes | 2008년 | 두장 | |
| 미시시피 | - | 2019년 | 한장 | |
| 미주리 | BICENTENNIAL | 2018년 | 두장 | |
| 몬태나 | TREASURE STATE | 2010년 | 혼용 | |
| 네브래스카 | 1867 and 2017 | 2017년 | 앞뒤혼용 | |
| 네바다 | Home Means Nevada | 2016년 | 앞뒤 혼용 | |
| 뉴햄프셔 | LIVE FREE OR DIE | 1999년 | 두장 | |
| 뉴저지 | Garden State | 2014년 | 두장 | |
| 뉴멕시코 | Land of Enchantment | 1999년 | 한장 | |
| 뉴욕 | EXCELSIOR | 2020년 | 두장 | |
| 노스캐롤라이나 | First in Flight | 2009년 | 한장 | |
| 노스다코타 | PEACE GARDEN STATE | 2015년 | 두장 | |
| 오하이오 | Birthplace of Aviation | 2013년 | 한장 | |
| 오클라호마 | EXPLORE OKLAHOMA | 2017년 | 한장 | |
| 오리건 | - | 2004년 | 두장 | |
| 펜실베이니아 | Keystone State | 2017년 | 한장 | |
| 로드아일랜드 | Ocean State | 1996년 | 두장 | |
| 사우스캐롤라이나 | While I Breathe, I Hope. | 2016년 | 한장 | |
| 사우스다코타 | Great Faces. Great Places. | 2016년 | 앞뒤 혼용 | |
| 테네시 | The Volunteer State | 2022년 | 한장 | |
| 텍사스 | The Lone Star State | 2012년 | 두장 | |
| 유타 | Life Elevated | 2007년 | 두장 | |
| 버몬트 | Green Mountain State | 1990년 | 두장 | |
| 버지니아 | VIRGINIA IS FOR LOVERS | 2014년 | 두장 | |
| 워싱턴 | EVERGREEN STATE | 2010년 | 두장 | |
| 웨스트버지니아 | Wild, Wonderful | 2006년 | 한장 | |
| 위스콘신 | America's Dairyland | 2000년 | 두장 | |
| 와이오밍 | - | 2016년 | 앞뒤 혼용 | |
| 디자인 | 특별구및 자치령 | 슬로건 | 변경연도 | 번호판장수 |
| 미국령 사모아 | Motu O Fiafiaga | 2011년 | 두장 | |
| 괌 | Tano Y Chamorro | 2009년 | 두장 | |
| 북마리아나 제도 | HAFA ADAI | 2005년 | 두장 | |
| 푸에르토리코 | Isla del Encanto | 2014년 | 한장 | |
| 미국령 버진아일랜드 | Transfer Centennial | 2016년 | 두장 | |
| 워싱턴 D.C. | END TAXATION WITHOUT REPRESENTATION[6] | 2017년 | 두장 |
[1] 공식 모토와는 별 관계가 없다. 가령 워싱턴 DC라면 미국 독립전쟁 당시의 모토였던 'End Taxation without Representation(대표 없는 곳에 세금 없다.)'이 기본으로 박힌다.[2] 대체로 대학이나 비영리 법인, 공익 캠페인에 대한 기부 명목으로 특별 디자인을 선택할 수 있다. 여기에 덧붙여 지역 프로 스포츠팀 (사실 대학 번호판도 보통은 대학 풋볼이나 농구팀 응원 목적) 번호판도 선정이 되어 있다.[3] White Pride World Wide의 약자이다.[4] Gas The Kikes Race War Now의 약자이다.[5] USPS 소유 차량같은 경우는 아예 번호판이 없다.[6] 대표 없이는 세금(과세)도 없다!(No taxation without representation!)라는 내용의 미국 독립 전쟁의 대표적인 슬로건을 비꼰 것. 미국 헌법상 워싱턴 D.C. 주민은 어느 주에도 속하지 않기 때문에 세금은 내지만 의회에 대표가 없는 실정이라 나름의 항의의 뜻을 표현한 것이다.